- Una "triple serie" de búnkeres Qender Zjarri vinculados en la costa de Himara , en el sur de Albania.
- Un gran búnker de Pike Zjarri en la frontera entre Albania y Macedonia del Norte
Los búnkeres militares de hormigón son una vista omnipresente en Albania , con un promedio de 5,7 búnkeres por cada kilómetro cuadrado (14,7 por milla cuadrada). Los búnkeres ( albanés : bunkerët ) fueron construidos durante el gobierno hoxhaista liderado por el líder Enver Hoxha desde los años 1960 hasta los años 1980, mientras el gobierno fortificaba Albania mediante la construcción de más de 750.000 búnkeres. [1] [2] [3]
El programa de "bunkerización" ( bunkerizimi ) de Hoxha dio como resultado la construcción de búnkeres en todos los rincones de la entonces República Popular Socialista de Albania , desde pasos de montaña hasta calles de ciudades. Nunca fueron utilizados para el fin previsto durante los años que gobernó Hoxha. El costo de construirlos fue una sangría para los recursos de Albania, desviándolos de lidiar con la escasez de viviendas y las malas carreteras del país.
Los búnkeres fueron abandonados tras la disolución del gobierno comunista en 1992. Algunos se utilizaron en la insurrección albanesa de 1997 y en la guerra de Kosovo de 1999. La mayoría ahora están abandonados, aunque algunos se han reutilizado para diversos fines, incluido el alojamiento residencial. , cafeterías, almacenes y refugios para animales o personas sin hogar. [4]
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta su muerte en abril de 1985, Enver Hoxha siguió un estilo de política informado por el estalinismo de línea dura así como por elementos del maoísmo . Rompió con la Unión Soviética después de que Nikita Khrushchev se embarcara en su reformista Deshielo de Khrushchev , retiró a Albania del Pacto de Varsovia en 1968 en protesta por la invasión de Checoslovaquia por el Pacto de Varsovia , y rompió con China después de la visita del presidente estadounidense Richard Nixon a China en 1972 . [5]
Su gobierno también fue hostil hacia los vecinos inmediatos del país. Albania no puso fin a su estado de guerra con Grecia , remanente de la Segunda Guerra Mundial, hasta 1987, dos años después de la muerte de Hoxha, debido a las ambiciones territoriales griegas en el sur de Albania, así como al estatus de Grecia como estado miembro de la OTAN . [6]
Hoxha se mostró virulentamente hostil hacia el gobierno de Josip Broz Tito en Yugoslavia , acusando al gobierno de Tito de mantener "una actitud antimarxista y chovinista hacia nuestro Partido, nuestro Estado y nuestro pueblo". Afirmó que Tito tenía la intención de apoderarse de Albania y convertirla en la séptima república de Yugoslavia y criticó el trato del gobierno yugoslavo a los albaneses étnicos en Kosovo , afirmando que "los líderes yugoslavos están siguiendo una política de exterminio allí". [7]
Albania todavía mantenía algunos vínculos con el mundo exterior en ese momento, comerciaba con países neutrales como Austria y Suecia y establecía vínculos a través del Mar Adriático con su antiguo invasor Italia . Sin embargo, Hoxha limitó una modesta relajación de los controles internos en 1973 con una renovada ola de represión y purgas dirigidas contra individuos, jóvenes y militares , que temía que pudieran amenazar su control del país. En 1976 se introdujo una nueva constitución que aumentó el control del Partido Laborista sobre el país, limitó la propiedad privada y prohibió los préstamos extranjeros. [8] El país se hundió en una década de aislamiento y estancamiento económico, prácticamente aislado del mundo exterior. [9]
A partir de 1967 y hasta 1986, el gobierno albanés llevó a cabo una política de "bunkerización" que supuso la construcción de cientos de miles de búnkeres en todo el país. [9] Fueron construidos en todos los lugares posibles, desde "playas y montañas, en viñedos y pastos, en pueblos y ciudades, incluso en los cuidados jardines del mejor hotel de Albania". [10] Hoxha imaginó que Albania libraría una guerra en dos frentes contra un ataque organizado por Yugoslavia, la OTAN o el Pacto de Varsovia, que implicaría una incursión simultánea de hasta once divisiones aerotransportadas enemigas. Como él dijo: "Si aflojamos nuestra vigilancia aunque sea por un momento o atenuamos en lo más mínimo nuestra lucha contra nuestros enemigos, atacarían inmediatamente como la serpiente que te muerde y te inyecta su veneno antes de que te des cuenta". [11]
La doctrina militar de Albania se basó en un concepto de " guerra popular ", basándose en la experiencia de la resistencia albanesa durante la Segunda Guerra Mundial , que Hoxha había dirigido. [12] La victoria de los partisanos fue mitificada a gran escala por el régimen de Hoxha, que utilizó sus éxitos en tiempos de guerra para legitimar su gobierno. El Ejército Popular de Albania se basó en el modelo partidista y se construyó alrededor de unidades de infantería; el 75 por ciento de las fuerzas regulares y el 97 por ciento de los reservistas estaban empleados en funciones de infantería .
La estrategia partidista era la guerra de guerrillas basada en las montañas , en la que se refugiaban en las montañas y lanzaban incursiones en las tierras bajas menos defendibles. Por el contrario, Hoxha pretendía defender la integridad y soberanía nacional de Albania "a toda costa", [14] lo que requería defender también las tierras bajas. Por tanto, los búnkeres estaban destinados a establecer posiciones defensivas en todo el país. Los más pequeños estaban dispuestos en líneas que se extendían a la vista de un gran búnker de mando, que estaba permanentemente tripulado. Los comandantes de los búnkeres grandes se comunicarían con sus superiores por radio y con los ocupantes de los búnkeres más pequeños mediante señales visuales que podían verse a través de rendijas. [15]
El régimen también buscó intensamente militarizar a los civiles. 800.000 personas de una población de unos tres millones sirvieron de alguna manera en la defensa, desde las fuerzas armadas regulares y las reservas hasta la defensa civil y las unidades juveniles armadas estudiantiles. A muchos sectores del gobierno, las empresas estatales y los servicios públicos también se les asignaron funciones en la defensa, lo que significa que casi toda la población entró de una forma u otra en el ámbito de la planificación de la defensa estatal. [16] Desde la edad de tres años, a los albaneses se les enseñó que tenían que estar "vigilantes del enemigo interno y externo", y los lemas propagandísticos enfatizaban constantemente la necesidad de estar alerta. [17]
Los ciudadanos fueron entrenados desde los 12 años para ubicarse en el búnker más cercano para repeler a los invasores. [10] Las células locales del Partido organizaron a las familias para limpiar y mantener sus búnkeres locales, [11] y se llevaron a cabo simulacros de defensa civil al menos dos veces al mes, con una duración de hasta tres días, en los que se entregaron rifles a civiles en edad militar de ambos sexos. (pero sin municiones). [18]
Los miembros de los Jóvenes Pioneros , el movimiento juvenil hoxhaista , fueron entrenados para defenderse de la invasión aérea fijando púas puntiagudas en las copas de los árboles para empalar a los paracaidistas extranjeros que descendieran. [19] A pesar de la militarización de la población, el sistema de defensa albanés era enormemente ineficiente y tenía poco en cuenta las necesidades reales de defensa del país; el entrenamiento era mínimo, el combustible y las municiones escaseaban, los uniformes y el equipo eran de mala calidad, las armas eran anticuadas y el ejército carecía de un sistema adecuado de mando y control. [12]
Los búnkeres estaban construidos con hormigón, acero y hierro y variaban en tamaño desde fortines para una o dos personas con ranuras para armas [10] hasta grandes refugios subterráneos contra bombas nucleares destinados a los dirigentes del Partido y a los burócratas. [20] El tipo más común de búnker es una pequeña cúpula de hormigón incrustada en el suelo con un fondo circular que se extiende hacia abajo, lo suficientemente grande como para que una o dos personas permanezcan dentro. Conocidos como Qender Zjarri ("puesto de tiro") o búnkeres QZ, eran prefabricados y transportados a sus posiciones finales, donde eran ensamblados. Consisten en tres elementos principales: una cúpula semiesférica de hormigón de 3 m (9,8 pies) de diámetro con una hendidura de disparo, un cilindro hueco para sostener la cúpula y una pared exterior con un radio 60 cm (24 pulgadas) más grande que el cilindro. El espacio entre el cilindro y la pared exterior se rellena con tierra. [21]
En varios lugares de la costa se construyeron numerosos búnkeres QZ en grupos de tres, unidos entre sí por un túnel prefabricado de hormigón. En otros lugares, los búnkeres se construyeron en grupos alrededor de puntos estratégicos de todo el país o en líneas a lo largo de franjas de territorio. [22] Tirana estaba particularmente fuertemente defendida, con miles de búnkeres irradiando en cincuenta círculos concéntricos alrededor de la ciudad. [23]
El búnker QZ fue diseñado por el ingeniero militar Josif Zagali, quien sirvió con los partisanos durante la Segunda Guerra Mundial y se entrenó en la Unión Soviética después de la guerra. [24] Observó cómo las fortificaciones en forma de cúpula eran prácticamente impermeables al fuego de artillería y a las bombas, que simplemente rebotaban en la cúpula. [10] Utilizó sus conocimientos para diseñar los omnipresentes búnkeres en forma de cúpula. Inicialmente, Hoxha quedó encantado con el diseño e hizo construir miles de búnkeres de Zagali. [10]
El propio Zagali fue ascendido al rango de coronel y se convirtió en ingeniero jefe del Ministerio de Defensa de Albania . Sin embargo, la paranoia de Hoxha llevó a que Zagali fuera purgado en 1974 y encarcelado durante ocho años bajo cargos falsos de "sabotaje" como "agente extranjero". Su esposa se volvió loca, su familia fue rechazada por amigos y conocidos y su hija murió de cáncer de mama. Zagali dijo más tarde que era "un destino doloroso y trágico no sólo para mí y mi familia, sino para miles y miles de familias en Albania que han experimentado la dictadura de Enver Hoxha". [24] Sus experiencias se utilizaron más tarde como base para Kolonel Bunker , una película del director albanés Kujtim Çashku . [11]
Los búnkeres de mando y control, conocidos como Pike Zjarri ("punto de tiro") o búnkeres PZ, también fueron prefabricados y ensamblados in situ. Son mucho más grandes y pesados que los búnkeres QZ, con un diámetro de 8 metros (26 pies). Están hechos de una serie de rodajas de hormigón, cada una de las cuales pesa ocho o nueve toneladas, que se unieron en el lugar para formar una cúpula entrelazada. Completamente ensamblados, pesan entre 350 y 400 toneladas. [25]
Había también una tercera categoría de "estructuras especiales" más grandes con fines estratégicos. [26] Los más grandes eran complejos de búnkeres excavados en montañas. En Linza, cerca de la capital, Tirana , se construyó una red de túneles de unos 2 kilómetros (1,2 millas) de largo para proteger a los miembros del Ministerio del Interior y a la Sigurimi (la policía secreta) de un ataque nuclear. [20] En otros lugares, se construyeron miles de kilómetros de túneles para albergar activos políticos, militares e industriales. Se dice que Albania se ha convertido en el país con más túneles del mundo después de Corea del Norte . [24] Los túneles se construyeron en condiciones de gran secreto. A los equipos de ingeniería no se les permitió ver la construcción hasta su finalización, pero fueron rotados de un sitio a otro mensualmente. [20]
El programa de bunkerización supuso una sangría enorme para la débil economía de Albania . La construcción de búnkeres prefabricados por sí sola costó aproximadamente el dos por ciento del producto material neto, [11] y en total los búnkeres costaron más del doble que la Línea Maginot en Francia , consumiendo tres veces más hormigón. [27] El programa desvió recursos de otras formas de desarrollo, como carreteras y edificios residenciales. En promedio, se dice que cada una de ellas costó el equivalente a un apartamento de dos habitaciones y los recursos utilizados para construirlas podrían haber resuelto fácilmente la escasez crónica de viviendas en Albania. [28] Según Josif Zagali, construir veinte Qender Zjarris costó tanto como construir un kilómetro de carretera. También tuvo un costo humano; Entre 70 y 100 personas al año morían en la construcción de los búnkeres. [24] Además, los búnkeres ocuparon y obstruyeron una superficie importante de tierra cultivable. [28]
La bunkerización del país tuvo efectos que fueron más allá de su omnipresente impacto físico en el paisaje. El Partido presentó los búnkeres como un símbolo y un medio práctico para impedir la subyugación de Albania por potencias extranjeras, pero algunos los vieron como una expresión concreta de la política de aislacionismo de Hoxha : mantener a raya al mundo exterior. Algunos albaneses los vieron como un símbolo opresivo de intimidación y control.
El autor albanés Ismail Kadare utilizó los búnkeres en su novela de 1996 La pirámide para simbolizar la brutalidad y el control del régimen de Hoxha, mientras que Çashku ha caracterizado los búnkeres como "un símbolo del totalitarismo " debido a la "psicología del aislamiento" que representaban. [11] Se ha argumentado que el programa de bunkerización era una forma de "construcción modelada a gran escala" que "tiene un potencial disciplinario como medio para familiarizar a una población con un orden de gobierno determinado". [11]
La estrategia de Hoxha de "guerra popular" también provocó fricciones con el ejército albanés. Los búnkeres tenían poco valor militar en comparación con un ejército profesional organizado y equipado convencionalmente. Como lo expresó un comentarista: "¿Cuánto tiempo podría resistir un hombre en cada búnker? ¿Cómo reabastecería a cada búnker individual? ¿Cómo se comunicarían entre sí?" [29] El general Beqir Balluku , ministro de Defensa y miembro del Politburó , criticó públicamente el sistema de búnkeres en un discurso de 1974 y cuestionó la postura de Hoxha de que Albania estaba bajo igual amenaza por parte de Estados Unidos y la Unión Soviética. [30] Sostuvo que Albania necesitaba un ejército profesional moderno y bien equipado en lugar de una milicia civil mal entrenada y equipada. Hoxha respondió haciendo arrestar a Ballaku, acusándolo de ser un agente de los chinos y de trabajar para provocar un golpe militar . Apodado "el architraidor Ballaku", el general y sus asociados fueron condenados y castigados según "las leyes de la dictadura del proletariado ", es decir, ejecutados . [30]
Muchas otras figuras militares, como el diseñador de búnkeres Josif Zagali, también quedaron atrapados en las purgas de 1974. [24] La introducción de una nueva constitución dos años más tarde selló el control absoluto de Hoxha sobre el ejército al nombrarlo Comandante en Jefe del Ejército Popular de Albania y Presidente del Consejo de Defensa. [31]
El programa de bunkerización se detuvo poco después de la muerte de Hoxha en 1985, dejando las ciudades y el campo de Albania salpicados de un gran número de búnkeres defensivos. [10] Los búnkeres todavía ocupan un lugar destacado en el paisaje albanés.
Un periodista de la BBC describió en 1998 cómo estaban omnipresentes en la carretera entre Tirana y el aeropuerto de la ciudad, "mirando hacia abajo desde cada ladera, brotando de cada orilla". [27] La solidez de los búnkeres ha dificultado su retirada. Algunos han sido eliminados, sobre todo en las ciudades, pero en el campo la mayoría de los búnkeres simplemente han sido abandonados. Algunas han sido reutilizadas como alojamiento para animales o como almacenes; otros han sido abandonados debido al costo de retirarlos. [32]
El secretismo extremo del régimen de Hoxha significó que los gobiernos posteriores de Albania carecieran de información sobre cómo se habían utilizado los búnkeres, o incluso cuántos se habían construido. En 2004, funcionarios albaneses descubrieron un arsenal olvidado de 16 toneladas de gas mostaza y otras armas químicas en un búnker sin vigilancia a sólo 40 kilómetros (25 millas) de Tirana. El gobierno de Estados Unidos le dio a Albania 20 millones de dólares para destruir las armas. [33] En otros lugares, los búnkeres abandonados se han convertido en un peligro letal. Sólo en 2008, al menos cinco turistas se ahogaron al quedar atrapados en remolinos creados por las corrientes de agua alrededor de búnkeres que se habían hundido en el mar. El ejército albanés ha llevado a cabo programas de retirada de búnkeres a lo largo de la costa, sacándolos del suelo con tanques Tipo 59 modificados . [34] [35]
Aunque los búnkeres nunca se utilizaron en un conflicto real durante el gobierno de Hoxha, algunos encontraron uso en conflictos que estallaron en la década de 1990. Durante la insurrección albanesa de 1997, se informó que los habitantes de Sarandë , en el sur de Albania, tomaron posiciones en búnkeres alrededor de la ciudad ante los combates entre las tropas gubernamentales y los rebeldes. [36] Después del estallido de la Guerra de Kosovo de 1999, las aldeas fronterizas en Albania fueron bombardeadas repetidamente por baterías de artillería serbias ubicadas en el cercano Kosovo y la población local utilizó los búnkeres para refugiarse de los bombardeos. [37]
Los refugiados albaneses de Kosovo empezaron a utilizar búnkeres como refugios temporales hasta que las agencias de ayuda pudieran trasladarlos a campamentos de tiendas de campaña, mientras que las tropas de la OTAN estacionadas en Albania reubicaron docenas de búnkeres para fortificar su base en Kukës . [29] El Ejército de Liberación de Kosovo también los utilizó como posiciones defensivas durante la Guerra de Kosovo, [38] aunque esto no estuvo exento de riesgos; Al menos en una ocasión, aviones de la OTAN bombardearon por error búnkeres a lo largo de la frontera de Albania con Kosovo. [39]
Una grave escasez de viviendas después de la caída del comunismo en 1992 llevó a algunos albaneses a establecer viviendas en búnkeres abandonados, [40] aunque la falta de agua corriente y saneamiento significó que el área alrededor de los búnkeres habitados pronto se contaminara y se volviera insalubre. Algunos búnkeres han encontrado usos más creativos. En la ciudad costera de Durrës, un búnker junto a la playa se convirtió en el restaurante Bunkeri , [32] y otro búnker en Gjirokastër se convirtió en una cafetería. [40]
Ha habido varias sugerencias sobre qué hacer con ellos: las ideas han incluido hornos para pizza , calentadores solares , colmenas , granjas de hongos , salas de proyección para autocines , cabañas de playa , maceteros , albergues juveniles y quioscos . [41]
En noviembre de 2014, se inauguró un refugio nuclear "cinco estrellas" construido cerca de Tirana para Hoxha como atracción turística y exposición de arte. El gran búnker contiene un museo con exhibiciones de la Segunda Guerra Mundial y el período Hoxhaist. [42]
Los búnkeres de Albania se han convertido en un símbolo nacional. Los portalápices y ceniceros con forma de búnker se han convertido en uno de los souvenirs turísticos más populares del país. [32] Una de esas líneas de souvenirs de búnkeres se promocionó con un mensaje a los compradores: "Saludos a la tierra de los búnkeres. Supusimos que no podían permitirse el lujo de comprar uno grande". [43]
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