Un jardín en la azotea es un jardín en el techo de un edificio. Además del beneficio decorativo, las plantaciones en los techos pueden proporcionar alimentos, control de temperatura, beneficios hidrológicos, mejora arquitectónica, hábitats o corredores [1] para la vida silvestre, oportunidades recreativas y, a gran escala, incluso puede tener beneficios ecológicos. [2] La práctica de cultivar alimentos en la azotea de los edificios a veces se conoce como agricultura en la azotea . [3] La agricultura en la azotea generalmente se realiza utilizando sistemas de techo verde , hidroponía , aeroponía o aerodinámica o jardines en contenedores . [4]
Los seres humanos han cultivado plantas sobre estructuras desde que los zigurats de la antigua Mesopotamia (IV milenio a. C.-600 a. C.) tenían plantaciones de árboles y arbustos en terrazas sobre el suelo. Un ejemplo en la época romana fue la Villa de los Misterios en Pompeya , que tenía una terraza elevada donde se cultivaban plantas. [5] También se ha descubierto un jardín en la azotea alrededor de una sala de audiencias en Cesarea romano-bizantina . [6] La ciudad medieval egipcia de Fustat tenía una serie de edificios de gran altura que Nasir Khusraw a principios del siglo XI describió como de hasta 14 pisos, con jardines en la azotea en el piso superior completos con ruedas de agua tiradas por bueyes para irrigarlos. [7]
Entre las Siete Maravillas del Mundo Antiguo , los Jardines Colgantes de Babilonia a menudo se representan como estructuras altas que albergan vegetación; incluso árboles inmensos.
En la ciudad de Nueva York, entre 1880 y la Prohibición, se construyeron grandes jardines en azoteas, entre ellos el Hotel Astor (Nueva York) , el Teatro Americano en la Octava Avenida, el jardín en lo alto del Madison Square Garden de Stanford White de 1890 y el Paradise Roof Garden inaugurado por Oscar Hammerstein I en 1900. [8]
Los invernaderos comerciales en azoteas existen al menos desde 1969, cuando se inauguró el vivero Terrestris en azoteas en la calle 60 de la ciudad de Nueva York. [9]
En la década de 2010, Gotham Greens , Lufa Farms y otros iniciaron grandes granjas hidropónicas comerciales en azoteas.
Los jardines en azoteas se encuentran con mayor frecuencia en entornos urbanos . Las plantas tienen la capacidad de reducir la absorción total de calor del edificio, lo que a su vez reduce el consumo de energía para refrigeración. "La causa principal de la acumulación de calor en las ciudades es la insolación , la absorción de la radiación solar por las carreteras y los edificios de la ciudad y el almacenamiento de este calor en el material de construcción y su posterior re-radiación. Sin embargo, las superficies de las plantas, como resultado de la transpiración, no se elevan más de 4-5 °C (7-9 °F) por encima de la temperatura ambiente y, a veces, son más frías". [10] Esto se traduce en un enfriamiento del medio ambiente de entre 3,6 y 11,3 °C (6,5-20,3 °F), dependiendo de la zona de la Tierra (en las zonas más cálidas, la temperatura ambiental se enfriará más). El estudio fue realizado por la Universidad de Cardiff. [11]
Un estudio del Consejo Nacional de Investigación de Canadá mostró las diferencias entre los tejados con jardines y los tejados sin jardines en relación con la temperatura. El estudio muestra los efectos de la temperatura en diferentes capas de cada tejado en diferentes momentos del día. Los jardines en los tejados son obviamente muy beneficiosos para reducir los efectos de la temperatura sobre los tejados sin jardines. “Si se adoptan ampliamente, los jardines en los tejados podrían reducir la isla de calor urbana , lo que disminuiría los episodios de smog, los problemas asociados con el estrés térmico y reduciría aún más el consumo de energía”. [12]
Además de que los jardines en azoteas brindan resistencia a la radiación térmica, también son beneficiosos para reducir la escorrentía pluvial. Un jardín en azotea puede retrasar la escorrentía y reducir la velocidad y el volumen de la misma. “A medida que las ciudades crecen, los sustratos permeables son reemplazados por estructuras impermeables, como edificios y caminos pavimentados. La escorrentía de aguas pluviales y los eventos combinados de desbordamiento de aguas residuales son ahora problemas importantes para muchas ciudades de América del Norte. Una solución clave es reducir el flujo máximo al retrasar (por ejemplo, controlando el flujo de drenaje en los techos) o retener la escorrentía (por ejemplo, cuencas de retención de lluvia). Los jardines en azoteas pueden retrasar el flujo máximo y retener la escorrentía para su uso posterior por las plantas”. [12]
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“En un huerto accesible en la azotea, se libera espacio para la agricultura urbana localizada a pequeña escala, una fuente de producción local de alimentos. Un huerto urbano puede complementar la dieta de la comunidad a la que alimenta con productos frescos y proporcionar un vínculo tangible con la producción de alimentos”. [13] En la Universidad de Trent , actualmente hay un huerto en la azotea que proporciona alimentos a la cafetería de estudiantes y a los ciudadanos locales.
Las zonas de jardinería disponibles en las ciudades suelen ser muy escasas, lo que probablemente sea el impulso clave para muchos jardines en azoteas. El jardín puede estar en el tejado de un edificio autónomo que se ocupa de su propia agua y residuos. La hidroponía y otros métodos alternativos pueden ampliar las posibilidades de la jardinería en azoteas al reducir, por ejemplo, la necesidad de tierra o su tremendo peso. [14] Las plantaciones en contenedores se utilizan ampliamente en los jardines en azoteas. La plantación en contenedores evita un estrés añadido a la impermeabilización del techo. Un ejemplo destacado de un edificio con un jardín en azotea es el Ayuntamiento de Chicago.
Para quienes viven en departamentos pequeños con poco espacio, la jardinería de metros cuadrados o (cuando hay menos espacio disponible) las paredes verdes (jardinería vertical) pueden ser una solución. Estas utilizan mucho menos espacio que la jardinería tradicional. También fomentan prácticas responsables con el medio ambiente, eliminando la labranza, reduciendo o eliminando los pesticidas y el desmalezado, y fomentando el reciclaje de desechos a través del compostaje. [ cita requerida ]
La ecología es una prioridad para los urbanistas. [ cita requerida ] Los beneficios ambientales y estéticos para las ciudades son la motivación principal. Se calculó que la temperatura en Tokio podría reducirse entre 0,11 y 0,84 °C (0,20 y 1,51 °F) si el 50% de todo el espacio disponible en los tejados se plantara con vegetación. Esto supondría un ahorro de aproximadamente 100 millones de yenes. [15]
Singapur participa activamente en el desarrollo urbano ecológico. "Los jardines en los tejados ofrecen posibilidades para llevar más allá los conceptos de naturaleza y espacio abierto en el desarrollo de edificios altos". [15] En una encuesta, el 80% de los residentes de Singapur votó a favor de que se implementen más jardines en los tejados en los planes de la ciudad. Los motivos recreativos, como el ocio y la relajación, el embellecimiento del entorno y la vegetación y la naturaleza, recibieron la mayor cantidad de votos. Plantar jardines en los tejados de los edificios es una forma de hacer que las ciudades sean más eficientes. [15]
Un jardín en la azotea se puede distinguir de un techo verde , aunque los dos términos se usan a menudo indistintamente. El término jardín en la azotea es adecuado para espacios en la azotea que incorporan recreación y entretenimiento y brindan espacio de vida al aire libre adicional para los residentes del edificio. Puede incluir jardineras, plantas, muebles para comer y descansar, estructuras al aire libre como pérgolas y cobertizos, y sistemas de riego e iluminación automatizados.
Si bien pueden brindar beneficios estéticos y recreativos, un techo verde no necesariamente está diseñado para este propósito. Un techo verde puede no brindar ningún espacio recreativo y puede construirse con énfasis en mejorar el aislamiento o mejorar la eficiencia energética general y reducir los costos de refrigeración y calefacción dentro de un edificio.
Los techos verdes pueden ser extensivos o intensivos. [16] Los términos se utilizan para describir el tipo de plantación necesaria. Los paneles que componen un techo verde no suelen tener más de unos pocos centímetros hasta 30 cm (unas pocas pulgadas hasta un pie) de profundidad, ya que el peso es un factor importante a la hora de cubrir toda la superficie de un techo. Las plantas que se colocan en un techo verde suelen ser sedum u otras plantas de raíces poco profundas que tolerarán las condiciones cálidas, secas y ventosas que prevalecen en la mayoría de los jardines en azoteas. Con un techo verde, "la capa de plantas puede proteger hasta el 87% de la radiación solar, mientras que un techo desnudo recibe el 100% de la exposición directa". [17]
Las jardineras de un jardín en la azotea pueden estar diseñadas para diversas funciones y varían mucho en profundidad para satisfacer propósitos estéticos y recreativos. Estas jardineras pueden albergar una variedad de plantas ornamentales: desde árboles, arbustos, enredaderas o una variedad de flores. Como la estética y la recreación son la prioridad, es posible que no brinden los beneficios ambientales y energéticos de un techo verde.
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