El Holocausto en Albania consistió en crímenes cometidos contra judíos en Albania mientras Albania estaba bajo ocupación italiana y alemana durante la Segunda Guerra Mundial . A lo largo de la guerra, casi 2.000 judíos buscaron refugio en Albania propiamente dicha. La mayoría de estos refugiados judíos fueron bien tratados por la población local, a pesar del hecho de que Albania propiamente dicha fue ocupada primero por la Italia fascista y luego por la Alemania nazi . Los albaneses a menudo albergaban a refugiados judíos en aldeas de montaña y los transportaban a puertos del Adriático desde donde huían a Italia. Otros judíos se unieron a movimientos de resistencia en todo el país.
Para los 500 judíos que vivían en Kosovo , la experiencia fue completamente diferente, y alrededor del 40 por ciento no sobrevivió a la guerra. Con la rendición de Italia en septiembre de 1943, Alemania ocupó Albania. En 1944, se formó una división albanesa de las Waffen-SS , la 21 División de Montaña Waffen de las SS Skanderbeg , que arrestó y entregó a los alemanes a 281 judíos de Kosovo que posteriormente fueron deportados al campo de concentración de Bergen-Belsen , donde muchos fueron asesinados. A fines de 1944, los alemanes fueron expulsados de Albania y el país se convirtió en un estado comunista bajo el liderazgo de Enver Hoxha . Casi al mismo tiempo, las fuerzas del Eje en las regiones anexadas por Albania de Kosovo y Macedonia occidental fueron derrotadas por los partisanos yugoslavos , quienes posteriormente reincorporaron estas áreas a Yugoslavia .
En la Albania ocupada por el Eje, durante el Holocausto , fueron asesinados aproximadamente 600 judíos . En Albania propiamente dicha, los alemanes mataron a cinco judíos de la misma familia, los únicos judíos nativos asesinados allí durante el transcurso de la guerra. Albania propiamente dicha emergió de la guerra con una población de judíos once veces mayor que al principio, alrededor de 1.800. La mayoría de ellos emigraron posteriormente a Israel. Varios cientos permanecieron en Albania hasta la caída del comunismo a principios de los años 1990, antes de hacer lo mismo. No hay consenso académico sobre por qué las tasas de supervivencia judía en Albania propiamente dicha diferían tan drásticamente de las de Kosovo. Algunos académicos han argumentado que el código de honor tradicional conocido como besa , una parte importante de la cultura de Albania propiamente dicha, jugó un papel. Otros académicos han sugerido que la causa fue la relativa indulgencia de las autoridades de ocupación italianas en 1941-1943, el fracaso de Alemania en buscar a los judíos en Albania propiamente dicha en 1943-1944 tan exhaustivamente como lo habían hecho en otros países, y también la desconfianza de los albanokosovares hacia los extranjeros. En 2018, 75 ciudadanos de Albania habían sido reconocidos por Yad Vashem como Justos entre las Naciones .
Según el censo albanés de 1930, en Albania vivían 24 judíos . En 1937, el rey Zog concedió el reconocimiento oficial a la comunidad judía, que entonces contaba con casi 300 miembros . Antes de la guerra, los judíos albaneses vivían predominantemente en la parte sur del país, principalmente en la ciudad de Vlorë , que había sido aproximadamente un tercio judía en el siglo XVI. [1] La comunidad judía en Kosovo , de mayoría albanesa y parte de la vecina Yugoslavia , contaba con aproximadamente 500 miembros. [2] A finales de la era otomana , la ideología nacional albanesa se había desarrollado de tal manera que no afirmaba afiliación a ninguna religión y aspiraba a la reconciliación entre las diversas confesiones del país. [3] Tras la independencia de Albania en 1912, el gobierno del país comenzó a implementar una ideología de reconciliación religiosa, que se hizo patente durante el gobierno de Zog, cuando se codificó la igualdad de "todas las confesiones" y se promovió una mayor diversidad religiosa. [4]
Durante la década de 1930, la comunidad judía se integró cada vez más en la sociedad albanesa, con el reconocimiento oficial del gobierno el 2 de abril de 1937. [5] Zog fue más allá y ayudó a la inmigración judía a Albania y ayudó a la integración de los recién llegados judíos. [6] En 1934, Herman Bernstein , el embajador estadounidense en Albania, que era judío, comentó que los judíos no eran discriminados en el país porque "resulta ser una de las raras tierras en Europa hoy en día donde el prejuicio religioso y el odio no existen". [5] Con el ascenso del nazismo, varios judíos alemanes y judíos austriacos se refugiaron en Albania, y la embajada albanesa en Berlín continuó emitiendo visas a judíos hasta fines de 1938, en un momento en que ningún otro país europeo estaba dispuesto a hacerlo. [7] [a] Bernstein jugó un papel fundamental al persuadir al gobierno albanés para que continuara emitiendo visas de turista y tránsito para judíos. A partir de 1933, los esfuerzos de Bernstein dieron como resultado que muchos judíos escaparan de Alemania y Austria a medida que el Partido Nazi consolidaba su poder, algunos de los cuales utilizaron Albania como punto de tránsito desde el cual escapar a Estados Unidos, Turquía o Sudamérica. [6]
Albania, el país menos desarrollado de Europa, estuvo sometido a la hegemonía económica y política italiana durante la década de 1930. El 25 de marzo de 1939, el dictador italiano Benito Mussolini le entregó a Zog un ultimátum, exigiendo la aceptación de un protectorado militar italiano sobre Albania. [10] Zog se negó, y el 7 de abril, Italia invadió Albania y lo depuso. [11] Poco después se instaló un gobierno colaboracionista , encabezado por el terrateniente más rico y poderoso de Albania, Shefqet Vërlaci . También se formó una "asamblea nacional" albanesa, que rápidamente votó a favor de una unión económica y política con Italia, convirtiendo así al país en un protectorado italiano . [12] Bajo la dirección del virrey general Francesco Jacomoni , las autoridades ocupacionales italianas implementaron leyes que prohibían la inmigración judía a Albania y ordenaron la deportación de todos los judíos extranjeros que vivían en el país. [13]
Un mes después de la ocupación italiana, se formó el Partido Fascista Albanés ( en albanés : Partia Fashiste e Shqipërisë , o PFSh). [14] Promulgó leyes que impedían a los judíos unirse a él y los excluían de profesiones como la educación. [15] Compuesto por albaneses étnicos e italianos que residían en Albania, [16] el partido existía como una rama del Partido Fascista Italiano ( en italiano : Partito Nazionale Fascista , o PNF) y sus miembros debían jurar lealtad a Mussolini. [14] Todos los funcionarios albaneses debían afiliarse y se convirtió en el único partido político legal del país. [12] A medida que avanzaba la Segunda Guerra Mundial , Italia permitió que la Albania ocupada anexara territorios adyacentes habitados por albaneses para formar la Gran Albania , un protectorado de Italia que incluía la mayor parte de Kosovo y una parte de Macedonia occidental, que se había separado de Yugoslavia después de que las potencias del Eje invadieran ese país en abril de 1941. [2] Aunque oficialmente estaba bajo el dominio italiano, a los albaneses de Kosovo se les dio el control de la región y se les alentó a abrir escuelas albanesas, que habían sido prohibidas bajo el dominio yugoslavo. [17] Las autoridades italianas también les dieron la ciudadanía albanesa y se les permitió enarbolar la bandera de Albania . [18] Los italianos estacionaron cientos de miles de soldados en la Gran Albania. Aproximadamente 20.000 soldados italianos y 5.000 policías y guardias fronterizos estaban estacionados solo en Kosovo. Otros 12.000 soldados y 5.000 policías y guardias fronterizos estaban estacionados en las áreas anexadas por los albaneses de la actual Macedonia del Norte . [19] Las autoridades de ocupación italianas advirtieron que al menos diez rehenes serían fusilados por cada soldado italiano muerto o herido en los territorios yugoslavos ocupados. [20]
Después de la invasión de Yugoslavia, la comunidad judía en la Gran Albania creció a medida que judíos de Macedonia y el norte de Serbia , así como refugiados judíos de Alemania, Austria y Polonia, llegaron a Kosovo, controlado por Italia y anexado por Albania, y se establecieron en las ciudades de Pristina , Prizren y Uroševac . [2] Llegaron unos 1.000 refugiados, atribuidos por fuentes alemanas a una organización judía que era responsable del contrabando de judíos al país. Los refugiados no experimentaron persecución al nivel que sufrieron los judíos en los territorios controlados por Alemania, porque los italianos los consideraban de importancia económica y "representantes de los intereses italianos en el extranjero". [21] Los italianos arrestaron a aproximadamente 150 refugiados judíos y los transfirieron a la ciudad de Berat , en Albania propiamente dicha, donde se les dio la oportunidad de trabajar. [2] También fueron arrestados 192 judíos de la bahía de Kotor , anexionada por Italia , que fueron transferidos a campos de concentración en Albania propiamente dicha el 27 y 28 de julio de 1941. Posteriormente fueron transferidos a campos en Italia. [22]
La población de Albania propiamente dicha protegía mucho a los refugiados judíos. Muchos fueron transportados a puertos albaneses en el Adriático desde donde podían viajar a Italia. Otros se escondieron en aldeas remotas de montaña, mientras que algunos se unieron a movimientos de resistencia en todo el país. [23] Cientos de judíos recibieron documentos falsos de las autoridades albanesas y fueron contrabandeados a Albania para ponerse a salvo. En otras ocasiones, los judíos fueron trasladados a Albania propiamente dicha con el falso pretexto de que tenían tifus y necesitaban tratamiento hospitalario. [24] Bajo la dirección del virrey general Francesco Jacomoni , la administración italiana implementó leyes que prohibían la inmigración judía a la Gran Albania y ordenaban la deportación de todos los judíos extranjeros en el país. [13] Sin embargo, estas leyes se implementaron de manera poco entusiasta, como lo demuestra el hecho de que no se deportó a ningún judío en virtud de ellas, y aunque salir del país se volvió más difícil, la inmigración de judíos extranjeros a la Gran Albania continuó a buen ritmo. Cuando se encontraban judíos cruzando la frontera, las autoridades albanesas generalmente los liberaban para que buscaran refugio entre las familias locales. [25] En algunas ocasiones, fueron robados y asesinados. [23] En enero de 1942, los alemanes estimaron en la Conferencia de Wannsee que Albania propiamente dicha estaba habitada por 200 judíos. [26] Ese mes, los judíos fueron internados por los italianos en un campo en Pristina. [27] Aunque temían ser entregados a los alemanes, el comandante italiano del campo prometió que esto nunca sucedería. El 14 de marzo de 1942, los italianos bloquearon el campo y arrestaron a los judíos que habían sido detenidos allí. [23] Cincuenta y uno fueron entregados a los alemanes. [24] Posteriormente fueron transportados al campo de concentración de Sajmište , en el Estado Independiente de Croacia , y asesinados. [23] Otros, junto con serbios , fueron llevados a un campo en Berat, donde estuvieron retenidos hasta la capitulación de Italia. [27] Unos 500 judíos fueron internados en los campos de Berat, Krujë y Kavajë durante la ocupación italiana. [28]
Cuando Italia se rindió a los aliados en septiembre de 1943, todos los campos de concentración en la Gran Albania fueron disueltos. [23] Poco después, los alemanes invadieron y ocuparon la Gran Albania, y la mayoría de los soldados italianos estacionados en el país se rindieron a los alemanes. [29] Las autoridades de ocupación alemanas comenzaron entonces a exterminar a todos los judíos que vivían en Albania propiamente dicha y en las regiones dominadas por los albaneses de la Yugoslavia ocupada por el Eje. [30] La comunidad judía en Macedonia occidental, que había permanecido intacta bajo la ocupación italiana, fue atacada y varios grupos de judíos fueron enviados a campos de exterminio. Sus propiedades y pertenencias fueron expropiadas posteriormente por múltiples instituciones, así como por individuos. [31]
Los alemanes organizaron la reorganización del gobierno colaboracionista de la Gran Albania poco después de ocupar el país. El 15 de septiembre se creó el Comité Nacional Albanés bajo el patrocinio alemán. Gobernó hasta que se estableció un consejo de regencia y Alemania lo reconoció como el gobierno oficial del país el 3 de noviembre. Xhafer Deva , un colaborador albanokosovar y aliado alemán, fue nombrado entonces ministro del Interior . [19] Posteriormente, Deva fundó la Segunda Liga colaboracionista de Prizren en Kosovo. [15] Previendo la llegada de las tropas alemanas, a partir de septiembre de 1943, los judíos de Albania huyeron de las ciudades y se escondieron en el campo, donde fueron escondidos por albaneses rurales. Algunos judíos fingieron convertirse al cristianismo o al islam mientras mantenían una identidad judía. [32] Con una nueva administración en el poder, los alemanes exigieron que las autoridades albanesas les proporcionaran listas de judíos que debían ser deportados. [5] Las autoridades locales no cumplieron, e incluso proporcionaron documentos falsificados a las familias judías. [33] A principios de 1944, las autoridades de ocupación alemanas volvieron a exigir que los funcionarios albaneses elaboraran una lista de todos los judíos que vivían en el país. Posteriormente, dos líderes judíos locales se acercaron al primer ministro colaboracionista de Albania , Mehdi Frashëri , en busca de ayuda. Frashëri los remitió a Deva, que tenía reputación de proteger a los judíos, así como de ordenar actos de violencia gratuitos contra sus oponentes políticos. [34] Según se informa, Deva dijo a los delegados judíos que ya poseía una lista de judíos que vivían en Albania propiamente dicha. [34] Se negó a entregar la lista a los alemanes y rechazó sus solicitudes de reunir a todos los judíos del país en un solo lugar. [35] Deva informó a los alemanes que no les proporcionaría esa lista porque tales demandas constituían "interferencia en los asuntos albaneses". Poco después, Deva informó a los líderes de la comunidad judía que había rechazado con éxito la solicitud alemana. En junio de 1944, los alemanes volvieron a exigir que el gobierno colaboracionista albanés elaborara una lista de los judíos del país y las autoridades albanesas se negaron una vez más. [36]
La situación en Kosovo era bastante diferente. [37] Allí, Deva comenzó a reclutar albanokosovares para unirse a las Waffen-SS . [38] La 21.ª División de Montaña de las Waffen , apodada Skanderbeg , se formó el 1 de mayo de 1944. [39] El 14 de mayo, [28] la división allanó hogares judíos en Pristina, arrestó a 281 judíos nativos y extranjeros y los entregó a los alemanes. [40] [41] El 23 de junio, 249 de estos judíos fueron llevados al campo de concentración de Bergen-Belsen , donde muchos fueron asesinados. [42] Hasta 2.000 judíos buscaron refugio en la Gran Albania durante la guerra. [33] El número de judíos que utilizaron con éxito la Gran Albania para el tránsito es difícil de estimar debido a la naturaleza clandestina de las redes de rescate, pero las estimaciones oscilan entre 600 y 3.000. [43] Aproximadamente 210 judíos de Kosovo fueron asesinados. [44] [b] Esto representa una tasa de mortalidad de alrededor del 40 por ciento. [24] Aproximadamente 600 judíos fueron asesinados en todos los territorios controlados por los albaneses durante el Holocausto. [5] [46] Al menos 177 de ellos fueron asesinados en Bergen-Belsen. [47] Un número algo mayor sobrevivió a la guerra. [48] Virtualmente todos los judíos nativos en Albania propiamente dicha sobrevivieron al Holocausto, al igual que casi todos los judíos extranjeros que buscaron refugio allí. [35] Los únicos judíos nativos asesinados en Albania propiamente dicha fueron cinco miembros de la familia Ardet. [49] Un sexto miembro de la familia sobrevivió a la guerra. [50] Junto con Dinamarca y Bulgaria , Albania propiamente dicha fue uno de los únicos países europeos ocupados por el Eje donde se salvó la mayoría de los judíos. [35]
Las opiniones difieren entre los académicos, así como en el discurso público, con respecto a cómo interpretar la alta tasa de supervivencia de los judíos en Albania propiamente dicha, así como el marcado contraste en las tasas de supervivencia en Albania propiamente dicha y Kosovo. Algunos expertos han atribuido la "diferencia excepcional" en Albania propiamente dicha a la besa , un código de honor tradicional que era una parte importante de la cultura de las tierras altas albanesas. La besa obligaba a los albaneses a proporcionar refugio y paso seguro a cualquiera que buscara protección, especialmente si habían jurado hacerlo. No proporcionar un paso seguro resultaría en una pérdida de prestigio. El testimonio de los sobrevivientes judíos, así como de los rescatadores albaneses, ha demostrado que muchos rescatadores individuales justificaron sus acciones citando la besa . [35] Tradicionalmente, la historiografía albanesa también ha enfatizado el papel de la besa , así como otros valores culturales albaneses presentes a principios del siglo, para explicar la alta tasa de supervivencia. La hipótesis de la besa también ha sido defendida por múltiples académicos extranjeros. Desde entonces ha sido objeto de críticas como una "explicación casi popular" que, de hecho, es "completamente limitada", según la historiadora Monika Stafa, quien sostiene que las "virtudes populares albanesas" por sí solas no podrían haber resistido con éxito el poder de la ejecución casi matemática de la filosofía racial de la Alemania nazi. [32]
Stafa sostiene que la alta tasa de supervivencia también debe atribuirse a una combinación más complicada de factores. Cita el fracaso de las autoridades de ocupación alemanas en obtener listas detalladas de los judíos que vivían en Albania propiamente dicha, la inacción de las autoridades de ocupación italianas, así como el altruismo individual, especialmente de individuos en posiciones de poder. Stafa subraya la importancia de la negativa reiterada de las autoridades colaboracionistas albanesas a entregar a los alemanes una lista de los judíos del país, señalando que en toda Europa, la obstrucción de los intentos alemanes de obtener listas completas se asoció con un aumento del 10 por ciento en la tasa de supervivencia judía de un país. [51] Kosovo se diferenciaba de Albania propiamente dicha en que los alemanes lograron obtener listas de judíos, a pesar de los esfuerzos de algunos funcionarios albanokosovares para evitarlo. Fischer señala que los alemanes aceptaron la negativa del gobierno colaboracionista albanés a entregar las listas porque deseaban mantener la apariencia de que Alemania estaba permitiendo a Albania una "independencia relativa". También atribuye a esta política la falta de un esfuerzo alemán organizado para perseguir a los judíos locales. [52]
Los albanokosovares tendían a ser más hostiles hacia los extranjeros, una actitud que el profesor Paul Mojzes atribuye al conflicto albanés-serbio y a la persecución sufrida a manos del Imperio Otomano. Como resultado, la mayoría de los albanokosovares acogieron con agrado la derrota y la partición de Yugoslavia, y estaban particularmente agradecidos a cualquier potencia que les ofreciera su "sueño de la Gran Albania" y oportunidades de "ajustar cuentas" con la población serbia local. Mojzes atribuye la protección que recibieron los judíos en Kosovo en los primeros años de la guerra a la actitud relativamente indulgente de las autoridades de ocupación italianas, más que a los esfuerzos de la población local. [23] En Albania propiamente dicha, Mojzes sostiene que el antisemitismo no estaba muy extendido porque había muy pocos judíos. [53] Según Stafa, las autoridades italianas a menudo no promulgaban leyes antisemitas en Albania propiamente dicha. [54] Fischer señala que cuando se aprobó una legislación antisemita, como en 1940, se aplicó de manera poco entusiasta. También afirma que los judíos sentían poca necesidad de ocultar sus identidades durante el período italiano, e incluso celebraban sus fiestas tradicionales en público. [55] Fischer, en cambio, atribuye la relativa tolerancia de los albaneses hacia los judíos a una "tolerancia religiosa más profunda" que fue alentada por la diversidad religiosa de Albania propiamente dicha. [56]
De octubre a noviembre de 1944, los partisanos yugoslavos, apoyados tanto por los aliados occidentales como por la Unión Soviética , y asistidos por las fuerzas del Frente Patriótico Búlgaro y dos brigadas de partisanos albaneses, retomaron la región de Kosovo mientras los alemanes se retiraban. [57] La zona fue reincorporada a Yugoslavia . [15] Sin posibilidad de victoria, los alemanes en retirada ayudaron a los colaboradores albaneses a escapar del país mientras los comunistas se acercaban. Muchos no lograron escapar y fueron ejecutados por los comunistas al ser capturados. [58]
El 28 de noviembre de 1944, los partisanos albaneses, bajo el mando de Enver Hoxha , salieron victoriosos en Albania propiamente dicha. [59] Posteriormente, Hoxha implementó un gobierno estalinista totalitario que prohibió toda actividad religiosa en el país. [60] Se estima que había 1.800 judíos en Albania propiamente dicha al final de la Segunda Guerra Mundial. [40] La población judía de Albania se multiplicó por once entre 1939 y 1945. [37] La comunidad judía de Kosovo nunca se recuperó por completo de la guerra. [61] Pocos judíos permanecieron en Kosovo y muchos emigraron a Israel durante el período comunista. [15] De manera similar, la mayoría de los judíos de Albania decidieron emigrar después de la toma de poder comunista. [62]
En 1999, durante la Guerra de Kosovo , Israel trasladó por aire a un grupo de albanokosovares a un lugar seguro y los alojó en kibutz en Yom HaShoah (Día del Recuerdo del Holocausto). El descendiente de una familia albanokosovar que había albergado a judíos durante la guerra se quedó con los descendientes de la familia a la que habían albergado. [63] [64] El único espacio público en Albania dedicado al Holocausto es una pequeña exhibición dentro del Museo Histórico Nacional de Tirana . Compuesto por fotografías, textos, mapas y documentos de la época de la guerra, se inauguró el 29 de noviembre de 2004. [65] En 2009 se estrenó un documental titulado Rescue in Albania (Rescate en Albania) , sobre la supervivencia de los judíos de Albania. [66] En 2013, el Gobierno de Kosovo erigió una placa en memoria de los judíos de Kosovo que perecieron durante el Holocausto. [67] En 2018, Yad Vashem había reconocido a 75 albaneses como Justos entre las Naciones. [68]
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