Los awaswas , también conocidos como el pueblo de Santa Cruz , eran un grupo de pueblos indígenas de California en América del Norte, con subgrupos que históricamente sumaban entre 600 [1] y 1400. [2] La investigación académica sugiere que sus antepasados habían vivido en la región de las montañas de Santa Cruz durante aproximadamente 12 000 años. Los awaswas mantenían redes comerciales regulares con las culturas regionales antes de que los colonizadores españoles comenzaran a establecerse en el área a partir del siglo XVIII.
Los awaswas eran ohlone , con vínculos lingüísticos y culturales con otros pueblos ohlone de la región. "Ohlone" es un término colectivo moderno para los pueblos de la región; sin embargo, el término no fue utilizado históricamente por las propias poblaciones indígenas. No se consideraban parte de una tribu más grande, como los hopi , los navajos o los cheyennes , sino que funcionaban independientemente unos de otros. [1]
Durante siglos, los habitantes indígenas de las montañas de Santa Cruz experimentaron competencia económica y conflicto militar [3] con una serie de colonizadores recién llegados. El gobierno centralizado y las políticas religiosas diseñadas para fomentar el cambio de idioma y la asimilación cultural [3] , así como el contacto continuo con los colonizadores a través del comercio, los matrimonios mixtos y otros procesos interculturales, han dado como resultado diversos grados de muerte de la lengua [4] y pérdida de la identidad cultural original .
Los hablantes de awaswas estaban antiguamente distribuidos en gran parte del área norte de la bahía de Monterey , viviendo a lo largo de la costa del Pacífico y la cordillera costera de las montañas de Santa Cruz, con territorios entre Point Año Nuevo y el río Pájaro en los actuales condados de Santa Cruz y San Mateo .
El término Awaswas es un exónimo derivado de la lengua Mutsun que puede referirse y traducirse como "norte". [5] Es posible que los Mutsun lo hayan usado para referirse a los Awaswas, que vivían al norte de ellos. Desafortunadamente, las traducciones para las aldeas en el territorio Awaswas son difíciles de reconstruir, ya que muy poco de la lengua Awaswas todavía está en circulación o registrada. Muchos de los nombres de los lugares de la Bahía de Monterey provienen de palabras Mutsun. [2]
Los awaswas hablaban un dialecto ohlone que tiene cierta afiliación estructural con el ohlone de la bahía de San Francisco y cierta afiliación con el ohlone mutsun. [6] Un análisis del awaswas muestra que representa dialectos dispares hablados por nativos que aparentemente estaban en medio de un cambio de idioma de una forma divergente del ohlone de la bahía de San Francisco al mutsun. [7] Hay evidencia de que esta agrupación era más geográfica que lingüística, y que los registros del idioma "costanoano de Santa Cruz" de hecho representan varios dialectos diversos. El ohlone awaswas continúa siendo considerado una lengua separada, pero se desconoce por completo hasta qué punto se extendió originalmente al este del actual condado de Santa Cruz. [6]
Los awaswas eran seis tribus distintas [2] que se dividieron en bandas. Vivían en territorios marcados por cuencas hidrográficas con crestas como límites. [2]
La tribu más grande y con mayor poder económico y político de las montañas de Santa Cruz, los quiroste, vivían en el extremo norte de la cordillera en la costa del Pacífico, desde Bean Hollow hacia el sur hasta Año Nuevo Creek, y hacia el interior hasta Butano Ridge . Los quiroste derivaban su influencia política del control de la producción de puntas de flecha de sílex de Monterey y cuentas de concha de caracol Olivella , estas últimas utilizadas como moneda en toda la California indígena. [2]
Dos aldeas conocidas fueron Churmutcé (al sur de Oljons , actual Pescadero ) y Mitenne (al oeste de Chipletac ) en Whitehouse Creek. Fue en Mitenne donde la expedición de Portola se encontró por primera vez con los awaswas el 23 de octubre de 1769. En el momento de sus primeras interacciones con los españoles, el jefe de los quiroste era Charquin. Los españoles rebautizaron al pueblo como "San Rafael". [2]
Al sur del Quiroste y al norte del Uypi, los cotoníes vivían a lo largo del océano Pacífico, cerca de la actual Davenport , probablemente incluyendo la cresta interior de la montaña Ben Lomond en el área de Bonny Doon . Subsistían a base de mariscos de la costa y los llevaban a las colinas, donde se ubicaban sus aldeas. Dos aldeas conocidas eran Asar y Jlli . [2]
Los uypi se concentraban a lo largo de la desembocadura del río San Lorenzo en la actual Santa Cruz y el arroyo Soquel. [6] El territorio uypi era rico en campos y terrazas costeras. Tres aldeas conocidas eran Aulintak ("Lugar de abulón rojo", cerca de la desembocadura del río), Chalumü (aproximadamente a una milla al noroeste de Aulintak , actual barrio de Westlake) y Hottrochtac (una milla más al noroeste). Mantenían lazos de parentesco con los Aptos, Sayanta, Cajastaca, Chaloctaca, Cotoni, Pitac y Chitactac. En el momento de sus primeras interacciones con los españoles, el jefe de los uypi era Soquel ("Árbol de laurel"). [2]
Los españoles identificaron a Aulintak como un lugar ideal para el asentamiento de la Misión Santa Cruz y rebautizaron al pueblo como "San Daniel". En 1810, los españoles comenzaron a llamar a la tribu Uypi la tribu Soquel. [2]
En el extremo sur del territorio Uypi, delimitado por el arroyo Aptos y la bahía de Monterey en el extremo occidental de su tierra, y hacia el este aproximadamente a mitad de camino hacia el río Pájaro , vivían los Aptos ("El Pueblo" [8] ). La tribu Aptos era uno de los grupos Awaswas más grandes de la región. Mantenían lazos de parentesco con los Uypi, Calendaruc (un pueblo de habla mutsun ) y Cajastaca. En el momento de sus primeras interacciones con los españoles, el jefe de los Aptos era Molegnis. Los españoles rebautizaron al pueblo como "San Lucas". [2]
La tribu Sayanta era un grupo awaswas más pequeño que vivía en las montañas de Santa Cruz, alrededor de la cuenca del arroyo Zayante , cerca de los actuales valles Scotts , Glenwood y Laurel al norte y al este. Mantenían vínculos de parentesco con los chaloctaca y los achistaca. Los españoles rebautizaron al pueblo como "San Juan Capistrano". [2]
Los chaloctacas vivían a lo largo de la cresta de las montañas de Santa Cruz, alrededor del arroyo Loma Prieta. Es posible que hayan sido una comunidad aldeana separada de un grupo más grande con los sayanta. Mantenían lazos de parentesco con los sayanta, achistaca, cotoní, partacsi del valle de Santa Clara y somontoc. Los españoles rebautizaron al pueblo como "Jesús" (Misión Santa Cruz) y "San Carlos" ( Misión Santa Clara de Asís ). [2]
Los indígenas awaswas eran pueblos ohlone , con vínculos lingüísticos y genéticos con otros grupos ohlone, como los pueblos de los mutsun , ramaytush , rumsen y tamien . Las tribus de la montaña de Santa Cruz estaban unidas lingüísticamente, ya que hablaban una lengua llamada awaswas , una rama de la familia lingüística más grande de los ohloneanos. Habitaban regiones multilingües interconectadas a través de símbolos y rituales compartidos, así como relaciones monetarias, comerciales y de parentesco complejas. Esta cultura compartida se conectaba con una California indígena más grande, donde las relaciones comerciales y de comunicación a larga distancia caracterizaban a sociedades lingüísticamente diversas que compartían una variedad de recursos y prácticas, espirituales y físicas, que se remontaban a miles de años. [2]
Santa Cruz había sido el hogar del pueblo Awaswas cuya cultura autosuficiente los sustentaba en la biorregión costera de la Bahía de Monterey durante más de 12.000 años. [9] [10] Las excavaciones arqueológicas sugieren estas fechas tempranas, pero es posible que la presencia humana se remonte más atrás, ya que generalmente se cree que los sitios de habitación anterior pueden haber sido arrastrados por la acción de la corriente o sumergidos en la plataforma continental. [11] La evidencia arqueológica apunta a un cambio importante que comenzó hace unos 1.000 años, con la llegada de nuevas tecnologías como plomos dentados y anzuelos circulares de concha, arcos y flechas, tubos de esteatita con bridas, morteros de piedra "en forma de maceta", nuevos tipos de cuentas de concha de Olivella y adornos de efigie "banjo" que significan el desarrollo de la sociedad secreta Kuksui . [6]
Cuando la expedición de Portolá llegó el 23 de octubre de 1769 cerca de Año Nuevo, representantes de la tribu quiroste de habla awaswas de la aldea de Mitenne dieron la bienvenida a la expedición, [12] intercambiando alimentos por cuentas de vidrio y telas españolas; una propuesta que fue aceptada de inmediato por los españoles. La expedición viajaba por el área durante el otoño, una época en la que las tribus awaswas abandonaban sus aldeas costeras para ir a sus hogares invernales en el bosque a cazar y recolectar, sin encontrarse con gente y, al no estar familiarizadas con la tierra, necesitaban urgentemente alimentos. [12] Poco después de que la expedición de Portolá regresara a Monterey, comenzó el asentamiento permanente de los españoles en la región, con la fundación de la Misión San Carlos Borromeo de Carmelo en junio de 1770. [2]
La lenta conversión de los Awaswas comenzó después de la fundación de la Misión de San Francisco de Asís en octubre de 1776 y la Misión de Santa Clara de Asís en junio de 1777. Los quirostes aparecen entre los primeros grupos costeros de la península de San Francisco bautizados en la Misión de San Francisco, a partir de 1787 y 1788. [2]
Los españoles llamaron a los awaswas "el pueblo de Santa Cruz" y su idioma se convirtió en el principal hablado en la Misión de Santa Cruz . Los franciscanos nombraron a las tribus locales en honor a santos. [2] Durante la era de las misiones españolas en California , la vida del pueblo awaswas cambió con la Misión de Santa Cruz (fundada en 1791) construida en su territorio. La mayoría fueron obligados a vivir como esclavos en esta misión y fueron bautizados, vivieron y se educaron para ser neófitos católicos , también conocidos como indios de la misión , hasta que el gobierno mexicano interrumpió las misiones en 1834. [13]
En 1925, Alfred Kroeber , entonces director del Museo Hearst de Antropología , declaró extintos a los Ohlone, lo que condujo directamente a que la tribu perdiera el reconocimiento federal y los derechos territoriales. [13]
No hay supervivientes vivos de los Awaswas, que están representados por la Banda Tribal Amah Mutsun . [14]
En 2011, se realizó una marcha en Santa Cruz para preservar "el Knoll", el lugar de enterramiento de un niño de 6.000 años de antigüedad, ubicado cerca de Branciforte Creek. [15]
Los awaswas, los "descendientes documentados de las misiones de San Juan Bautista y Santa Cruz", se han convertido en miembros de la banda tribal Amah Mutsun [16] [17] En 2012, el presidente de la tribu Amah Mutsun, Valentin López, afirmó que "los miembros de la tribu están dispersos. Pocos pueden permitirse vivir en sus tierras históricas hoy en día", y muchos ahora viven en el Valle Central . [18]