Durante la Edad Media , un advocatus (a veces llamado en inglés moderno: attorney ; en alemán: Vogt ; en francés: avoué ) era un funcionario a quien se le delegaba legalmente el desempeño de algunas de las responsabilidades seculares de un importante señor feudal o de una institución como una abadía. Se desarrollaron muchos de estos puestos, especialmente en el Sacro Imperio Romano Germánico . Por lo general, estos evolucionaron para incluir la responsabilidad de aspectos de la gestión diaria de tierras agrícolas, pueblos y ciudades. En algunas regiones, los defensores eran gobernadores de grandes provincias, a veces distinguidos por términos como Landvogt (en alemán).
Aunque el término se utilizó con el tiempo para referirse a muchos tipos de gobierno y defensa, uno de los primeros y más importantes tipos de advocatus fue el abogado de la iglesia ( advocatus ecclesiae ). En un principio, se trataba de señores laicos que no solo ayudaban a defender las instituciones religiosas en el mundo secular, sino que también eran responsables de ejercer responsabilidades señoriales dentro de las tierras de la iglesia, como el manejo de casos legales que pudieran requerir el uso de la pena de muerte. Los cargos de estos funcionarios finalmente llegaron a considerarse títulos hereditarios en sí mismos, con sus propios privilegios feudales conectados a ellos.
El advocatus como funcionario de un tribunal de justicia apareció por primera vez en los siglos XII y XIII, coincidiendo con el redescubrimiento del derecho romano . [1]
Los términos utilizados en varios idiomas europeos derivan de un término latino general para cualquier persona llamada ( latín : ad vocatus ) a representar a otra.
Además de los términos ingleses attorney y advowee , en los relatos ingleses sobre el Sacro Imperio Romano Germánico a veces se mencionan términos alemanes, entre ellos Vogt ( en alemán: [foːkt] , del alto alemán antiguo , también Voigt o Fauth ; plural Vögte ). El territorio o área de responsabilidad de un Vogt se denomina Vogtei (de [ad]vocatia ).
Los términos relacionados incluyen holandés : (land-) voogd ; danés : foged ; noruego : fogd ; sueco : fogde ; polaco : wójt ; finlandés : vouti ; lituano : vaitas ; y rumano : voit .
Estos abogados estaban especialmente obligados a representar a sus clientes ante los tribunales seculares. Ejercían la jurisdicción civil en el ámbito de la Iglesia o del monasterio y estaban obligados a proteger a la Iglesia con las armas en caso de un asalto efectivo. Finalmente, era su deber dirigir a los hombres de armas en nombre de la Iglesia o del monasterio y darles órdenes en tiempo de guerra. A cambio de estos servicios, el abogado recibía ciertos ingresos determinados de las posesiones de la Iglesia en forma de suministros o servicios que podía reclamar, o en forma de un gravamen sobre los bienes de la Iglesia.
Tales defensores se encontraban incluso en tiempos romanos; un Sínodo de Cartago decretó, en el año 401, que se debía solicitar al emperador que, junto con los obispos, proporcionara defensores para las iglesias. [2] Además, hay evidencia de tales defensores ecclesiæ en Italia, a fines del siglo V, pero el Papa Gregorio I limitó el oficio a los miembros del clero. Era deber de estos defensores proteger a los pobres y defender los derechos y posesiones de la iglesia.
En el reino franco , bajo los merovingios , estos representantes laicos de las iglesias aparecieron como agentes, defensores y advocati . [3] El concepto de Vogt estaba relacionado con la idea del alemán antiguo de Munt o guardián, pero también incluía algunas ideas de defensa física y representación legal (de ahí la conexión con advocatus o "abogado").
Bajo los carolingios , los deberes del abogado de la iglesia se ampliaron y definieron de acuerdo con los principios de gobierno que prevalecieron en el reinado de Carlomagno ; de ahí en adelante el advocatus ecclesiæ en el sentido medieval. Un capitular de alrededor de 790 [4] ordenó que el alto clero, "por el honor de la iglesia y el respeto debido al sacerdocio" ( pro ecclesiastico honore, et pro sacerdotum reverentia ) debería tener abogados. Carlomagno, que obligaba a los obispos, abades y abadesas a mantener advocati , ordenó tener mucho cuidado en la elección de personas para desempeñar el cargo; debían ser hombres juiciosos, familiarizados con la ley y poseedores de propiedades en el condado ( Grafschaft ) —entonces todavía administrativo— . [5] Las iglesias, los monasterios y las canonjías, como tales, recibieron abogados por igual, que gradualmente asumieron la posición definida anteriormente.
Bajo los carolingios, los obispos , abades y abadesas tenían la obligación de nombrar a estos funcionarios en todos los condados donde poseían propiedades . El cargo no era al principio hereditario ni vitalicio, pues el advocatus era elegido por el abad solo o por el abad y el obispo simultáneamente con el conde .
En el período postcarolingio, se convirtió en un cargo hereditario y lo ocupaban nobles poderosos, que constantemente se esforzaban por ampliar sus derechos en relación con la iglesia o el monasterio. Ya en el siglo IX se aprobaron decretos conciliares para proteger a las instituciones eclesiásticas contra las demandas excesivas de sus defensores, quienes, de hecho, se convirtieron en una carga para sus clientes eclesiásticos de muchas maneras. Trataban las posesiones que se les confiaban como si fueran sus propias propiedades, saqueaban el patrimonio de la iglesia, se apropiaban de los diezmos y otros ingresos y oprimían de muchas maneras a aquellos a quienes debían proteger.
El cargo, al ofrecer muchas ventajas, era muy solicitado. Las exigencias excesivas de los abogados daban lugar a disputas entre ellos y las iglesias o monasterios. Los obispos y abades, que veían recortados sus derechos, apelaban al Sacro Imperio Romano Germánico y al Papa en busca de protección. En el siglo XII, desde Roma se lanzaron advertencias, restringiendo la actuación prepotente de los abogados bajo pena de severas penas eclesiásticas, que aún no acabaron con todos los abusos que prevalecían. En ocasiones, los emperadores y príncipes ejercían el cargo de abogado, en cuyo caso nombraban a abogados adjuntos ( subadvocati ) para que los representaran.
Desde la época de Carlomagno, que hizo nombrar a tales funcionarios en territorios eclesiásticos que no estaban directamente bajo el control de sus condes, el Vogt era un funcionario estatal que representaba a los dignatarios eclesiásticos (como obispos y abades) o instituciones en asuntos seculares, y particularmente ante tribunales seculares. Tales representantes habían sido asignados a la iglesia desde la Antigüedad tardía, ya que no debía actuar por sí misma en asuntos mundanos. Por lo tanto, en áreas como los territorios de las abadías y obispados, que en virtud de su estatus eclesiástico estaban libres (o inmunes) del gobierno secular del conde local ( Graf , en origen un funcionario administrativo a cargo de un territorio y que informaba al emperador), el Vogt cumplía la función de un señorío protector, generalmente al mando de los contingentes militares de tales áreas ( Schirmvogtei ). Más allá de eso, administraba la alta justicia en lugar del conde desde el tribunal del Vogt ( Landgericht , Vogtgericht o Blutgericht ).
En los monasterios privados y familiares (véase iglesia propietaria ), el propio propietario a menudo desempeñaba también el cargo de Vogt , conservándolo frecuentemente después de la reforma de la propiedad (véase también abad laico ).
La lucha a tres bandas por el control de los Vogtei de las abadías más importantes, que se desarrollaba entre la monarquía central, la Iglesia y la nobleza territorial, [6] estaba bien establecida como una prerrogativa de la nobleza; el formulario de Hirsau (1075) confirmó al conde Adalberto de Calw como abogado hereditario de la abadía, un acuerdo tan ampliamente copiado en otras partes de Alemania que a partir del siglo X, el cargo se convirtió en una posesión hereditaria de la alta nobleza, que con frecuencia lo explotaba como una forma de extender su poder y territorios, y en algunos casos se apropiaba de las propiedades y activos de los organismos eclesiásticos de cuya protección supuestamente eran responsables. En Austria, la enseñanza de la Iglesia de que, según el derecho canónico , los individuos tenían prohibido ejercer autoridad sobre la propiedad de la Iglesia, fue aceptada solo a regañadientes por los nobles. Los derechos de abogado fueron recuperados por las abadías de los siglos XIII y XIV en alianza con los duques de Babenberg y los primeros Habsburgo; La abolición del Vogtei ( Entvogtung ) supuso el intercambio de la jurisdicción secular local por el señorío protector del duque de Austria , a veces falsificando cartas que el duque confirmaba. [7]
En Alemania , el título de Vogt ( advocatus o "abogado") se daba no sólo a los advocati de iglesias y abadías, sino también, desde principios de la Edad Media , a los funcionarios designados por el Sacro Emperador Romano Germánico para administrar tierras directamente bajo su dominio , en oposición a los dominios condales, propiedad de los condes que se habían convertido en príncipes hereditarios del Imperio. El cargo o territorio de un Vogt era un Vogtei . La tierra administrada por un Vogt también podía conocerse como Vogtland ( terra advocatorum ), un nombre que todavía se utiliza para referirse a una región, la Vogtland , que linda con los principados de Reuss y partes adyacentes de Sajonia , Prusia y Baviera . Una abogacía imperial tendía a volverse hereditaria. A veces, el propio emperador asumía el título de Vogt en aplicación a partes de su dominio eminente. [3]
En el Sacro Imperio Romano Germánico, el término Vogt podía referirse a dos cargos diferentes: Vogt eclesiástico o Vogt imperial . Los Vögte imperiales se subdividían a su vez en Vögte territoriales y Vögte urbanos . Además, el término Vogt se utilizaba para los funcionarios administrativos de los gobernantes territoriales, como los alguaciles y los alguaciles .
Un Reichsvogt imperial era un oficial del rey que servía como administrador y juez de una subdivisión de la propiedad real o de una abadía real. La sede de un Reichsvogt imperial a menudo estaba en una ciudad imperial . Cuando las ciudades imperiales ganaron más independencia, el cargo se dividió en Vogt de ciudad ( Stadtvogt ) para las ciudades y Vogt de tierra ( Landvogt ) para otras áreas. Los cargos de Vögte de ciudad generalmente eran comprados por las ciudades imperiales a finales de la Edad Media, lo que llevó a la independencia de las ciudades. La mayoría de los cargos de Vogt de tierra perdieron su significado a medida que la cantidad de propiedad real se reducía cada vez más a favor de los gobernantes territoriales (como duques y condes).
El Burgvogt era un administrador del castillo que se encargaba de la gestión general del mismo y también de ejercer poderes judiciales. El término todavía se utiliza a veces para referirse a alguien que gestiona un castillo.
El territorio de Alsacia , compuesto por las diez ciudades imperiales de la Decápolis , fue cedido al rey de Francia en 1648, pero las ciudades permanecieron formando parte del Sacro Imperio Romano Germánico. Sin embargo, poco después fueron anexionadas por Francia.
Hasta el fin del Imperio en 1806 siguieron existiendo varios pequeños Vögte de tierra, principalmente en el Círculo de Suabia .
En Francia , los advocati , conocidos como avoués , eran de dos tipos. El primero incluía a los señores seculares, que tenían la abogacía ( avouerie ) de una o varias abadías, más como un cargo que como un feudo, aunque estaban indemnizados por la protección que proporcionaban mediante unos ingresos por dominio y predicación concedidos por la abadía: así, el duque de Normandía era advocatus de casi todas las abadías del ducado . La segunda clase incluía a los pequeños señores que tenían sus abogacías como feudos hereditarios y, a menudo, como su único medio de subsistencia. El avoué de una abadía , de esta clase, correspondía al vidame de un obispo . Su función era generalmente representar al abad en su calidad de señor feudal, actuar como su representante en los tribunales de su superior, ejercer la justicia secular en nombre del abad en la corte abacial y dirigir a los sirvientes de la abadía a la batalla bajo el estandarte del santo patrón . [3]
El advocatus ecclesiae también era conocido como custodio o adjutator en los siglos X y XI. Inicialmente, solo los condes y duques eran nombrados advocati , pero a fines del siglo XI el título se otorgaba a simples castellanos. Los monjes generalmente consultaban a su abogado antes de elegir un nuevo abad, lo que le daba al abogado influencia sobre la selección. Cuando un noble fundaba o reformaba un monasterio, generalmente se convertía en su abogado. En el siglo XII, el cargo de abogado estaba en declive, como resultado de las reformas gregorianas . La Orden Cisterciense , por ejemplo, nunca permitió abogados laicos. [8]
El advocatus ( voogd ) desempeñó un papel más importante en la política feudal del Imperio y de los Países Bajos que en Francia, donde sus funciones, limitadas a la protección de los intereses de las casas religiosas, fueron sustituidas a partir del siglo XIII por el crecimiento del poder central y la creciente eficiencia de la administración real. En efecto, habían dejado de ser eficaces en su propósito original y, después de que el advowson se convirtiera en feudo, se aprovecharon de su posición para saquear y reprimir a aquellos a quienes se suponía que debían defender. Los registros medievales están llenos de quejas de los abades sobre usurpaciones, exacciones y actos de violencia cometidos por los advocati . [3]
En los Países Bajos (así como en Alemania), los advocati eran a menudo nombrados en las ciudades por el señor feudal o por el emperador, para ocupar el lugar del alguacil (en holandés schout , en alemán Schultheiss ) o para estar junto a este funcionario en cuestiones de derecho. [3]
En Inglaterra , la palabra advocatus nunca se usó para designar a un representante hereditario de un abad; pero en algunas de las abadías más grandes había administradores hereditarios cuyas funciones y privilegios no eran muy diferentes a los de los advocati continentales . En cambio, la palabra advocatus , o más comúnmente avowee , se usó constantemente en Inglaterra para designar al patrón de un beneficio eclesiástico , cuyo único derecho de alguna importancia era el hereditario de presentar un párroco al obispo para su institución. De esta manera, el derecho hereditario de presentación a un beneficio llegó a llamarse en inglés advowson ( latín : advocatio ). [3]
El título de Landvogt aparece en la Antigua Confederación Suiza en 1415. Un Landvogt gobernaba un Landvogtei , ya fuera representando a un cantón soberano o actuando en nombre de la Confederación, o de un subconjunto de esta, administrando un condominio ( Gemeine Herrschaft ) compartido entre varios cantones. En el caso de los condominios, los cantones se turnaban para nombrar a un Landvogt por un período de dos años.
En casos excepcionales, la población de los Landvogtei podía elegir a su propio Landvogt . Esto se aplicaba en particular a Oberhasli , que nominalmente era un territorio subordinado a Berna , pero que disfrutaba de un estatus especial como aliado militar. El cargo de Landvogt fue abolido en 1798, con la fundación de la República Helvética .
Aunque el título de duque de Borgoña fue extinguido por el rey francés tras la anexión de sus tierras ancestrales en 1477, los reyes Habsburgo de España y los archiduques de Austria siguieron utilizando el título para referirse a sus reinos en los Países Bajos. Los monarcas que reinaban en Madrid y Viena controlaban estos reinos a través de gobernadores conocidos como landvoogd o gouverneur-generaal .
En la Polonia medieval , un wójt era el jefe hereditario de una ciudad (bajo el señorío del propietario de la ciudad: el rey, la iglesia o un noble).
En la Polonia moderna, un wójt es el jefe electo de una gmina rural , mientras que los jefes de las gminas urbanas se denominan burmistrz (burgomaestre) o presidente .
En danés , la palabra foged tiene distintas connotaciones, todas relacionadas con la protección o vigilancia de algo. En el derecho danés moderno , el fogedret ( tribunal vogt ) administra la ejecución y el cumplimiento forzoso de sentencias u otras reclamaciones legales válidas.
El alguacil local ( ejecutor ) se llama kihlakunnanvouti , donde kihlakunta ( cien ) es un distrito judicial local. Su deber es hacer cumplir las sentencias financieras de los tribunales locales. En la práctica, el vouti lidera un equipo de asistentes de ejecutores que procesan la mayoría de los embargos .
En el holandés moderno , la palabra voogd es la palabra principal para el concepto de tutor legal . En los textos históricos, se utiliza Landvoogd o Landvoogdes en forma femenina, en particular como título principal de Margarita de Parma .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Advocatus Ecclesiæ". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.