Transair Limited fue una aerolínea británica privada e independiente fundada en 1947 tras la Segunda Guerra Mundial . Comenzó como operadora de taxis aéreos en el aeropuerto de Croydon . En 1953, comenzó a ofrecer vuelos chárter con vuelos todo incluido . En 1957, Transair pasó a formar parte del grupo Airwork . Al año siguiente trasladó su base de operaciones y su sede al aeropuerto de Gatwick . En 1960, Transair fue absorbida por British United Airways (BUA), como resultado de la fusión Airwork- Hunting-Clan . [1] [2]
En 1947, el ex piloto de la Real Fuerza Aérea Gerald "Gerry" Freeman fundó Transair Ltd como operador de taxi aéreo en el aeropuerto de Croydon (el principal aeropuerto de Londres antes de la guerra). [3]
Tras un comienzo difícil, en el contexto de las malas condiciones económicas de Gran Bretaña , la aerolínea se volvió muy rentable al especializarse en la distribución de periódicos. En 1952, el número de vuelos anuales de reparto de periódicos con aviones Avro Anson superó los 3000. Los vuelos de Transair para la distribución de periódicos también establecieron estándares de rendimiento para la industria. [4]
En 1953, Transair comenzó a transportar a turistas británicos a climas más soleados del Mediterráneo tras la firma de su primer contrato de vuelos chárter con Horizon Holidays de Vladimir Raitz . En ese momento, la flota de la aerolínea estaba compuesta por diez aviones de pasajeros de pistón Douglas DC-3 Dakota . Aunque todos ellos eran de segunda mano, estaban impecablemente mantenidos. [4]
A finales de 1956, Freeman estaba planeando trasladar la base de operaciones y la sede de Transair de Croydon a Gatwick y reemplazar algunos de los viejos Dakotas por tres nuevos turbohélices Vickers Viscount serie 800. También estaba planeando construir un nuevo hangar en Gatwick por 300.000 libras esterlinas . Aunque tenía 500.000 libras esterlinas en ganancias retenidas, necesitaba un millón de libras esterlinas más para la inversión planificada. La búsqueda de financiación de Freeman condujo a una oferta de Airwork para comprarlo. Airwork también le ofreció dejarle el control de Transair y darle un asiento en la junta directiva de la sociedad holding de Airwork . Freeman aceptó la oferta de Airwork y Transair se convirtió en una subsidiaria de Airwork al año siguiente. [4] Durante ese tiempo, el Ministerio de Guerra invitó a nuevas licitaciones para contratos de vuelos de tropas a Europa y el Lejano Oriente , como consecuencia de la creciente insatisfacción del Gobierno con el rendimiento operativo y los altos costos de la envejecida flota de Handley Page Hermes que se había contratado a Airwork, Britavia y Skyways para operar la mayoría de estos vuelos. El Ministerio de Guerra adjudicó a Transair el contrato europeo , que iba a ser operado con los nuevos Viscounts que la aerolínea tenía encargados. El contrato iba a entrar en vigor a partir de 1958. [5]
Cuando Transair se unió a Airwork, sus operaciones abarcaban el contrato de transporte de tropas Viscount entre el Reino Unido y el Mediterráneo occidental, servicios intensivos de correo y carga bajo contratos chárter de largo plazo, vuelos IT, chárteres nocturnos ad hoc y un servicio programado estacional entre Londres y Jersey . [2]
En mayo de 1958, Transair trasladó toda su operación de Croydon a Gatwick. [2] En ese momento, su flota estaba compuesta por tres Viscounts y diez Dakotas. El 30 de mayo de 1958, Transair operó el primer servicio aéreo comercial desde Gatwick. [6] El Viscount 804 G-AOXU de Transair fue el primer avión de su tipo que tuvo base en el aeropuerto. [7] Este fue también el momento en que comenzó el proceso de fusión de las aerolíneas controladas por Airwork con Hunting-Clan para formar BUA.
En 1959, Transair registró una ganancia de 400.000 libras, lo que la convirtió en la subsidiaria aérea más rentable de Airwork. La rígida atención de Freeman a los detalles y los buenos sistemas que había puesto en marcha hicieron de Transair la aerolínea más eficiente de Airwork. Esto, a su vez, hizo que el desempeño financiero de Transair fuera superior al de otras aerolíneas de Airwork. [8] En 1959, Airwork también se hizo cargo de Air Charter , la primera empresa aérea de Freddie Laker . [9]
Tras la adquisición de Air Charter por parte de Airwork, el consejo de administración de Airwork puso a Freeman a cargo de todas las operaciones de corto recorrido del grupo en el Reino Unido y Europa. Como parte de este acuerdo, Transair asumió la gestión de todos los servicios regionales del grupo en el Reino Unido, dejando a Laker para que se concentrara en los vuelos de transporte de tropas de largo recorrido del grupo y otros servicios chárter de larga distancia. [10]
Cuando Airwork se fusionó con Hunting-Clan para formar BUA en julio de 1960, las subsidiarias de transporte aéreo de la primera ya incluían Airwork Helicopters, Air Charter, Bristow Helicopters , Channel Air Bridge , Transair y Morton Air Services . [7] [9]
Transair operó los siguientes tipos de aeronaves:
En abril de 1958, la flota de Transair estaba compuesta por 13 aviones. [2]
Se había encargado otro Viscount 804.
Hubo un accidente fatal que afectó a un avión de Transair.
El 19 de agosto de 1959, un Douglas DC-3 (matrícula: G-AMZD ), un vuelo no regular que regresaba de Barcelona y operaba bajo reglas de vuelo visual , se estrelló en el monte Montseny, en la Cordillera Prelitoral Catalana , tras entrar en una nube, muriendo sus 32 ocupantes. [11]
