El atentado de Baltic Exchange fue un ataque del IRA Provisional en la City de Londres , el centro financiero de Gran Bretaña, el 10 de abril de 1992, [1] el día después de las elecciones generales que reeligieron a John Major del Partido Conservador como primer ministro. [2] La bomba de una tonelada, oculta en una camioneta y que consistía en un dispositivo fertilizante envuelto con un cordón detonante hecho de 100 libras (45 kg) de semtex , fue la bomba más grande detonada en Gran Bretaña continental desde la Segunda Guerra Mundial . [3] El bombardeo mató a tres personas, hirió a otras 91 y dañó gravemente el Baltic Exchange y sus alrededores.
Desde la campaña del Ejército Republicano Irlandés Provisional a principios de los años 1970, muchos objetivos comerciales fueron atacados en Inglaterra, lo que causaría daños económicos y graves trastornos. Desde 1988, Gerry Adams del Sinn Féin y John Hume del Partido Socialdemócrata y Laborista habían estado involucrados en un diálogo privado para crear una amplia coalición nacionalista irlandesa . [4] El primer ministro británico, John Major, se había negado a entablar conversaciones abiertas con el Sinn Féin hasta que el IRA declarara un alto el fuego. El riesgo de un ataque del IRA en la City de Londres había aumentado debido a la falta de progreso en las conversaciones políticas, lo que resultó en una advertencia que se distribuyó a todas las fuerzas policiales en Gran Bretaña destacando los informes de inteligencia de un posible ataque, ya que se sentía que el IRA tenía suficiente personal, equipo y fondos para lanzar una campaña sostenida en Inglaterra . Major ganó las elecciones generales el 9 de abril de 1992. Al día siguiente, se produjo el atentado. [3]
El 10 de abril de 1992, a las 21:20 horas, una enorme bomba detonó frente al edificio de la Bolsa de Valores de Irlanda del Norte , en el 24-28 de St Mary Axe. La fachada de las oficinas quedó parcialmente destruida y el resto del edificio sufrió graves daños. La bomba también causó graves daños en los edificios circundantes. Causó daños por valor de 800 millones de libras (el equivalente a 2.060 millones de libras en 2024), [5] 200 millones de libras más que el daño total causado por las 10.000 explosiones que se habían producido durante los disturbios en Irlanda del Norte hasta ese momento. [6]
El IRA dio una advertencia telefónica veinte minutos antes de la explosión, diciendo que había una bomba dentro de una camioneta afuera de la Bolsa de Valores . Esta se encuentra a media milla de la ubicación real, cerca de la Bolsa Báltica. [7]
El explosivo casero se encontraba en el interior de una furgoneta Ford Transit blanca aparcada en St Mary Axe. Los componentes, incluido el Semtex suministrado por Libia [8] [9], se prepararon en South Armagh , se enviaron desde Irlanda y se ensamblaron en Inglaterra. Detrás de su desarrollo estaban Rose Dugdale y Jim Monaghan. [10] El ataque se planeó durante meses y marcó un avance para los británicos en la fabricación de explosivos del IRA. [11] La bomba fue descrita como la más potente que golpeó Londres desde las incursiones de la Luftwaffe en la Segunda Guerra Mundial. [12]
Unas horas más tarde, otra bomba de tamaño similar explotó en Staples Corner, en el norte de Londres, causando también daños importantes. [13]
El atentado con bomba mató a tres personas: Paul Butt, de 29 años, que pasaba por la calle; Thomas Casey, de 49 años, empleado de Baltic Exchange; y Danielle Carter, de 15 años, que esperaba en un coche en St Mary Axe (la calle de Londres). Otras 91 personas resultaron heridas. [14]
Al día siguiente, el IRA se atribuyó la responsabilidad en un comunicado desde Dublín . Se cree que el IRA estaba intentando enviar un mensaje al Partido Conservador , que ganó las elecciones, en las que también perdió el escaño que no utilizaba el líder del Sinn Féin, Gerry Adams, en el Parlamento de Westminster . [15]
El 14 de julio de 1992, los detectives antiterroristas creyeron que podrían haber identificado a los terroristas. [16]
Muchos de los edificios dañados volvieron a sufrir graves daños en 1993 por el atentado de Bishopsgate al año siguiente; ambos incidentes contribuyeron a la formación de la Zona de Tráfico y Medio Ambiente , el "Anillo de Acero", en la ciudad para protegerla de futuros actos terroristas. [17]
La Bolsa vendió su edificio histórico, muy dañado, para que se rehabilitara bajo los auspicios de English Heritage como un sitio de Grado II* . Sin embargo, la ciudad y English Heritage permitieron más tarde que se demoliera, buscando en su lugar un nuevo edificio alto y emblemático. El sitio, junto con el de la Cámara Naviera en 30-32 St Mary Axe, es ahora el hogar del rascacielos encargado por Swiss Re, comúnmente conocido como The Gherkin . [18]
Las vidrieras del monumento conmemorativo de la Primera Guerra Mundial en Baltic Exchange sufrieron daños en la explosión de una bomba; han sido restauradas y se encuentran en el Museo Marítimo Nacional . [19]
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )51°30′53″N 00°04′51″O / 51.51472, -0.08083