La invasión de Gozo tuvo lugar en julio de 1551 y fue llevada a cabo por el Imperio Otomano contra la isla de Gozo , tras un intento fallido de conquistar la cercana Malta el 18 de julio de 1551. Fue seguida por una campaña victoriosa con el asedio de Trípoli . [4]
El comandante de la flota otomana era Sinan Pasha , acompañado por Salah Rais y Dragut Reis . [4] [5] Los otomanos inicialmente desembarcaron en Malta, en Marsamxett, y una fuerza de 10.000 hombres marchó sobre Birgu y Fort St Angelo , pero se dieron cuenta de que estaban demasiado bien fortificados para ser conquistados fácilmente. Por lo tanto, los otomanos dirigieron su atención a Mdina , saqueando e incendiando las aldeas en el camino. Mientras tanto, los Caballeros de Mdina, bajo el mando de Fra Villeganion , pidieron a la gente que vivía en los pueblos que buscaran refugio en la ciudad y ayudaran a defenderla. Cuando llegaron los otomanos, descubrieron una gran guarnición defendiendo la ciudad, por lo que decidieron no atacar la ciudad porque no querían librar un asedio prolongado. Mientras tanto, una flota de socorro atacó los barcos otomanos anclados en Marsamxett.
Los otomanos decidieron entonces atacar la cercana Gozo , que estaba bajo el mando del gobernador Gelatian de Sessa. Después de unos días de bombardeos, De Sessa intentó negociar con Sinan Pasha, pero este último rechazó los términos. Unos días más tarde la ciudadela capituló. Unas 300 personas escaparon de la ciudadela bajando por sus muros y escondiéndose de los otomanos. Las otras 6.000 personas, incluido el gobernador de Sessa y los Caballeros, fueron tomadas cautivas y terminaron en esclavitud, siendo enviadas a Trípoli el 30 de julio. Los otomanos sólo salvaron a un monje y a cuarenta ancianos gozitanos. [4]
Según la leyenda, uno de los defensores llamado Bernardo Dupuo (también conocido como Bernardo da Fonte o de Opuo) luchó valientemente cuando los otomanos traspasaron las murallas de la ciudad y mató a su propia esposa y a sus dos hijas, prefiriendo la muerte a la esclavitud antes de ser asesinado por los fuerzas invasoras. Una calle de la ciudadela lleva su nombre y fuera de su casa hay una placa que conmemora su muerte.
Como quedaban pocos cristianos en Gozo, la Orden de San Juan alentó a las familias de Malta a repoblar la isla. Sin embargo, la población tardó unos 150 años en alcanzar los niveles anteriores a 1551. Algunos gozitanos lograron redimirse de la esclavitud, como el notable reverendo Lorenzo de Apapis, que regresó a Gozo en 1554. [6]
Tras el ataque, la Orden creó una comisión formada por Leone Strozzi y Pietro Pardo, que eran ingenieros, para examinar las fortificaciones de las islas maltesas y hacer sugerencias para futuras mejoras. El Gran Maestre Juan de Homedes aumentó los impuestos y reforzó los guardacostas, los Dejma . Siguiendo el encargo de Strozzi y Pardo, se construyeron el Fuerte San Miguel y el Fuerte San Elmo para defender mejor el Gran Puerto . Se reforzaron los bastiones de Mdina y Birgu y se construyeron las fortificaciones de Senglea .
El fracaso en la toma de todas las islas maltesas fue también una de las causas del Gran Asedio de Malta en 1565. Se realizaron otros dos ataques fallidos a Gozo en 1613 y 1709. [4]
Durante el saqueo de Gozo, los archivos de la Università fueron destruidos por los otomanos. Los únicos registros supervivientes anteriores a 1551 relacionados con Gozo son algunos documentos de los Archivos Notariales , así como algunos registros de los archivos de Palermo , Sicilia . [6]
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Los estudiantes de quinto grado de la escuela San Andrea hicieron una recreación de la invasión en 1997 y se publicó un vídeo titulado Historia de una ciudad de Gozitan . Los estudiantes interpretaron el papel de invasores turcos, caballeros o campesinos malteses y el rodaje se realizó en la goleta Charlotte Louise . [7]
Din l-Art Ħelwa produjo un relato musical de la invasión del Bastión de San Miguel en la Ciudadela el 31 de julio de 2009. Se centró en la leyenda de Don Bernardo de Opuo. [8]
En 2013, se instaló un monumento al asedio en los jardines de Villa Rundle en Victoria, Gozo .
El asedio de Gozo aparece en el libro Eight Pointed Cross (2011) de Marthese Fenech, parte de su serie de ficción histórica ambientada en Malta.
La invasión de Gozo ocupa un lugar destacado en el libro de Dorothy Dunnett The Disorderly Knights (1966), parte de su serie de ficción Lymond Chronicles .