El asunto de los niños yemenitas ( hebreo : פרשת ילדי תימן , romanizado : parashá Yaldei Teiman ) se refiere a la desaparición de bebés y niños pequeños judíos principalmente yemenitas de inmigrantes en el recién fundado estado de Israel de 1948 a 1954. El número de niños afectados oscila entre 1.000 [1] a 5.000. [2]
La mayoría de los inmigrantes que llegaron a Israel durante este período procedían de Yemen , y un número considerable procedía de Irak , Marruecos , Túnez , Egipto , Libia y los Balcanes . [3] Según estimaciones bajas, uno de cada ocho niños de familias yemenitas desapareció. [4] Cientos de declaraciones documentadas hechas a lo largo de los años por los padres de estos bebés alegan que sus hijos les fueron separados.
Ha habido denuncias de que no se emitieron certificados de defunción y de que los padres no recibieron ninguna información de organizaciones israelíes y judías sobre lo que les había sucedido a sus bebés. [5] Sin embargo, Yaacov Lozowick , archivero jefe de los Archivos del Estado de Israel , ha documentado registros que muestran que si bien no se puede rastrear el destino de una pequeña fracción de los niños "desaparecidos", en la abrumadora mayoría de los casos los niños murieron en el hospital, fueron enterrados y notificados a las familias, aunque estas enfermedades, muertes y notificaciones familiares fueron manejadas con enorme insensibilidad. [6] En opinión de Lozowick, "No hubo delito, pero sí pecado". [6]
Persiste la especulación generalizada de que los bebés fueron entregados o vendidos a sobrevivientes del Holocausto sin hijos en una operación sistemática encubierta. [7] Las conclusiones alcanzadas por tres comisiones oficiales separadas creadas para investigar el tema encontraron unánimemente que la mayoría de los niños fueron enterrados, habiendo muerto de enfermedades. [7]
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, describió el asunto como "una herida abierta que sigue sangrando" para las muchas familias que no saben qué pasó con los niños desaparecidos. [2]
La comunidad yemenita estaba bien establecida en la Palestina del Mandato Otomano y luego Británico a principios de siglo. El Estado de Israel fue creado en 1948 y casi de inmediato comenzó a recibir refugiados, entre los que se encontraban varios cientos de miles de sobrevivientes del Holocausto y judíos que se habían convertido en refugiados como resultado del éxodo judío de los países árabes y musulmanes , que resultó en alrededor de 700.000 nuevos inmigrantes de el mundo musulmán. [8]
En consecuencia, la población de Israel aumentó de 800.000 a dos millones entre 1948 y 1958. [9] Durante este período, hubo que racionar alimentos, ropa y muebles en lo que se conoció como el Período de Austeridad . Entre 1948 y 1970, aproximadamente 1.151.029 refugiados judíos se trasladaron a Israel. [10] Muchos llegaron como refugiados sin un centavo y fueron alojados en campos temporales conocidos como ma'abarot ; en 1952, más de 200.000 inmigrantes vivían en estas ciudades de tiendas de campaña. [11]
Aproximadamente 50.000 judíos yemenitas fueron llevados a Israel en la Operación Sobre Alas de Águilas a través de un campamento temporal en Adén .
En 1943, aumentó la inmigración de judíos de Yemen a Palestina. Sólo varios cientos habían inmigrado en los años anteriores, pero más de 4.000 emigraron en 1943-1944. Sólo se les permitió salir de Yemen a través de la colonia británica de Adén. En mayo de 1945, los británicos prohibieron aún más ese tipo de inmigración y 7.000 yemenitas permanecieron en un campo cerca de Adén llamado Camp Hashid. [12] Desde diciembre de 1948 hasta marzo de 1949 fueron trasladados en avión a Israel y en ese momento el campo fue desmantelado.
En mayo de 1949, Ahmad bin Yahya , el imán de Yemen, anunció que a los judíos se les permitiría salir del país. La Agencia Judía llegó a un acuerdo con los británicos para establecer un campo cerca de Adén como lugar temporal para esos judíos. Los británicos estimaron que había 20.000 judíos en Yemen y que 1.000 vendrían cada mes. Se construyó un nuevo campamento cerca del antiguo campamento de Hashid. Pero resulta que había unos 50.000 judíos en Yemen y muy pronto el campo tenía 13.000 residentes. Habían realizado un peligroso viaje a pie y muchos se encontraban en mal estado de salud. La mala infraestructura del campo sólo empeoró las cosas. [13]
Los inmigrantes de Yemen fueron alojados inicialmente en tres antiguos campos militares británicos: Rosh HaAyin , Beit Lid ( Pardesiya ) y Ein Shemer . Algunos también permanecieron brevemente en un campamento en Atlit . Esos campos se cerraron después de un año y medio a finales de 1950 y sus residentes fueron trasladados a los ma'abarot existentes .
Las condiciones en las ma'abarot (ciudades de tiendas de campaña) eran duras. Había mala higiene y enfermedades generalizadas. Las autoridades decidieron que lo mejor sería trasladar a los bebés a casas separadas (construidas con hormigón). Los niños mayores a menudo eran llevados al cuidado temporal de familias de acogida. [14] Además, los niños que contraían una enfermedad infecciosa tenían que ser puestos en cuarentena: trasladados a salas especiales en otros hospitales. El personal del hospital a menudo desaconsejaba el contacto entre padres e hijos por temor a una mayor propagación de la enfermedad. [15] Muchos bebés finalmente murieron. Y en esos casos muchas veces eran enterrados apresuradamente sin esperar a los padres; debido a la mala comunicación, a menudo se necesitaban días o más para que los padres fueran notificados y vinieran, y los hospitales no tenían los recursos para conservar los cuerpos durante tanto tiempo. [dieciséis]
Esto resultó en muchos casos en los que se perdió información sobre los niños.
Muchas de las quejas tienen características comunes:
El misterio que rodea la desaparición de estos niños ha llevado a afirmar que, si bien se registró la muerte de muchos niños, en realidad fueron secuestrados o adoptados por judíos asquenazíes ricos en Israel o en el extranjero. El asunto ha sido ampliamente cubierto en los medios israelíes a lo largo de décadas, y hasta ahora se han establecido cuatro comités de investigación oficiales para investigar las acusaciones. Los comités investigaron muchos cientos de casos y determinaron que la gran mayoría de los niños murieron y sólo en una minoría de los casos no encontraron pruebas suficientes para determinar lo sucedido. [6]
El pico de la protesta pública sobre el asunto se produjo en 1994, cuando el rabino yemenita Uzi Meshulam estableció una "secta armada" de judíos yemenitas radicales en su jardín, quienes se atrincheraron en su casa y resistieron violentamente a las autoridades israelíes mientras exigían que el gobierno israelí estableciera una Comisión Estatal de Investigación para examinar el asunto. [17] Los esfuerzos de Meshulam llevaron a la creación de la Comisión Kedmi al año siguiente. La tercera comisión de este tipo se propuso volver a investigar las desapariciones.
Desde la década de 1960, el asunto de los niños yemenitas ha sido objeto de debate público cada pocos años. Como resultado, a lo largo de los años se establecieron tres comités de investigación formales y un comité de investigación pública para investigar el asunto y exponer la verdad sobre este tema. [18]
En 1967 se creó el Comité Bahlul-Minkowski. Después de examinar 342 casos de desapariciones, el comité determinó que en 316 de estos casos se confirmó que los niños habían muerto y que en dos casos los niños fueron adoptados; los otros 24 casos no fueron concluyentes. [19]
El gobierno israelí encabezado por Yitzhak Shamir creó una comisión encabezada por el juez Moshe Shalgi que duró cuatro años. [4] [20] Este comité recibió nuevas pruebas sobre 301 niños y determinó que en 65 de estos casos se desconocía su suerte. Determinó que en todos los demás casos los niños sí murieron. [21] El informe fue recibido con insatisfacción por algunos miembros de la Knesset y David Mena dijo: "El informe no refleja la imagen real de la desaparición de los niños yemenitas". El miembro de la Knesset y presidente del comité del interior, Dov Shilansky , que había supervisado los testimonios, dijo: "Personalmente creo, en contradicción con el informe Shalgi, que hubo más de unos pocos casos de secuestro de bebés yemenitas". [22]
En 1995, inmediatamente después de la publicación de las conclusiones del Comité Shalgi, y tras un revuelo público, se creó la Comisión Kedmi . [20] También conocida como Comisión Cohen-Kedmi, fue creada para examinar más de 1.000 casos de niños desaparecidos.
En 2001, la comisión publicó sus conclusiones. [23] Encontró que en los primeros seis años del estado, aunque hasta 1.000 niños pueden haber desaparecido, no había base para la afirmación de que el establecimiento secuestraba bebés. [23] Cientos de miles de documentos relacionados con testimonios y pruebas fueron clasificados durante 70 años y no estarán disponibles al público hasta 2071. [3] El comité examinó más de 800 casos y no logró llegar a conclusiones absolutas en 56 de estos casos. El comité determinó que en 750 casos los niños murieron. [24] La comisión dijo que 42 niños estaban desaparecidos. [23] En 2001, una comisión de investigación pública que duró siete años concluyó que las acusaciones de que el gobierno había secuestrado a niños yemenitas no eran ciertas. La comisión rechazó inequívocamente las acusaciones de un complot para quitarles los niños a los inmigrantes yemenitas. El informe determinó que existía documentación que demostraba que 972 de los 1.033 niños desaparecidos habían fallecido. Se encontró que otros cinco bebés desaparecidos estaban vivos. La comisión no pudo descubrir lo sucedido en otros 56 casos. En cuanto a estos 56 casos no resueltos, la comisión consideró "posible" que los niños fueran entregados en adopción tras decisiones tomadas por trabajadores sociales locales individuales, pero no como parte de una política oficial. [25]
En junio de 2016, el primer ministro Benjamín Netanyahu nombró a Tzachi Hanegbi , ministro del gobierno, para reexaminar las pruebas de las tres investigaciones anteriores. [3] Netanyahu dijo que "corregiría un error histórico" y marcaría una nueva era de transparencia. El gobierno abrió casi todos los archivos de las investigaciones y los puso en línea. [26]
Siguieron revelaciones inquietantes en un comité especial de la Knesset sobre experimentos médicos que se habían llevado a cabo con niños yemenitas. Testimonios previos prestados bajo juramento durante las investigaciones anteriores revelaron que muchos niños habían muerto como consecuencia de negligencia médica. Otros testimonios revelaron que cuatro bebés desnutridos murieron después de que se les administrara una inyección experimental de proteínas. En violación de la tradición judía, se realizaron exámenes post mortem a niños que luego fueron enterrados en fosas comunes. En algunos casos, se extrajeron corazones de niños y se los entregaron a médicos estadounidenses que investigaban la casi ausencia de enfermedades cardíacas encontradas en Yemen. [26]
En 2016, después de haber reexaminado las pruebas presentadas ante una comisión de investigación a finales de los años 1990, el ministro del gabinete, Tzachi Hanegbi, dijo a la televisión israelí: "Se llevaron a los niños y los entregaron. No sé dónde". El ministro admitió que al menos "cientos" de niños fueron secuestrados sin el consentimiento de sus padres, siendo la primera vez que un funcionario del gobierno hacía una afirmación pública de este tipo. [2] [3] [27]
Después de que el problema resurgiera, una investigación de Haaretz encontró que docenas de niños asquenazíes desaparecieron de manera similar a como lo hicieron los niños yemenitas. [28]
El 28 de diciembre de 2016, se publicaron 400.000 documentos sobre el asunto de los niños judíos yemenitas. [29]
El 23 de enero de 2018, después de organizar una manifestación masiva en Petach-Tikvah , las familias yemenitas de niños que se creía habían sido secuestrados recibieron permiso de la Fiscalía del Estado para exhumar 18 tumbas que supuestamente eran las de sus seres queridos desaparecidos. Su esperanza es que, al exhumar sus cuerpos para realizar pruebas de ADN , si las tumbas resultan vacías o si los hallazgos genéticos no coinciden con los de sus hermanos, se obtendrá evidencia indiscutible de un encubrimiento en la desaparición de estos niños. . [30]
El 24 de septiembre de 2022, el Ministerio de Sanidad y el Instituto Nacional de Medicina Forense anunciaron que se había establecido una "coincidencia total" entre el ADN extraído de los restos del niño, Yosef Melamed, y el perfil genético de sus familiares. Antes de la revelación, la familia de Melamed sospechaba que había sido secuestrado y en su lugar fue enterrado otro niño. Este fue el primer y hasta ahora único caso en el que las autoridades israelíes pudieron producir un perfil genético a partir de los restos encontrados en una de las tumbas abiertas. [31] [32]
En el contexto de una demanda presentada por las familias de inmigrantes yemeníes, en febrero de 2021 el gobierno aprobó una decisión para "expresar dolor" por el asunto de los niños judíos yemeníes y la compensación de las familias, y que el Estado "reconoce el sufrimiento de las familias". ". Las familias cuyo destino de sus hijos desconozcan recibirán hasta 200.000 NIS . Las familias que no hayan recibido información en tiempo real sobre la muerte de sus hijos (incluido el fallecimiento en sí, sus circunstancias o el lugar de entierro) recibirán 150.000 NIS cada una. Sólo las familias cuyo caso haya sido juzgado en las comisiones de investigación tienen derecho a indemnización. [33] [34]
En diciembre de 2021, Haaretz expuso un borrador de informe sobre el asunto cuya publicación estaba siendo suprimida por el Ministerio de Salud. [35] Escrito por el director general adjunto saliente y otras dos personas,
"revela la participación de médicos, enfermeras y cuidadores a la hora de acoger a los niños y actuar como intermediarios en sus adopciones, a veces a cambio de dinero. El informe relata las percepciones racistas de la época sobre los 'inmigrantes atrasados' de países de Oriente Medio y África del Norte, utilizando con el pretexto de que redunda en el 'interés superior de los niños' para justificar su separación de sus padres biológicos". [35]
Se pensó que ésta era la primera referencia oficial a la implicación de un ministerio en el asunto. [35]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: posdata ( enlace )