El caso Don Pacífico fue un episodio diplomático ocurrido en 1850 que afectó a los gobiernos de Grecia , Reino Unido y Portugal , y se considera un ejemplo de diplomacia de cañoneras . El caso lleva el nombre de David Pacífico , un ciudadano británico judío nacido en Gibraltar . Anteriormente había sido cónsul general portugués en Grecia, destituido de su consulado por excederse en su autoridad repetidamente durante 1842, pero continuó residiendo en Atenas. [1]
La disputa comenzó en 1849 después de que la casa de Pacífico fuera atacada y vandalizada por una turba que incluía a los hijos de un ministro del gobierno, mientras la policía, según las afirmaciones de Pacífico, observaba y no intervino.
James Mayer de Rothschild había estado visitando Atenas durante la Pascua Ortodoxa Griega (que fue el 4 de abril) para discutir un posible préstamo, [2] y el gobierno de la ciudad decidió prohibir la tradicional costumbre de quemar la efigie de Judas , [3] pensando que Rothschild podría sentirse ofendido por la tradición. [4] Como lo informa Scott:
Parece que en Atenas existía entonces la costumbre de quemar el Domingo de Pascua la imagen de Judas Iscariote. Sin embargo, como Lord Rothschild, un ciudadano británico de fe judía, estaba de visita en Atenas en esa época, el gobierno griego prohibió la costumbre. El populacho atribuyó esto no a la presencia de Lord Rothschild, sino a la influencia de Don Pacífico. De ahí los ultrajes a su persona y a sus bienes.
Algunos habitantes griegos de Atenas, indignados por la cancelación de sus costumbres, se amotinaron frente a la casa del cónsul general portugués. Pacifico afirmó que la multitud estaba infiltrada por la policía griega y que entre sus instigadores se encontraban uno o más hijos del ministro de Guerra griego. [5]
Tres días después del incidente, el propio Don Pacífico escribió a Sir Edmund Lyons , Ministro Plenipotenciario británico en Grecia: [6]
Con gran pesar me siento obligado a comunicar a Vuestra Excelencia un terrible suceso que me ha sucedido y, como súbdito inglés, a pedir vuestra protección. El domingo pasado, día de Pascua, a eso de las doce del mediodía, una multitud, entre la que se encontraban algunos soldados de la gendarmería que acababan de salir de la iglesia, se presentó en la puerta de mi casa, que enseguida derribaron con grandes trozos de piedra. Estos bandidos, en número de unos 300 o 400, entraron en mi casa y, profiriendo terribles juramentos, comenzaron a golpear a mi mujer, a mis inocentes hijos y a mi yerno. Después de haber roto las ventanas, puertas, mesas, sillas y todos los demás muebles, me robaron mis joyas, forzando los armarios en los que había jarrones, candelabros, adornos de oro y plata, diamantes y, por último, una caja que contenía dinero por valor de 9.800 dracmas, de las cuales 2.300 eran de mi propiedad privada y 7.500 que me había depositado la comunidad judía de Italia para la proyectada erección de un templo y para los pobres de este reino. Estos bárbaros ni siquiera me dejaron los archivos consulares portugueses, que fueron destrozados por ellos. Estos papeles eran mi garantía de esa nación por la suma de 21.295 libras esterlinas , 1 chelín y 4 peniques .
Es evidente que Don Pacífico era un hombre de múltiples actividades. Había sido cónsul general portugués en Atenas hasta 1842, [7] y estaba en posesión del archivo de la Legación. Anteriormente había sido cónsul general portugués en Marruecos. [8] También se preocupó activamente por la comunidad judía de Atenas, poseyendo dinero destinado a la construcción de una sinagoga en Atenas. Su casa no era, como alegaban sus defensores, una pobre casucha, sino la misma casa en la que había vivido el jefe del Consejo de Regencia del rey Otón , el conde Josef Ludwig von Armansperg , durante la Regencia (1832-1835) y como archisecretario del rey (1835-1837). [9]
El 20 de mayo de 1847, Lyons informó al Ministerio de Asuntos Exteriores de Londres [10] que había solicitado al Gobierno griego una compensación para Don David Pacifico, un súbdito británico , por la pérdida de posesiones, incluidos documentos relacionados con una importante reclamación contra el gobierno portugués por dinero adeudado. El Ministro de Asuntos Exteriores británico Lord Palmerston , un filoheleno y partidario de la Guerra de Independencia griega de 1821-1829, aconsejó a Lyons que hiciera que Pacifico compilara una valoración detallada de sus pérdidas y, si su declaración se demostraba con pruebas satisfactorias, presentara una nota al Ministro de Asuntos Exteriores griego exigiéndole que ordenara que se pagara la suma a Don Pacifico. Pacifico cumplió el 22 de febrero de 1848 y Lyons envió debidamente una demanda de pago a M. Drossos Mansolas, el Ministro de Asuntos Exteriores griego. También escribió a M. Constantine Colocotronis, el Primer Ministro. Colocotronis rechazó las reclamaciones de Pacifico, con las mismas objeciones utilizadas por su predecesor en el cargo, M. Colettis. [11] Las objeciones del gobierno griego fueron que los daños reclamados eran imposiblemente grandes, con algunas estimaciones de la suma reclamada como mayor que el valor del Palacio Real griego, mientras que el gobierno griego también consideró que esto era un asunto del poder judicial, no del poder ejecutivo. [12] El 31 de agosto de 1848, David Pacifico volvió a escribir a Lyons, mencionando que habían pasado dieciséis meses desde el incidente y no había recibido satisfacción. Además, se había visto obligado a abandonar su casa durante las celebraciones de Pascua de 1848; y llamó la atención de Lyons sobre que varios años antes dos judíos habían sido masacrados en Patras, y también la sinagoga de Negroponte había sido incendiada. [13] Después de intercambios adicionales de cartas entre todas las partes, el 15 de octubre de 1848, Don David Pacífico apeló nuevamente al Gobierno británico para obtener la solución de sus reclamaciones.
Ya el 3 de diciembre de 1849, Lord Palmerston había decidido tomar medidas definitivas para contrarrestar las objeciones griegas. Palmerston escribió a Sir Thomas Wyse , el ministro británico en Atenas, [14]
He pedido al Almirantazgo que dé instrucciones a Sir William Parker para que tome Atenas a su regreso de los Dardanelos y para que os ayude a llevar por fin a un final satisfactorio el arreglo de nuestras diversas reclamaciones al Gobierno griego. Por supuesto, vosotros, junto con él, perseveraréis en el suaviter in modo mientras sea compatible con nuestra dignidad y honor, y yo mido ese tiempo en días, quizá en un número muy pequeño de horas. Sin embargo, si el Gobierno griego no ataca, Parker debe hacerlo. En ese caso, deberíais embarcaros a bordo de su flota antes de que empiece a tomar medidas hostiles, para que vosotros y vuestra misión estéis a salvo de los insultos. Por supuesto, debería empezar por las represalias, es decir, tomando posesión de alguna propiedad griega, pero al Rey probablemente no le interesaría mucho que nos apoderáramos de ninguna propiedad comercial, y lo mejor, por tanto, sería apoderarnos de su pequeña flota, si eso se puede hacer fácilmente. El siguiente paso sería un bloqueo de alguno o todos sus puertos...
El 22 de enero de 1850, el almirante Sir William Parker informó [15] que todos los buques del gobierno griego habían sido detenidos, pero que las maquinaciones del ministro francés Thouvenot y del encargado de negocios prusiano estaban alentando al rey Otto a resistir. El gobierno griego y el pueblo griego habían sido humillados por el asunto, y los británicos también intentaron imponer sus resultados deseados en otras disputas con el gobierno griego, especialmente en relación con los Estados Unidos de las Islas Jónicas , como:
Grecia era un estado protegido conjuntamente por el Reino Unido, Francia y Rusia , y la imposición del bloqueo provocó un conflicto diplomático entre Gran Bretaña, por un lado, y Francia y Rusia por el otro. Francia y Rusia se opusieron al bloqueo y el embajador francés en Londres, Édouard Drouyn de Lhuys , fue retirado temporalmente por el gobierno francés, lo que provocó que los británicos abandonaran el impulso por disputas no directamente asociadas con el asunto Don Pacífico. [12] El asunto también causó un daño considerable a la reputación del rey Otón en Atenas. El bloqueo duró dos meses y el asunto terminó solo cuando el gobierno griego acordó compensar a Pacífico.
En Westminster, ambas cámaras del Parlamento examinaron con considerable energía la cuestión de la política exterior, especialmente en lo que respecta a Grecia. El 17 de junio de 1850, Lord Edward Stanley (futuro conde de Derby ), líder de la oposición conservadora en la Cámara de los Lores , propuso una moción en la Cámara: "Si bien la Cámara reconoce plenamente el derecho y el deber del Gobierno de garantizar a los súbditos de Su Majestad que residen en estados extranjeros la plena protección de las leyes de esos estados, lamenta encontrar, por la correspondencia recientemente puesta sobre la mesa por orden de Su Majestad, que varias reclamaciones contra el gobierno griego, dudosas en cuanto a su justicia o exageradas en su cuantía, se han hecho valer mediante medidas coercitivas dirigidas contra el comercio y el pueblo de Grecia, y calculadas para poner en peligro la continuidad de nuestras relaciones amistosas con otras potencias". [16] Después de un memorable debate el 17 de junio de 1850, la Cámara de los Lores votó a favor de la moción de la Oposición, por una mayoría de 37, lo que constituyó un rechazo a las políticas de Lord Palmerston.
Sin embargo, la Cámara de los Comunes no procedió como los Lores. El diputado por Sheffield, John Arthur Roebuck , un miembro independiente y a veces contradictorio, propuso revertir esta condena, al afirmar "que los principios sobre los que se ha regulado la política exterior del Gobierno de Su Majestad han sido los calculados para mantener el honor y la dignidad de este país; y en tiempos de dificultad sin precedentes, para preservar la paz entre Inglaterra y las diversas naciones del mundo". Se produjo un debate que duró cuatro noches. Palmerston pronunció un famoso discurso de cinco horas en el que intentó reivindicar no sólo sus reclamaciones sobre el gobierno griego para Don Pacífico, sino toda su administración de los asuntos exteriores. "Así como el romano , en los días de antaño, se consideraba libre de indignidad, cuando podía decir, Civis Romanus sum , [17] así también un súbdito británico, en cualquier tierra en la que se encuentre, se sentirá confiado de que la mirada vigilante y el brazo fuerte de Inglaterra lo protegerán de la injusticia y el mal". [1] Le respondieron Sir Robert Peel , [18] en lo que resultó ser su último discurso ante la Cámara de los Comunes, y WE Gladstone . [19] El Gobierno ganó la moción por 310 a 264, una mayoría de cuarenta y seis, a favor de la conducción de los asuntos exteriores por parte de Palmerston.
Las reclamaciones del Gobierno británico se resolvieron mediante una Convención, acordada entre Su Majestad Británica y Su Majestad Helénica el 18 de julio de 1850. [20] El Rey acordó reparar a Pacífico cualquier daño real que pudiera probarse, después de una investigación completa y justa.
Las reclamaciones pendientes de Don Pacífico se sometieron a una Comisión especial, compuesta por los ministros francés, británico y griego en Lisboa. Los comisionados se reunieron en Lisboa en febrero de 1851. La Comisión descubrió en los archivos de las Cortes de Lisboa una petición dirigida por Pacífico a las Cortes en 1839, acompañada de voluminosos documentos para probar sus reclamaciones. Las Cortes aún no habían abordado las reclamaciones. La Comisión otorgó a Pacífico la suma de £ 150, adeudada por el gobierno griego. [21] Pacífico recibió un total de 120.000 dracmas y £ 500 en el acuerdo. [22]
Obras relacionadas con Discurso de Don Pacífico en Wikisource (un pequeño fragmento de un discurso de cinco horas)