El Kew Lunatic Asylum es un hospital psiquiátrico declarado patrimonio histórico y en desuso ubicado entre Princess Street y Yarra Boulevard en Kew , un suburbio de Melbourne , Australia . En funcionamiento desde 1871 hasta 1988, el Kew Asylum fue uno de los asilos más grandes jamás construidos en Australia. Más tarde conocido como Willsmere , el complejo de edificios se construyó entre 1864 y 1872 según el diseño de los arquitectos GW Vivian y Frederick Kawerau de la Oficina de Obras Públicas de Victoria [1] [2] para albergar al creciente número de " lunáticos ", " ebrios " e " idiotas " en la Colonia de Victoria. [1]
Kew , el primer asilo construido con ese propósito en la Colonia de Victoria , también era más grande y más caro que sus asilos hermanos en Ararat y Beechworth . Los edificios del asilo son ejemplos típicos del estilo arquitectónico italianizante [3] que era popular en la Melbourne victoriana . Diseñado para ser elegante, hermoso, pero sustancial, y para ser visto como "un magnífico asilo para locos" con el objetivo de retratar a Melbourne como una ciudad civilizada y benévola, evitando al mismo tiempo la apariencia de cárcel de otros asilos. [4] [5] Estos objetivos se promovieron mediante el uso de muros bajos y terrenos extensamente ajardinados. Considerado durante mucho tiempo de importancia cultural e histórica para Melbourne, el Asilo de Kew y su complejo de edificios fueron registrados en el Registro del Patrimonio Nacional en marzo de 1978. [6]
A pesar de los grandes planes e ideales iniciales, el Asilo de Kew tuvo una historia difícil y accidentada, que contribuyó a varias investigaciones [7] [8] a lo largo de sus 117 años de funcionamiento, incluida una Comisión Real . [9] El hacinamiento, la mala gestión, la falta de recursos, el saneamiento deficiente y las enfermedades fueron críticas comunes durante las primeras cinco décadas del asilo; [1] las instalaciones obsoletas y la institucionalización fueron críticas del período posterior de Kew.
Kew continuó funcionando durante todo el siglo XX como "hospital para locos", "hospital psiquiátrico" u "hospital psiquiátrico", tratando pacientes agudos, de larga estancia y geriátricos hasta su cierre en diciembre de 1988. El edificio principal y los terrenos circundantes fueron vendidos por el Gobierno del Estado en la década de 1980 y fueron reurbanizados como propiedades residenciales.
Durante la década de 1850, los asilos para lunáticos existentes en la Colonia de Victoria estaban superpoblados. [10] El Asilo Yarra Bend , aunque tenía solo seis años, se consideraba inadecuado [11] y el Asilo para lunáticos Carlton (que originalmente era una cárcel) estaba en mal estado. Como resultado, en 1854 el Gobierno de la Colonia de Victoria encargó un informe en el que se proponían sitios y diseños para un nuevo asilo para lunáticos. [11] La opinión educada contemporánea era que los manicomios debían construirse "en un sitio saludable, que admitiera libremente la luz y el aire, y el drenaje... [en] una suave eminencia en un país fértil y agradable". [12] En un informe del Inspector de Asilos de Nueva Gales del Sur , Frederick Norton Manning afirmó que "el sitio elegido es de importancia primordial. De él debe depender la comodidad, la felicidad y la salud de los internos". [13] Por ello, en un informe de GW Vivian, de la Oficina de Obras Públicas, se recomendó un sitio en la cima de una colina, al otro lado del río Yarra desde Yarra Bend . [14] Vivian describió el sitio como:
una sección de tierra, de aproximadamente 400 acres de extensión, situada en el río Yarra, a unas 4 millas de Melbourne y ½ milla al norte del pueblo de Kew ... el sitio seleccionado es una pendiente fina, elevada unos 100 pies sobre el nivel del río, que admite un drenaje adecuado y está admirablemente adaptado para terrenos ornamentales, la orientación elegida es sureste, y durante los meses de verano se sentirá la influencia refrescante de la brisa marina, sin estar expuesto a los vendavales del suroeste.
G. W. Vivian, Informe sobre el proyecto de asilo para lunáticos de Kew
La idea de que las brisas o los lugares azotados por el viento eran saludables provenía de una creencia victoriana más amplia que asociaba las enfermedades con la congestión y la miseria, y que los miasmas de aire impuro causaban epidemias. [1] El área que Vivian recomendó para el asilo originalmente había sido reservada para la aldea. [15] Los lugareños de Kew estaban molestos por la propuesta y solicitaron al gobierno, sin éxito. [16] 340 acres (1,4 km2 ; 0,5 millas cuadradas) de tierra en el condado de Bourke , parroquia de Boroondara , ciudad de Kew fueron reservados permanentemente como "Sitio para Asilo de Lunáticos" en la Gaceta del Gobierno de 1864. [17] La construcción comenzó en 1864, sin embargo se detuvo casi de inmediato con informes de obras inferiores en los cimientos. Siguió una investigación y Frederick Kawerau renunció. [5] El contratista Samuel Amess [18] continuó la construcción en Kew utilizando los diseños de Kawerau. Se derivaron de planes previamente esbozados por Vivian, y eran básicamente idénticos a los diseños de Kawerau para Ararat y Beechworth , aunque Kew era mucho más grande, [19] y más caro, con un costo de £ 198,334. [20]
El complejo de asilo es un ejemplo de los asilos de lunáticos del plan E basados en el modelo de asilo de la década de 1850 en Colney Hatch , Inglaterra, [21] que a su vez se basó en el diseño de 1830 del Asilo Hanwell en Londres. Kew también se consideró un asilo de estilo cuartel debido a su parecido percibido con empalizadas o cárceles. [22] Los edificios están construidos con ladrillos de gran tamaño, hechos de arcilla local que se extraía en el lugar. Luego, los ladrillos se recubrieron con cemento. [23] El bloque de administración central tiene tres pisos con un techo abuhardillado y una cúpula . [2] Dos alas de salas de dos pisos se extienden a cada lado, una para cada sexo. [23] Cada ala tiene una torre de cuatro pisos con techo abuhardillado, que contenía tanques de agua. [2] Las alas de las salas estaban rodeadas de patios alineados con terrazas con columnas de hierro , [6] muchas de las cuales se conservaron cuando se reurbanizó el complejo. [24] En el interior, los dormitorios tenían techos de 4,3 m (14 pies) de alto y paredes de colores brillantes [25] con las camas alineadas en filas ordenadas. [24] Los pisos eran de madera, principalmente para que pudieran fregarse. [23] El acceso principal al complejo era desde un camino arbolado desde Princess Street (ahora conocido como "Main Drive") que culminaba en una calzada elíptica frente al edificio principal. [26] Un segundo camino (ahora conocido como "Lower Drive") se extendía desde Princess Street hasta las puertas traseras del asilo. Este camino se usaba comúnmente para entregas hacia y desde el asilo a través de la caseta de entrada trasera. [24]
Si bien el plan y los detalles de Kew son similares a los de sus asilos hermanos en Ararat y Beechworth , el asilo de Kew es mucho más grande y los edificios frontales y las torres son arquitectónicamente más impresionantes. [2] Las distintivas torres y techos abuhardillados de Kew lo convierten en uno de los hitos arquitectónicos más destacados de Melbourne y es claramente visible en el horizonte oriental.
Otra característica distintiva del Asilo de Kew y sus asilos hermanos es el uso de una variación de los muros ha-ha alrededor de los patios de los pacientes. [24] Consistían en una zanja, un lado de la cual era vertical y revestido con piedra o ladrillos, el otro lado inclinado y cubierto de césped. Desde el interior, los muros presentaban una cara alta a los pacientes, disuadiéndolos de escapar, mientras que desde el exterior los muros parecían bajos para no sugerir prisión. [24] Un periodista de The Argus describió los muros como una "disposición excelente, ya que permite a los pacientes ver el mundo exterior y elimina esa apariencia y sensación de prisión inculcada por los muros de los viejos manicomios". [27] Muchos de los muros ha-ha de Kew se conservaron y permanecen intactos, [24] a diferencia de los de Beechworth y Ararat que fueron parcialmente desmantelados o las zanjas fueron rellenadas.
Los terrenos del Asilo de Kew fueron originalmente diseñados siguiendo la tradición de un parque rural inglés. [15] Esto era coherente con la idea victoriana de que un entorno agradable o hermoso ayudaría a aliviar la angustia mental de los internos. [28] Se ha propuesto que las plantaciones iniciales en el sitio fueron proporcionadas por el barón Ferdinand von Mueller , director de los Jardines Botánicos . [15] Inicialmente, los terrenos estaban plantados con muchas coníferas y árboles de gran tamaño, robles , olmos e higueras de Moreton Bay ; y los árboles autóctonos de la zona, eucalipto rojo de río , boj amarillo y palo de rosa se mantuvieron en el paisaje. En 1913, el jardinero paisajista Hugh Linaker fue contratado para diseñar los terrenos del Asilo de Mont Park . Como jardinero paisajista del Departamento de Locura del Estado, comenzó un programa de mejoras paisajísticas y plantaciones de árboles en otros manicomios de Victoria, [26] incluido Kew. [29]
Las plantaciones de coníferas y las avenidas de robles a lo largo de Main y Lower Drives estaban bien establecidas y de un tamaño maduro en la década de 1940. Las coníferas se plantaron ampliamente a partir de la década de 1860 junto con higueras de Moreton Bay y ocasionalmente robles. Los robles y olmos se plantaron más ampliamente a partir de la década de 1880. No se sabe si Linaker fue responsable de las avenidas de robles, pero parece que muchas de las coníferas, pinos de Monterrey , pinos de las Islas Canarias , cipreses de Monterrey , pinos de aro , pinos Bunya Bunya y cedros del Himalaya , son anteriores a Linaker y los robles y olmos pueden haber sido plantados poco después de su nombramiento. El uso del ciprés de Bután en el paisaje se debe casi con certeza a Linaker, ya que prefería los árboles verticales. Es posible que los dos cipreses de Monterrey remanentes a lo largo de Main Drive y un pino de Monterrey a lo largo de Lower Drive sean árboles de un plan de plantación anterior. [26] Varios árboles y plantas en los terrenos del Asilo de Kew y las Cabañas de Kew han sido clasificados como de importancia histórica por el Consejo de Patrimonio de Victoria y el National Trust of Australia (Victoria), [29] y han sido protegidos durante la reurbanización de la propiedad. [30]
Además de los jardines ornamentales del asilo, los terrenos contaban con huertas, granjas y áreas recreativas como canchas de cricket y campos de bolos. [31] Quedan pocas evidencias de estas estructuras, excepto que ahora hay un camino que rodea la antigua cancha de cricket. [1]
Muchos de los primeros pacientes de Kew fueron transferidos desde el Asilo Yarra Bend y el Asilo de Lunáticos Carlton y fueron alojados en las dos alas principales: los hombres en el ala derecha, las mujeres en la izquierda. [2] Las salas eran de estilo dormitorio y estaban divididas por tipo de paciente: hombres/mujeres, que pagaban/pobres, manejables/refractarios. [24] El área de las salas de mujeres era más pequeña debido a que las lavanderías y los patios de secado estaban ubicados en el lado de las mujeres del asilo. [32]
En virtud de la Ley de Locura de 1867, las Leyes de Locura de 1880 a 1928 y la Ley de Higiene Mental de 1933, las personas podían ser admitidas en el asilo por varios medios: [33]
Hasta el final de la Primera Guerra Mundial, hubo pocos cambios en el proceso de admisión en Kew. [34] Al llegar, se recogía una cantidad variable de datos sobre la persona admitida. Estos detalles básicos incluían edad, sexo, estado civil y dirección anterior (o nombre del asilo/cárcel desde el que se había transferido). Otros detalles solicitados incluían nombres de familiares o amigos, la religión y ocupación de la persona y si otros miembros de la familia habían sido clasificados alguna vez como locos . Otra información registrada, cuando estaba disponible, eran las fechas de admisiones anteriores, "forma de trastorno mental", condición corporal ("satisfactoria", "insatisfactoria", "débil", etc.) y "duración del ataque existente". [35] Desde aproximadamente 1900 en adelante, generalmente se tomaban fotografías al ingresar. Si la persona estaba muy inquieta, se omitía la fotografía. [36] Las pertenencias, como libros, ropa y gafas, a menudo se devolvían a amigos o familiares. [37] Los internos debían vestir ropa institucional. Esto era útil de varias maneras, ya que ayudaba al público a identificar fácilmente a los reclusos fugados; reducía la necesidad de pedir ropa (o dinero para ropa) a la familia del recluso o a su patrimonio; y minimizaba los conflictos entre reclusos cuando estos intercambiaban o robaban ropa entre sí. Las propiedades y los patrimonios de las personas consideradas dementes eran controlados y administrados por el Maestro en Equidad, también conocido como el Maestro en Locura. [38]
Los diagnósticos dados a los pacientes durante los primeros cincuenta años de Kew eran las enfermedades comunes encontradas en la mayoría de los manicomios de la era anterior a Kraepelin [34].
Algunos de estos términos todavía se utilizan hoy en día, aunque pueden tener significados diferentes. Por ejemplo, al examinar las notas de algunos de los primeros pacientes de Kew con "demencia", se puede deducir que muchos probablemente padecían lo que hoy llamamos depresión grave , catatonia o esquizofrenia . [40]
En los primeros tiempos del Asilo de Kew, no se hacía distinción entre " lunáticos " e " idiotas " (o " imbéciles "). Por lo tanto, muchos niños bajo tutela del estado , niños "difíciles" y niños con discapacidad intelectual fueron alojados con los adultos en Kew. [41] En 1879, casi 600 niños, lo que representaba una cuarta parte de todos los internos, fueron alojados en varias instituciones en Victoria. [15] En la década de 1880, el gobierno decidió que se debía construir un edificio separado para alojar a los niños internos. La Comisión Zox recomendó el sitio del Asilo de Yarra Bend como apropiado para edificios para niños "imbéciles". Sin embargo, se eligió un sitio entre el edificio principal y las puertas de entrada de Kew y en 1885 se adjudicó un contrato para la construcción de unidades de cabañas. [41] El pabellón de idiotas de Kew (Kew Cottages) se inauguró en mayo de 1887. Inicialmente, el pabellón de idiotas se consideró un pabellón del manicomio de Kew, pero más tarde se lo conoció como una institución separada: el manicomio de idiotas de Kew . Aunque el manicomio de idiotas solo admitía niños, muchos de ellos permanecieron en residencia en las cabañas como adultos. [42]
En virtud del Estatuto de Lunáticos de 1867, el Maestro en Lunáticos podía internar a los ebrios en un manicomio durante un período de hasta doce meses. [43] Los ebrios que podían pagar las tarifas de alojamiento en manicomios privados para ebrios podían ser alojados en instituciones específicas para ebrios, como el Manicomio de Northcote. [44] Los pobres eran internados en manicomios. Después de la Comisión Zox sobre manicomios de 1888, todos los manicomios privados y semiprivados para ebrios fueron abolidos en virtud de las disposiciones de la Ley de manicomios de 1888. Northcote fue absorbido por el Gobierno de Victoria en 1890 y convertido en un retiro público para ebrios. [44] Poco después se abrieron los retiros para ebrios Brightside [45] y Lara [46] , y muchos alcohólicos fueron trasladados fuera de los manicomios.
A pesar de los grandes planes e ideales iniciales, el Asilo de Kew tuvo una historia difícil y accidentada que dio lugar a varias investigaciones, [1] [8] incluida una Comisión Real . [9] La primera investigación tuvo lugar en 1876, solo cinco años después de la apertura de Kew. [8] Otra investigación notable tuvo lugar en 1907 después de un brote grave de fiebre tifoidea , [2] que en ese momento se creía que había sido prácticamente erradicada en Melbourne. Esta investigación a su vez condujo a enmiendas a la Ley de Locura, mejoras en Kew (y otros manicomios del estado ) y la construcción planificada del Asilo Mont Park . [1]
En la década de 1870, aumentó la indignación pública por el trato que recibían los locos en los asilos de lunáticos de la colonia, alimentada por artículos y xilografías en revistas y los escritos de "El Vagabundo" en The Argus . [55] Oficialmente conocida como la Comisión Real de Asilos para Locos y Ebrios 1884-1886 , la Comisión Real presidida por Ephraim Zox debía investigar e informar sobre el estado y las condiciones de los asilos para locos y ebrios, tanto públicos como privados. La Comisión Real hizo unas sesenta y cinco recomendaciones en su informe final. [9] Varias de las recomendaciones de la comisión se implementaron antes de la presentación de su informe final, otras se implementaron a través de la Ley de Enmienda de la Locura de 1888 y algunas recomendaciones no se implementaron hasta la proclamación de la Ley de Locura de 1903 en 1905. [56]
La Comisión recomendó que los pacientes criminales se mantuvieran separados de los demás pacientes; [56] por lo tanto, los pacientes varones criminales dementes fueron trasladados al pabellón J del Asilo Ararat y las pacientes mujeres peligrosas al Asilo Sunbury . [57]
La comisión también recomendó que los borrachos e idiotas fueran alojados en asilos separados de los locos, lo que llevó a la construcción del Kew Idiot Ward [42] y varios asilos para borrachos. [44] [45] [46]
La Comisión Zox recomendó además aumentar el papel de los médicos en los asilos y que "los médicos tienen el derecho único y exclusivo de determinar si sus conciudadanos están sanos o locos. Por lo tanto, el experto médico ocupa el lugar de testigo, jurado y juez". [58] Antes de la Comisión Zox (y en algunos casos, durante un tiempo después de ella), muchos superintendentes de los asilos no tenían ninguna formación en materia de locura. [59]
Durante sus 120 años de funcionamiento, el nombre de Kew cambió numerosas veces. [60] Esto ha sido en respuesta a los puntos de vista cambiantes de la sociedad hacia el tratamiento y el cuidado de las personas con enfermedades mentales; las mejoras en el tratamiento que conducen a mejores resultados de salud y los cambios en las diversas leyes de salud del gobierno victoriano . [60] Desde su creación hasta 1905, la institución en Kew fue conocida como un asilo, un título que enfatizaba su función como un lugar de detención en lugar de un lugar donde las personas podrían ser curadas. [60] Kew también fue conocido durante un corto período como el Asilo Metropolitano de Lunáticos de Kew, posiblemente para diferenciarlo de sus asilos rurales hermanos en Ararat y Beechworth . Durante este período, todas las personas internadas en el asilo fueron denominadas "internos" en lugar de pacientes, nuevamente enfatizando la detención en lugar de la cura.
La Ley de Locura de 1903 cambió el nombre de todos los "manicomios" victorianos por el de "hospitales para locos", pero esta ley no entró en vigor hasta marzo de 1905. A partir de ese momento, los internos comenzaron a ser denominados pacientes. La Ley de Higiene Mental de 1933 volvió a cambiar el nombre de Kew por el de "Hospital Mental de Kew". [60] El cambio de "manicomio" a "hospital" y de "interno" a "paciente" también reflejó la mayor participación de la profesión médica en la gestión y el tratamiento de las enfermedades mentales.
Después de la Segunda Guerra Mundial hubo un período de cambios significativos en el tratamiento y pronóstico de las personas con enfermedades mentales. Medicamentos como el carbonato de litio (descubierto en 1948 por el psiquiatra australiano John Cade ) [61] y la clorpromazina (descubierta en la década de 1950) llevaron a mejoras en el tratamiento. [62] Por lo tanto, muchas personas con enfermedades mentales podrían en muchos casos ser tratadas en el hospital por un período más corto y regresar a la comunidad. La Ley de Salud Mental de 1959 designó a los hospitales que proporcionaban diagnóstico y alojamiento a corto plazo como " hospitales psiquiátricos ". Por lo tanto, cualquier institución podría tener una sección designada como hospital psiquiátrico para hospitalización a largo plazo o indefinida y una sección designada como hospital psiquiátrico para diagnóstico y tratamiento a corto plazo de enfermedades psiquiátricas agudas. [60]
En 1962 se tomó la decisión de no alojar más pacientes agudos o de corta duración en Kew y, por lo tanto, se proclamó formalmente Hospital Mental en virtud de la Ley de Salud Mental de 1959. [60] Hasta ese momento, el Hospital Mental de Kew todavía se conocía coloquialmente como "Asilo de Kew". [63] En la década de 1960, Kew comenzó a ser conocido como "Willsmere", sin embargo, algunos autores afirman que el cambio de nombre a "Willsmere" fue posterior. [60]
En enero de 1982, tres pabellones del Hospital Mental de Kew fueron proclamados Hospital Psiquiátrico de conformidad con las disposiciones de la Ley de Salud Mental de 1959. Estos pabellones se conocían entonces como la Unidad Willsmere y se establecieron para recibir y alojar a pacientes agudos de corta duración. [60]
Cuando se inauguró, los extensos terrenos de 160 hectáreas (1,6 km2 ; 0,6 millas cuadradas) de Kew estaban destinados a ser utilizados para la agricultura y la recreación de los reclusos. Sin embargo, a medida que los métodos de tratamiento, los perfiles de los reclusos, los superintendentes y los factores sociales cambiaron, el uso de los terrenos cambió en consecuencia.
En 1885, una gran zona de los terrenos entre los edificios principales del asilo y Princess Street se destinó a las Cabañas Infantiles. Cuando las Cabañas Infantiles se convirtieron en una institución independiente, la zona que rodeaba las cabañas dejó de estar bajo la gestión del asilo y dejó de estar destinada al uso de los internos del asilo. La ampliación y el enderezamiento de Princess Street en 1939-1940 [26] [64] dieron como resultado la demolición de las casetas de entrada de Kew, la pérdida de terrenos y la reubicación de las puertas principales en Victoria Park, Kew. La construcción de Yarra Boulevard durante la década de 1930 hizo que el departamento de carreteras adquiriera una sección de la ribera del río del asilo.
En 1958, 58 acres (0,2 km2 ; 0,1 millas cuadradas) de la sección norte de los terrenos del asilo fueron ofrecidos bajo una concesión de la Corona a la Colonia Talbot para Epilépticos. Más tarde conocido como Royal Talbot (ahora parte de Austin Health ), el hospital y el centro de entrenamiento continúan operando en el sitio hasta el día de hoy. [65] Un área de los terrenos de Kew adyacente a la Colonia Talbot fue otorgada a Guide Dogs, Victoria [66] para la construcción de un centro de crianza y entrenamiento de perros guía , que abrió en 1962. [67] La construcción de la Autopista Oriental a principios de la década de 1970 también resultó en la pérdida de propiedades tanto para Royal Talbot [65] como para el Asilo Kew.
En junio de 1943, el secretario municipal de la ciudad de Kew , W. D. Birrell, elaboró un informe sobre las prioridades inmediatas de posguerra para Kew. Birrell instó firmemente al consejo a proponer el cierre del asilo de Kew, con la subdivisión de los terrenos y "...disposición según los principios de planificación urbana moderna con unas 700 a 800 viviendas". Según Birrell, este habría sido un plan ideal para la posguerra, ya que proporcionaría empleo y tierras muy necesarias para viviendas. La propuesta de Birrell no era nueva; desde la creación del asilo, las propuestas para su cierre y remodelación se habían repetido cada pocos años. [68] Los planes de Birrell no se concretaron, ya que el hacinamiento en otros hospitales psiquiátricos en toda Victoria hizo necesario el funcionamiento continuo de Kew.
En 1986, el número de camas del Hospital Willsmere se había reducido a 430, tres cuartas partes de las cuales eran para pacientes psicogeriátricos. [69] Como resultado de la reforma de salud mental en curso, el entonces Gobierno Laborista de Victoria encargó el "Proyecto Willsmere", [70] cuyo propósito era planificar el desmantelamiento del hospital y desarrollar servicios e instalaciones en la comunidad. [69] Los pacientes psicogeriátricos de larga duración fueron transferidos a nuevos hogares de ancianos psicogeriátricos en los suburbios, a una sala reabierta del Hospital Plenty Psychiatric en Bundoora , al renovado Sanatorio de Tuberculosis Heatherton [71] o a otras instituciones psiquiátricas. Los pacientes con enfermedades agudas que anteriormente habrían sido admitidos en Willsmere ahora fueron enviados a unidades recién construidas en el Hospital Maroondah , el Centro Médico Monash o el Hospital Peninsula . [70] Willsmere fue finalmente cerrado en diciembre de 1988 [60] [70] y vendido por el Gobierno de Victoria a fines de la década de 1980. En 1988 [72] se completó un análisis de conservación extenso que recomendó conservar la mayor parte de los edificios originales.
El complejo hospitalario fue finalmente desarrollado por Central Equity para convertirlo en apartamentos residenciales. [73] El desarrollo residencial Willsmere fue inaugurado oficialmente el 27 de octubre de 1993 por el primer ministro Jeff Kennett .
Las praderas restantes entre la Eastern Freeway y los edificios principales del hospital, incluido el sitio del campo de cricket del asilo, se desarrollaron como el complejo residencial Kew Gardens. [74] El proyecto Kew Gardens se completó en 1995. [75] Los edificios y los terrenos de Kew Cottages (anteriormente los terrenos del Kew Asylum) fueron reurbanizados como el proyecto "Main Drive" por Walker Corporation . [76]
Una de las condiciones del permiso de desarrollo del Consejo de Edificios Históricos exigía que una sección del edificio se reservase y se mantuviese como museo que documentase la historia del lugar. Esto llevó a la creación de una exposición interpretativa en una sección de la antigua "Sala de Pacientes Femeninas que Pagaban", y al desarrollo de un archivo y una colección de recursos que consistían en los pocos registros y artefactos restantes que quedaron cuando Central Equity obtuvo el control del sitio de manos de AV Jennings. El archivo y la colección de recursos fueron creados por el Proyecto de Archivos Científicos de Australia (ASAP) en la Universidad de Melbourne. [77]
Existen pocas historias documentadas o publicadas del Asilo de Kew. [1] La mayoría de la información disponible sobre el asilo proviene de los registros oficiales de Kew que ahora están en poder de la Oficina de Registro Público de Victoria . [38] Algunos de los primeros documentos están abiertos (o parcialmente abiertos) al público para su consulta, como los libros de admisión, las notas de los casos, los registros y las revistas médicas. Sin embargo, la mayoría de los documentos que datan de 1915 en adelante están cerrados, debido a la naturaleza sensible del material que contienen y a la posibilidad de que los familiares de primer grado aún puedan estar vivos. [60]
La Biblioteca de Salud Mental Victoriana del Hospital Real de Melbourne conserva varias fotografías del Asilo de Kew . La Biblioteca Estatal de Victoria también conserva varias fotografías antiguas de Kew. La Universidad de Melbourne tiene una pequeña cantidad de tesis sobre Kew, la mayoría de las cuales son breves y se basan en la arquitectura. [78] [79] [80] La excepción a esto es la tesis doctoral inédita de Cheryl Day, que es una descripción etnográfica de los primeros cincuenta años de la existencia de Kew. Si bien la tesis no se publicó, está disponible en formato PDF a través del sitio web de la Biblioteca de la Universidad de Melbourne. [81]
Existen algunos relatos contemporáneos de la vida en Kew. Paul Ward Farmer escribió un ensayo "Tres semanas en el manicomio de Kew", en el que describe su ingreso en Kew en la década de 1890. [82] Julian Thomas, un periodista estadounidense, escribió una serie de artículos para The Argus en 1876-1877 bajo el seudónimo de "The Vagabond". Thomas era asistente en Kew en ese momento. [55] También hay extractos de declaraciones juradas de pacientes, médicos y asistentes en Kew (así como en otros hospitales psiquiátricos victorianos como Royal Park , Mont Park y Sunbury ) que detallan las terribles condiciones en los manicomios durante la década de 1920 en el libro A Plea for Better Treatment of the Mentally Afflicted del Honorable William G. Higgs . [83]
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