El Equipo de Entrenamiento del Ejército Australiano en Vietnam (AATTV) fue una unidad especializada de asesores militares del ejército australiano que operó durante la Guerra de Vietnam . Creada en 1962, la unidad se formó únicamente para el servicio como parte de la contribución de Australia a la guerra, brindando entrenamiento y asistencia a las fuerzas de Vietnam del Sur . Inicialmente contaba con solo aproximadamente 30 hombres, el tamaño de la unidad creció varias veces durante los años siguientes a medida que crecía gradualmente el compromiso australiano con Vietnam del Sur, y la fuerza de la unidad alcanzó un máximo de 227 en noviembre de 1970. Los miembros del equipo trabajaron individualmente o en pequeños grupos. , operando en todo el país desde el extremo sur hasta la Zona Desmilitarizada (DMZ) en el norte. Posteriormente se concentraron en la provincia de Phước Tuy mientras las fuerzas australianas se preparaban para retirarse de Vietnam. Se cree que es la unidad australiana más condecorada que sirvió en Vietnam; sus miembros recibieron más de 100 condecoraciones, incluidas cuatro Cruces Victoria , durante su existencia. La unidad se retiró de Vietnam del Sur el 18 de diciembre de 1972 y se disolvió en Australia el 16 de febrero de 1973. Un total de 1.009 hombres sirvieron en la unidad durante un período de diez años, entre ellos 998 australianos y 11 neozelandeses.
El Equipo de Entrenamiento del Ejército Australiano de Vietnam (AATTV) se creó en 1962 e inicialmente estaba formado por aproximadamente 30 oficiales y suboficiales y tenía la tarea de entrenar y asesorar a unidades del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) como parte del esfuerzo de asesoramiento existente de los EE. UU. controlado por el Grupo Asesor de Asistencia Militar (MAAG) y más tarde el Comando de Asistencia Militar de los Estados Unidos en Vietnam (MACV). [2] [3] La mayoría de los asesores eran oficiales de carrera y suboficiales superiores, la mayoría de infantería, SAS o comandos , aunque había varios señalizadores, ingenieros y otros cuerpos especializados representados. Fueron seleccionados cuidadosamente para la tarea y se les consideraba expertos en guerra contrarrevolucionaria y operaciones en la jungla, y muchos de ellos habían servido en la Emergencia Malaya . [4] Debido a la naturaleza del servicio como asesor de combate, el personal que prestaba servicios en la AATTV eran todos soldados maduros y experimentados, con una edad promedio de 35 años. [4]
La decisión del gobierno australiano de aumentar la fuerza se anunció el 24 de mayo de 1962 y poco después el personal comenzó a concentrarse en el Centro de Inteligencia de Mosman, Nueva Gales del Sur . Después del entrenamiento inicial, el equipo se trasladó al Centro de Entrenamiento en la Selva en Kokoda Barracks , en Canungra, Queensland , para el entrenamiento de campo. Inicialmente, la unidad fue designada "Componente del Ejército Australiano - Vietnam" el 1 de julio de 1962, y luego "Componente de Entrenamiento del Ejército Australiano", pero el 12 de julio de 1962, la unidad fue redesignada como "Equipo de Entrenamiento del Ejército Australiano Vietnam". [5] [6] Esto pronto se abrevió como "El equipo". [7] Al concluir el entrenamiento previo al despliegue, los 30 asesores partieron de Australia desde Mascot, Nueva Gales del Sur , a bordo de un vuelo chárter de Qantas el 29 de julio de 1962. [5] El primer oficial al mando de la unidad, el coronel Ted Serong , llegó a Saigón. el 31 de julio – fecha que erróneamente se considera el “cumpleaños” de la unidad [8] – y el cuerpo principal llegó tres días después. [2] [Nota 1] Serong sería posteriormente adscrito, y en una capacidad u otra permanecería en Vietnam hasta la caída de Saigón en abril de 1975, sirviendo como asesor principal de los gobiernos de Estados Unidos y Vietnam del Sur. [10]
A su llegada, la unidad se unió a un gran grupo de asesores estadounidenses y se dispersaron por todo Vietnam del Sur en pequeños grupos. Se enviaron tres grupos a las provincias del norte de Vietnam del Sur, entrenando a miembros del ARVN en el Centro Nacional de Entrenamiento en Dong Da, cerca de la Base de Combate de Phu Bai [11] y a las Fuerzas Regionales de Vietnam del Sur (RF) en Hiep Khanh, al noroeste de Huế , [12] mientras un cuarto tenía su base en el Centro de entrenamiento de guardabosques del campamento Dục Mỹ, cerca de Nha Trang, en el sur; [13] [14] Se estableció una sede en Saigón. [15] Los grupos comenzaron a entrenar a los vietnamitas en los cuarteles, brindándoles instrucción en "técnicas de guerra en la jungla y áreas técnicas como señales e ingeniería". [16] Los métodos de guerra en la jungla practicados por la AATTV enfatizaban el patrullaje y los simulacros de contacto que enseñaban a los soldados a reaccionar automáticamente en la batalla con el objetivo de proporcionarles una ventaja sobre un enemigo que dependía del mando. [17] Inicialmente, se impidió al equipo participar activamente en las operaciones de combate, [16] y aunque esta restricción se levantó posteriormente, hasta que esto ocurrió, los asesores se desplegaron en las operaciones solo como observadores. [13]
Con el tiempo, el papel y la AATTV cambiaron y, además de la capacitación, los individuos a menudo comandaban unidades, asesoraban al personal y a los funcionarios de Vietnam del Sur, trabajaban como personal en el cuartel general y determinaban la política. [18] El 1 de junio de 1963, el sargento William Francis Hacking se convirtió en la primera víctima de la AATTV cuando murió accidentalmente mientras estaba de servicio. [19] [20] [21] A finales de 1963, los miembros del equipo fueron reasignados a funciones de asesoramiento de combate, con dos oficiales y ocho suboficiales trabajando con equipos de Fuerzas Especiales involucrados en operaciones de contrainsurgencia en febrero de 1964. [22] A mediados de En 1964 se levantó la restricción a la participación de los asesores de la AATTV en operaciones de combate. [15] El primer asesor oficialmente muerto en acción fue el Suboficial Clase Dos Kevin Conway en la Batalla de Nam Dong el 6 de julio de 1964. [23] Con la escalada de la guerra, la AATTV aumentó, primero a 60 en junio y luego a aproximadamente 100 personas. – 15 oficiales y 85 suboficiales [24] [25] – hasta diciembre. Pronto su área de operaciones se extendió desde el extremo sur hasta la Zona Desmilitarizada (DMZ) que formaba la frontera entre Vietnam del Norte y Vietnam del Sur en el norte. [26]
Después de junio de 1964, los miembros del equipo participaron en muchas operaciones de combate, a menudo liderando formaciones de soldados vietnamitas. Algunos asesores trabajaron con unidades y formaciones regulares del ARVN (al principio principalmente infantería, pero después de 1967 también unidades de artillería y caballería [27]) , mientras que otros, como el capitán Barry Petersen, [13] trabajaron con las tribus montañesas de los Montagnard en colaboración con Estados Unidos . Fuerzas Especiales (USSF). [28] Algunos estaban adscritos a Unidades Provinciales de Reconocimiento con las que se involucraron en el controvertido Programa Phoenix dirigido por la Agencia Central de Inteligencia de EE. UU. , [29] que fue diseñado para atacar la infraestructura del Vietcong mediante infiltración, arresto y asesinato. [26] Otros estaban adscritos a las Fuerzas Populares y RF totalmente vietnamitas y a la Fuerza Nacional de Policía de Campaña , o sirvieron en la Fuerza de Ataque Móvil de las USSF . [28] Los miembros de la AATTV cumplieron períodos de servicio de entre 12 y 18 meses en Vietnam. [2]
A mediados de 1965, la participación de Australia en la guerra aumentó cuando el gobierno comprometió un batallón de infantería completo, el 1.er Batallón del Regimiento Real Australiano . A mediados de 1966, las contribuciones de Australia se habían ampliado, lo que resultó en la formación del 1.er Grupo de Trabajo Australiano (1 ATF), que operaba en su propia área de operaciones en la provincia de Phước Tuy , que estaba en la Zona Táctica del III Cuerpo (III CTZ). [30] Pero a pesar de la concentración de fuerzas australianas, los miembros de la AATTV permanecieron dispersos, a menudo sirviendo con un solo asesor más, ya sea australiano o estadounidense. [28] A diferencia de 1 ATF, la mayoría de los miembros del equipo estaban desplegados en I CTZ y las Tierras Altas Centrales , donde los combates eran a menudo de un ritmo más alto y más prolongados. [31] Por lo tanto, debido a su pequeño tamaño y su amplia área de operaciones, era raro que toda la AATTV estuviera en el mismo lugar al mismo tiempo; esto generalmente ocurría solo en el Día de ANZAC ; la única otra ocasión en la que toda la unidad desfiló junta fue cuando recibió la Mención Meritoria de Unidad de COMUSMACV el 30 de septiembre de 1970. [2]
Desde octubre de 1970, un pequeño grupo de neozelandeses, formado por un oficial y cuatro SNCO, se adscribió a la AATTV. [32] Ese año, cuando los australianos, neozelandeses y estadounidenses se preparaban para retirarse, comenzó un proceso de vietnamización y la AATTV estableció un centro de entrenamiento en la jungla en la provincia de Phuoc Tuy. [4] Algunos miembros de la AATTV también sirvieron en Equipos Móviles de Asesoramiento y Capacitación (MATT) que operaban dentro de la provincia de Phuoc Tuy en ese momento. [33] En noviembre de 1970, la fuerza de la unidad alcanzó su punto máximo en 227, momento en el que el equipo se amplió con una incorporación de cabos . [24] [34] [14] En 1971, las unidades de combate 1 ATF fueron retiradas y la AATTV volvió a su función original de entrenamiento únicamente. [4] Cuando las últimas unidades de la ATF abandonaron el país a principios de 1972, la AATTV, habiendo sido reducida a alrededor de 70 efectivos, [35] permaneció en Phuoc Tuy para brindar capacitación y asistencia de asesoramiento al ARVN y para entrenar a los soldados camboyanos de la Fuerza . Armée Nationale Khmère (FANK). Los últimos australianos abandonaron Vietnam a mediados de diciembre de 1972 –la AATTV lo hizo el 18 de diciembre [2] – tras la elección del gobierno laborista de Whitlam . [26] La AATTV tuvo el período de servicio más largo de cualquier unidad australiana en Vietnam, sirviendo un total de diez años, cuatro meses y dieciséis días. La unidad también tuvo la distinción de ser la primera unidad australiana comprometida en Vietnam y la última en ser retirada. [36]
La unidad se disolvió en Australia el 16 de febrero de 1973. [37] La AATTV fue la unidad más condecorada de la guerra en Australia, incluidas las cuatro Cruces Victoria otorgadas durante el conflicto (otorgadas al Suboficial Clase Dos Kevin Wheatley , Mayor Peter Badcoe , Suboficial Clase Dos Rayene Simpson y Suboficial Clase Dos Keith Payne respectivamente). La unidad también recibió el elogio de unidad meritoria del ejército de los Estados Unidos y la cruz vietnamita de galantería con mención de unidad Palm . [2] [38] Las personas que sirvieron en el 5.º Grupo de Fuerzas Especiales entre el 1 de noviembre de 1966 y el 31 de enero de 1968 también tienen derecho a llevar la Mención de Unidad Presidencial del Ejército de los Estados Unidos . El Premio a la Unidad Valiosa también se otorgó al B-20, 1er Batallón de Fuerza de Ataque Móvil por su servicio entre el 3 y el 11 de abril de 1970 y algunos miembros de la AATTV también tienen derecho a este premio. [39]
Los miembros de la AATTV recibieron muchas condecoraciones por su servicio y la unidad "obtuvo la distinción de ser probablemente la unidad más condecorada por su tamaño en el ejército australiano". [34] Según el Australian War Memorial, el personal de la AATTV recibió las siguientes condecoraciones: cuatro Cruces Victoria, dos Órdenes de Servicio Distinguido , tres Oficiales de la Orden del Imperio Británico , seis Miembros de la Orden del Imperio Británico, seis Cruces Militares , 20 medallas de conducta distinguida , 15 medallas militares , cuatro medallas del Imperio Británico , cuatro elogios de la reina por conducta valiente y 49 menciones en despachos . [2] Además, se otorgaron 245 premios estadounidenses y 369 de Vietnam del Sur a miembros de la unidad y la propia unidad también recibió dos menciones de unidad. [40] Debido a la naturaleza del trabajo de la AATTV en Vietnam, todos los miembros, independientemente de su cuerpo, recibieron la Insignia de Combate de Infantería . [41]
Durante el transcurso de su servicio, un total de 1.009 hombres sirvieron en la unidad, compuesta por 998 australianos y 11 neozelandeses. [42] [Nota 2] Muchos hombres cumplieron múltiples turnos durante los diez años de existencia de la unidad. [4] Durante los 10 años que la unidad estuvo desplegada en Vietnam, perdió 33 miembros muertos y 122 heridos. [36] Estos miembros son conmemorados por un monumento en Kokoda Barracks en Canungra, Queensland. [43] En 2002, la insignia de la AATTV y una bandera australiana fueron incluidas en un monumento inaugurado en Carolina del Norte , en Estados Unidos, dedicado a las fuerzas especiales estadounidenses que sirvieron durante la guerra. La unidad fue "uno de los primeros grupos de soldados extranjeros en ser honrados en un monumento a los caídos en los Estados Unidos". [44] En octubre de 2004, el contingente de entrenamiento del ejército australiano en Irak pasó a llamarse "Equipo de entrenamiento del ejército australiano en Irak" en honor a la AATTV. [45]
Aunque inicialmente la intención era que la AATTV usara uniformes australianos para garantizar que la contribución de Australia fuera claramente identificable, [46] debido al poco frecuente reabastecimiento, el personal de la AATTV a menudo usaba una mezcla de uniformes y equipos provenientes de una variedad de naciones, incluidas Australia, Gran Bretaña. , Estados Unidos y Vietnam del Sur. [47] [48] En 1966, el oficial al mando de la AATTV, el teniente coronel Andrew Milner, decidió que la unidad y sus miembros remotos necesitaban una insignia de identificación de la unidad. [49] La suboficial Clase Dos Laurie Nicholson, que había sido asignada temporalmente a la sede de AATTV, [50] recibió instrucciones de Milner de presentar diseños para su consideración. Esta instrucción no incluía pautas excepto que el diseño debía incluir el lema Persevere . [51] [52]
Nicholson desarrolló un diseño que incorporaba simbolismos que representaban varias facetas del servicio de la AATTV en Vietnam, incluida la relación de asesoramiento de Australia con Vietnam del Sur, la relación de cooperación con el USMACV y el pueblo de Vietnam del Sur a quien Australia estaba brindando apoyo militar en su lucha. contra el comunismo. Para representar el entorno se eligió un fondo verde. Para el nexo con la República de Vietnam se eligieron los colores rojo y amarillo de su bandera nacional, y para América, la insignia tuvo la forma de un escudo similar al de la insignia MACV estadounidense. La inspiración para el símbolo que representa al pueblo de Vietnam del Sur provino de una ballesta (un arma tan icónica en Vietnam como el boomerang en Australia) que un miembro de la AATTV, que había estado sirviendo con el pueblo tribal Nung, había dejado en la unidad. sede para su custodia. Estos símbolos de los pueblos indígenas de las dos naciones fueron elegidos para representar a todos los pueblos de cada nación. Las iniciales de AATTV estaban impresas en el boomerang en la cabecera de la insignia y el lema Persevere en un pergamino en la base de la insignia. Ambos textos estaban en rojo mientras que el boomerang y el pergamino estaban en amarillo. [52] [53] [54]
En la versión de escudo, el nombre de la unidad AATTV en el boomerang estaba en bloque de texto en mayúsculas y el lema en el pergamino estaba en mayúsculas heráldicas. En la correspondencia de unidades, todo el texto se mostraba en mayúsculas y bloques. Como el boomerang es un arma lista para usar, la ballesta se presentó cargada de modo que ambos simbolizaban que la AATTV y el ARVN estaban listos para la acción. Cada elemento de la insignia, cada color, cada elemento de texto y la forma del escudo, en combinación, son un símbolo de las tradiciones militares de Australia, la reputación individual del soldado australiano en combate y, en particular, el historial de valor de la AATTV. [51] Irónicamente, la ballesta no era un símbolo del ejército de la República de Vietnam, sino un arma utilizada por los montañeses y prohibida por el presidente Ngo Dinh Diem en 1955. [55]
En 1967, el Comandante de las Fuerzas Australianas en Vietnam autorizó el uso del parche en el hombro derecho del uniforme de campaña como elemento "específico del teatro". Posteriormente se produjo un lote inicial con fondos unitarios en Japón y luego localmente en Vietnam. En octubre de 1969, la insignia se confirmó oficialmente como artículo de catálogo y, en septiembre de 1969, se aprobó posteriormente como prenda de vestir que podía emitirse con fondos públicos. [50] En 1970 estuvo disponible una versión metálica de la insignia, que se usó en una boina única "verde rifle" que se adoptó en un intento de estandarizar el uniforme de los miembros del equipo. Producido localmente en Vietnam con latón prensado de baja calidad, se le permitió opacarse hasta adquirir una pátina oscura. [50] Inicialmente se autorizó el uso de la boina y la insignia solo en Vietnam, [52] pero esta decisión fue cambiada más tarde por una autorización del Comité de Vestimenta del Cuartel General del Ejército en julio de 1971, lo que permitió que los miembros de la AATTV en Australia las usaran mientras estaban destinados a la unidad. . En 2012 el Jefe del Ejército, el teniente general David Morrison , reconoció oficialmente la insignia de unidad AATTV. [56]
Los siguientes oficiales comandaban la AATTV: [57]
