Ross Andrew Parker (19 de agosto de 1984 - 21 de septiembre de 2001), de Peterborough , Inglaterra, era un joven inglés blanco de diecisiete años asesinado en un crimen no provocado por motivos raciales . Murió desangrado tras ser apuñalado, golpeado con un martillo y pateado repetidamente por una banda de hombres británicos paquistaníes . [3] [4] [5] El incidente ocurrió en Millfield, Peterborough , diez días después de los ataques del 11 de septiembre . [6]
En diciembre de 2002, Shaied Nazir, Ahmed Ali Awan y Sarfraz Ali fueron declarados culpables por unanimidad del asesinato de Parker y condenados a cadena perpetua , recibiendo cada uno penas mínimas que oscilaban entre 16 y 18 años. Un cuarto acusado, Zairaff Mahrad, fue absuelto de asesinato y homicidio involuntario . [7]
Una placa conmemorativa de Parker se encuentra en el área de Netherton de Peterborough, donde cada año se juega un partido de fútbol en su memoria.
Ross Parker nació en Peterborough en 1984, hijo de Davinia y Tony Parker. Su madre trabajaba como camarera y su padre dirigía un negocio de reparación de carrocerías; él era uno de dos hijos. [8] Parker era un ávido futbolista y, después de haber completado un GNVQ en estudios empresariales en la escuela Jack Hunt , esperaba unirse a la fuerza policial cuando tenía 18 años. Lo apodaron "Half-Pint " debido a su 5 pies 5 pulgadas. pulgada (1,65 m) de altura y se había roto dos veces la pierna anteriormente. Parker vivía en el área de Westwood de la ciudad y trabajaba a tiempo parcial como ayudante de bar en The Solstice, una taberna local donde había conocido a su novia, Nicola Toms. [9] [10] [11] [12]
Parker fue asesinado poco después de la 1:15 am del viernes 21 de septiembre de 2001 mientras caminaba con su novia, Nicola Toms. [12] El ataque tuvo lugar en un carril bici junto a Bourges Boulevard en Millfield, Peterborough , cerca de Russell Street. [13] [14] Las tensiones raciales en la zona eran altas ya que los ataques del 11 de septiembre en la ciudad de Nueva York habían ocurrido sólo diez días antes. [6]
Habiendo terminado temprano el trabajo, Parker y Toms caminaban para visitar la casa de su amiga [12] cuando fueron confrontados por una pandilla de alrededor de diez jóvenes paquistaníes británicos , algunos de los cuales llevaban pasamontañas ; [5] [4] [15] [16] el juez de primera instancia de 2002 concluyó que habían planeado encontrar "un hombre blanco al que atacar simplemente porque era blanco" en el contexto de "hostilidad por parte de algunos de los jóvenes blancos vecinos de la ciudad contra la comunidad asiática". [3] Le advirtieron a Parker que "sería mejor que empezara a correr", pero luego le bloquearon el camino y rápidamente le rociaron la cara con gas CS . [17] Le dieron un puñetazo en el estómago y luego lo apuñalaron tres veces por detrás, en la garganta y el pecho, con un cuchillo de caza de un pie de largo . [3] El cuchillo atravesó completamente su cuerpo en dos ocasiones y, mientras yacía en el suelo, recibió repetidas patadas y golpes con un martillo . [dieciséis]
Toms corrió a una gasolinera cercana en busca de ayuda y un hombre le dio su teléfono móvil para llamar a la policía. Mientras hacía la llamada, escuchó dos veces a Parker gritar de dolor. Por casualidad vio pasar un coche de policía. Entró en el coche y guió al oficial hasta el lugar del asalto. [12] Aunque Toms solo había estado fuera por unos minutos, cuando ella regresó, Parker ya se había desangrado y la pandilla había desaparecido. [15] [18]
Tras el asesinato, cuatro miembros de la banda regresaron a un garaje que utilizaban como cuartel general. Ahmed Ali Awan, blandiendo el cuchillo ensangrentado, exclamó "aprecia la sangre". [6] [15] La policía informó a la familia de Parker de su muerte a las 4:30 am; su cuerpo permaneció en el lugar durante el día mientras se realizaba una investigación. [10] [15] Una autopsia reveló que Parker había muerto como resultado de puñaladas infligidas por un instrumento afilado. [19]
El asesinato de Parker provocó lo que se convirtió en una de las investigaciones policiales más importantes en la historia de Peterborough. [20] Durante el fin de semana siguiente al ataque, doce sospechosos de ascendencia paquistaní fueron arrestados bajo sospecha de asesinato. Los miembros de la comunidad musulmana local publicaron una recompensa de £ 1.000 por información que condujera al arresto de los asesinos, [11] [21] que luego aumentó a £ 1.500. [22] El inspector jefe detective Dick Harrison, que estaba supervisando el caso, elogió a la comunidad musulmana de la ciudad por su participación en la captura de los asesinos. [4]
El 26 de septiembre de 2001, Sarfraz Ali, Ahmed Ali Awan y Shaied Nazir comparecieron ante el tribunal acusados del asesinato de Parker. [14] Zairaff Mahrad fue acusado al día siguiente. [18] [23] Sin embargo, en marzo de 2002, los cuatro acusados habían sido liberados bajo fianza, de manera controvertida . La hermana de Parker, Leanne, afirmó que "no podemos empezar a comprender por qué se les ha permitido salir de prisión en este momento". La familia de Parker estaba tan preocupada por la decisión que escribieron una carta de queja al Ministro del Interior, David Blunkett . El Ministerio del Interior se negó a comentar sobre el caso y los hombres quedaron en libertad bajo fianza. [24] [25]
El 7 de noviembre de 2002, Awan, Nazir, Ali y Mahrad, todos de Millfield, Peterborough, fueron juzgados por el asesinato de Parker en el Tribunal de la Corona de Northampton y se declararon inocentes. [20] [25]
Awan, de 22 años, dirigía una empresa de contratación y anteriormente había asistido a la Escuela de Diáconos de la ciudad . Era un informante no oficial de la policía y se dijo al tribunal que se consideraba un gángster y que tenía "fantasía con los cuchillos". [26] [27] [28] Nazir, de 22 años, era amigo cercano de Awan. Se casó en Cachemira el mes anterior al asesinato y tuvo un hijo. Fue educado en la escuela de Bretton Woods , había trabajado en una fábrica y más tarde en un restaurante de comida para llevar con Mahrad, a quien conocía desde la infancia. [29] Ali, de 25 años, también había asistido a la escuela Bretton Woods y también estaba casado, aunque su esposa lo abandonó durante el juicio. [30] [31] El vicealcalde conservador de Peterborough, Raja Akhtar, [6] y el concejal del Partido Laborista, Mohammed Choudhary, le dieron una referencia en el juicio, y Akhtar afirmó que "lo conocía por ser cariñoso y responsable". [32] Mahrad, de 21 años, era dueño de un negocio de restaurante de comida para llevar en King's Lynn . [30]
Durante el juicio que duró seis semanas, se presentaron como prueba transcripciones de grabaciones policiales encubiertas de los sospechosos hablando del ataque. Estas conversaciones tuvieron lugar en vehículos policiales cuando los sospechosos fueron arrestados y traducidos del punjabi . Se escuchó a Nazir describir la muerte de Parker como un "baño de sangre" y cómo el tercer golpe del cuchillo le había abierto todo el cuello. Se escuchó a Awan y Nazir discutir las declaraciones que habían dado a la policía y el plan que habían "inventado". [33] El tribunal también fue informado de un intercambio entre Awan y un recluso en la prisión de Bedford , en el que Awan describió el asesinato de Parker con detalles escabrosos. [28] También se presentó el contenido de una carta escrita por Mahrad en la que afirmaba que "rezaría a Alá por perdón". [34]
El jurado escuchó cómo se habían encontrado las armas homicidas en un cobertizo en la casa de Nazir junto con dos bolsas de ropa ensangrentada. Se encontró ADN y huellas dactilares pertenecientes a Nazir en el cuchillo de caza y se encontró sangre de Parker tanto en el martillo como en el cuchillo. Su sangre también se encontró en la ropa de dos de los acusados, junto con el ADN de Nazir y Mahrad, [35] [36] [37] y un patólogo dijo cómo las marcas en el cuerpo de Parker coincidían con el martillo encontrado en el cobertizo de Nazir. [38] También se recuperaron tres pasamontañas de la propiedad, que nuevamente contenían rastros de sangre de Parker. [39] El hermano menor de Nazir, Wyed, dijo al tribunal que había visto a su hermano limpiar el arma homicida la noche del asesinato y había presenciado a los cuatro acusados con sangre en la ropa. [36] [40] Otros testigos informaron que Nazir admitió haber golpeado a alguien, Mahrad admitió haber pateado a Parker y Awan recordó haberlo apuñalado. Un testigo también vio a los cuatro acusados pateando a Parker. [41]
En el tribunal, Nazir admitió haber visto a la víctima tirada en el suelo y haber intentado rociarlo con gas CS y darle patadas. También reconoció haber lavado el arma homicida y afirmó que Ali había golpeado a Parker con el martillo y Awan usó el cuchillo. [42] Nazir también alegó que los testigos de cargo Zaheer Abbas y Adeel Rehman también habían estado involucrados en el ataque. [43] Mahrad también había admitido estar presente en la escena del crimen y afirmó que las manchas de sangre encontradas en sus pantalones se produjeron como resultado de su caída accidental sobre Parker. Ali, defendido por Mohammed Latif, negó estar en el lugar y afirmó haber estado dormido en el momento del asesinato, aunque una grabación desde un furgón policial indicaba que se trataba de una "historia" que había animado a los demás a "seguir" . [17] [31] Awan también negó estar presente y afirmó que había estado en casa jugando en su PlayStation con Shokat Awan, su hermano. [44]
Nigel Rumfitt QC, defendiendo a Awan, resumió el crimen afirmando: "Estas personas no estaban tomando el aire de la noche. Cada miembro del grupo sabía lo que estaba pasando. Estas armas habían sido seleccionadas antes de que partieran. El cuchillo era demasiado grande". ocultarse de los demás. No hay duda de que había una partida de caza buscando una víctima". [45]
El 19 de diciembre de 2002, Nazir, Awan y Ali fueron declarados culpables de asesinato en veredictos unánimes . [7] [20] El juez, Sir Edwin Jowitt , resumió el asesinato durante la sentencia:
Juntaron sus cabezas con el propósito de armarse y atacar a un hombre inocente que podrían encontrar por casualidad simplemente porque era de una raza diferente a la suya. Un asesinato racista debe ser uno de los tipos de asesinato más graves.
El juez concluyó que Awan había empuñado el cuchillo, era el cabecilla del grupo y tenía intención de matar. [15] Los tres recibieron cadena perpetua , Awan cumplió un mínimo de 18 años y los demás al menos 16. Mahrad fue absuelto de asesinato y homicidio involuntario . [7]
Después del juicio se supo que Nazir ya había sido amonestado por comportamiento amenazante en 1999 y multado por resistirse al arresto. [28] Los dos políticos laboristas, Akhtar y Choudhary, que proporcionaron las referencias de Ali fueron posteriormente encarcelados por falsificación en relación con la manipulación de votos . [46] [47]
Awan y Nazir apelaron sus penas de cárcel en enero de 2008, pero las sentencias originales fueron confirmadas. El juez Davis dijo que había tenido en cuenta declaraciones "conmovedoras" de la familia de Parker. [48] Ali apeló su sentencia en julio de 2009 y también se confirmó su sentencia. [49] Después de las dos primeras apelaciones, el padre de Parker sugirió que los asesinos de su hijo nunca deberían ser liberados. [16] El juez Davis dijo que si el crimen hubiera ocurrido después de 2005, es probable que se hubieran impuesto penas mínimas significativamente más altas a los perpetradores, debido a las reformas en la Ley de Justicia Penal de 2003 . [48] Estas reformas recomiendan una pena mínima de 30 años para el asesinato con agravantes raciales. [50]
En 2007, el Comité de Normas Editoriales de la BBC concluyó que "no había pruebas que sugirieran que la BBC hubiera mostrado un sesgo específico y sistémico a favor de los casos en los que la víctima había sido negra o asiática", pero aceptó que había "minimizado su cobertura de la Caso Ross Parker" y repitió las fallas en su cobertura del asesinato de Kriss Donald . [51]
Kelvin MacKenzie , editor de The Sun , afirmó: "si crees que eres víctima de una minoría étnica y eres blanco, no hay ningún lugar adonde ir. Los editores son tan liberales que tienen miedo de que los vean que se están moviendo". a la derecha de su periódico". La madre de Parker, Davinia, dijo: "porque somos blancos, ingleses, no obtuvimos la cobertura", y agregó, "es como si no contamos". [52] [53]
En 2006, una investigación del Sunday Times realizada por Brendan Montague examinó los archivos de periódicos británicos en busca de cobertura de crímenes racistas y encontró "un boicot casi total de las historias que involucraban a las víctimas blancas de los ataques", mientras que "los casos que involucraban a víctimas negras y de minorías étnicas se informan ampliamente". [54]
Peter Fahy , portavoz de cuestiones raciales de la Asociación de Jefes de Policía , dijo: "Muchos agentes de policía y otros profesionales sienten que lo mejor que pueden hacer es tratar de evitar [discutir tales ataques] por miedo a ser criticados. Esto no es sano". Montague sugiere que la falta de apelaciones policiales en casos que involucran a víctimas blancas puede ser una causa de la falta de cobertura de los medios. [54] Se vio evidencia de esto en el caso Parker, donde la policía inicialmente pareció dispuesta a descartar el posible aspecto racista del asesinato, afirmando que "no había ninguna razón para creer que el ataque tuviera motivaciones raciales". [55]
El comentarista estadounidense Larry Provost se centró en la religión de los atacantes como el factor clave en el asesinato. En un escrito de agosto de 2014, sugirió que los perpetradores eran islamistas que habían sido "motivados por la religión". [56]
El periódico que cubrió más ampliamente el asesinato de Parker enfrentó críticas. La Oficina Gubernamental para el Este de Inglaterra elaboró un informe del Dr. Roger Green que examina las relaciones raciales en Peterborough. El documento sugería que el Peterborough Evening Telegraph tenía un historial de insensibilidad y que la cobertura del caso "posiblemente aumentaba cualquier clima de malestar racial y comunitario". La crítica al periódico fue rechazada por un alto oficial de policía y un líder de la comunidad asiática, quienes elogiaron su manejo del caso. [57]
El líder del Ayuntamiento de Peterborough calificó el informe del Dr. Green como injusto. [58]
El asesinato de Parker provocó un aumento de las tensiones raciales en Peterborough. En su antigua escuela, tres alumnos asiáticos fueron suspendidos por atacar a un alumno afrocaribeño ; Luego, un familiar de la víctima atacó a un profesor asiático. [59] Varias empresas de taxis dejaron de trabajar a principios de los días posteriores al ataque por temor a represalias. [60] En noviembre de 2001, el Ministro del Interior, David Blunkett, prohibió todas las marchas en Peterborough durante tres meses porque se temía que la Liga Antinazi y el Frente Nacional causaran violencia, quienes intentaron realizar protestas el mismo día. [61]
La muerte de Parker también tuvo un gran impacto en su familia. Su madre, Davinia, no pudo trabajar durante tres meses después del funeral de Parker y estuvo a punto de intentar suicidarse en varias ocasiones. La habitación de Parker permaneció prácticamente intacta durante tres años después del incidente porque sus padres se mostraban reacios a ordenarla. Describieron la habitación como un lugar en el que "se sienten cercanos a Ross". [10] [13] [23]
Como resultado del asesinato de Parker, las autoridades locales establecieron un plan de unidad, mediante el cual miembros de pandillas de diferentes comunidades fueron capacitados como trabajadores juveniles para aliviar las tensiones raciales y reducir la violencia. [62] Sin embargo, los problemas aún persistían, con graffitis racistas que aparecieron cerca de la escena del crimen dos años después del incidente que decían " área prohibida para los blancos", " Paki powa" y "muerte a los blancos". [63]
El editor de BBC News, Mark Easton, cita el caso Parker para argumentar que la sociedad se ha visto obligada a redefinir el racismo y descartar la definición de "prejuicio más poder", una definición que, en opinión de Easton, tiende a permitir que sólo las minorías étnicas sean víctimas y los blancos sean las víctimas. ser perpetradores. Afirma: "Describir un incidente como racista puede decir tanto sobre la mentalidad de la víctima como del delincuente. ¿De qué otra manera se puede explicar que la Encuesta Británica sobre Crimen haya descubierto que 3.100 robos de automóviles a asiáticos se consideraron motivados racialmente?" [64] La periodista Yasmin Alibhai-Brown sostiene que el caso resalta los dobles estándares de los activistas por la igualdad racial , sugiriendo que los activistas negros deberían "marchar y recordar a las víctimas como Ross Parker... nuestros valores no tienen valor a menos que todas las víctimas de estas muertes sin sentido importen por igual". [65] Ella escribe, "tratar a algunas víctimas como más dignas de condena que otras es imperdonable y una traición al antirracismo en sí". [66]
El funeral de Parker tuvo lugar en el Crematorio de Peterborough en Marholm el 23 de octubre de 2001 y asistieron más de 400 dolientes. Su camiseta de fútbol "número 14" del Netherton United estaba colocada sobre su ataúd y sus compañeros formaron una guardia de honor vestidos con la misma franja (equipación). El reverendo Geoffrey Keating describió a Parker como "un faro de luz que inspiró a tanta gente" y "un joven extremadamente popular". [18] [67]
El asesinato recibió poca atención por parte de los políticos, aunque en 2003, la miembro del Parlamento de Peterborough , Helen Clark, hizo una declaración en la Cámara de los Comunes enviando sus condolencias a la familia de Parker, rindiendo homenaje a la comunidad de Peterborough y, en particular, a la antigua escuela de Parker. Ella describió a los asesinos de Parker sólo como "hombres mayores que él" y John Denham se hizo eco de sus homenajes . [68]
Se instaló una placa en Netherton en Peterborough como un monumento a Parker, y otro monumento se encuentra en el Crematorio de Peterborough. [4] Sus antiguos compañeros de equipo de fútbol y amigos también juegan un partido cada mes de mayo en su memoria y formaron un equipo llamado "Ross' Rangers". [23]
También se plantó un rosal en la casa de la familia Parker en recuerdo. [13]
52°34′44″N 00°15′01″O / 52.57889°N 0.25028°W / 52.57889; -0.25028