Jean McConville ( de soltera Murray ; 7 de mayo de 1934 - diciembre de 1972) [1] era una mujer de Belfast, Irlanda del Norte , que fue secuestrada y asesinada por el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) y enterrada en secreto en el condado de Louth en la República de Irlanda. en 1972 tras ser acusado por el IRA de pasar información a las fuerzas británicas. [2] [3]
En 1999, el IRA reconoció que había matado a McConville y a otros ocho " desaparecidos ". [4] Afirmó que había estado pasando información sobre republicanos al ejército británico a cambio de dinero y que se había encontrado un transmisor en su apartamento. [5] [6] Un informe del Defensor del Pueblo de la Policía no encontró pruebas de este u otros rumores. [7]
Antes de los disturbios , el IRA tenía la política de matar a informantes dentro de sus propias filas. Desde el inicio del conflicto, el término informante también se utilizó para designar a los civiles sospechosos de proporcionar información sobre organizaciones paramilitares a las fuerzas de seguridad. Otros paramilitares republicanos y leales a Irlanda también llevaron a cabo asesinatos similares. [8] Como acababa de enviudar y era madre de diez hijos, el asesinato de McConville fue particularmente controvertido. Su cuerpo no fue encontrado hasta 2003 y el crimen no ha sido resuelto. El Defensor del Pueblo de la Policía concluyó que la Policía Real del Ulster (RUC) no comenzó a investigar la desaparición adecuadamente hasta 1995.
Jean Murray nació el 7 de mayo de 1934 en una familia protestante en el este de Belfast, pero se convirtió después de casarse con Arthur McConville, un ex soldado católico del ejército británico , [9] con quien tuvo diez hijos. Después de ser intimidada para salir de un distrito protestante por parte de leales en 1969, la familia McConville se mudó a Divis Flats en el oeste de Belfast en Lower Falls Road . [10] Arthur murió de cáncer en enero de 1972. [2]
En el momento de su muerte, Jean McConville vivía en 1A St Jude's Walk, que formaba parte del complejo Divis Flats. [11] Este era un bastión del IRA, desde el cual se lanzaban regularmente ataques contra el ejército británico y la Policía Real del Ulster (RUC). Desde la muerte de su marido, ella había estado criando a sus diez hijos, que tenían entre seis y veinte años. Su hijo Robbie era miembro del IRA Oficial y estaba internado en Long Kesh en el momento de su muerte. Desertó al Ejército de Liberación Nacional Irlandés (INLA) en 1974. [12]
En los meses previos a su muerte, aumentaron la tensión y la sospecha entre McConville y sus vecinos. [13] Una noche, poco antes de su desaparición, supuestamente fue atacada después de salir de una sala de bingo y le advirtieron que dejara de dar información al ejército británico. Según los registros policiales, el 29 de noviembre de 1972 una unidad del ejército británico encontró a una mujer angustiada deambulando por la calle. Les dijo que se llamaba McConville y que la habían atacado y le habían advertido que dejara de informar. Uno de los hijos de McConville afirmó que fue secuestrada la noche después de este incidente, pero otros dieron la fecha del secuestro como el 7 de diciembre. [14]
La noche de su desaparición, cuatro mujeres jóvenes sacaron a McConville de su casa a punta de pistola, [2] y la llevaron a un lugar desconocido. Dolours Price afirmó que ella fue una de las involucradas en llevarla a través de la frontera. [15] McConville fue asesinado de un disparo en la parte posterior de la cabeza; no había evidencia de otras lesiones en su cuerpo. [16] [17] Su cuerpo fue enterrado en secreto al otro lado de la frontera en Shelling Hill Beach (también conocida como Templetown Beach) en el extremo sureste de la península de Cooley en el norte del condado de Louth , a unas 50 millas (80 km) de su casa. El lugar de su muerte es incierto.
Aunque ningún grupo admitió su responsabilidad por su desaparición, hubo rumores de que el IRA la había matado por ser una informante. El periódico The Guardian dijo que fue asesinada porque los vecinos afirmaron que la vieron ayudando a un soldado británico gravemente herido afuera de su casa; [18] [2] Los hijos de McConville dicen que recuerdan que ella ayudó a un soldado británico herido algún tiempo antes de que su padre muriera en enero de 1972. [19] En una entrevista de 2014 publicada en Sunday Life , la ex republicana irlandesa Evelyn Gilroy afirmó que la persona que había La persona que atendía al soldado era su hermana [de Gilroy]. [20]
El IRA no admitió su participación hasta después de la firma del Acuerdo del Viernes Santo . Afirmó que la mataron porque estaba pasando información sobre republicanos al ejército británico. El ex miembro del IRA Brendan Hughes afirmó que el IRA había registrado su apartamento poco antes de su muerte y encontró un transmisor de radio, que confiscaron. [21] Él y otros ex republicanos la interrogaron y afirmaron que ella admitió que el ejército británico le estaba pagando por información sobre los republicanos. Hughes afirma que, debido a sus circunstancias, la dejaron ir con una advertencia. Sin embargo, afirma que cuando el IRA descubrió que había vuelto a trabajar para el ejército británico, decidió "ejecutarla". [21]
Por lo general, los cuerpos de los informantes se dejaban en público como advertencia, pero el IRA enterró en secreto a McConville, aparentemente porque era viuda y madre de diez hijos. El IRA había hecho esto por primera vez dos meses antes, cuando mató y enterró a dos miembros del IRA que supuestamente trabajaban encubiertos para la Fuerza de Reacción Militar Británica (MRF). [22] [23]
Después de su desaparición, los siete hijos menores de McConville, incluidos gemelos de seis años, sobrevivieron solos en el apartamento, al cuidado de su hermana Helen, de 15 años. [13] Según ellos, la familia hambrienta fue visitada tres semanas después por un extraño, quien les dio el bolso de McConville, con 52 peniques y sus tres anillos dentro. [13]
El 16 de enero de 1973, la historia del secuestro apareció en la portada del Belfast Telegraph , bajo el título "Madre secuestrada desaparecida un mes". [24] Al día siguiente, los niños fueron entrevistados en el programa de televisión de la BBC Scene Around Six . [24] Los niños acudieron a los servicios sociales y fueron inmediatamente puestos a disposición del ayuntamiento. [25] La familia fue dividida por los servicios sociales. [13] Entre las consecuencias del asesinato, el hijo huérfano de McConville, Billy, fue enviado a De La Salle Brothers Boys' Home, Rubane House, Kircubbin , Condado de Down , famoso por abuso infantil; testificó en 2014 ante la Investigación sobre Abusos Institucionales Históricos de Irlanda del Norte , describiendo repetidos abusos sexuales y físicos y hambrunas, diciendo "cristianos que cuidaban a niños pequeños; tal vez eran cristianos, pero para mí eran demonios disfrazados con ese uniforme". [26]
Dos días después de su secuestro, uno de sus hijos denunció el incidente a la RUC y al ejército británico. Sin embargo, el Defensor del Pueblo de la Policía no encontró ningún rastro de una investigación sobre el secuestro durante las décadas de 1970 y 1980. [24] Un oficial dijo al Defensor del Pueblo que las investigaciones del CID en esa zona de Belfast en ese momento estaban "restringidas a los casos más graves". [24] El 2 de enero de 1973, la RUC recibió dos informaciones que decían: "se rumorea que Jean McConville había sido secuestrada por el [IRA] porque es una informante". [27]
En marzo de 1973, se recibió información del ejército británico, diciendo que el secuestro era un engaño elaborado y que McConville se había ido por su propia voluntad. [27] Como resultado, la RUC se negó a aceptar que McConville estaba desaparecida, prefiriendo creer en un aviso anónimo de que se había fugado con un soldado británico. [13] La primera investigación sobre su secuestro parece haber tenido lugar en 1995, cuando se creó un equipo de detectives de la RUC para revisar los casos de todos aquellos que se pensaba que habían sido secuestrados durante el conflicto. [24]
En 1999, el IRA dio información sobre el paradero de su cuerpo. [28] Esto provocó una búsqueda prolongada, coordinada por la Garda Síochána , la fuerza policial de la República de Irlanda , pero no se encontró ningún cuerpo. En la noche del 26 de agosto de 2003, una tormenta arrasó parte del terraplén que sostenía el lado oeste del aparcamiento de Shelling Hill Beach, cerca del lugar de búsquedas anteriores. [29] Esto dejó al descubierto el cuerpo. [13] El 27 de agosto, fue encontrado por transeúntes mientras caminaban por Shelling Hill Beach (también conocida como Templetown Beach) en el condado de Louth, en el extremo sureste de la península de Cooley. [30] McConville fue posteriormente enterrada nuevamente junto a su esposo Arthur en el cementerio Holy Trinity en Lisburn . [31] [32]
En abril de 2004, la investigación sobre la muerte de McConville arrojó un veredicto de homicidio ilegítimo. [33]
En 2006, la Defensora del Pueblo de la Policía de Irlanda del Norte , Nuala O'Loan , publicó un informe sobre la investigación policial del asesinato. Concluyó que la RUC no investigó el asesinato hasta 1995, cuando llevó a cabo una investigación menor. [24] No encontró pruebas de que ella hubiera sido una informante, pero recomendó que el gobierno británico fuera en contra de su política de larga data con respecto a los informantes y revelara si ella lo era. [34] El periodista Ed Moloney pidió al gobierno británico que publicara diarios de guerra relacionados con el área de Divis Flats en ese momento. Los diarios de guerra suelen publicarse bajo la regla de los treinta años , pero los que se refieren a Divis en el momento de la muerte de McConville están embargados durante casi noventa años. [35]
Desde entonces, la policía se disculpó por no haber investigado su secuestro. [13] En enero de 2005, el presidente del partido Sinn Féin, Mitchel McLaughlin, afirmó que el asesinato de McConville no era un delito, diciendo que había sido ejecutada como espía en una situación de guerra. [36] Esto llevó al periodista irlandés Fintan O'Toole a escribir una refutación, argumentando que el secuestro y asesinato extrajudicial de McConville fue claramente un "crimen de guerra según todos los estándares nacionales e internacionales aceptados". [37] Desde entonces, el IRA ha emitido una disculpa general, diciendo que "lamenta el sufrimiento de todas las familias cuyos seres queridos fueron asesinados y enterrados por el IRA". [38]
En agosto de 2006, el jefe de policía del Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI), Sir Hugh Orde , declaró que no tenía esperanzas de que nadie fuera llevado ante la justicia por el asesinato, diciendo que "[en] cualquier caso de esa edad, "Es muy poco probable que se pueda montar un proceso judicial exitoso". [39]
Boston College había lanzado un proyecto de historia oral sobre los disturbios en 2001, llamado Proyecto Belfast . Grabó entrevistas con republicanos y leales sobre su participación en el conflicto, en el entendido de que las cintas no se publicarían hasta después de sus muertes. [40] [41] Dos de los entrevistados republicanos, Brendan Hughes y Dolours Price, ambos ahora fallecidos, admitieron que estuvieron involucrados en el secuestro de McConville. [40] Ambos se convirtieron en opositores acérrimos del Acuerdo del Viernes Santo y del apoyo del Sinn Féin al mismo. Vieron al presidente del Sinn Féin, Gerry Adams, como un traidor por negociar el acuerdo y persuadir al IRA para que pusiera fin a su campaña.
En 2010, tras la muerte de Hughes, algunas de sus declaraciones fueron publicadas en el libro Voices from the Grave . [21] [42] Afirmó que McConville había admitido ser un informante y que Adams ordenó su desaparición. [21] [43] En una entrevista en un periódico de 2010, Price también afirmó que Adams le ordenó participar en el secuestro de McConville. [44] Price, quien murió en 2013, [45] dijo que concedió las entrevistas como venganza contra Adams. [15] La ex prisionera republicana Evelyn Gilroy, que vivía cerca de McConville, afirmó que Adams era un comandante del IRA y la única persona que podría haber ordenado el asesinato. [46]
Adams ha negado cualquier participación en la muerte de McConville. [43] Dijo que "el asesinato de Jean McConville y el entierro secreto de su cuerpo estuvo mal y fue una grave injusticia para ella y su familia". [47]
En 2011, el PSNI inició una iniciativa legal para obtener acceso a las cintas. [40] A petición del PSNI, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos intentó obligar al Boston College a entregarlos. Boston College había prometido a los entrevistados que las cintas no se publicarían hasta después de su muerte, y otros entrevistados dijeron que temían represalias si las cintas se divulgaban. [41] Después de una larga batalla judicial, el PSNI recibió transcripciones de entrevistas de Hughes y Price. [40]
En marzo y abril de 2014, el PSNI arrestó a varias personas por el secuestro y asesinato de Jean McConville. Ivor Bell , exjefe de personal del IRA, fue arrestado en marzo de 2014. [48] Poco después, fue acusado de complicidad en su asesinato. [49] [50] En abril, el PSNI arrestó a tres personas que eran adolescentes en el momento del secuestro: un hombre de 56 años y dos mujeres, de 57 y 60 años. Todos fueron liberados sin cargos. [51] [52]
Tras el arresto de Bell en marzo, hubo especulaciones en los medios de que la policía querría interrogar a Gerry Adams debido a las afirmaciones hechas por Hughes y Price. Adams sostuvo que no estuvo involucrado, [47] pero hizo que su abogado se comunicara con el PSNI para averiguar si querían interrogarlo. [53] El 30 de abril, después de ser contactado por el PSNI, Adams voluntariamente aceptó ser entrevistado en la estación del PSNI de Antrim . Fue detenido e interrogado durante cuatro días antes de quedar en libertad sin cargos. Se envió un expediente al Ministerio Público (PPS) para decidir si debían tomarse medidas adicionales, [54] pero no había "pruebas suficientes" para acusarlo. [55]
La detención se produjo durante una campaña electoral. El Sinn Féin afirmó que el momento del arresto tuvo motivaciones políticas; un intento de perjudicar las posibilidades del partido en las próximas elecciones. Alex Maskey dijo que era evidencia de una "agenda política [...] una agenda negativa" por parte de elementos del PSNI. [56]
La familia de Jean McConville había hecho campaña para el arresto de Adams por el asesinato. [57] Su hijo Michael dijo: "Yo y el resto de mis hermanos y hermanas estamos contentos de ver al PSNI haciendo su trabajo. No pensamos que alguna vez se llevaría a cabo [el arresto del Sr. Adams], pero estamos bastante Me alegro de que se esté llevando a cabo". [58] En una entrevista posterior en el programa Today de BBC Radio 4 , afirmó que conocía los nombres de quienes habían secuestrado y matado a su madre, pero que: "No se lo diría a la policía [PSNI]. Si "Le dije a la policía una cosa: yo o uno de mis familiares o uno de mis hijos recibiríamos un disparo de esa gente [del IRA]. Es terrible que conozcamos a esas personas y no podamos llevarlas ante la justicia". [59]
El libro de Patrick Radden Keefe de 2018 No digas nada: una historia real de asesinato y memoria en Irlanda del Norte se centra en la historia de los disturbios a partir de la muerte de McConville. Según Keefe, Dolours Price les dijo a Ed Moloney y Anthony McIntyre que tres voluntarios del IRA estaban presentes en el asesinato de McConville: el ex comandante de los Desconocidos Pat McClure, Price y un tercer voluntario que, según Price, disparó el tiro fatal. Sin embargo, Moloney y McIntyre se negaron a decirle a Keefe quién era esta persona, ya que el voluntario todavía estaba vivo en ese momento. [60]
Las pruebas de ADN se llevaron a cabo en Londres después de que un examen post mortem anterior en el Louth Co Hospital concluyera que la señora McConville había recibido un disparo en la nuca. Descartó sugerencias de que hubiera sido mutilada y torturada antes de ser asesinada.
La Dra. Marie Cassidy, patóloga estatal, dijo en la investigación que la señora McConville murió a causa de una única herida de bala en la parte posterior de la cabeza. Durante la autopsia se encontró una bala de plomo aplanada calibre .22 en su conducto nasal. El Dr. Cassidy dijo que no había evidencia patológica que sugiriera si la señora McConville estaba arrodillada cuando le dispararon. También dijo que no había pruebas en los restos óseos de la señora McConville que sugirieran que hubiera sufrido otras lesiones antes de su muerte.