Rebecca Marie Watts (3 de junio de 1998 - 19 de febrero de 2015) fue una estudiante británica de Bristol que fue asesinada en 2015 a la edad de 16 años. [1] En noviembre de 2015, su hermanastro, Nathan Matthews, fue declarado culpable de su asesinato y fue sentenciado a cadena perpetua con derecho a libertad condicional después de 33 años. Su novia, Shauna Hoare, fue declarada culpable de homicidio involuntario y sentenciada a 17 años de prisión, aunque Hoare había insistido a la policía que no tenía nada que ver con el asesinato, ni con el desmembramiento del cuerpo de Watts y el ocultamiento de las partes. [2] Tanto Matthews como Hoare también fueron condenados por conspiración para secuestrar , impedir el entierro legal de un cuerpo , pervertir el curso de la justicia y posesión de dos pistolas eléctricas . [3] [4]
Becky Watts fue vista por última vez en su casa en St George, Bristol, la mañana del 19 de febrero de 2015 por su madrastra Anjie Galsworthy, una paciente de esclerosis múltiple , quien salió de la casa alrededor de las 11:15 a. m. para una cita en el hospital. [5] Watts fue reportada como desaparecida alrededor de las 4 p. m. del día siguiente. [6] Los investigadores descubrieron que su teléfono, computadora portátil y tableta habían desaparecido de la casa, pero no había llevado dinero ni ropa de repuesto y no le dijo a nadie que se iba. [2] [6] [7] El 22 de febrero, la policía de Avon y Somerset hizo su primer llamado para obtener información sobre su desaparición, [5] y al día siguiente, su padre y su abuela aparecieron en una conferencia de prensa pidiendo su regreso. [5] Se lanzó una campaña en línea utilizando el hashtag "#FindBecky" en las redes sociales, que llegó a más de dos millones de personas en todo el mundo. [5]
Los registros policiales se centraron en varias propiedades en Barton Hill , Southmead , St George's Park y la reserva natural de Troopers Hill. [8] Además, se realizaron registros en espacios abiertos y áreas de parques cercanos, así como consultas casa por casa. [9] Los voluntarios públicos también organizaron registros en áreas como Wharf Road en Fishponds , Trym Valley y Badock's Wood. [5] [10] La policía hizo un llamamiento público para obtener información sobre los movimientos de un Vauxhall Zafira negro entre el 19 y el 23 de febrero. [6]
Las investigaciones iniciales se centraron en la creencia de que Watts había desaparecido después de salir de la casa familiar, basándose en las declaraciones de su hermanastro Nathan Matthews y su novia Shauna Hoare, que estaban en la casa en ese momento. [2] Dijeron que no habían visto a Watts pero "oyeron el portazo" y asumieron que se había ido. [11] El 28 de febrero, Matthews y Hoare fueron arrestados en relación con la desaparición de Watts. [7] El 2 de marzo, fueron arrestados nuevamente bajo sospecha de asesinato. [12] Al día siguiente, el cuerpo desmembrado de Watts fue encontrado en una propiedad en Barton Court, Barton Hill . [1] [2] [13] El 4 de marzo, Matthews fue acusado de asesinato. [14] El 6 de marzo, otras cuatro personas que habían sido arrestadas fueron acusadas de ayudar a un delincuente , habiendo sido acusadas de ayudar a ocultar o deshacerse del cuerpo de Watts. Un hombre de 23 años que también había sido arrestado fue liberado sin cargos. [15] El 22 de junio, Hoare, que originalmente había sido acusado de pervertir el curso de la justicia, fue acusado de asesinato. Matthews y Hoare también fueron acusados de conspiración para secuestrar, impedir el entierro legal de un cuerpo y posesión de un arma ilegal. La pareja también fue acusada de cuatro cargos no relacionados de hacer imágenes indecentes de niños . Matthews también fue acusado de cargos no relacionados de agresión sexual y voyerismo . [16]
El funeral de Watts se celebró en la iglesia de St Ambrose en Whitehall, Bristol , el 17 de abril de 2015 y su familia lo describió como "una ocasión para celebrar la vida de Becky". El servicio fue seguido por un entierro privado para su familia y amigos en el cementerio de Avon View. [17]
El juicio por asesinato comenzó el 6 de octubre de 2015 en el Tribunal de la Corona de Bristol . La fiscalía sostuvo que Watts fue asfixiada en su dormitorio durante un complot de secuestro "con motivos sexuales" llevado a cabo por Matthews y Hoare. [18] Según la fiscalía, después del asesinato, Matthews y Hoare metieron el cuerpo de Watts en el maletero de su coche y se quedaron en la casa varias horas más, tiempo durante el cual llegaron otros miembros de la familia. [2] Más tarde ese día, volvieron a su propia casa, donde durante los días siguientes desmembraron su cuerpo con un cuchillo y una sierra circular y metieron los restos en bolsas y cajas, que luego ocultaron en el cobertizo de un vecino. [19] [20] Matthews admitió haber matado a Watts, pero negó haber cometido asesinato. En cambio, admitió homicidio involuntario , y le dijo al tribunal que había intentado secuestrar a su hermanastra como una forma de asustarla para que cambiara lo que percibía como su mal comportamiento, pero el plan salió mal y la mató accidentalmente. [2] [21] Matthews insistió en que el asesinato tuvo lugar mientras Hoare estaba en el jardín y que ella no estaba involucrada. [22] Hoare, quien también negó el asesinato, dijo que no tenía conocimiento del asesinato y que no había participado en él, describiendo los mensajes de texto que había intercambiado con Matthews sobre el secuestro de colegialas en los meses anteriores como "desafortunados" y "sarcásticos". [23] La fiscalía afirmó que los mensajes de texto entre los dos, así como otro contenido encontrado en su casa, sugerían "un interés antinatural compartido en mujeres adolescentes atractivas". [20]
La fiscalía también se basó en pruebas de CCTV de los movimientos de Matthews y Hoare el día en que Watts fue vista con vida por última vez y en los días siguientes. [2] El 19 de febrero de 2015, antes de ir a Crown Hill, fueron vistos en un supermercado Tesco comprando baterías, que supuestamente eran necesarias para las pistolas eléctricas que pretendían utilizar en el secuestro. [20] Las imágenes del día después de que Watts fuera asesinada mostraban a Matthews comprando la sierra circular que se utilizó para desmembrar su cuerpo, y entre el 20 y el 22 de febrero, él y Hoare fueron capturados comprando productos de limpieza que se dijo que necesitaban para limpiar el baño donde tuvo lugar el desmembramiento. [22] El ADN vinculó a Matthews y Hoare con elementos que se encontraron en el cobertizo junto a los restos, [24] y se llamó a un experto para que prestara declaración, quien dijo que sería "más fácil" llevar a cabo el desmembramiento si había más de una persona involucrada. [25]
El 11 de noviembre de 2015, después de 3 horas y 27 minutos de deliberación, el jurado declaró a Matthews culpable de asesinato y a Hoare culpable de homicidio involuntario. Ambos también fueron condenados por conspiración para secuestrar, pervertir el curso de la justicia, impedir el entierro legal de un cuerpo y posesión de dos pistolas eléctricas. [3] Dos hombres, James Ireland y Donovan Demetrius, fueron absueltos de ayudar a un delincuente, lo que estaba relacionado con el traslado y almacenamiento de paquetes que contenían los restos de Watts. [2] El hermano de Demetrius, Karl, y su novia Jaydene Parsons, propietaria del cobertizo donde se almacenaban los restos, habían admitido el mismo cargo en una audiencia previa al juicio anterior, aunque ambos insistieron en que no sabían el verdadero contenido de los paquetes. [26] El 5 de febrero de 2016, Karl fue condenado a 2 años de prisión y Parsons a 16 meses de prisión. [27]
El 13 de noviembre de 2015, el juez Dingemans condenó a Matthews a cadena perpetua con una pena mínima de 33 años y a Hoare a 17 años de prisión. En sus observaciones al dictar sentencia, el juez coincidió con la opinión de la fiscalía de que el secuestro planeado tenía un "propósito sexual", y dijo a Matthews que tenía "una fijación con tener relaciones sexuales con adolescentes de baja estatura" y que creía que Hoare había sido "persuadido para participar en esta fijación". [4] Añadió: "Por último, me gustaría rendir un homenaje público a la familia de Becky por la forma digna en que se han comportado a lo largo de estos procedimientos" y luego continuó: "Escuchar las pruebas durante el juicio ha sido difícil para cualquiera, pero es evidente que ha sido una carga inmensa para la familia". [28]
En febrero de 2016, se inauguró un banco de madera en memoria de Watts, ubicado en Goat's Field, cerca de su casa. El banco, tallado por Andy O'Neill, fue financiado por la Neighbourhood Watch Partnership . [29] También se erigió un mural pintado en memoria de Watts en un parque cerca de donde vivía.
En marzo de 2016, el padre de Watts, Darren Galsworthy, publicó unas memorias que describían la vida de su hija, su asesinato y el posterior juicio penal de los responsables. Titulado Becky: The Heartbreaking Story of Becky Watts , el libro fue publicado por HarperCollins . [30] Más tarde se tituló The Evil Within cuando se publicó en edición de bolsillo. [31]
Matthews y Hoare presentaron apelaciones contra sus condenas y sentencias, pero el 23 de junio de 2016, el Tribunal de Apelaciones rechazó sus solicitudes, diciendo que "no había ningún argumento razonable de que las condenas fueran inseguras o que las sentencias fueran erróneas en principio o manifiestamente excesivas". [32]
Hoare fue liberada el 1 de septiembre de 2023, después de cumplir la mitad de su condena. [33]