El asedio de Suiyang fue una campaña militar durante la rebelión de An Lushan , lanzada por el ejército rebelde Yan para capturar la ciudad de Suiyang de las fuerzas leales a la dinastía Tang . Aunque la batalla fue finalmente ganada por el ejército Yan, sufrió una importante pérdida de personal y tiempo . El asedio se destacó por la determinación del ejército Tang de luchar hasta el último hombre, así como por el canibalismo a gran escala practicado por los defensores, que de esta manera pudieron resistir más tiempo.
La rebelión de An Lushan comenzó en diciembre de 755. A finales de 756, el ejército rebelde Yan había capturado la mayor parte del norte de China , que entonces incluía las dos capitales Tang, Chang'an y Luoyang , y albergaba a la mayoría de la población del imperio. La cuenca del Yangtsé se había convertido así en la base principal de los esfuerzos bélicos de la dinastía Tang. En enero de 757, el recién autoproclamado emperador Yan An Qingxu ordenó al general Yin Ziqi (尹子奇) que uniera fuerzas con el general Yang Chaozong (楊朝宗) y sitiara Suiyang (actual Shangqiu , Henan). Suiyang era una ciudad en el curso del Gran Canal de la era Tang , situada a medio camino entre las ciudades principales Kaifeng y Xuzhou . La ciudad, por tanto, constituía un gran obstáculo para los rebeldes en la ruta desde las capitales hasta la costa sureste, el granero de la dinastía Tang.
El administrador de la prefectura de Suiyang en ese momento, Xu Yuan (許遠), solicitó ayuda a las guarniciones de las ciudades vecinas. En ese momento, Zhang Xun , ex magistrado del condado que servía en el gobierno Tang, era el líder de los defensores voluntarios en Yongqiu . Los Tang le habían otorgado el título de diputado jiedushi de Henan, pero no podían proporcionar ningún refuerzo o apoyo logístico. Zhang había resistido un asedio rebelde a su ciudad el año anterior. Sin embargo, a medida que las ciudades de la zona caían una a una, Zhang se dio cuenta rápidamente de que su posición en Yongqiu se estaba volviendo insostenible. Reconociendo la importancia estratégica de Suiyang, dirigió a 3.000 hombres para ayudar a su defensa, lo que elevó el número total de defensores a 6.800. [2] Una vez que llegó, Zhang Xun asumió el liderazgo militar de Suiyang. Yao Kun (姚誾), el magistrado del condado de Chengfu , también llegó para ayudar a liderar la defensa de Suiyang. Mientras tanto, Yin Ziqi reunió un enorme ejército (estimado en 130.000 hombres) y comenzó a sitiar la ciudad a finales de enero. [3]
El ejército unido de Zhang Xun y Xu Yuan, unos 6.800 hombres, se preparó para defender Suiyang con sus vidas. Xu Yuan se centró en la gestión de suministros y las reparaciones posteriores a la batalla. Zhang Xun, por otro lado, se centró en las tácticas de batalla.
A pesar de los ataques diarios del ejército Yan, los soldados Tang no se rindieron. Las tropas de Zhang Xun tocaron los tambores de batalla durante la noche, actuando como si fueran a luchar. En consecuencia, el ejército Yan se vio obligado a hacer guardia por la noche y sufrió falta de sueño. Finalmente, algunas tropas no se molestaron en ponerse la armadura cuando oyeron estos tambores de batalla y siguieron durmiendo. Después de que el ejército Yan bajó sus defensas, Zhang Xun envió una docena de generales, incluido el famoso arquero Nan Jiyun (南霽雲) y Lei Wanchun (雷萬春), para liderar 50 jinetes cada uno en un ataque al campamento enemigo. La emboscada tuvo éxito y 5.000 soldados Yan fueron masacrados.
Zhang Xun llevaba mucho tiempo queriendo dar un golpe importante a la moral de Yan, y la mejor forma de hacerlo era herir o matar al general Yan Yin Ziqi. Sin embargo, Zhang Xun no sabía cómo era Yin Ziqi, ni tampoco estaría entre los soldados. Por tanto, Zhang Xun recurrió a la psicología. Ordenó a sus tropas que dispararan hierbas, en lugar de flechas, a unos pocos soldados enemigos. Cuando estos soldados se dieron cuenta de que estaban siendo alcanzados por las hierbas y no habían sufrido daño, se alegraron muchísimo. Corrieron rápidamente a Yin Ziqi para informarle de que el ejército Tang ya se había quedado sin flechas. Zhang Xun se dio cuenta de por dónde corrían los soldados y ordenó a su mejor arquero, Nan Jiyun, que disparara a Yin Ziqi. Una de esas flechas le dio a Yin Ziqi en el ojo izquierdo, lo que sumió al ejército Yan en el caos al instante. El asedio terminó con el esperado golpe significativo a la moral de Yan.
Después de 16 días de asedio y emboscada, el ejército de Yan ya había perdido 20.000 hombres. Yin Ziqi decidió que su ejército estaba demasiado cansado para luchar, por lo que ordenó una retirada temporal para reagruparse. Dos meses después, Yin Ziqi regresó para sitiar Suiyang con 20.000 tropas de refresco adicionales. Comenzó el asedio final y finalmente exitoso a principios del séptimo mes lunar de 757, y lo continuó hasta que la ciudad cayó cuatro meses después. [2]
Originalmente, Xu Yuan se había preparado para la inminente batalla almacenando alimentos para un año en Suiyang. Sin embargo, el gobernador del distrito insistió en que compartiera el abundante suministro de alimentos con otras fortalezas cercanas y, por lo tanto, el suministro de alimentos fue mucho menor de lo que Xu Yuan originalmente había planeado. En julio, los soldados Tang habían caído en una grave escasez de alimentos. Los soldados Tang recibían pequeñas raciones diarias de arroz. Si querían más comida, tendrían que conformarse con cualquier animal, insecto y raíz de árbol que pudieran encontrar en sus alrededores.
Yin Ziqi se percató de la hambruna que asolaba al ejército Tang y ordenó que más tropas rodearan Suiyang. Hizo muchos intentos de asedio con escaleras de asedio, pero todos fueron repelidos por las decididas tropas Tang. Con un éxito limitado, Yin Ziqi incluso utilizó carros tirados por ganchos para derribar las torres de la fortaleza. Los soldados Tang podían destruir los ganchos de estos carros antes de que se produjeran daños importantes. Pero incluso con el éxito de la batalla, Zhang Xun sabía que con solo alrededor de 1.600 soldados restantes, y la mayoría de ellos enfermos o hambrientos, la batalla pronto sería una causa perdida.
En agosto, todos los insectos, animales y vegetación de la zona sitiada habían sido devorados. Zhang Xun ordenó a 30 de sus mejores soldados bajo el mando de Nan Jiyun que se abrieran paso y pidieran ayuda a las fortalezas cercanas. Nan Jiyun y otros 26 lograron abrirse paso con éxito. Sin embargo, ninguno de los gobernadores locales cercanos estaba dispuesto a ofrecer tropas y suministros de alimentos. Finalmente, Nan Jiyun pidió ayuda a Helan Jinming (賀蘭進明), gobernador de la cercana Linhuai . Helan había estado celoso durante mucho tiempo de las habilidades de Zhang Xun. También quería preservar sus fuerzas, por lo que se negó a ayudar a Zhang Xun. En cambio, le ofreció a Nan Jiyun un gran banquete para convencerlo de que se uniera a sus filas. Se dice que Nan respondió:
La razón por la que arriesgué mi vida para venir aquí es porque los civiles locales y mis camaradas no han tenido qué comer durante más de un mes. ¿Cómo puedo comer un banquete tan grande cuando sé a lo que se enfrentan mis camaradas? Aunque fracasé en mi misión, dejaré un dedo con ustedes, como prueba de que vine aquí.
Inmediatamente después, Nan Jiyun se cortó (o mordió, en algunas versiones) uno de sus propios dedos. Furioso por la inacción de Helan, se alejó, pero no sin antes disparar una flecha a la estatua de Buda en un templo cercano y decir: "Una vez que regrese de derrotar al enemigo, ¡definitivamente mataré a Helan! Esta flecha muestra mi determinación".
La valentía de Nan Jiyun finalmente convenció a Lian Huan, un gobernador local, de que le prestara 3.000 soldados. Ambos lucharon para abrirse paso a través del ejército Yan y regresar a Suiyang. Luchar contra las numerosas filas del ejército Yan fue perjudicial, y solo unos 1.000 soldados del exterior lograron ingresar a la fortaleza.
Los hambrientos soldados Tang, unos 1.600, cayeron en la desesperación ante la falta de ayuda exterior. Casi todos intentaron convencer a Zhang Xun de que se rindiera o encontrara alguna forma de escapar hacia el sur. Zhang Xun y Xu Yuan hablaron sobre esto, y Xu Yuan concluyó: "Si Suiyang cae, Yan será libre de conquistar el resto del sur de China. Y además, la mayoría de nuestros soldados están demasiado cansados y hambrientos para huir. La única opción que nos queda es defendernos durante el mayor tiempo posible y esperar que un gobernador cercano venga a ayudarnos". Zhang Xun estuvo de acuerdo con él. Zhang Xun le dijo a sus tropas restantes: "Los gobernadores cercanos pueden ser poco elegantes, pero no podemos ser desleales. Otro día que podamos resistir será otro día para que el resto de los Tang preparen defensas. Lucharemos hasta el final".
Cuando los habitantes de la ciudad sitiada se quedaron sin provisiones, comenzaron a comer primero caballos y luego "ancianos, niños y mujeres". En sus biografías de Zhang Xun, el Antiguo y Nuevo Libro de Tang (terminado entre 945 y 1060) - las principales historias dinásticas oficiales que cubren el período Tang - estiman que aproximadamente la mitad de la población original de 60.000 personas (incluyendo las tropas) fue devorada . Cuando la ciudad finalmente cayó, "solo hubo 400 sobrevivientes", todos ellos soldados. No parece que haya sobrevivido ningún civil. [4] [5]
Según el Antiguo Libro de Tang , Zhang Xun mató a su propia concubina como alimento para los soldados hambrientos para convencerlos de que sacrificios tan extremos valían la pena.
Xun fue a buscar a su concubina, la mató frente al ejército y la presentó a los soldados diciendo: “Hermanos, por el bien de su país han defendido esta ciudad con esfuerzos unidos… No soy capaz de cortar mi propia carne para alimentarlos, pero ¿cómo puedo tener piedad de esta mujer y simplemente sentarme y observar los peligros?” Mientras las lágrimas corrían por sus rostros, los soldados no podían comer. Xun les ordenó con fuerza que se la comieran. [6]
Las fuentes históricas también indican que existían claras jerarquías, especialmente "de género y edad... que determinaban quién tenía que morir y quién podía vivir": las mujeres (como las concubinas) eran asesinadas primero, después "los ancianos y los niños pequeños seguían", mientras que los hombres en edad de luchar generalmente eran perdonados. [7] El Nuevo Libro de Tang contiene un relato similar de los acontecimientos. [6]
El Zizhi Tongjian , una obra en formato de crónica publicada unas décadas después del Nuevo Libro de Tang , coincide en gran medida con los Libros de Tang, [8] [9] pero también reconstruye una cronología más detallada del asedio, según la cual los suministros de alimentos comenzaron a escasear en julio, cuatro meses antes de la caída de la ciudad. En ese momento, solo quedaban 1.600 soldados que comenzaron a consumir corteza de árbol y papeles de té. Un mes después, el número de soldados se redujo a 600. En esa época, recibieron ayuda del exterior, pero solo 1.000 de los 3.000 soldados recién enviados lograron entrar con vida en la ciudad. Con 200 soldados enemigos, Zhang fue persuadido de reincorporarse a las fuerzas Tang; esto elevó el total a alrededor de 1.800. [10]
Las fuentes no indican claramente cuándo comenzó el canibalismo, pero las palabras atribuidas por varios de ellos a Nan Jiyun al solicitar refuerzos sugieren que comenzó en el séptimo mes lunar (aproximadamente julio), cuatro meses antes de la caída de la ciudad. [11] A diferencia de los dos Libros de Tang , el Zizhi Tongjian no estima cuántos fueron devorados. Considerando el número relativamente bajo de soldados que aún estaban vivos durante los últimos meses del asedio, sus autores pueden haber considerado inverosímiles las afirmaciones anteriores de 30.000 devorados. [8] Sin embargo, todas las fuentes primarias que hicieron estimaciones específicas sitúan el número de devorados en los 10.000, y el Cefu Yuangui incluso afirma que se devoraron entre 40.000 y 50.000 civiles. Según el historiador David A. Graff, estas cifras son "cuestionables" porque, si bien podría haber habido 60.000 personas en la ciudad al comienzo del asedio, cualquier suministro de alimentos "se habría destinado a los combatientes de manera prioritaria", por lo que muchos civiles "probablemente ya habrían muerto de hambre o habrían sido víctimas del canibalismo 'no oficial' en el momento en que la guarnición comenzó a comer carne humana". [12]
Aunque el canibalismo durante asedios y hambrunas no era inusual, este caso fue, sin embargo, "digno de mención" no sólo por su escala aparentemente considerable, sino también porque fue "una operación logística organizada y sistemática llevada a cabo por los soldados de la guarnición" bajo el mando de Zhang Xun, como señala Graff. [13]
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Los soldados Tang lucharon hasta que quedaron con vida menos de 400 de ellos, pero tan débiles que carecían de fuerza para disparar flechas. [5] El 24 de noviembre de 757, Suiyang cayó ante el ejército Yan. [2] Zhang Xun dijo antes de la caída: "Nos hemos quedado sin fuerzas y ya no podemos defender la fortaleza. Aunque hemos fallado al emperador en vida, esperamos seguir matando enemigos después de la muerte".
Zhang Xun, Nan Jiyun y Xu Yuan fueron capturados. Según un intercambio en el Zizhi Tongjian , Yin Ziqi le preguntó a Zhang Xun: "Escuché que cada vez que luchas, te arrancan los ojos y te parten los dientes. ¿Por qué?" [14] Zhang Xun respondió: "Quiero tragarme a los traidores rebeldes, pero no puedo oírlos". Yin Ziqi luego usó una daga para abrir la boca de Zhang Xun y examinar sus dientes, y para su sorpresa, todos los dientes de Zhang Xun, menos tres o cuatro, estaban efectivamente partidos. [14] Zhang Xun finalmente dijo: "Muero por mi emperador, así que moriré en paz".
Incapaces de convencer a Zhang Xun de que se rindiera, el ejército Yan intentó convencer a Nan Jiyun de que se rindiera, pero él se negó a hablar. Zhang Xun le dijo: "¡Octavo hermano Nan! Todos los hombres valientes se enfrentan a la muerte. ¡No cedas ante la injusticia!" Nan Jiyun respondió: "Tenía la intención de lograr grandes cosas (rindiéndome y viviendo), pero me conoces tan bien. Si lo dices, ¿cómo me atrevo a no morir?" Entonces se negó a rendirse.
Yin Ziqi admiraba la valentía y la capacidad de mando de Zhang Xun e intentó, sin éxito, persuadir a Zhang Xun, Nan Jiyun y Xu Yuan para que se unieran a las filas de los Yan. Temiendo que sus cautivos los pusieran en mayor peligro, Yin hizo ejecutar a los tres hombres, junto con otros 33 soldados de élite leales, entre ellos Lei Wanchun y Yao Kun. Al final del asedio, se informó que el ejército Yan había perdido 120.000 hombres en más de 400 batallas por Suiyang.
Sólo tres días después de la caída de la ciudad, apareció un ejército Tang enviado como refuerzos, pero para entonces ya era demasiado tarde. [2]
Zhang Xun fue capaz de repeler muchos ataques abrumadores de los Yan a pesar de que en cada batalla su ejército se veía superado en número. Gracias a la determinación de Zhang Xun, el sur de China, repleto de recursos, no se vio amenazado por los rebeldes durante casi dos años. Con un ejército Yan tan grande bajo control, el ejército Tang pudo utilizar los recursos para reunir más tropas para el combate. Esto le dio al ejército Tang tiempo suficiente para reagruparse y contraatacar al ejército Yan.
Antes de las batallas de Yongqiu y Suiyang, el ejército Yan tenía la intención de conquistar la dinastía Tang. El tamaño total de su ejército en todo el país superaba con creces los 300.000 hombres, una cifra muy superior a la que el ejército Tang podía ofrecer en ese momento. Sin embargo, después de estas dos batallas, la situación había cambiado y el ejército Tang tenía la ventaja tanto en términos de personal como de equipo. Aunque el ejército Yan salió victorioso en Yongqiu y Suiyang, sufrió pérdidas irreparables. Si el ejército Yan hubiera conquistado Suiyang incluso un año antes, la dinastía Tang podría haber acabado en 757. La campaña de Suiyang marcó el punto de inflexión de la rebelión.
Después de la guerra, el gobierno imperial y los literatos retrataron cada vez más a Zhang Xun y Xu Yuan como iconos de lealtad y patriotismo. El plan de la corte Tang de premiar póstumamente a Zhang Xun fue inicialmente recibido con controversia debido al canibalismo masivo en el sitio. Algunos funcionarios de la corte condenaron la conducta de Zhang, sosteniendo que "habría sido mejor para él haber evacuado Sui-yang que haberse comido a la gente confiada a su cuidado". Sin embargo, siete jóvenes eruditos hablaron en su defensa. Solo los argumentos de uno de ellos -Li Han, que parece haber sido un amigo cercano de Zhang Xun- aún se conocen, [15] [16] ya que partes de ellos fueron incorporadas al Nuevo Libro de Tang [6] y al Zizhi Tongjian . [8]
Li ofreció tres argumentos en defensa de los actos de Zhang: en primer lugar, que la carne humana sólo había sido consumida como "un recurso desesperado, un último recurso", cuando otras fuerzas Tang no llegaron al rescate. En segundo lugar, que "su defensa obstinada y prolongada había mantenido a los rebeldes fuera del valle del río Huai y de la región del Bajo Yangtsé", impidiéndoles seguir avanzando y contribuyendo así en gran medida a su caída final. Por lo tanto, afirmó que incluso si Zhang hubiera tenido la intención "desde el principio de practicar el canibalismo ..., su logro militar fue tan grande que el mérito y la falta se habrían anulado mutuamente". Por último, Li argumentó que Zhang había sido leal al gobierno hasta la muerte y que los elogios hacia él "alentarían a otros a comportarse de la misma manera ejemplar". [17]
Los argumentos a favor de los defensores prevalecieron y Zhang fue añadido a la lista de "mártires leales" que fueron recompensados póstumos por el emperador. [18] Debido a la decisión de que su mérito en mantener la victoria de Tang superaba cualquier preocupación, se construyeron santuarios en honor de Zhang y Xu, primero en Suiyang y más tarde también en el Pabellón Lingyan en Chang'an . Allí fueron venerados junto a los funcionarios y generales más respetados en la historia de Tang. [19]
Graff sugiere que, en última instancia, Zhang Xun fue declarado "un icono leal no a pesar de su canibalismo, sino a causa de él". En una situación peligrosa, en la que la gente a veces tenía que "elegir entre su lealtad a la dinastía por un lado y la seguridad de ellos mismos y de sus seres queridos por el otro, la corte y sus partidarios no podían permitirse el lujo de permitir ninguna duda sobre qué consideraciones debían ser primarias y cuáles secundarias". Al demostrar tan claramente que la "lealtad a la dinastía" era su máxima preocupación, sus "transgresiones ... proporcionaron una lección particularmente clara sobre la priorización adecuada de los valores". [20]
Los relatos del heroísmo de los defensores fueron embellecidos tanto en las obras de famosos escritores y poetas durante el período Tang-Song, como Gao Shi , Han Yu , Liu Zongyuan , Wang Anshi , Sima Guang , Ouyang Xiu y Huang Tingjian , como en historias oficiales como el Nuevo Libro de Tang . [6] [7] Un poema popular del difunto político Song Wen Tianxiang citó las historias de Zhang Xun y Xu Yuan como ejemplos de lealtad y persistencia para inspirar resistencia frente a la invasión mongola . [3] Las dinastías Tang, Song y Ming organizaron ceremonias estatales en honor a Zhang y Xu; en algunas regiones, Zhang Xun incluso fue reverenciado y adorado por los creyentes de la religión popular china . [3] [19] Otros como Wang Fuzhi y Yuan Mei , sin embargo, criticaron duramente a los defensores. [21] [22] Wang Fuzhi comentó que matar para obtener comida no debería aceptarse ni siquiera en situaciones de vida o muerte. [19]
34°22′59″N 115°37′8″E / 34.38306°N 115.61889°E / 34.38306; 115.61889