El asedio de Safed (13 de junio - 23 de julio de 1266) fue parte de la campaña del sultán mameluco Baybars I para reducir el Reino de Jerusalén . El castillo de Safed pertenecía a los Caballeros Templarios y opuso una fuerte resistencia. Se emplearon asaltos directos, minas y guerra psicológica para obligar a la guarnición a rendirse. Finalmente, se les engañó para que se rindiera mediante traición y los Templarios fueron masacrados. Baybars reparó y guarneció el castillo.
Las principales fuentes del asedio desde la perspectiva musulmana son la biografía de Baybars de Ibn ʿAbd al-Ẓāhir , el Collar de perlas de Badr al-Dīn al-ʿAynī y, en menor medida, la Historia de dinastías y reinos de Ibn al-Furāt . . Desde la perspectiva cristiana, están los Gestes des Chiprois , Estoire d'Eracles , Annales de Terre Sainte y Maius Chronicon Lemovicense . [1]
Según De constructione castri Saphet , un relato de la construcción del castillo de Safed escrito probablemente alrededor de 1260, la guarnición en tiempos de paz era de 1.700 hombres. Esto incluía 50 caballeros de la Orden del Temple, 30 hermanos sargentos y 50 turcopols (nativos sirios ) con caballos y armas, además de 300 ballesteros , 820 trabajadores y sirvientes y 400 esclavos. En tiempos de guerra, esta cifra debería haber aumentado a 2.200. [2] En el castillo se fabricaban ballestas, flechas, máquinas de asedio y otras armas. [3]
Los 500 soldados adicionales prescritos para tiempos de guerra en De constructione castri Saphet probablemente eran mercenarios contratados. Se desconoce el tamaño real de la guarnición al comienzo del asedio en 1266, pero sin duda era mayor que los 1.700 que se esperaban en tiempos de paz. No se sabe que llegaran refuerzos templarios a la fortaleza antes del asedio, pero parece que había una fuerza de Caballeros Hospitalarios presente. [4] El vicario general franciscano en Tierra Santa, Fidentius de Padua , envió a dos de sus frailes para servir en la guarnición como capellanes. Escribiendo alrededor de 1290, Fidentius llamó a una guarnición de 2.000 hombres al comienzo del asedio. [5]
Como parte de su estrategia, Baybars lanzó varias incursiones por toda Palestina para distraer a sus oponentes, confundirlos sobre el objetivo principal de la campaña y evitar que enviaran refuerzos a Safed. [6] Él personalmente acosó a Acre y sus alrededores durante una semana antes de ir a Safed. [7] Sus fuerzas también atacaron Trípoli , donde capturaron tres fuertes; Tiro , donde tomaron un botín sustancial de camellos, ganado, ovejas y prisioneros de alto rango; Sidón ; y Montfort , antes de que todo su peso fuera llevado contra Safed. [6] [8] [9]
El asedio de Safed comenzó el 13 de junio de 1266 (8 de Ramadán del 664 d. H. ) y duró seis semanas. [9] [10] Las máquinas de asedio de Baybars se construyeron cerca de Acre y Damasco y tuvieron que ser transportadas por tierra en camellos. Su peso resultó demasiado para los camellos, y los hombres, tanto de bajo como de alto rango, se vieron obligados a ayudar a trasladarlos a Safed. [11] Entre los tipos de máquinas empleadas estaban las catapultas , pero las máquinas tuvieron que ser complementadas con otras tácticas. [12]
Baybars ordenó un asalto preliminar a las murallas para hacer retroceder a los defensores y dar tiempo a los albañiles para perforar la base de la muralla y las torres. Los llamados "lanzadores de dardos" arrojaron contenedores de alquitrán a la puerta y la quemaron. [13] Las murallas también fueron socavadas . [14] En un momento dado, una mina de contraataque templaria atravesó el techo de la mina de los sitiadores, lo que provocó una refriega subterránea. Parece que los templarios se retiraron progresivamente hacia el interior de la fortaleza a medida que se superaban sus defensas exteriores. [15] Según Ibn al-Furāt, Baybars ofreció 100 dinares de oro a cada uno de los hombres que quitaran las primeras diez piedras de la muralla de la ciudadela. [16]
Como los ataques directos causaban pérdidas inaceptables, Baybars pasó a la guerra psicológica . Ordenó a sus hombres que concentraran sus ataques únicamente en los templarios. Envió ofertas de salvoconducto a los sargentos y arqueros sirios para sembrar la desconfianza en la guarnición. La táctica tuvo éxito. [17] Un tal León, un sargento cristiano sirio descrito como el castellano en el Chronicon Lemovicense , fue enviado a buscar términos. Baybars le informó de que no estaba concediendo términos, pero que si León convencía a los templarios de rendirse, él se salvaría. Como resultado de la traición de León, los templarios salieron con la creencia errónea de que tenían un salvoconducto. [18] De esta manera, el castillo cayó en manos de Baybars el 23 de julio de 1266 (18 Shawwāl 664 AH ). [19] [20]
Baybars no honró el salvoconducto que había inducido a León a presentar a los Templarios. [17] Según Ibn ʿAbd al-Raḥīm y Sigfrido de Ballhausen , ordenó la matanza de unos 2.000 cristianos. [21] Otras fuentes dan como víctimas a 10 caballeros, 27 hermanos sargentos, 767 otros soldados y 4 frailes franciscanos. Según el Chronicon Lemovicense , hubo 3.000 supervivientes de la guarnición. [2] Según Fidentius de Padua, la guarnición se había reducido a 500 o 600 cuando se rindió. [5] Los Hospitalarios se salvaron. [2] La masacre de los Templarios fue una notable excepción a la práctica habitual de Baybars de conceder salvoconductos a los que se rindieron. [22]
Después del asedio, León permaneció con Baybars y se convirtió al Islam. [18] Baybars hizo reparar Safed y guarneció con sus propias tropas. [23] Todavía estaba en Safed supervisando las reparaciones hasta junio de 1267, cuando recibió una embajada del Señorío de Tiro . Aunque una embajada del Señor Felipe de Tiro que llegó durante el asedio del año anterior había sido rechazada, Baybars ahora renovó su tregua con Tiro por diez años. [24] Los enviados del Señorío de Beirut también habían llegado al asedio de Safed y fueron rechazados. [25]
Ya en octubre de 1266, el Papa Clemente IV pudo mencionar la caída de Safed al ordenar la predicación de una nueva cruzada y la recaudación de fondos para enviar 500 ballesteros a Tierra Santa en marzo de 1267. [26] La heroica defensa de Safed por parte de los Templarios se había vuelto legendaria a principios del siglo XIV, cuando fue citada en el juicio de los Templarios en Chipre . [27]