Los chilenos británicos son residentes chilenos con antecedentes totales o parciales provenientes del Reino Unido . Los británicos han sido muy importantes en la formación de la nación chilena. Incluyen chilenos de ascendencia inglesa, escocesa , escocesa del Ulster , irlandesa (del norte) y galesa . Los números de escoceses y galeses son mayores en la Patagonia , en las regiones de Aysén y Magallanes . El mayor porcentaje de chilenos británicos se encuentra en Punta Arenas , seguido de Santiago , Valparaíso , Concepción , Viña del Mar y Antofagasta .
Las principales comunidades británicas en Chile, o La Colonia Británica , se ubicaban en Valparaíso, Punta Arenas y Concepción. Un momento clave en la inmigración británica a Chile ocurrió en 1811, cuando se decretó el libre comercio, seguido por leyes en 1824 y 1845 que incentivaban la inmigración. [1]
De cara al océano Pacífico, Chile tuvo durante muchos años una importante presencia británica. [2] Más de 50.000 [3] inmigrantes británicos se establecieron en Chile entre 1840 y 1914. Un número significativo de ellos se estableció en la provincia de Magallanes , especialmente en la ciudad de Punta Arenas cuando floreció como un importante puerto marítimo mundial para los barcos que cruzaban el estrecho de Magallanes desde el Atlántico hasta el océano Pacífico. Alrededor de 32.000 ingleses se establecieron en Valparaíso , influyendo en la ciudad portuaria hasta el punto de convertirla prácticamente en una colonia británica durante las últimas décadas del siglo XIX y principios del siglo XX. [4] Sin embargo, la apertura del Canal de Panamá en 1914 y el estallido de la Primera Guerra Mundial alejaron a muchos de ellos de la ciudad o de regreso a Europa.
En Valparaíso crearon su colonia más grande e importante, trayendo consigo barrios de carácter británico, escuelas, clubes sociales , clubes deportivos , organizaciones empresariales y publicaciones periódicas . Aún hoy su influencia es notoria en áreas específicas, como los bancos y la marina, así como en ciertas actividades sociales, como el fútbol , las carreras de caballos y la costumbre de beber té. [5]
Durante la Guerra de la Independencia (1818), fueron principalmente corsarios británicos contratados por el Gobierno chileno quienes contribuyeron a la creación de la Armada chilena , bajo el mando de Lord Cochrane . [ cita requerida ]
La inversión británica contribuyó a la prosperidad de Chile, y los marineros británicos ayudaron a que la armada chilena se convirtiera en una fuerza en el Pacífico Sur. Chile ganó dos guerras, la primera contra la Confederación Perú-Boliviana y la segunda, la Guerra del Pacífico , en 1878-79, contra una alianza entre Perú y Bolivia . La "Revolución de 1891", liberal-socialista, introdujo reformas políticas inspiradas en la práctica parlamentaria y la legislación británicas. [ cita requerida ]
Los inmigrantes británicos también fueron importantes en la zona norte del país durante el auge del salitre, en los puertos de Iquique y Pisagua . El Rey del Salitre , John Thomas North , fue el principal magnate de la minería del salitre. El legado británico se refleja en las calles del casco histórico de la ciudad de Iquique, con la fundación de diversas instituciones, como el Club Hípico . Sin embargo, la presencia británica activa llegó a su fin con la crisis del salitre de la década de 1930. [ cita requerida ] El periódico más importante de la comunidad británica en Valparaíso durante el siglo XIX fue The Estimated Times . [6] Durante la primera mitad del siglo XX, el medio más influyente fue The South Pacific Mail (1909-1965) , que circuló por toda la costa oeste de Sudamérica. [7]
Un contingente de inmigrantes británicos (principalmente escoceses e irlandeses) llegó entre 1914 y 1950, asentándose en la actual región de Magallanes . Familias británicas se establecieron en otras zonas del país, como Santiago , Coquimbo , la Araucanía y Chiloé . [ cita requerida ]
El legado cultural de los británicos en Chile es notable y se ha extendido más allá de la comunidad chilena británica a la sociedad en general. Una costumbre heredada de los británicos es el té de la tarde , llamado "onces" por los chilenos. Otro legado interesante, aunque peculiar, es la gran cantidad de uso del primer apellido británico [ aclaración necesaria ] por parte de los chilenos. [8]
La tecnología británica en minería, ferrocarriles, infraestructura marítima y otras aplicaciones industriales predominó en Chile en la segunda mitad del siglo XIX y continuó hasta la década de 1930. El libro de Manuel A. Fernández, "Technology and British Nitrate Enterprises in Chile, 1880-1914" (Número 34 de Occasional Papers- Institute of Latin American Studies Glasgow University, ISSN 0305-8646) detalla algunas de las contribuciones de la tecnología británica al desarrollo de la industria minera chilena. Se observaron beneficios similares en las industrias ferroviaria y de procesamiento de carne. Muchos de los ingenieros y técnicos británicos, que llegaron a Chile para apoyar el equipo británico, permanecieron en el país. Incluso el sistema moderno de faros de Chile fue en gran medida el resultado de la experiencia y la tecnología británicas: hacia fines del siglo XIX, el ingeniero escocés George Slight diseñó y construyó 70 faros, la mayoría de los cuales aún están en funcionamiento. [ cita requerida ]
Chile tiene actualmente la mayor población que puede afirmar ser descendiente de los británicos en América Latina. [ cita requerida ] Más de 700.000 chilenos pueden tener origen británico (inglés, escocés y galés ) o irlandés, lo que representa aproximadamente el 4% de la población de Chile. [ cita requerida ] Muchos hablan inglés sin acento en casa. Hay muchas escuelas en Chile que son bilingües , ofreciendo un currículo británico en inglés y el currículo chileno estándar en español, y a lo largo del siglo XX el aprendizaje y la enseñanza del idioma inglés en escuelas estatales e instituciones privadas con currículo británico se orienta invariablemente hacia la pronunciación recibida .
Cabe señalar también que el primer ministro australiano Chris Watson nació en Valparaíso, de ascendencia británica/ neozelandesa y germano-chilena . El primer marido de Isabel Allende, Michael Frias, tiene una importante ascendencia británica.
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