La riebeckita es un miembro rico en sodio del grupo anfíbol de minerales de silicato , fórmula química Na 2 (Fe 2+ 3 Fe 3+ 2 )Si 8 O 22 (OH) 2 . Forma una serie de soluciones sólidas con magnesioriebeckita. Cristaliza en el sistema monoclínico , generalmente como largos cristales prismáticos que muestran una sección transversal en forma de diamante, pero también en formas fibrosas, laminares, aciculares, columnares y radiantes. Su dureza de Mohs es de 5,0 a 6,0 y su gravedad específica es de 3,0 a 3,4. El escote es perfecto, dos direcciones en forma de diamante ; la fractura es desigual, astillada. A menudo es translúcido o casi opaco.
La riebeckita se describió por primera vez en 1888 en un caso ocurrido en la isla de Socotra , gobernación de Adén, Yemen , y recibió su nombre del explorador alemán Emil Riebeck (1853–1885). [3]
El mineral también se conoce como crocidolita . [6] : 50
La riebeckita normalmente forma cristales alargados a fibrosos de color azul oscuro en granitos altamente alcalinos , sienitas , rara vez en rocas volcánicas félsicas , pegmatitas de granito y esquistos . Ocurre en formaciones de hierro en bandas como la variedad asbestiforme crocidolita ( amianto azul ). Ocurre en asociación con aegirina , nefelina , albita , arfvedsonita en rocas ígneas ; con tremolita , ferroactinolita en rocas metamórficas ; y con grunerita , magnetita , hematita , estilpnomelano , ankerita , siderita , calcita , cuarzo calcedónico en formaciones de hierro. [2]
El granito riebeckita conocido como ailsita , que se encuentra en la isla de Ailsa Craig en el oeste de Escocia , es apreciado por su uso en la fabricación de piedras para rizar .
El granito riebeckita se utilizó para las piedras de revestimiento del Viaducto de Cantón de Moyles Quarry (también conocida como Canton Viaduct Quarry), que ahora forma parte del Parque Estatal Borderland en Massachusetts , EE. UU. El nombre de la Commonwealth incluso proviene de una palabra algonquina que designa la Gran Colina Azul , que obtuvo su color de esta forma de granito.
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Las formas fibrosas de riebeckita se conocen como crocidolita y son uno de los seis tipos reconocidos de amianto . A menudo denominado amianto azul, se considera el más peligroso. La asociación entre el amianto azul y el mesotelioma fue establecida por JC Wagner, CA Sleggs y P. Marchand en 1960. [7]
El amianto crocidolita se extraía en Sudáfrica , Bolivia y Wittenoom, Australia Occidental . La crocidolita boliviana se utilizó en aproximadamente 13 mil millones de filtros de cigarrillos Kent Micronite, fabricados desde marzo de 1952 hasta al menos mayo de 1956 por Lorillard Tobacco Company (ahora parte de RJ Reynolds Tobacco Company ). El amianto azul también se utilizó con efectos y riesgos similares en las primeras máscaras antigás.
