Las asambleas generales (AG) fueron los principales órganos de toma de decisiones del movimiento global Occupy que surgió en 2011. Abiertas a todos los que desearan participar, las asambleas generales permitieron una forma inclusiva de democracia directa . Estas asambleas tenían como objetivo establecer un consenso entre todos los participantes.
Las asambleas se basaban principalmente en voces y diferentes oradores se dirigían a la multitud por turnos. Las formas específicas adoptadas por las asambleas de Occupy varían en todo el mundo. La mayoría de las asambleas tenían facilitadores para mantener el orden y garantizar que, si era posible, todos dieran su opinión. Las asambleas más grandes a menudo restringían los oradores sólo a portavoces que representaban grupos de trabajo más pequeños; sin embargo, cada individuo aún podía brindar retroalimentación, aunque solo fuera mediante señales con las manos .
El movimiento Occupy Wall Street había utilizado las asambleas generales desde sus etapas de planificación en agosto de 2011, y se llevaron a cabo en el parque Zuccotti durante la propia ocupación. El nombre de "Asamblea General de la Ciudad de Nueva York" se le dio a las asambleas generales que tenían lugar en el Parque Zuccotti. El sitio web "NYCGA", como se lo conocía, fue mantenido por el grupo de trabajo de Internet como recurso para todas las asambleas y reuniones de su grupo de trabajo.
Las asambleas generales fueron el órgano de toma de decisiones de facto del Movimiento Occupy desde sus inicios. [1] [2] Diseñados para facilitar la formación de consenso , normalmente reflejaban principios igualitarios . A menudo se organizaban para garantizar que todos tuvieran la oportunidad de expresar su opinión, para contrarrestar la tendencia natural de los más contundentes a dominar la discusión desorganizada. En asambleas más grandes, como algunas de las de Nueva York, esto se hizo mediante mecanismos formales como la pila progresista . [3]
Otra característica organizativa de muchas asambleas generales más grandes fue limitar el discurso principalmente a representantes de grupos de trabajo más pequeños . [4] Esto significó que cada individuo tuvo la oportunidad de hablar y hacer preguntas a nivel de grupo de trabajo, mientras que a nivel de asamblea las discusiones se mantuvieron en una duración manejable. En las asambleas más pequeñas, cualquiera podía hacer propuestas para debatir. En asambleas más grandes, la audiencia podía dar breves respuestas habladas a las propuestas de los grupos de trabajo. A veces se utilizaba un sistema basado en colas llamado pila para gestionar esto, en el que los facilitadores indicaban cuándo era el turno de hablar de un ocupante en particular. Incluso en las asambleas más grandes, los individuos siempre podían comunicar a los oradores y a la multitud mediante señales con las manos . [5]
En ocasiones, la relación jerárquica entre la asamblea general y el grupo de trabajo se invertía: un grupo de trabajo tomaba decisiones para la asamblea en lugar de limitarse a alimentarla. Por ejemplo, en el caso de decisiones confidenciales que la asamblea deseaba ocultar a posibles agentes gubernamentales u otros informantes, la asamblea a veces delegaba la función ejecutiva en un comité de acción directa, al que la asamblea "facultaba" para planificar acciones tales como trucos para captar publicidad que eran Es mejor guardar el secreto para las autoridades hasta que hayan sido ejecutados. [6]
El uso de asambleas generales para la toma de decisiones por consenso se remonta a la democracia ateniense que surgió alrededor del siglo VI a. C. en la antigua Grecia . La versión ateniense de democracia directa terminó en el 322 a. C. tras la derrota ante los macedonios . Desde entonces, las asambleas formales de toma de decisiones de la gente común han ocurrido sólo esporádicamente y han tenido poca importancia en los asuntos mundiales, con excepciones como parte de la democracia directa que tuvo lugar en los cantones suizos de finales de la Edad Media y el movimiento cuáquero que surgió. a mediados del siglo XVII. [1] En el siglo XX, las asambleas basadas en el consenso disfrutaron de un modesto resurgimiento con el movimiento de derechos civiles estadounidense de la década de 1960. [5] [7] Crecieron en prevalencia alrededor del cambio de milenio, manifestándose como los consejos portavoces del movimiento antiglobalización de 1999 y como las asambleas horizontalistas que comenzaron a aparecer en América del Sur como respuesta a la crisis económica argentina ( 1999-2002) . [3] [8]
Las asambleas se utilizaron desde el inicio del movimiento de Indignados español en mayo de 2011; esto a veces se considera el comienzo del movimiento Occupy más amplio, [9] [10] aunque más a menudo se considera un precursor inmediato, junto con el propio Movimiento Occupy global. empezando por Ocupar Wall Street .
Las asambleas se utilizaron durante la etapa de planificación de Occupy Wall Street , y la primera tuvo lugar por Wall Street Bull el 2 de agosto de 2011. [11] [12] La primera asamblea general de Occupy Wall Street tuvo lugar en Nueva York el día del lanzamiento del movimiento, 17 de septiembre de 2011. Los manifestantes originalmente habían planeado celebrar la reunión en Chase Manhattan Plaza, pero la acción policial se lo impidió. Según el periodista Nathan Schneider , los manifestantes utilizaron Wikipedia para ayudar a identificar el parque Zuccotti como el lugar de su primera asamblea. [1] Desde entonces se han celebrado miles de asambleas generales en todo el mundo. [1]
Las asambleas generales suelen ser vividas de manera positiva por quienes deciden participar, hasta el punto de que a menudo se ha descrito a los ocupantes como "fetichistas" de ellas. [3] Los recién llegados a veces se han permitido hacer discursos en su primer discurso, pero la gente pronto optó por respetar el proceso. [2] El activista marxista Larry Holmes dijo que el movimiento Occupy necesitaba tener asambleas generales para poder crear una "democracia real", para oponerse a las instituciones existentes sancionadas por el estado que, según él, están controladas por intereses financieros. [12] El antropólogo David Graeber ha sugerido que el uso de asambleas fue una razón clave por la cual el movimiento Occupy ganó impulso, en contraste con muchos otros intentos de iniciar un movimiento posterior a la crisis, que utilizó métodos de organización más estándar pero que fracasaron. el suelo. [11] El autor y académico Luke Bretherton ha escrito que las asambleas generales proporcionan una "experiencia de un espacio y tiempo completamente diferente" para que la gente pueda percibir la naturaleza opresiva de la realidad normal. [13]
Ha habido algunas críticas al modelo, especialmente en relación con el tiempo que lleva formar consenso sobre demandas específicas. Nathan Schneider ha sugerido que un problema con las asambleas es que, hasta cierto punto, son incompatibles con grupos políticos tradicionales como partidos, sindicatos y ONG de la sociedad civil , lo cual es problemático ya que necesitan establecer contactos con estos grupos para actualizar su mensaje. [2] Los formularios específicos utilizados en la Asamblea General de Londres han sido criticados por el hecho de que permiten que incluso un solo participante bloquee el consenso, a diferencia de las Asambleas Generales de los Estados Unidos, donde algunas requieren un mínimo del 10% de los participantes para bloquear una moción. para evitar que se pase. [14]
En enero de 2012, las asambleas generales todavía eran populares en todo el mundo, a pesar de que muchos de los campos de Occupy habían sido dispersados voluntariamente o por acción policial. Sin embargo, algunos periodistas habían comenzado a informar sobre incidentes de luchas internas entre diferentes grupos y una tendencia general a que las discusiones se volvieran más insulares y triviales. [15]
En el movimiento global se desarrolló una tendencia a que algunos ocupantes tomaran medidas importantes de forma autónoma sin esperar la aprobación de una asamblea. [2] La profesora Grace Davie informa que en una reunión de Occupy Wall Street para discutir las asambleas generales, celebrada a finales de diciembre de 2011, varios participantes expresaron su descontento con ellas. Sin embargo, otros ocupantes abogaban por un uso aún mayor. [16] Uno de los ocupantes más entusiastas predice una "próxima era de Asambleas Generales" que, en su opinión, puede ser "la mejor esperanza de la humanidad". [17] El 4 de enero de 2012, The Future of Occupy Collective , una organización creada por los ocupantes, publicó su primer boletín sobre el futuro de las asambleas, donde decía: "Continuar celebrando Asambleas Generales, de una forma u otra, parece más importante que nunca". [18]