La esclavitud en Túnez fue una manifestación específica de la trata árabe de esclavos , abolida el 23 de enero de 1846 por Ahmed I Bey . Túnez se encontraba en una situación similar a la de Argelia, con una posición geográfica que la vinculaba con las principales rutas transaharianas. Recibía caravanas procedentes de Fezzan y Ghadamès , que se componía únicamente, en el siglo XVIII, de polvo de oro y esclavos, según testigos contemporáneos.
A principios del siglo XIX, los esclavos llegaban anualmente en cantidades que oscilaban entre 500 y 1.200. Desde Túnez eran transportados a los puertos del Levante .
Los esclavos tunecinos procedían de dos zonas principales: Europa y una amplia zona que se extendía desde África occidental hasta el lago Chad . Los reinos de Bornu y la región de Fezzan proporcionaban la mayoría de las caravanas. La mayor parte de los esclavos eran reducidos a la esclavitud en guerras locales entre tribus rivales o en incursiones de rapto. Las rutas de caravanas procedentes de muchos centros saharianos terminaban en Túnez. Además de Ghadamès, que conectaba el beylik con Fezzan, Morzouk y el reino de Bornou, Tombuctú mantenía un contacto regular con el beylik a través de la ruta de las caravanas que pasaba por M'zab y Djerid y ponía al país en contacto con grupos y pueblos africanos de una amplia zona que tocaba las tierras bambara , la ciudad de Djenné y varias regiones del centro de África occidental. Los nombres de esclavos y libertos reportados en documentos de archivo confirman estos orígenes múltiples y diversos: además de nombres comunes como Burnaoui, Ghdamsi y Ouargli, hay nombres que indican origen en otros centros de África Occidental como Jennaoui y Tombouctaoui.
Los esclavos europeos, por su parte, eran capturados en el curso de las redadas en las costas de las tierras europeas, sobre todo en Italia, Francia, España y Portugal, y en la captura de barcos europeos. Los hombres eran utilizados para diversas tareas (capataces de esclavos, obras públicas, soldados, funcionarios públicos, etc.), mientras que las mujeres eran empleadas como trabajadoras domésticas y en harenes . A diferencia de los hombres, era muy raro que las mujeres fueran liberadas, aunque las mujeres a menudo se convertían al Islam .
Aunque no existen datos cuantitativos para el siglo XVIII, algunos censos parciales realizados a mediados del siglo XIX permiten algunas conclusiones aproximadas sobre el número de esclavos en todo el país. Lucette Valensi ofreció una estimación de alrededor de 7.000 esclavos o descendientes de esclavos en Túnez en el año 1861, utilizando registros que incluyen listas de manumisiones. [1] Sin embargo, tales registros sistemáticos de la población negra no son eficaces por varias razones: la abolición de la esclavitud se había producido diez años antes de que se tomaran los primeros registros de la población sometida para la mejba (un impuesto instituido en 1856), y por lo tanto una buena parte de estos grupos, dispersos por las diversas capas de la sociedad, habían escapado al sistema de control. La frecuencia de las manumisiones colectivas de esclavos negros a la muerte de un príncipe o princesa revela algunas cifras comparativas importantes. En 1823, 177 esclavos fueron manumitidos a la muerte de una princesa. [2] Basándose en las cifras proporcionadas por los viajeros, Ralph Austin estableció algunos promedios, lo que llevó a una estimación total de 100.000 esclavos. [3] Por su parte, Louis Ferrière en una carta a Thomas Reade , el cónsul británico en Túnez, estimó que había 167.000 esclavos y esclavos liberados en 1848. En cuanto a los esclavos europeos, el número de mujeres es difícil de determinar. Algunos historiadores, como Robert C. Davis, [4] estiman su número en alrededor del 10%, pero estos números se basan en la redención de esclavos; puede indicar simplemente que las mujeres rara vez fueron redimidas. Esta cifra del 10% es especialmente dudosa ya que los esclavos adquiridos en las razzias costeras eran más numerosos y en estas razzias las mujeres constituían un promedio de cinco de cada ocho personas tomadas cautivas.
Además, la distribución de los esclavos entre las regiones no era homogénea. En el sudeste, la proporción era bastante alta (sobre todo en los oasis ). Algunas aldeas contenían una clara mayoría de esclavos, como las del sur de Gabès . En Túnez, a pesar de un suministro continuo, el grupo probablemente siguió siendo una minoría de la población, no superando los pocos miles. Las áreas de concentración de esclavos se extendieron así entre Túnez, el Sahel y el sudeste. [1]
Según Raëd Bader, basándose en estimaciones del comercio transahariano, entre 1700 y 1880 Túnez recibió 100.000 esclavos negros, frente a sólo 65.000 que entraron en Argelia, 400.000 en Libia, 515.000 en Marruecos y 800.000 en Egipto. [5]
La organización social de la sociedad tunecina tradicional ofrecía a los esclavos de Túnez una serie de funciones específicas. El agha de los esclavos, generalmente el primer eunuco del Bey , estaba encargado de mantener el orden entre los grupos y de resolver las disputas que pudieran surgir entre amos y esclavos o entre los propios esclavos. Los registros y las cuentas confirman la relativa autonomía de organización que se concedía a los esclavos de Túnez y la protección que el gobierno les otorgaba, protección que revela la profunda conciencia que tenía el gobierno de las reglas de buena conducta y de trato a los esclavos prescritas por el Islam. En efecto, al proteger a esta minoría, el gobierno se aseguraba su lealtad incondicional, especialmente la de los guardias del Bey, que eran reclutados entre los esclavos. Además de este arreglo político-administrativo, los esclavos tenían obviamente sus propias organizaciones religiosas específicas, como cofradías , cuyas funciones no se limitaban a la vida espiritual de los miembros. Las cofradías asumían múltiples funciones sociales que se hacían más evidentes después de la manumisión de un esclavo. Para los esclavos, la manumisión generalmente representaba el paso del esclavo de la tutela del amo a la de la cofradía, que sustituía a la familia extendida o tribu.
La esclavitud en Túnez respondía principalmente a las necesidades de la sociedad ciudadana. Sin embargo, el estudio de los principales negocios de la ciudad de Túnez, realizado por muchos investigadores, no indica un uso concentrado de esclavos en sectores de trabajo intensivo. [6] Las grandes industrias tradicionales como el tejido, la fabricación de chéchia o el cuero continuaron reservadas a la mano de obra local. El trabajo en estas empresas todavía lo realizaban personas libres y no se podía atribuir la esclavitud a necesidades económicas. Sin embargo, en los oasis del sur de Túnez, grupos de esclavos fueron empleados en la agricultura y especialmente en obras de irrigación . Fue en el sur del país donde la esclavitud continuó de manera más prominente después de su abolición en 1846 y hasta el siglo XX. Viviane Pâques relata fenómenos similares: "En los oasis, los esclavos eran utilizados sobre todo como sirvientes domésticos, para cavar pozos y canales. Trabajaban desde el amanecer hasta el anochecer, recibiendo sólo un plato de cuscús por su esfuerzo. Cuando se convertían en chouchane , su estatus era el de khammès y obtenían un porcentaje de la cosecha. Pero su carga de trabajo seguía siendo la misma..." [7]
Las esclavas eran utilizadas principalmente como sirvientas domésticas o como concubinas (esclavas sexuales) . Las esclavas sexuales-concubinas de hombres urbanos ricos que habían dado a luz al hijo de su esclavizador eran consideradas como las más privilegiadas, ya que se convertían en Umm Walad y quedaban libres tras la muerte de su esclavizador; la concubina de un beduino vivía principalmente la misma vida que el resto de los miembros de la tribu y las mujeres de la familia. [8] Las esclavas domésticas vivían una vida dura y la reproducción entre los esclavos era baja; se observó que la mortalidad infantil era alta entre los esclavos, y que las esclavas a menudo eran violadas en su infancia y rara vez vivían hasta los cuarenta, y que los dueños de esclavos más pobres a menudo las prostituían. [9]
Las fuentes coinciden en señalar el fuerte carácter doméstico de la esclavitud en Túnez. De hecho, la posesión de esclavos constituía un signo de nobleza en Túnez y la posesión casi universal de uno o más esclavos para las tareas domésticas da testimonio de una marcada tendencia al desprecio por el trabajo físico, característica tradicional aristocrática. Algunas prácticas generales en la corte tunecina contribuyeron a afianzar esta tradición: los príncipes desde el periodo hafsí hasta los beyes husainíes empleaban únicamente esclavos como guardias de palacio y sirvientes en su harén . Al integrar a los esclavos en la vida cotidiana de la corte, los príncipes proporcionaron un modelo de utilización de los esclavos a los miles de aristócratas que vivían en la corte y a la nobleza civil.
Además, como señala el médico y naturalista francés Jean-André Peyssonnel, los esclavos cristianos de origen europeo que se convertían al Islam podían llegar a ocupar altos cargos, incluso a los principales puestos del Estado, como los beyes Muradid , cuya dinastía fue fundada por un esclavo corso , o varios ministros de la dinastía Husainid, como Hayreddin Pasha , que fue capturado por corsarios y vendido en los mercados de esclavos de Estambul . Algunos príncipes, como Hammuda Pasha y Ahmed I Bey, incluso nacieron de madres esclavas.
Otros esclavos de origen europeo se convirtieron en corsarios después de convertirse al Islam y capturaron a otros esclavos europeos (a veces atacando sus propias ciudades de origen).
El 29 de abril de 1841, Ahmed I Bey se entrevistó con Thomas Reade , quien le aconsejó que prohibiera la trata de esclavos. Ahmed I estaba convencido de la necesidad de esta medida; él mismo era hijo de un esclavo y se lo consideraba abierto al progreso y dispuesto a actuar contra toda forma de fanatismo. Decidió prohibir la exportación de esclavos el mismo día que se reunió con Reade. Procediendo por etapas, cerró el mercado de esclavos de Túnez en agosto y declaró en diciembre de 1842 que todos los nacidos en el país serían libres a partir de entonces. [10]
Para aliviar el descontento, Ahmed obtuvo de antemano fatwas de los ulemas del bajista-muftí Sidi Brahim Riahi , que prohibían la esclavitud de forma categórica y sin precedentes en el mundo árabe musulmán. La abolición total de la esclavitud en todo el país fue declarada en un decreto del 23 de enero de 1846. [11] [12] Sin embargo, aunque la abolición fue aceptada por la población urbana, fue rechazada -según Ibn Abi Dhiaf- en Djerba , entre los beduinos y entre los campesinos que necesitaban una mano de obra barata y obediente. [13]
Esta resistencia justificó la segunda abolición anunciada por los franceses en un decreto de Ali III Bey el 28 de mayo de 1890. [14] Este decreto promulgó sanciones financieras (en forma de multas) y sanciones penales (en forma de prisión) para quienes continuaran dedicándose a la trata de esclavos o manteniendo esclavos como sirvientes. Los relatos coloniales tendían a pasar por alto la primera abolición y se centraban en la segunda.
Los descendientes de esclavos, los haratin , han estado, y todavía lo están, socialmente aislados en algunos países magrebíes , viviendo en guetos segregados , exclusivos para ellos . Se convirtieron al Islam bajo el dominio árabe y bereber [15] y se los suele percibir como un grupo endogámico de antiguos esclavos o descendientes de esclavos. [15] [16]
Durante la segunda mitad del siglo XIX, la mayoría de los antiguos esclavos, hombres o mujeres, formaban una subclase urbana que dependía de sus antiguos amos o vivía en circunstancias precarias (foundouks en las afueras). A menudo trabajaban como vendedores de pan, vendedores ambulantes, masajistas en los baños árabes, sirvientes domésticos o simples delincuentes, fácilmente atrapados por la policía municipal por embriaguez o hurto menor. Hasta un 10% de las prostitutas de Túnez descienden de antiguos esclavos. [17] Después de la abolición, pues, se produjo un proceso de empobrecimiento y marginación social de los antiguos esclavos porque la emancipación había asegurado la emancipación legal pero no la libertad social. [18]
.svg/1280px-Africa_(orthographic_projection).svg.png){kind=small}