Ahmad I ( árabe : أبو العباس أحمد باشا باي ), nacido el 2 de diciembre de 1805 en Túnez [1] y fallecido el 30 de mayo de 1855 en La Goulette , [2] fue el décimo bey husainí de Túnez , que gobernó desde 1837 hasta su muerte. [1] Fue responsable de la abolición de la esclavitud en Túnez en 1846. [3]
Sucedió a su padre Mustafa Bey el 10 de octubre de 1837. [4] Tenía grandes ambiciones: ampliar su ejército y crear una marina moderna, construir una nueva residencia real ( el Palacio Mohamedia ), una casa de la moneda e instituciones educativas modernas, pero ni él ni su cuñado, el joven Mustapha Khaznadar , que se desempeñaba como su ministro de finanzas, tenían una idea clara de cuánto costarían tales iniciativas. Como resultado, muchos de sus proyectos se convirtieron en costosos fracasos que dañaron la salud financiera del país. [5]
Poco después de su ascenso al trono, Ahmad Bey recibió el tradicional Firman de la Sublime Puerta , que lo invistió formalmente con autoridad para gobernar desde el Imperio Otomano y le proporcionó las insignias del cargo. El enviado otomano, Osman Bey, llegó a La Goulette el 15 de mayo de 1838 a bordo de una fragata. [6] Al día siguiente, Osman Bey hizo su entrada oficial en Túnez a caballo, precedido por todos los ministros del gabinete beylico que lo precedieron hasta que estuvo a dos leguas de la ciudad. Delante de él iban la espada de honor y el caftán que se presentarían al Bey. Iba escoltado por spahis y seguido por un gran contingente de tropas regulares y caballería árabe. Tres días después de su entrada oficial en la ciudad, el enviado se presentó en el Palacio del Bardo para investir formalmente a Ahmad Bey con sus insignias del cargo y presentarle obsequios. Nombrado general de división en el ejército otomano en mayo de 1838, fue ascendido por el sultán al rango de mariscal el 14 de agosto de 1840. [7] Esta fue la primera vez que un bey de Túnez había tenido un rango superior al de general de división. El propósito de estos honores era enfatizar la supremacía del Imperio otomano sobre la Regencia de Túnez. [8]
En virtud de un tratado con Francia firmado en 1830 por Hussein Bey , se había cedido un terreno en Cartago para permitir la erección de un monumento a Luis IX de Francia, que había muerto allí durante la Octava Cruzada . El 25 de agosto de 1840 se colocó la primera piedra de la catedral de Cartago . Ahmad Bey también permitió a la comunidad cristiana de Túnez, formada principalmente por comerciantes europeos, ampliar su pequeña iglesia cerca de Bab el Bhar . [9]
En junio y julio de 1846, el duque de Montpensier , hijo del rey Luis Felipe de Francia, visitó Túnez y Cartago. [10] Fue recibido con gran solemnidad por Ahmad Bey. [10] Durante esta visita se propuso la idea de una visita recíproca del Bey a Francia. Esta visita fue organizada por su asesor Giuseppe Raffo (cuya hermana estaba casada con su tío) y el cónsul francés, y tuvo lugar en noviembre de 1846. [11] El rey Luis Felipe recibió a Ahmad Bey con gran ceremonia. [12] Esta visita confirmó el deseo del Bey de modernizar su país aprendiendo de Europa. Un artículo de 1897 en La Revue tunisienne describió su efecto en sus planes:
Entre todas las maravillas que tuvo ocasión de admirar, le impresionaron particularmente las ingeniosas aplicaciones de la ingeniería industrial; concibió en esa época el noble proyecto de sacar a la industria nativa de la rutina en que había caído, alentándola a emprender el camino del progreso, y de dotar a su país de una industria moderna, equipada con los medios de producción, cuyos beneficios económicos le habían sido revelados. [13]
La visita del Bey a Francia y el hecho de que hubiera sido recibido con los honores habitualmente reservados a un soberano independiente disgustaron a las autoridades otomanas, ya que el Bey era, al menos en teoría, un vasallo otomano. [14]
Según el historiador tunecino Mohamed Bayram V, las reformas del Bey se centraron en las estructuras estatales, el ejército y la educación. Estableció una estructura de gobierno moderna y dio a sus altos funcionarios el título de "ministro". Sus ministros principales fueron su Gran Visir Mustafa Sahib at-Taba'a, Mustapha Khaznadar , Ministro de Finanzas y del Interior, Mustafa Agha como Ministro de Guerra, Mahmoud Khodja como Ministro de Marina y Giuseppe Raffo como Ministro de Asuntos Exteriores. En ciertas épocas Mahmoud Ben Ayed también ejerció como Ministro de Comercio, Kuchuk Muhammad en el puesto honorífico de Ministro a cargo de la seguridad a domicilio de las reformas de Ahmad Bey dinero desperdiciado, como la gran fragata construida en La Goulette que no pudo atravesar el canal hacia el mar de Túnez y Mohamed Lasram IV como Ministro de la Pena. El historiador Ibn Abi Dhiaf fue el secretario privado del Bey.
Entre los éxitos de Ahmad Bey se puede contar la abolición de la esclavitud en enero de 1846. [15] [16] A esto se puede añadir la formación de la academia militar en Bardo en marzo de 1840, que apoyó el desarrollo del ejército beylico, contando con hasta 5.000 hombres en siete regimientos de infantería, cuatro regimientos de artillería y dos regimientos de caballería. [17]
Al mismo tiempo, el Bey reformó la educación religiosa en la mezquita de Al-Zaytuna , trayendo a treinta profesores, de los cuales quince eran de la escuela malikí de jurisprudencia que prevalecía en Túnez, y quince de la escuela hanafí seguida por las familias gobernantes del país que eran de origen turco. Todos fueron nombrados y asalariados por el estado y colocados bajo el control de un consejo de la sharia dominado por los dos juristas más destacados de su tiempo, Sidi Brahim Riahi , el Gran Muftí malikí y Mohamed Bayram IV, que fue a la vez el Gran Muftí hanafí y el primero en Túnez en llevar el título de Shaykh al-Islam . El Bey también hizo una donación de una gran cantidad de manuscritos árabes a la mezquita de Al-Zaytuna. [8]
También se fomentó fuertemente la empresa estatal. El empresario Mahmoud Ben Ayed recibió el encargo de construir un pequeño complejo industrial para satisfacer las necesidades del nuevo ejército. En 1840 se estableció una fábrica textil en Tebourba , impulsada primero por una rueda hidráulica y luego por máquinas de vapor importadas de Gran Bretaña. También se construyeron curtidurías, así como una fundición de cañones en Bardo, una fábrica de pólvora y un molino de harina en Djedeida .
Estas innovaciones fueron apoyadas por nuevas oficinas gubernamentales: la rabta , que administraba los silos de grano estatales; la ghaba , encargada de los bosques de aceite de oliva; y la ghorfa , la oficina central de adquisiciones del estado, así como una Casa de la Moneda en Bardo.
Sin embargo, no todas sus iniciativas tuvieron éxito: hizo construir una nueva fragata en La Goulette que era tan grande que no cabía en el canal hasta el mar. [18]
Las modernizaciones de Ahmad Bey tuvieron poco impacto en la economía o la vida de Túnez, o en las instituciones de la Regencia. No parecía estar muy interesado en el desarrollo urbano o la mejora de Túnez, aparte de reconstruir la mezquita Bab al Jazira y restaurar Bab el Bhar en 1847 y 1848. Su atención se centró más en los palacios reales de Bardo , La Goulette y Mohamedia . Este último, conocido como Salehia por el nombre del santo local Sidi Saleh, fue raramente utilizado por el Bey a pesar del enorme costo de su construcción. [19] Aunque tenía un gran deseo de reforma, particularmente en asuntos económicos y militares, sus iniciativas finalmente tuvieron poco éxito debido a una mala comprensión de sus consecuencias financieras y la falta de experiencia en su gobierno. [20]
Aunque la mayoría de los gobernantes de su dinastía en los siglos XVIII y XIX mantuvieron un harén y tuvieron esposas oficiales, Ahmad Bey sólo tuvo una esposa y una concubina. Antes de la abolición de la esclavitud, habitualmente ofrecía a sus cortesanos cualquier odalisca que le dieran como regalo. Tuvo dos hijos que murieron en la infancia, por lo que murió sin descendencia directa. [21] y fue sucedido por su primo Muhammad Bey . [22]
Murió en 1855 en el palacio de verano de Sharfiya, en La Goulette, y fue enterrado en la Tourbet el Bey de la Medina de Túnez . [23]
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