Las arterias intercostales son un grupo de arterias que pasan por el espacio intercostal (el espacio entre dos costillas adyacentes). Hay 9 arterias intercostales anteriores y 11 posteriores a cada lado del cuerpo. Las arterias intercostales anteriores son ramas de la arteria torácica interna y su rama terminal, la arteria musculofrénica . Las arterias intercostales posteriores son ramas de la arteria intercostal suprema y de la aorta torácica.
Cada arteria intercostal anterior se anastomosa con la arteria intercostal posterior correspondiente que surge de la aorta torácica .
Las cinco o seis arterias intercostales anteriores superiores son ramas de la arteria torácica interna ( ramas intercostales anteriores de la arteria torácica interna ). La arteria torácica interna luego se divide en sus dos ramas terminales, una de las cuales, la arteria musculofrénica , procede a emitir arterias intercostales anteriores a los espacios intercostales 6.º, 7.º y 9.º restantes; estas disminuyen de tamaño a medida que los espacios disminuyen en longitud.
Se sitúan inicialmente entre las pleuras y los músculos intercostales internos , y luego entre los músculos intercostales internos e íntimos.
Irrigan los músculos intercostales y, mediante ramas que perforan los intercostales externos , los músculos pectorales y la mama .
Hay once arterias intercostales posteriores a cada lado. Cada arteria se divide en una rama anterior y otra posterior.
Cada arteria intercostal posterior recorre la parte inferior de la costilla junto con su correspondiente vena intercostal posterior y nervio intercostal ; la vena es superior a la arteria y el nervio es inferior a ella. La regla mnemotécnica "VAN" se utiliza habitualmente para recordar su orden de superior a inferior.
Los intercostales aórticos derechos son más largos que los izquierdos debido a la posición de la aorta en el lado izquierdo de la columna vertebral; pasan a través de los cuerpos de las vértebras detrás del esófago , el conducto torácico y la vena ácigos , y están cubiertos por el pulmón derecho y la pleura .
Los vasos intercostales aórticos izquierdos discurren hacia atrás a los lados de las vértebras y están cubiertos por el pulmón izquierdo y la pleura ; los dos vasos superiores están atravesados por la vena intercostal superior izquierda , los vasos inferiores por la vena hemiácigos .
El tronco simpático (opuesto a las cabezas de las costillas) y los nervios esplácnicos pasan por delante de las arterias.
Este artículo incorpora texto de dominio público de la página 584 de la 20.ª edición de Anatomía de Gray (1918).
