Bearcreek es una ciudad incorporada en el condado de Carbon , Montana , Estados Unidos. Es parte del área estadística metropolitana de Billings, Montana . La población era de 91 en el censo de 2020. [ 3] Bearcreek utiliza la forma de gobierno de alcalde/concejo.
Bearcreek debe su existencia a la minería de carbón de la zona que comenzó en la década de 1890 para suministrar carbón a la empresa Northern Pacific Railway y a la Anaconda Company . La oficina de correos de Bearcreek se estableció el 22 de noviembre de 1905, con Sarah Criger como la primera directora de correos de la ciudad. [4] La ciudad fue trazada y se incorporó después de la llegada del ferrocarril Montana, Wyoming & Southern en 1906.
La ciudad de Bearcreek recibió su nombre del arroyo Bear Creek, que atraviesa el centro de la ciudad. Bearcreek nació gracias a las minas de carbón y creció rápidamente tras la construcción de un ferrocarril de corta distancia que conectaba las minas de Bearcreek con el ferrocarril Northern Pacific en 1906. Entre 1906 y 1953, las minas de Bearcreek produjeron grandes volúmenes de carbón, que era de mayor calidad que otras fuentes regionales, a partir de los extensos depósitos de minería de carbón subterránea. Las minas estaban ubicadas a lo largo del arroyo y también en los barrancos circundantes. El desarrollo de las minas de carbón después de 1906 atrajo a los mineros a la zona. Venían de otras partes de Estados Unidos y de Serbia, Montenegro, Alemania, Escocia e Italia. Los inmigrantes recientes construyeron comunidades étnicas separadas en los barrancos empinados que descienden hacia Bearcreek, con nombres como Washoe , New Caledonia, Chickentown, Scotch Coulee, International y Stringtown. En algún momento de la década de 1920 y 1930, la población de Bearcreek combinada con las otras pequeñas comunidades circundantes era cercana a 3000 personas. Bearcreek y las comunidades circundantes tenían siete comercios, un banco, dos hoteles, dos salas de billar, una fábrica de ladrillos, numerosos salones, y Bearcreek lucía aceras de concreto y su propio sistema de agua. Supuestamente, la ciudad no tenía iglesias. La economía de Bear Creek se basaba en el carbón. El desastre de la mina Smith en 1943, seguido por la disminución de la demanda de carbón a fines de la década de 1940 y 1950 provocó el cierre del ferrocarril de conexión en 1953 y posteriormente la mayoría de las minas de carbón, y la población disminuyó constantemente a menos de 100 personas. Muchos edificios en Bearcreek y las comunidades circundantes fueron trasladados a otras ciudades o demolidos, y solo quedan unas pocas estructuras.
La ciudad alberga el Bearcreek Saloon , que organiza carreras de cerdos para recaudar fondos durante todo el año. Además, Bearcreek acoge cada otoño el Montana Falconer Symposium, la reunión más grande del estado de entrenadores de halcones y entusiastas de las aves rapaces. [ cita requerida ]
Cuando se cuestionó la legalidad de las apuestas en carreras de cerdos, se aprobó una ley (Montana Code Annotated 23-5-502(b)) que establece que "Sólo un licenciatario de un establecimiento ubicado en una ciudad o pueblo incorporado con una población de menos de 100 habitantes o ubicado fuera de los límites de una ciudad o pueblo incorporado y que esté debidamente autorizado para vender bebidas alcohólicas para su consumo en el establecimiento de conformidad con la 23-5-119 puede realizar una carrera entre animales y realizar una o más apuestas deportivas sobre la carrera. La carrera puede realizarse sólo si es entre cerdos, jerbos o hámsteres y se lleva a cabo en el establecimiento pero fuera de las áreas interiores del establecimiento donde normalmente se almacenan, preparan o sirven alimentos y bebidas". [5]
Aparece en la serie de televisión Star Trek Strange New Worlds, episodio 1 de la temporada 1, como el hogar del capitán Christopher Pike .
El Montana, Wyoming and Southern (o MW&S) era un ramal ferroviario corto, de propiedad privada e independiente, construido en 1906 desde la línea principal del Ferrocarril del Pacífico Norte (NP) en Bridger, Montana, a través de Belfry y hasta las minas en Bearcreek y sus alrededores. Las enormes cantidades de carbón extraídas de las minas de Bearcreek viajaban por este ramal de 21 millas de largo. El MW&S fue construido por especuladores con la esperanza de poder venderlo inmediatamente al NP, que utilizaba el carbón de alta calidad de las minas de Bearcreek en sus motores. Sin embargo, dado que la única salida del MW&S al resto del mundo era a través de la terminal del NP en Bridger, el Northern Pacific no compró esta línea corta, sino que intentó controlarla a través de interacciones comerciales. El MW&S se vio obligado a operar por su cuenta bajo la presión financiera constante del NP, y aunque enviaba grandes volúmenes de carbón de alta calidad desde Bearcreek, a menudo se encontraba en dificultades financieras y operativas. Los propietarios de la mina Bearcreek dependían a su vez por completo de la MW&S para el traslado de sus cargamentos. La MW&S existía como un vínculo vacilante y débil, pero fundamental para la prosperidad continua de la comunidad de Bearcreek. [6]
Después de que se construyó el ferrocarril MW&S, Bearcreek se expandió rápidamente a medida que aumentaba la producción de carbón. Los trabajadores estadounidenses y nacidos en el extranjero se mudaron allí, atraídos por la creciente actividad minera del carbón y la promesa de un trabajo estable. En 1917, las minas alrededor de Bearcreek empleaban a 1200 hombres. A medida que llegaban los mineros, se establecieron en pequeñas comunidades construidas en los pequeños y empinados barrancos que descendían hacia Bear Creek. En su apogeo, Bearcreek y las comunidades circundantes de Washoe , Nueva Caledonia, Chickentown, Scotch Coulee, International y Stringtown, tenían una población de aproximadamente 3000 personas, la mayoría de las cuales trabajaban en las minas de carbón. [ cita requerida ]
A partir de 1906, Bearcreek atrajo a un gran contingente de inmigrantes serbios/eslavos de Serbia y Montenegro. Las numerosas familias serbias trajeron su cultura y sus costumbres a Bearcreek. Con su diversa composición étnica, Bearcreek tradicionalmente celebraba la Navidad dos veces, el 25 de diciembre y el 6 de enero, la festividad de la Iglesia Ortodoxa Serbia . [7]
El 27 de febrero de 1943, la mina Smith n.° 3 explotó en el peor accidente minero de carbón en la historia de Montana . De los 77 hombres que habían estado bajo tierra al comienzo del turno, solo sobrevivieron 3. Se recuperaron todos los cuerpos. Treinta habían muerto instantáneamente. Cuarenta y cuatro de los mineros sobrevivieron a la explosión inicial, pero quedaron atrapados bajo tierra en partes aisladas de la mina, muriendo por las heridas iniciales o por asfixia por envenenamiento por metano y monóxido de carbono. Algunos dejaron notas de despedida a sus familias. La mina Smith nunca volvió a abrir y este desastre asestó un duro golpe a la comunidad.
A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, se produjo una marcada tendencia a abandonar el consumo de carbón en la economía estadounidense, debido al uso de gas natural o fueloil para calefacción y al creciente uso de diésel para impulsar locomotoras. La producción de carbón de Bearcreek entró en una constante disminución.
Después del cierre abrupto de la mina Smith, y a medida que la demanda de carbón disminuía, también lo hacía la salud financiera de Montana, Wyoming y Southern, que siempre había sido precaria. El ferrocarril dejó de funcionar en 1953. Cuando el ferrocarril dejó de funcionar, también lo hizo la mayor parte de la actividad minera en Bearcreek y sus alrededores, ya que el ferrocarril era la única forma eficiente para que las minas enviaran su carbón al mercado. Algunas minas siguieron adelante con dificultades, pero la última cerró en la década de 1970. Después del cierre del ferrocarril seguido por el de la mayoría de las minas, la población de la ciudad disminuyó rápidamente, hasta llegar a menos de 100 personas. Los rieles y las traviesas se quitaron de la plataforma del ferrocarril y con el tiempo las muchas casas de mineros vacías que alguna vez llenaron los barrancos a lo largo de Bear Creek se vendieron y se trasladaron, o simplemente permanecieron vacías y se deterioraron hasta que fueron demolidas.
Hoy en día, las muchas comunidades circundantes que componían Bearceek han desaparecido casi por completo, con solo unas pocas casas que marcan Washoe, actualmente la más grande de ellas. [8] En las últimas décadas hay cierto crecimiento de la pequeña comunidad restante de Bearcreek gracias a su proximidad a Red Lodge que ha desarrollado una economía para atender a los turistas que vienen a esquiar, o a utilizar cabañas de verano, o a pasar por el Parque Yellowstone. [9]
Bearcreek se encuentra en 45°09′35″N 109°09′23″O / 45.159849, -109.156322 (45.159849, -109.156322). [10] Situado en Montana Secondary Highway 308 , Bearcreek está a medio camino entre Red Lodge y Belfry .
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 0,12 millas cuadradas (0,31 km 2 ), toda tierra. [11]
Según el censo [13] de 2010, había 79 personas, 44 hogares y 20 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 658,3 habitantes por milla cuadrada (254,2/km 2 ). Había 51 unidades de vivienda con una densidad media de 425,0 por milla cuadrada (164,1/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 98,7% blanca y 1,3% de dos o más razas.
Había 44 hogares, de los cuales el 15,9% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 40,9% eran parejas casadas que vivían juntas, el 2,3% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido, el 2,3% tenía un hombre como cabeza de familia sin presencia de la esposa y el 54,5% no eran familias. El 43,2% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 13,6% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 1,80 y el tamaño medio de las familias era de 2,50.
La edad media de los habitantes de la ciudad era de 53,5 años. El 13,9% de los residentes eran menores de 18 años; el 1,3% tenían entre 18 y 24 años; el 17,8% tenían entre 25 y 44 años; el 39,2% tenían entre 45 y 64 años; y el 27,8% tenían 65 años o más. La composición por género de la ciudad era de un 49,4% de hombres y un 50,6% de mujeres.
Según el censo [14] de 2000, había 83 personas, 38 hogares y 22 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 690,3 habitantes por milla cuadrada (266,5/km 2 ). Había 40 unidades de vivienda con una densidad media de 332,7 por milla cuadrada (128,5/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 96,39% blanca , 1,20% afroamericana y 2,41% de dos o más razas.
Había 38 hogares, de los cuales el 31,6% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 34,2% eran parejas casadas que vivían juntas, el 18,4% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 39,5% no eran familias. El 34,2% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 7,9% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,18 y el tamaño medio de las familias era de 2,35.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 21,7% de menores de 18 años, un 10,8% de 18 a 24 años, un 33,7% de 25 a 44 años, un 28,9% de 45 a 64 años y un 4,8% de 65 años o más. La edad media era de 35 años. Por cada 100 mujeres, había 97,6 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 85,7 hombres.
El ingreso medio por hogar en la ciudad era de $32,917 y el ingreso medio por familia era de $32,500. Los hombres tenían un ingreso medio de $20,250 frente a los $25,000 de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $13,572. El 3,8% de las familias y el 12,6% de la población vivían por debajo del umbral de pobreza , incluido el 20,0% de los menores de dieciocho años y ninguno de los mayores de 64 años.
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