Los armenios han estado presentes en lo que hoy son los estados de Rumania y Moldavia durante más de un milenio, y han tenido una presencia importante como comerciantes desde el siglo XIV. En los tiempos modernos, que sólo ascienden a miles, fueron culturalmente suprimidos en la era comunista , pero han experimentado un renacimiento cultural desde la Revolución rumana de 1989.
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Los primeros vestigios de armenios en lo que más tarde fue Moldavia datan del año 967 (presencia registrada en Cetatea Albă ). Las primeras diásporas armenias surgieron de la caída del gobierno de Bagratuni (c. 885-1045) y otros desastres, incluida la invasión mongola del siglo XIII .
Los expatriados armenios obtuvieron exenciones fiscales en diferentes momentos de la historia de los principados del Danubio . Alentados a establecerse ya en el siglo XIV, se convirtieron en una presencia familiar en las ciudades, generalmente como los principales empresarios de la comunidad; por esto, en Botoșani y en varios otros lugares de la Edad Moderna, los armenios como gremio recibieron representación política y grados de autogobierno. Un número considerable de familias nobles de los principados eran de ascendencia armenia . En 1572-1574, Juan III el Terrible , nieto de Esteban el Grande e hijo de Bogdan III y su concubina armenia Serpega, fue Hospodar ( Príncipe ) de Moldavia.
En Bucarest , se registró por primera vez una presencia armenia en la segunda mitad del siglo XIV; muy probablemente, inmigrantes de los Balcanes gobernados por los otomanos , así como de la zona alrededor de Kamianets-Podilskyi y ciudades de Moldavia; a lo largo del siglo XIX, gran parte de los bucarest armenios habían llegado desde Ruse , en la actual Bulgaria. A los armenios gregorianos se les concedió el derecho de construir una iglesia alrededor de 1638; fue reconstruida y ampliada en 1685, pero resultó dañada por el ataque ruso durante la guerra de 1768-1774 con los otomanos .
La ciudadanía fue otorgada a la comunidad sólo con la decisión tomada por el protectorado internacional sobre los dos países (instituido después de la Guerra de Crimea y el consiguiente Tratado de París de 1856 ) de extender los derechos civiles a todas las minorías religiosas.
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Los armenios estuvieron presentes desde el principio en Transilvania , como lo atestigua claramente un documento emitido por el rey húngaro Ladislao IV el Cumano (finales del siglo XIII). Aquí incluso se les permitió fundar sus propias ciudades comerciales, siendo la más notable Gherla , llamada Armenopolis / Armenierstadt o Hayakaghak (րֵ֡քքֲ֡֡ք). La segunda ciudad armenia importante en Transilvania es Dumbrăveni (Elisabethstadt).
A pesar de su creciente autonomía, se exigió la adhesión de la gente del pueblo a la Iglesia Católica Romana (una conversión iniciada gracias a los esfuerzos de un prelado nacido en Botoșani , Oxendius Vărzărescu , 1655-1715), y posteriormente sometida a una integración forzada por la monarquía de los Habsburgo desde el siglo 18. El Ordinariato para los católicos de rito armenio en Rumania hoy en día se centra en Gherla y está bajo la jurisdicción de los arzobispos de Alba Iulia de la Iglesia católica romana rumana .
La mayoría de los armenios de Transilvania fueron magiarizados en la segunda mitad del siglo XIX.
Después del genocidio armenio de 1915, Rumania fue el primer estado en brindar oficialmente asilo político a los refugiados de la zona.
Después de la Primera Guerra Mundial , Rumania adquirió territorios que incluían a 40.000 armenios (15.000 en Besarabia , 20.000 en Transilvania y 5.000 refugiados), elevando así la población armenia de Rumania a 50.000; estaban representados por la Unión de Armenios Rumanos (encabezada por Harutiun A. Khentirian, que más tarde se convertiría en cónsul general honorario de Armenia en Rumania en 1922-1924), que buscaba conseguirles derechos de minoría y facilitar la repatriación a Armenia. A pesar de firmar conjuntamente el Tratado de Sèvres con Armenia, Rumania retuvo el reconocimiento de jure "en espera de la determinación final de las fronteras de Armenia y la ratificación del tratado de paz turco". [1]
En 1940 vivían en Rumania unos 40.000 armenios. Bajo el régimen comunista , los armenios comenzaron a abandonar el país y el régimen de Nicolae Ceaușescu finalmente cerró todas las escuelas armenias.
En los años 1990, tras la disolución de la URSS , las malas condiciones económicas de Armenia y los conflictos militares en el Cáucaso , Irak o Líbano provocaron que varios armenios buscaran un futuro mejor en Rumanía como emigrantes o viajaran a través de Rumanía hacia Europa Occidental o los Estados Unidos. Desde la década de 1990, los armenios de Rumania disfrutaron de un renacimiento cultural. Como minoría nacional reconocida por el Estado, los armenios de Rumania tienen 1 escaño en la Cámara de Diputados . Los armenios de Rumania tienen tres periódicos: Nor Ghiank , Ararat y Lăcașuri de cult, financiado por Rumania .
Los rumanos de ascendencia armenia han sido muy activos en la vida política, cultural, académica y social rumana. Los más dignos de mención serían Vazgen I , Catholicos de Armenia , y Iacob Zadig , general del ejército rumano durante la Primera Guerra Mundial .
