Los sistemas antitanque portátiles ( MANPATS o MPATS ) son tradicionalmente sistemas de proyectiles portátiles lanzados desde el hombro que disparan proyectiles pesados de tipo proyectil (aunque han existido armas arrojadizas y de embestida), típicamente diseñados para combatir objetivos protegidos, como vehículos blindados, fortificaciones de campaña. y en ocasiones incluso aviones que vuelan a baja altura (especialmente helicópteros).
Los lanzadores MPATS pueden ser armas guiadas o no guiadas y generalmente se dividen en tres categorías distintas:
Los sistemas antitanques portátiles aparecieron inicialmente en forma de rifles pesados, los llamados rifles antitanques , durante la Primera Guerra Mundial y el período de entreguerras . Estos pronto fueron reemplazados por sistemas sin retroceso con la aplicación de proyectiles explosivos de carga conformada durante la Segunda Guerra Mundial . [1] El desarrollo de cohetes prácticos y cartuchos sin retroceso ocasionado por la Segunda Guerra Mundial proporcionó un medio para lanzar un explosivo de este tipo desde un arma lanzada desde el hombro, lo que condujo a un nuevo tipo de familia de armas que combinaba portabilidad con eficacia contra vehículos blindados, fortificaciones, y edificios. Los primeros ejemplos famosos incluyen la familia estadounidense Bazooka de lanzacohetes recargables , el lanzador antitanque desechable de un solo disparo Panzerfaust alemán y el rifle sin retroceso sueco Carl Gustaf de posguerra de 8,4 cm . La guerra también vio el uso de una variedad de sistemas MPAT no convencionales, como la mina magnética alemana Hafthohlladung , la mina japonesa Shitotsubakurai , la granada de mano británica con bomba adhesiva y el mortero de fuego directo PIAT .
Podría decirse que los primeros MANPATS podrían ser rifles antitanque desarrollados durante la Primera Guerra Mundial . Un rifle antitanque es un rifle diseñado para penetrar el blindaje de vehículos, particularmente tanques . La utilidad de los fusiles para este fin se extendió desde la introducción de los tanques en la Primera Guerra Mundial y hasta la Guerra de Corea . Si bien el blindaje de los tanques medianos y pesados se volvió demasiado grueso para ser penetrado por proyectiles rígidos de rifles que un soldado podía llevar, los rifles antitanques continuaron utilizándose contra otros objetivos. Los rifles antimaterial actuales, como el Barrett M82 , son un desarrollo de la tecnología de la Segunda Guerra Mundial. Aunque ya no pueden penetrar ni siquiera el blindaje lateral de los tanques de batalla principales, pueden causar graves daños a sus accesorios externos, como periscopios y ametralladoras, e inutilizar o incluso destruir vehículos menos blindados y de apoyo, helicópteros y vehículos aéreos no tripulados de bajo vuelo. y personal.
Uno de los tipos de proyectiles más comunes en los sistemas MPAT son los proyectiles de cohetes, comúnmente conocidos como granadas propulsadas por cohetes , un acrónimo originado del acrónimo ruso RPG (ruso: РПГ: Ручной Противотанковый Гранатомёт , tr. Ruchnoy Protivotankovy Granatomyot , lit. ' "lanzagranadas antitanque de mano"), nombre que se utiliza para algo más que armas que disparan cohetes. Los MPATS que disparan cohetes se denominan convencionalmente lanzacohetes (alternativamente , lanzadores de cohetes portátiles para distinguirlos de las municiones de vehículos) y, por lo general, son sistemas sin retroceso lanzados desde el hombro que disparan cohetes antitanque altamente explosivos . Estos cohetes suelen consistir en una ojiva antitanque altamente explosiva fijada a un motor de cohete equipado con aletas de estabilización de área, normalmente aletas plegables.
La mayoría de los lanzacohetes son recargables, pero no existe ninguna norma que prohíba las armas de un solo uso. La carga de los cohetes se realiza desde la recámara o desde la boca , según el sistema. [2]
El primer lanzacohetes portátil producido en masa fue el lanzacohetes estadounidense M1 de 60 mm, más comúnmente conocido como Bazooka . Era un arma antitanque de cohete sin retroceso, portátil, lanzada por tubo, ampliamente utilizada por el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y en la Guerra Fría. También conocida como "Stovepipe", la innovadora bazuca estuvo entre la primera generación de lanzacohetes portátiles utilizados en combate de infantería . Con un motor de cohete sólido para propulsión, permitía lanzar ojivas antitanque altamente explosivas (HEAT) contra vehículos blindados , nidos de ametralladoras y búnkeres fortificados a distancias superiores a las de una granada de mano estándar . La Bazooka también disparó una cabeza aplastante altamente explosiva (HESH), eficaz contra edificios y blindaje de tanques. El apodo de aplicación universal surgió del vago parecido de la variante M1 con el instrumento musical llamado " bazooka " inventado y popularizado por el comediante estadounidense de la década de 1930 Bob Burns . El nombre Bazooka se aplicó más tarde al lanzacohetes "plegable" M9 de 60 mm, al que siguió el lanzacohetes M20 de 90 mm que se denominó "Super Bazooka". El concepto de Bazooka fue rápidamente copiado por la Alemania nazi y convertido en el Panzerschreck de 88 mm .
Hoy en día el lanzacohetes más distribuido y utilizado en el mundo es el RPG-7 soviético . [3] Su diseño básico fue desarrollado por los soviéticos poco después de la Segunda Guerra Mundial en la forma del RPG-2 , que utilizaba una solución de cartucho sin retroceso en lugar de cohetes.
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Un rifle sin retroceso (RR) o arma sin retroceso es un tipo de sistema de artillería liviano o lanzador portátil que está diseñado para expulsar alguna forma de contramasa, como gas propulsor, desde la parte trasera del arma en el momento del disparo, creando empuje hacia adelante que contrarresta la mayor parte del retroceso del arma. Técnicamente, sólo los dispositivos que utilizan un cañón estriado son rifles sin retroceso . Las variantes de ánima lisa son armas sin retroceso . Esta distinción a menudo se pierde, y ambos suelen denominarse rifles sin retroceso. [4] Aunque similar a un lanzacohetes, un arma sin retroceso dispara proyectiles que utilizan propulsor de arma convencional. La diferencia clave con los lanzacohetes (ya sean portátiles o no) es que el proyectil del rifle sin retroceso se lanza inicialmente utilizando un propulsor explosivo convencional en lugar de un motor de cohete. Si bien existen rondas asistidas por cohetes para lanzadores sin retroceso, aún así son expulsadas del cañón mediante la detonación de una carga propulsora explosiva inicial.
Un misil antitanque (ATM), un misil guiado antitanque (ATGM), un arma guiada antitanque (ATGW) o un arma guiada antitanque es un misil guiado diseñado principalmente para impactar y destruir vehículos militares fuertemente blindados. Los ATGM varían en tamaño, desde armas lanzadas desde el hombro, que pueden ser transportadas por un solo soldado, hasta armas más grandes montadas en trípodes, que requieren un escuadrón o equipo para transportar y disparar, hasta sistemas de misiles montados en vehículos y aviones. La introducción de ATGM más pequeños y portátiles, como el M47 Dragon y el FGM-148 Javelin , con ojivas más grandes en el campo de batalla moderno, ha dado a la infantería la capacidad de derrotar a los tanques ligeros y medianos a grandes distancias, aunque los tanques de batalla principales que utilizan materiales compuestos y Las armaduras reactivas han demostrado ser resistentes a los ATGM más pequeños. [5] [6] Las armas antitanques de infantería anteriores, como rifles antitanques, misiles antitanques y minas antitanques magnéticas, tenían capacidades limitadas de penetración de blindaje y/o requerían que un soldado se acercara al objetivo. Ver: Lista de misiles antitanque .