La Arquidiócesis de Nueva Orleans ( en latín : Archidioecesis Novae Aureliae ; en francés: Archidiocèse de la Nouvelle-Orléans ; en español: Arquidiócesis de Nueva Orleans ) es una división eclesiástica de la Iglesia católica que abarca las parroquias civiles de Jefferson (excepto Grand Isle ), [1] Orleans , Plaquemines , St. Bernard , St. Charles , St. John the Baptist , St. Tammany y Washington del sureste de Luisiana . Es la segunda diócesis en antigüedad entre las actuales en los Estados Unidos, después de la Arquidiócesis de Baltimore , habiendo sido elevada al rango de diócesis el 25 de abril de 1793, durante el dominio colonial español .
Sus santos patronos son la virgen María bajo el título de Nuestra Señora del Pronto Socorro y San Luis, Rey de Francia , y la Basílica Catedral de San Luis es su iglesia madre con la Iglesia de San Patricio sirviendo como pro-catedral . La archidiócesis tiene 137 parroquias eclesiásticas administradas por 387 sacerdotes (incluidos los que pertenecen a institutos religiosos ), 187 diáconos permanentes, 84 hermanos y 432 hermanas. Hay 372.037 católicos en el censo de la archidiócesis, el 36% de la población total del área. El actual jefe de la archidiócesis es el arzobispo Gregory Michael Aymond .
La Arquidiócesis de Nueva Orleans refleja la diversidad cultural de la ciudad de Nueva Orleans y las parroquias (civiles) circundantes. Como puerto importante, la ciudad ha atraído inmigrantes de todo el mundo. Cuando los católicos franceses y españoles gobernaban la ciudad, algunos alentaron a los africanos esclavizados a adoptar el cristianismo, lo que resultó en una gran población de católicos afroamericanos con una profunda herencia en el área. Más tarde, los inmigrantes irlandeses , italianos , polacos , bávaros y otros trajeron su herencia y costumbres a la archidiócesis. El último cuarto del siglo XX también trajo a muchos católicos vietnamitas de Vietnam del Sur para establecerse en la ciudad. Nuevas oleadas de inmigrantes de México, Honduras , Nicaragua y Cuba también se han sumado a la población católica.
La Arquidiócesis de Nueva Orleans es también una sede metropolitana de una provincia que abarca todo el estado estadounidense de Luisiana. Sus sedes sufragáneas son la Diócesis de Alejandría , la Diócesis de Baton Rouge , la Diócesis de Houma-Thibodaux , la Diócesis de Lafayette en Luisiana , la Diócesis de Lake Charles y la Diócesis de Shreveport . A partir de junio de 2023, [actualizar]la archidiócesis se encuentra bajo el capítulo 11 de bancarrota debido al creciente costo de los litigios en torno a los casos de abuso sexual por parte de clérigos de la diócesis y los encubrimientos, y el covid. [2]
La Iglesia católica ha estado presente en Nueva Orleans desde antes de la fundación de la ciudad por los franceses en 1718. Los misioneros servían en los puestos militares franceses y trabajaban entre los pueblos nativos. La zona estaba entonces bajo la jurisdicción del obispo de Quebec . En 1721, el padre Francis-Xavier de Charlevoix, SJ, hizo un viaje por Nueva Francia desde los Lagos hasta el Mississippi y, al visitar Nueva Orleans, describe "un pequeño pueblo de unas cien cabañas diseminadas aquí y allá, un gran almacén de madera en el que decía misa, una capilla en construcción y dos almacenes". [3]
En 1722, a los capuchinos se les asignó la responsabilidad eclesiástica del valle del Bajo Misisipi, mientras que los jesuitas mantuvieron una misión, con base en Nueva Orleans, para servir a los pueblos indígenas. El vicario general jesuita regresó a Francia para reclutar sacerdotes y también persuadió a las ursulinas de Rouen para que asumieran la dirección de un hospital y una escuela. La patente real que autorizaba a las ursulinas a fundar un convento en Luisiana se emitió el 18 de septiembre de 1726. Diez religiosas de varias ciudades zarparon de Hennebont el 12 de enero de 1727 y llegaron a Nueva Orleans el 6 de agosto. Como el convento no estaba listo, el gobernador les cedió su residencia. Abrieron un hospital para el cuidado de los enfermos y una escuela para niños pobres. [3]
Francia entregó Nueva Orleans y el resto del territorio de Luisiana al oeste del Misisipi a los españoles bajo el Tratado de París de 1763. Desde entonces hasta 1783, Florida Oriental y Florida Occidental estuvieron bajo control británico, pero ambas colonias de Florida volvieron a España como parte de la Paz de París en 1783. El papa Pío VI erigió la Diócesis de Luisiana y las Dos Floridas que abarca las parroquias pioneras de Nueva Orleans y Luisiana y ambas colonias de Florida el 25 de abril de 1793, tomando su territorio de la Diócesis de San Cristóbal de la Habana , con sede en La Habana, Cuba . La diócesis originalmente abarcaba todo el territorio de la Compra de Luisiana , desde el Golfo de México hasta la América del Norte británica , así como la península de Florida y la Costa del Golfo . [3] Esta fecha de erección convierte a la actual Arquidiócesis de Nueva Orleans en la segunda diócesis católica más antigua de los actuales Estados Unidos después de la Arquidiócesis de Baltimore , que el mismo papa había erigido como Diócesis de Baltimore el 6 de noviembre de 1789. La nueva diócesis abarcaba el área reclamada por España como Luisiana , que era toda la tierra que desembocaba en el río Misisipi desde el oeste, así como el territorio español al este del río en los actuales Misisipi , Alabama y Florida.
En abril de 1803, Estados Unidos compró Luisiana a Francia, que en 1800 había obligado a España a retroceder el territorio en el Tercer Tratado de San Ildefonso . Estados Unidos tomó posesión formal de Nueva Orleans el 20 de diciembre de 1803 y de la Alta Luisiana el 10 de marzo de 1804. John Carroll , obispo de Baltimore , sirvió como administrador apostólico de la diócesis desde 1805 hasta 1812. La diócesis se convirtió en sufragánea de la sede de Baltimore, que había sido elevada a archidiócesis metropolitana en 1808, durante este período. El sucesor del arzobispo Carroll como administrador apostólico eventualmente sería el primer obispo residente de la diócesis del siglo XIX.
En 1823, el Papa Pío VII nombró a Joseph Rosati obispo coadjutor de la diócesis. Por sugerencia del obispo diocesano, el obispo diocesano se estableció en Nueva Orleans, mientras que su coadjutor se estableció en San Luis.
El 19 de agosto de 1825, el papa León XII erigió el Vicariato Apostólico de Alabama y las Floridas , tomando su territorio de la Arquidiócesis de Luisiana y las Dos Floridas. Aunque los dos territorios de Florida ya no formaban parte de la diócesis, no cambió su título. Pero poco después, el obispo Rosati renunció abruptamente al cargo de obispo coadjutor durante un viaje a Roma, después del cual el Vaticano decidió dividir la diócesis nuevamente, convirtiendo a San Luis en una sede separada. El 18 de julio de 1826, el mismo papa
El 19 de julio de 1850, el Papa Pío IX erigió el Vicariato Apostólico del Territorio Indio al Este de las Montañas Rocosas . Ese mismo día, elevó la Diócesis de Nueva Orleans a archidiócesis metropolitana.
El 29 de julio de 1953, el Papa Pío IX erigió la Diócesis de Natchitoches , tomando su territorio de la archidiócesis y haciéndola sufragánea de la misma sede metropolitana.
El 11 de enero de 1918, el Papa Benedicto XV erigió la Diócesis de Lafayette en Luisiana , tomando su territorio de la archidiócesis y convirtiéndola en sufragánea de la misma sede metropolitana.
El 22 de julio de 1961, el Papa Juan XXIII erigió la Diócesis de Baton Rouge , tomando su territorio de la archidiócesis y haciéndola sufragánea de la misma sede metropolitana.
El 2 de marzo de 1977, el Papa Pablo VI erigió la diócesis de Houma-Thibodaux , tomando su territorio de la archidiócesis y haciéndola sufragánea de la misma sede metropolitana.
En su larga historia, la archidiócesis y la ciudad de Nueva Orleans han sobrevivido a varios desastres importantes, incluidos varios incendios en toda la ciudad , una invasión británica , la Guerra Civil estadounidense , múltiples epidemias de fiebre amarilla , antiinmigración y anticatolicismo , el huracán de Nueva Orleans de 1915 , la segregación , el huracán Betsy y una crisis financiera ocasional, sin mencionar el huracán Katrina . Cada vez, la archidiócesis reconstruyó iglesias dañadas y brindó asistencia a las víctimas de cada desastre. Más recientemente, la iglesia se ha enfrentado a una mayor demanda de iglesias en los suburbios y una disminución en la asistencia a las parroquias del centro de la ciudad . La iglesia también ha resistido cambios dentro de la Iglesia católica , como el Concilio Vaticano II , y valores espirituales cambiantes en el resto de los Estados Unidos . [4]
La archidiócesis sufrió graves daños a causa de los huracanes Katrina y Rita . Numerosas iglesias y escuelas se inundaron y fueron azotadas por vientos huracanados. En los barrios más inundados, como la parroquia de San Bernardo , muchas estructuras parroquiales fueron arrasadas por completo. [5]
A principios de 2009, el estado de Maine aprobó una ley que permitía el matrimonio civil entre personas del mismo sexo. En julio de 2009, la Arquidiócesis de Nueva Orleans contribuyó con 2.000 dólares a una campaña de referéndum para revocar esa ley. [6] Según la "Comisión de Ética Gubernamental y Prácticas Electorales" de Maine, la Diócesis de Portland, Maine, gastó más de 553.000 dólares para revocar la ley. [7]
En noviembre de 2018, después de consultar con líderes comunitarios y cívicos, la Arquidiócesis de Nueva Orleans enumeró a 81 clérigos que fueron "acusados creíblemente" de cometer actos de abuso sexual durante décadas mientras prestaban servicio en la arquidiócesis. [8] [9] [10] Algunos resolvieron demandas presentadas en su contra, mientras que uno, Francis LeBlanc, había sido condenado [8] en 1996.
En diciembre de 2019, el exdiácono Greg Brignac fue arrestado por múltiples actos de abuso, incluida la violación de un monaguillo en la parroquia Nuestra Señora del Rosario a fines de la década de 1970. [11] Brignac murió antes de su juicio, poco después de caerse y romperse la espalda en la cárcel en junio de 2020. [12] [13] [14]
En enero de 2020, el equipo de fútbol americano New Orleans Saints dijo que el vicepresidente sénior de comunicaciones Greg Bensel había brindado asesoramiento en materia de relaciones públicas a la archidiócesis. Bensel les dio "... sugerencias sobre cómo trabajar con los medios" en relación con el escándalo de abuso sexual. [9] Aconsejó a la archidiócesis que "fuera directa, abierta y completamente transparente, asegurándose de que todas las agencias de aplicación de la ley estuvieran alerta". [9] [10]
El 1 de mayo de 2020, la archidiócesis se declaró en quiebra según el capítulo 11 , que afectaba solo a la oficina administrativa de la archidiócesis, y no a las escuelas, misas y otros ministerios, citando el creciente costo de los litigios por casos de abuso sexual y las consecuencias financieras imprevistas de la pandemia de COVID-19 . [15] La archidiócesis, que tenía un presupuesto de $45 millones, [16] debía $38 millones en bonos a los acreedores y también enfrentaba más demandas pendientes por abuso sexual. [16] [17] Las demandas pendientes por abuso sexual, que se suspendieron debido a la declaración de quiebra, [17] probablemente le habrían costado a la archidiócesis, que ya tenía dificultades financieras, millones de dólares más. [16] El 20 de agosto de 2020, las víctimas de abuso sexual por parte del clero que sirvió en la archidiócesis presentaron una moción ante el tribunal para desestimar la quiebra. [18] El caso continuó hasta junio de 2023. [actualizar][ 2]
En mayo de 2020, el presidente de la junta de un ministerio arquidiocesano, que optó por permanecer en el anonimato, renunció a su cargo. Afirmó que lo obligaron a dejar su puesto porque estaba demandando a la arquidiócesis. En 2013, el hombre le había dicho al arzobispo Aymond que había sido abusado sexualmente en 1980 en la escuela St. Ann en Metairie por el sacerdote arquidiocesano James Collery. Collery murió en 1987. [19] En 2013, Aymond acordó pagar la terapia de la víctima según fuera necesario. En 2019, este acuerdo se modificó para cubrir seis años más de terapia. [19] Sin embargo, la víctima demandó a la arquidiócesis en abril de 2020, diciendo que tomó esta acción después de descubrir que Collery había tenido otras víctimas. [19]
También en mayo de 2020, la jueza de quiebras de Estados Unidos Meredith Grabill suspendió todos los beneficios de jubilación de la arquidiócesis para los sacerdotes acusados creíblemente de abuso sexual de menores. [20] Uno de los sacerdotes, Paul Calamari, solicitó al tribunal que restableciera sus beneficios. Hablando en una sesión judicial, Calamari le dijo a Grabill que había tenido un "defecto" y un "pecado" con un chico de secundaria de 17 años en 1973. [20] En noviembre de 2020, un informe de noticias reveló que la arquidiócesis había pagado a una de las presuntas víctimas de Calamari 100.000 dólares estadounidenses dos años antes, lo que consideró que las acusaciones de abuso sexual contra Calamari eran creíbles. [21] [22]
El 19 de agosto de 2020, Brian Highfill fue añadido a la lista arquidiocesana de clérigos acusados creíblemente, casi dos décadas después de que fuera acusado por primera vez de abuso sexual. [23] Un conjunto de cartas de amor que Highfill le escribió a una de sus víctimas, Scot Brander, en la década de 1980 también respaldaron las acusaciones de que cometió actos de abuso sexual. [23] Brander, a quien Highfill conocía desde que tenía diez años, se suicidó más tarde; su hermano Michael Brander conservó las cartas y aun así buscó justicia. [23] La arquidiócesis se negó hasta 2018 a considerar creíbles las acusaciones de abuso sexual contra Highfill, pero luego lo suspendió indefinidamente del ministerio; [23] el suyo fue el 64º nombre añadido a la lista de 2018 de clérigos acusados creíblemente. [18] Highfill, quien también fue acusado de cometer abuso sexual contra dos aviadores mientras se desempeñaba como capellán de la Fuerza Aérea en la Arquidiócesis para los Servicios Militares , murió de cáncer en enero de 2022 mientras aún estaba siendo sometido a una investigación criminal por parte de la Oficina de Investigaciones Especiales de la Fuerza Aérea de EE. UU . [24]
El 23 de octubre de 2020, el sacerdote arquidiocesano Pat Wattigny fue arrestado en Georgia por una orden emitida por la oficina del alguacil de la parroquia St. Tammany , [25] acusado de cuatro cargos de abuso sexual de un menor y abuso sexual de un adolescente, mientras dirigía una iglesia en Slidell . [25] Wattigny supuestamente confesó a la Arquidiócesis de Nueva Orleans que había comenzado a abusar sexualmente de su víctima en 2013. [25]
En junio de 2023 se reveló, a través de archivos eclesiásticos hasta entonces secretos (el fiscal de distrito se negó a decir si se había emitido una citación para obtener los documentos), que los últimos cuatro arzobispos de Nueva Orleans habían llegado a "extremos impactantes" para ocultar el abuso infantil por parte de un abusador confeso que todavía estaba vivo en ese momento. El sacerdote Lawrence Hecker confesó a sus superiores en 1999 que entre 1966 y 1979 había abusado sexualmente de varias adolescentes que había conocido debido a su trabajo como sacerdote. La confesión de Hecker decía que el arzobispo Philip Hannan habló con él en 1988 sobre una acusación de abuso sexual. En 1996, el sucesor de Hannan, Francis Schulte, consideró que otra acusación no tenía fundamento. A Hecker se le permitió seguir trabajando hasta que se jubiló en 2002. [26] [27]
A raíz del escándalo de abusos sexuales de 2002 en la Arquidiócesis Católica Romana de Boston , los abogados de la archidiócesis, presionados por el escándalo, denunciaron a Hecker y a algunos otros sacerdotes a la policía de Nueva Orleans, pero solo mencionaron un caso, y no que había confesado. Hecker nunca fue acusado de ningún delito, aunque con el tiempo se hicieron más acusaciones. La Iglesia católica adoptó políticas de transparencia después del escándalo de Boston, pero la archidiócesis de Nueva Orleans solo reconoció que Hecker era un depredador al publicar la lista de 2018 de clérigos acusados. A principios de 2020, a pesar de haber confesado abuso infantil, el Vaticano le otorgó el título honorífico de monseñor a Hecker. [28]
La diócesis siguió pagando a Hecker y a otros abusadores los beneficios de jubilación, hasta que un juez que supervisaba la quiebra de la diócesis ordenó que se detuvieran los pagos. No estaba claro en junio de 2023, cuando los documentos se hicieron públicos, si Hecker, de 91 años, sería acusado. [26] [27] En agosto de 2023, Hecker reconoció su confesión de 1999 en una entrevista realizada conjuntamente por WWL-TV y el periódico británico The Guardian . [29] [30] Hecker había confesado haber cometido "actos abiertamente sexuales" con al menos tres niños menores de edad a fines de la década de 1960 y 1970 y reveló sus estrechas relaciones con otros cuatro hasta la década de 1980. [29] En septiembre de 2023, un gran jurado acusó a Hecker de los cargos de secuestro agravado, violación agravada, crímenes agravados contra la naturaleza y robo. [31] Esto llevó a Hecker a entregarse. [31] Fue fichado, pero se declaró inocente. [31] Su fianza se fijó en $800,000, [31] aunque se informó en enero de 2024 que no podía pagar la fianza y permaneció en la cárcel. [32] También se reveló que mientras estaba siendo investigado por un caso separado de abuso sexual infantil en diciembre de 2020, Hecker confesó en una declaración legal que todavía miraba pornografía infantil. [32] En abril de 2024, se emitió una nueva orden de registro que permitió a la policía incautar más documentos relacionados con la investigación contra Hecker, aunque se determinó que el propio Hecker, poco antes de que se emitiera esta orden, no estaba mentalmente apto para ser juzgado debido a la pérdida de memoria a corto plazo, [33] [34] pero un informe encontró que la salud mental de Hecker indicaba que eventualmente podría recuperarse de esta condición y volver a estar mentalmente apto para ser juzgado. [35] [34]
En octubre de 2023, la archidiócesis de Nueva Orleans finalmente reconoció que VM Wheeler, un abogado y benefactor de la iglesia que había muerto ese año después de haber sido ordenado diácono a pesar de que la iglesia había recibido un informe de abuso infantil anterior, había sido acusado creíblemente de abuso infantil, después de que su víctima recibiera un acuerdo financiero sustancial y más de diez meses después de que se declarara culpable de abuso infantil. La víctima dijo sobre la demora: "Ni siquiera pueden hacer algo tan simple como poner a alguien en la lista que lo admitió". [36] En diciembre de 2022, Wheeler fue sentenciado a cinco años de libertad condicional, [37] pero murió de cáncer de páncreas en abril de 2023. [38]
En diciembre de 2023, se reveló que el caso de quiebra de la Arquidiócesis se prolongaría hasta 2024. A fines de 2023, no se había presentado ningún plan sólido para compensar a las víctimas ni para determinar cuándo poner fin a la quiebra, [39] y el caso continuó en 2024. [40]
En marzo de 2024, una mujer llamada Lisa Friloux se presentó ante la archidiócesis con denuncias de conducta sexual inapropiada por parte de un sacerdote, Gilbert Enderle. En abril, Enderle fue "reasignado" a un lugar en Missouri operado por la orden redentorista , de la que era miembro. Casi al mismo tiempo, la policía estatal de Luisiana presentó una orden de allanamiento en una investigación sobre si la archidiócesis alguna vez dirigió una red oculta de tráfico sexual . [41] La orden afirma que algunas víctimas fueron agredidas en una piscina después de que se les dijo que "se bañaran desnudas", y que otras víctimas fueron compartidas entre sacerdotes a través de un sistema de "regalos" que las víctimas recibieron instrucciones de pasar a otros clérigos como señal de que la víctima era un blanco adecuado para el abuso sexual. [42]
En agosto de 2024, un juez designó a un experto en recuperación empresarial para averiguar el estado de los diferentes planes de reestructuración propuestos por la iglesia y sus acreedores; para revisar los costos ya incurridos, alrededor de $40 millones; y para determinar si la iglesia tenía los "recursos financieros" para "reorganizarse y continuar como una empresa en marcha". [43] El mes siguiente, un comité que representaba a los sobrevivientes propuso que las organizaciones afiliadas a la iglesia y las aseguradoras deberían pagar más de $1 mil millones para resolver las reclamaciones; la archidiócesis, en respuesta, propuso pagar $62,5 millones. [44]
La Catedral de San Luis está situada en la plaza Jackson Square , en el Barrio Francés de Nueva Orleans. Fue construida originalmente en 1718, poco después de la fundación de la ciudad. El edificio de la iglesia fue destruido por incendios varias veces antes de que se construyera la estructura actual entre 1789 y 1794 durante el dominio español. Durante las renovaciones de la catedral entre 1849 y 1851, la Iglesia de San Patricio , la segunda parroquia más antigua de la ciudad, sirvió como procatedral de la archidiócesis.
Las 108 parroquias de la archidiócesis están divididas en 10 decanatos .
La Arquidiócesis de Nueva Orleans cuenta con cinco colegios y más de 20 escuelas secundarias. Muchas de las parroquias cuentan con escuelas primarias.
Anteriormente, las escuelas católicas estaban segregadas racialmente . En 1962 había 153 escuelas católicas; ese año, la archidiócesis comenzó a admitir estudiantes negros en escuelas que no los admitían; ese año, alrededor de 200 niños negros asistieron a las escuelas católicas de la archidiócesis que anteriormente no estaban reservadas para niños negros. La desegregación se produjo dos años después de que las escuelas públicas se hubieran integrado. Bruce Nolan de The Times Picayune afirmó que debido a que las escuelas católicas tuvieron una desegregación posterior, los grupos blancos liberales y afroamericanos se enfrentaron a la decepción, pero que la integración no había producido una reacción tan intensa. [46]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). «Arquidiócesis de Nueva Orleans». Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
La primera de una serie de tres partes que explora cómo la quiebra de la archidiócesis de Nueva Orleans se distingue de otros casos de este tipo.
29°57′27″N 90°06′56″O / 29.95750°N 90.11556°W / 29.95750; -90.11556