La Diócesis de Alejandría en Luisiana ( latín : Diœcesis Alexandrina en Luisiana ) es un territorio eclesiástico de la Iglesia latina , o diócesis, de la Iglesia Católica en el centro de Luisiana en los Estados Unidos. Es una diócesis sufragánea en la provincia eclesiástica de la Arquidiócesis metropolitana de Nueva Orleans .
La catedral diocesana es la Catedral de San Francisco Javier en Alejandría, Luisiana. También cuenta con una antigua catedral y basílica menor: la Basílica de la Inmaculada Concepción , en Natchitoches, Luisiana. El obispo actual es Robert W. Marshall .
Desde 1853, esta diócesis ha sufrido cuatro cambios de nombre:
La Diócesis de Alejandría en Luisiana tiene una superficie total de 27.810 km 2 . Cubre las siguientes parroquias civiles:
Avoyelles , Rapides , Vernon , Natchitoches , Winn , Caldwell , Madison , Franklin , Tensas , Concordia , Catahoula , LaSalle y Grant . [2]
En 2023, la diócesis tenía una población católica de 37.816 en 50 parroquias y 21 misiones. Contaba con 65 sacerdotes diocesanos, 13 sacerdotes externos y 4 sacerdotes religiosos. La diócesis también contaba con 31 diáconos permanentes y 17 monjas. [2]
El Reverendo Antonio Margil fue el primer sacerdote católico de lo que hoy es la Diócesis de Alejandría en Luisiana. En ese momento, toda Luisiana era una colonia del Imperio español. En 1717, Margil se puso en contacto con los nativos americanos Adayes que vivían cerca de Spanish Lake en lo que ahora es Sabine Parish. Fundó la misión de San Miguel de Linares. Dejando al reverendo Gusman a cargo de la misión, Margil viajó a pie a Natchitoches para ministrar a los católicos franceses allí y luego regresó a Texas.
En 1718, durante una breve guerra con España, los soldados franceses saquearon la misión de Adayes, robaron las vestimentas de la iglesia y ahuyentaron a los feligreses. Cuando Margil regresó en 1721, persuadió al pueblo Adayes para que regresara a la misión y reconstruyó la iglesia, dedicándola a Nuestra Señora del Pilar . Después de eso, los sacerdotes franciscanos operaron la misión de Adayes. En 1725, había 50 familias católicas viviendo en Natchitoches. Los franceses establecieron una misión cerca de Natchitoches alrededor de 1782. [3]
En 1793, el Vaticano estableció la Diócesis de Luisiana y las Floridas, que abarca grandes extensiones de territorio en el sur de Estados Unidos. [3]
Después de la compra de Luisiana de 1803, esta región pasó a formar parte de los nuevos Estados Unidos. En 1817, se construyó la Capilla de San Javier en Alejandría, su primera instalación católica. [3]
En 1829, el reverendo Martín de Avoyelles visitó a los católicos que vivían a lo largo de los ríos Rojo, Negro y Ouachita en Luisiana. En 1840, el reverendo John Timon , entonces prefecto apostólico de la República de Texas , realizaba visitas regulares a misiones en el norte de Luisiana.
Durante este período, el reverendo O'Brien, un sacerdote dominico de Louisville, visitaba cada año a los católicos que vivían a lo largo del río Mississippi . Estos católicos periódicamente viajaban en barcazas a Nueva Orleans para que los sacerdotes de allí bendijeran sus matrimonios y bautizaran a sus hijos.
El Papa Pío IX erigió la Diócesis de Natchitoches [4] en 1853, tomando la mayor parte del Estado de Luisiana de la Arquidiócesis de Nueva Orleans. Nombró a Augustus Martin de la diócesis de Vincennes como su primer obispo. [1] Después de asumir el cargo, Martin tenía un sacerdote para cubrir toda la diócesis. Las Hermanas del Sagrado Corazón tenían un convento en Natchitoches y las Hijas de la Cruz tenían varios conventos en la diócesis. Durante su mandato de 22 años, Martin reclutó sacerdotes y religiosos de Europa para la diócesis, estableció un seminario para capacitar al clero nativo, fundó numerosas misiones y erigió una catedral. Martín murió en 1875. [5]
El segundo obispo de Nachitoches fue el reverendo Francis Xavier Leray , designado por Pío IX en 1876. Durante su breve mandato, Leray creó dos nuevas parroquias y ordenó el uso del inglés en lugar del francés en todas las homilías de la iglesia y otras instrucciones. Después de sólo dos años en Natchitoches, el mismo Papa nombró a Leray en 1879 arzobispo coadjutor de la Arquidiócesis de Nueva Orleans. [6] [7]
No habría obispo en Natchitoches durante los siguientes cinco años, hasta que el Papa León XIII nombró al Reverendo Anthony Durier de Nueva Orleans en 1884. En 1886, Durier ordenó que cada parroquia de la diócesis estableciera una escuela parroquial, y en 1889 organizó la primera junta escolar católica. [8] Invitó a varias órdenes religiosas a la diócesis, como las Hermanas de la Divina Providencia , los Carmelitas y los jesuitas , quienes establecieron escuelas en Alejandría , Mansfield y Shreveport , todas en Luisiana. Abrió seis escuelas para niños afroamericanos, con una matrícula total de más de 300 alumnos en 1894. [8] Durier también estableció siete nuevas parroquias y terminó la construcción de la Catedral de la Inmaculada Concepción en Natchitoches, que consagró en septiembre de 1892. [8] Después de la muerte de Durier en 1904, el Papa Pío X nombró al Reverendo Cornelius Van de Ven como el próximo obispo de Natchitoches.
El 6 de agosto de 1910, el Papa Pío X cambió el nombre de la Diócesis de Natchitoches a Diócesis de Alejandría. [1] La Iglesia de San Francisco Javier se convirtió en la nueva catedral diocesana. Van de Ven reclutó a las Hermanas de la Caridad del Verbo Encarnado para la diócesis, donde establecieron el primer hospital católico del norte de Luisiana (el Centro Médico Schumpert en Shreveport ) y el orfanato St. Joseph. [9] Promovió organizaciones laicas y sirvió como capellán de estado de los Caballeros de Colón . [9] Durante su mandato, se establecieron nuevas iglesias y escuelas parroquiales para católicos afroamericanos en Marksville y Mansura, Luisiana . Van de Ven murió en 1932.
El segundo obispo de Alejandría fue el reverendo Daniel Desmond de la Arquidiócesis de Boston, nombrado por el Papa Pío IX en 1932. Desmond estableció diez nuevas escuelas, 22 parroquias y 35 iglesias. Murió en 1945. Para reemplazar a Desmond, el Papa Pío XII nombró al Reverendo Charles Greco de Nueva Orleans como próximo obispo de Alejandría. Durante su mandato, Greco estableció 33 parroquias, más de 125 iglesias y capillas, 100 conventos y rectorías y siete centros de atención médica. [10] En 1954, también fundó la escuela residencial de formación St. Mary's en Clarks, Luisiana , y el centro residencial Holy Angels para personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo en Shreveport . [10] Greco dimitió en 1973. El Papa Pablo VI nombró al obispo auxiliar Lawrence Graves de la Diócesis de Little Rock como próximo obispo de Alejandría en 1973. [11]
En 1976, Pablo VI cambió el nombre de la Diócesis de Alejandría a Diócesis de Alexandria-Shreveport para reflejar el crecimiento de la población en Shreveport. [1] La Iglesia de St. John Berchmans en Shreveport fue designada como concatedral de la diócesis. Durante su mandato, Graves estableció o mejoró la educación continua para sacerdotes, oficinas de educación religiosa y ministerio juvenil, un programa de diaconado permanente y el apostolado de comunicaciones en periódicos, radio y televisión. Graves murió en 1982. [11] El segundo obispo de Alexandria-Shreveport fue el obispo auxiliar William Friend , nombrado por el Papa Juan Pablo II ese mismo año.
En 1986, Juan Pablo II suprimió la Diócesis de Alexandria-Shreveport y creó dos nuevas diócesis: la Diócesis de Shreveport y la Diócesis de Alexandria en Luisiana. [1] El Papa nombró a Friend como obispo de Shreveport y al reverendo John Favalora de Nueva Orleans como obispo de Alejandría en Luisiana.
Después de tres años, Juan Pablo II en 1989 nombró a Favalora obispo de la Diócesis de San Petersburgo . Para reemplazarlo en Alejandría, Luisiana, el Papa eligió al reverendo Sam Jacobs de la diócesis de Lafayette, Luisiana . Después de convertirse en obispo, Jacobs celebró reuniones municipales en todas las parroquias de la diócesis para conocer a los feligreses y escuchar sus inquietudes. Bajo Jacobs, la diócesis inauguró la Conferencia Juvenil de Steubenville Sur y construyó un nuevo centro juvenil en el Centro de Renovación Maryhill en Alejandría , para albergar retiros juveniles. [12] En 2003, Juan Pablo II nombró a Jacobs obispo de la diócesis de Houma-Thibodaux .
En 2004, Monseñor Ronald Herzog de la Diócesis de Biloxi fue nombrado Obispo de Alejandría en Luisiana por Juan Pablo II. En 2016, el Papa Francisco nombró al obispo auxiliar David Talley de la Arquidiócesis de Atlanta como obispo coadjutor de la diócesis para ayudar a Herzog. Cuando Herzog se jubiló en 2017, Talley automáticamente se convirtió en obispo. Dos años después, en 2019, el Papa seleccionó a Talley como nuevo obispo de la Diócesis de Memphis .
El actual obispo de Alejandría en Luisiana es Robert W. Marshall de Memphis, nombrado por Francisco en 2017.
Un artículo de 2002 del Dallas Morning News reveló que en 1998 el obispo Jacobs recibió una acusación de manoseo contra John Andries, un párroco de la parroquia de Natchitoches . Jacobs suspendió a Andries y lo expulsó de su parroquia. Sin embargo, después de que Andries recibiera asesoramiento y pruebas, Jacobs lo devolvió a la misma parroquia. Jacobs no notificó a las autoridades sobre la acusación. [13] En 2002, Andries fue acusado de abuso de un menor mientras dormía en la casa de una familia en Abbeville . La familia del niño demandó a Jacobs y a la diócesis [14] [13] En mayo de 2003, Andries se declaró culpable de cargos de abuso sexual de un menor y fue sentenciado a cinco años de prisión, con tres años de suspensión. [15] [16] El Vaticano lo laicizó en 2007. [17]
En 2006, la diócesis suspendió del ministerio al reverendo Frederick Lyons, un sacerdote jubilado, después de recibir acusaciones de dos personas de que abusó sexualmente de ellos cuando eran menores. [18] En noviembre de 2023, la Congregación para la Doctrina de la Fe ordenó a Lyons seguir una vida de oración y penitencia y lo despojó de este título de supernumerario apostólico protonotario. [19]
En marzo de 2013, la diócesis destituyó al reverendo Jamie Medina-Cruz de su puesto en la Iglesia de la Asunción de Santa María en Cottonport después de que fue arrestado bajo cargos de conducta sexual inapropiada con un menor. [20] Medina-Cruz fue encontrado muerto en una habitación de motel en Alejandría en junio de 2013. [21] [22]
En febrero de 2019, la diócesis publicó los nombres de 27 clérigos diocesanos acusados de cometer abuso sexual. [23] Dos clérigos en esta lista fueron condenados mientras que otros tres dieron acuerdos financieros a sus víctimas. [24] Se agregaron tres nombres más a esta lista en junio de 2019. [25] El reverendo Theodore Lelieveld fue agregado a la lista del clero en septiembre de 2019 después de que las acusaciones de abuso sexual en su contra desde la década de 1960 se consideraran creíbles. [26]
En 2023, la Diócesis de Alejandría tenía tres escuelas secundarias y siete escuelas primarias con una matrícula total de aproximadamente 5000 estudiantes. [2]
31°17′34″N 92°27′33″O / 31.29278°N 92.45917°W / 31.29278; -92.45917