Se han propuesto múltiples teorías sobre el origen del nombre California, así como el idioma raíz del término, [1] pero la mayoría de los historiadores creen que el nombre probablemente se originó en una novela del siglo XVI, Las Sergas de Esplandián . La novela, popular en la época de la exploración española de México y la península de Baja California , describe una isla ficticia llamada California , gobernada por la reina Calafia , al este de las Indias . [a] Se cree que el autor de la novela, Garci Rodríguez de Montalvo , también conocido como Ordóñez de Montalvo, derivó el término California del árabe Khalif y/o Khalifa , pero también podría haber sido influenciado por el término "Califerne". " en el poema épico francés del siglo XI La canción de Roldán .
Cuando los exploradores españoles del siglo XVI encontraron por primera vez la península de Baja California, al oeste del Mar de Cortés , creían que la península era una isla similar a la isla descrita en la novela de Montalvo. [2] Llamaron a la tierra California. Inicialmente, California se aplicaba sólo a la península de Baja California; sin embargo, a medida que los exploradores y colonos españoles se trasladaron al norte y al interior, la región conocida como California o Las Californias creció. Con el tiempo, incluyó no sólo la península, sino también las tierras al norte de la península, a lo largo de la costa del actual estado estadounidense de California. A diferencia de la península, solo era práctico llegar a esta región mediante viajes marítimos y adquirió una identidad separada: Alta ( Alta ) California , convirtiendo el territorio inferior en Baja ( Baja ) California .
Hoy en día, el nombre California es compartido por muchos lugares en todo el mundo, pero se asocia más comúnmente con áreas del suroeste de Estados Unidos y el noroeste de México . Cuando se usa solo, California generalmente se refiere al estado estadounidense de California , pero cuando se combina con el término "baja", puede referirse a la Península de Baja California , o a uno de los estados mexicanos de la península, Baja California. , o Baja California Sur . En conjunto, los estados de Estados Unidos y México constituyen una región denominada Las Californias .
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En la novela romántica de principios del siglo XVI Las sergas de Esplandián ( Las aventuras de Esplandián ), California era el nombre de una isla mítica poblada únicamente por mujeres guerreras negras. La popular novela española se imprimió en varias ediciones, y la primera edición superviviente se publicó alrededor de 1510. El autor fue Garci Rodríguez de Montalvo , también conocido como Ordóñez de Montalvo. La novela describía la Isla de California como situada al este de las Indias , cerca del Paraíso Terrestre , y gobernada por la Reina Calafia .
Durante muchos años, la novela de Montalvo languideció en la oscuridad, sin conexión entre ella y el nombre de California. Eso cambió en 1862, cuando Edward Everett Hale hizo esa conexión. [3] [4] Presentó sus hallazgos a la Antiquarian Society ese año y luego los expuso, junto con una parte de la novela original, en la edición de marzo de 1864 del Atlantic Monthly . [5] Hale concluyó que cuando los exploradores españoles llegaron a la península de Baja California, la llamaron California, en honor a la isla ficticia del libro de Montalvo, porque los exploradores pensaban que la península era una isla, al este de las Indias, similar a la isla descrita. en la novela de Montalvo.
Sabe que a la diestra mano de las Indias existe una isla llamada California muy cerca de un costado del Paraíso Terrenal; y estaba poblada por mujeres negras, sin que existiera allí un hombre, pues vivían a la manera de las amazonas. Eran de bellos y robustos cuerpos, fogoso valor y gran fuerza. Su isla era la más fuerte de todo el mundo, con sus escarpados farallones y sus costas pétreas. Sus armas eran todas de oro y del mismo metal eran los arneses de las bestias salvajes que ellas acostumbraban domar para montarlas, porque en toda la isla no había otro metal que el oro. [6]
Sepa, pues, que a la derecha de las Indias hay una isla que se llama California , muy cerca del lado del Paraíso Terrestre, y estaba poblada de mujeres negras, sin ningún hombre entre ellas, porque vivían en el moda de las amazonas. Eran de cuerpos fuertes y resistentes, de ardiente coraje y gran fuerza. Su isla era la más fuerte del mundo, con sus escarpados acantilados y costas rocosas. Sus armas eran todas de oro, al igual que los arneses de las bestias salvajes que domesticaban y montaban. Porque en toda la isla no había más metal que oro. [7]
Hale supuso que al inventar los nombres, De Montalvo tenía en mente la palabra española califa , el término para referirse a un líder de una comunidad islámica. [8] La derivación conjunta de Calafia y California por parte de Hale fue aceptada por muchos, luego cuestionada por unos pocos estudiosos que buscaron más pruebas y ofrecieron sus propias interpretaciones. George Davidson escribió en 1910 que la teoría de Hale era la mejor presentada hasta ahora, pero ofreció su propia adición. [9] En 1917, Ruth Putnam imprimió un relato exhaustivo del trabajo realizado hasta ese momento. Ella escribió que tanto Calafia como California probablemente provenían de la palabra árabe khalifa que significa mayordomo [b] , sucesor o líder. La misma palabra en español era califa , que fácilmente se convirtió en California para significar "tierra del califa" خلیف , o Calafia para significar "califa femenina" خلیفة . [10]
La mayoría de los estudiosos coinciden en que Las Sergas de Esplandián de Montalvo es el progenitor directo de la palabra California . Sin embargo, nadie sabe con certeza cómo Montalvo derivó la palabra: si la inventó él mismo, la formó a partir de la palabra árabe khalifa o se inspiró en otras obras. Se han propuesto varias teorías indemostrables. [11] [12]
Putnam escribió que La Canción de Roldán contenía una mención pasajera de un lugar llamado Califerne , quizás llamado así porque era el dominio del califa, un lugar de rebelión infiel. [8] Chapman desarrolló esta conexión en 1921: "No puede haber duda de que un hombre erudito como Ordóñez de Montalvo estaba familiarizado con la Chanson de Roland ... Esta derivación de la palabra 'California' quizás nunca pueda probarse, pero también es plausible (y quizá demasiado interesante) como para pasarlo por alto." [13] Polk caracterizó esta teoría como "especulación imaginativa". [14]
Polk escribió que otro erudito ofreció la sugerencia "interesantemente plausible" de que el Califerne de Roland es una corrupción del persa Kar-i-farn , una " montaña del Paraíso " mitológica donde vivían los grifos . [14]
El historiador francés Prosper Boissonnade escribió en 1923 que una ciudad fortificada llamada Kal-Ifrene o Kalaa-Ifrene estaba ubicada a unos cuatro días de marcha al sur de Bougie en Argelia . En el siglo XI, la ciudad era una fortaleza árabe, gobernada por la tribu bereber de los Beni-Ifrene bajo su rey Beni-Hammad. La ciudad era temida y respetada por los guerreros cristianos de las Cruzadas . Basándose en sus estudios, Boissonnade consideró que esta ciudad era el Califerne que se encuentra en el Cantar de Roldán , y que inspiró a su vez a Montalvo. Los historiadores contemporáneos de California Herbert D. Austin y Rockwell D. Hunt escribieron por separado que ésta era una explicación probable. [11] [12]
La Canción de Roldán es un poema épico francés antiguo del siglo XI que describe la derrota y retirada del ejército vasco el 15 de agosto de 778, el 15 de agosto de 778 , en la batalla del paso de Roncevaux en los Pirineos . En la línea 2924 del poema, que se encuentra en el verso número CCIX (209), la palabra Califerne es una de las tierras mencionadas, sin indicación de su ubicación geográfica. Sin embargo, se menciona después de una referencia a Affriké o África .
Morz est mis nies, ki tant me puño cunquere
Encuntre mei revelerunt li Seisne,
E Hungre e Bugre e tante gent averse,
Romain, Puillain et tuit icil de Palerne
E cil d'Affrike e cil de Califerne ;
¡Muerto está mi sobrino, que tanto conquistó para mí!
Contra mí se rebelarán los sajones,
los húngaros, los búlgaros y muchos hombres hostiles,
los romanos, los apulianos y todos los de Palermo,
los de África y los de Califerne ;
La palabra Califerne , del Cantar de Roldán , pudo haber servido de inspiración a Montalvo para el nombre "California", ya que ambas obras contienen un punto argumental similar; una batalla entre ejércitos cristianos y no cristianos. Se cree que el autor de la Canción de Roldán es el poeta normando Turoldus . [15]
Putnam discutió la teoría de Davidson de 1910 de que la California de Montalvo se basó en la palabra griega kalli (que significa hermosa), pero la descartó como extremadamente improbable, [10] una conclusión con la que Dora Beale Polk estuvo de acuerdo en 1995, calificando la teoría de "inverosímil". [8]
Se han propuesto varias teorías alternativas como posibles orígenes de la palabra California , pero todas han sido descartadas, o al menos determinadas por los historiadores como menos convincentes que la novela Las Sergas de Esplandián . Algunas de las teorías alternativas más estudiadas incluyen las siguientes.
Este término podría derivar del español antiguo * Calit Fornay , una alteración del latín Calida Fornax , que significa horno caliente . [dieciséis]
Esta teoría puede explicar por qué el mapa de alrededor de 1650 de la isla de California tiene el nombre de dos palabras, "Cali Fornia".
La palabra California puede significar que es un lugar caliente como un horno de cal; Tanto el español como el catalán tienen palabras similares tomadas de las raíces latinas calcis (cal) y fornax (horno). [17]
Otra fuente sugerida es kali forno , una frase indígena de una de las lenguas locales de Baja o California que significa "altas montañas". [18] [19] Sin embargo, el nombre "California" fue impreso en el libro de Montalvo antes de que los exploradores españoles hablaran con los nativos americanos.
Otra posible fuente del nombre de California puede ser Calahorra en España. [15]
A Hernán Cortés a menudo se le atribuye ser el primero en aplicar el nombre de California a la Península de Baja California, pero los investigadores creen que es más probable que fuera uno de los hombres que asignó para realizar alguna exploración avanzada del Mar del Sur. Diego de Becerra y Fortún Ximénez , bajo la dirección de Cortés, desembarcaron cerca del extremo sur de la península de Baja California en 1533. Fueron los primeros exploradores que probablemente habrían aplicado el nombre de California a la península, pensando que era una isla. [20] Cortés no llegó a la península de Baja California hasta 1535, cuando intentó sin éxito establecer una colonia a la que llamó La Paz , en virtud de una carta real que le otorgaba esa tierra. [ cita necesaria ]
También se ha sugerido que Hernando de Alarcón , enviado por el virrey Mendoza —enemigo de Cortés— en una expedición en 1540 para verificar los descubrimientos de Cortés, se refirió a las inhóspitas tierras como California , y fue él quien nombró a la península con el nombre de la legendaria isla. en Las Sergas . No hay duda sobre el uso que hace Hernando de Alarcón del término, ni sobre su alusión a Las Sergas , pero sí sobre si este es el primer uso del nombre para referirse a esas tierras y si pretendía que el nombre fuera una burla. Alarcón proporciona un vínculo claro entre la California literaria e imaginaria y el lugar real, pero no se puede demostrar que su uso sea el origen real, ya que el nombre podría ser anterior a él. [21] [22]
Hoy en día el nombre California se aplica a la Península de Baja California , el Golfo de California (también conocido como Mar de Cortés), el Estado estadounidense de California y los estados mexicanos de Baja California y Baja California Sur .
Sabía que ala diestra mano de las Indias ouo una Isla llamada California mucho llegada ala parte del paraíso terrenal la qual sue poblada de mugeres negras sin que algun uaro entre ellas ouiesse: que casi como las amazonas…
(La primera mención de "California" aparece en la página sin numerar después de la página CVIII, en la columna de la derecha).
