El boxeo griego antiguo ( griego : πυγμαχία pygmachia , "lucha a puñetazos") se remonta al menos al siglo VIII a. C. ( La Ilíada de Homero ) y se practicaba en diversos contextos sociales en diferentes ciudades-estado griegas. La mayoría de las fuentes existentes sobre el boxeo griego antiguo son fragmentarias o legendarias, lo que dificulta reconstruir las reglas, las costumbres y la historia que rodeaban a esta actividad con gran detalle. Aun así, está claro que los combates de boxeo con guantes fueron una parte importante de la cultura atlética griega antigua a lo largo del período clásico temprano.
Existen evidencias arqueológicas y artísticas del boxeo griego antiguo ( πύξ - pyx [1] o πυγμή - pygme [2] en griego antiguo ) ya en los períodos minoico y micénico . Existen numerosas leyendas sobre los orígenes del boxeo en Grecia . Una leyenda sostiene que el heroico gobernante Teseo inventó una forma de boxeo en la que dos hombres se sentaban cara a cara y se golpeaban con los puños hasta que uno de ellos moría. Con el tiempo, los boxeadores comenzaron a pelear de pie y con guantes (con púas) y vendas en los brazos por debajo de los codos, pero por lo demás peleaban desnudos.
Según la Ilíada , los guerreros micénicos incluían el boxeo entre sus competiciones en honor a los caídos, aunque es posible que las epopeyas homéricas reflejen la cultura griega posterior. El boxeo estaba entre las competiciones celebradas en memoria del amigo asesinado de Aquiles , Patroclo , hacia el final de la guerra de Troya . Fue en conmemoración de Patroclo que los griegos introdujeron más tarde el boxeo ( pygme / pygmachia ) en los Juegos Olímpicos en 688 a. C. Los participantes entrenaban en sacos de boxeo (llamados korykos). Los luchadores usaban correas de cuero (llamadas himantes) sobre sus manos (dejando los dedos libres), muñecas y, a veces, el pecho, para protegerse de las lesiones. No había protección para la cara o la cabeza, lo que significa que el boxeo griego era bastante peligroso en comparación con el boxeo moderno. A las mujeres se les prohibía ver los partidos, especialmente el boxeo.
El erudito e historiador Filóstrato sostuvo que el boxeo se desarrolló originalmente en Esparta . Los primeros espartanos creían que los cascos eran innecesarios y que el boxeo los preparaba para los inevitables golpes en la cabeza que recibirían en la batalla. [3] Sin embargo, los espartanos nunca participaron en el aspecto competitivo del boxeo, ya que creían que los medios de derrota eran deshonrosos. [4]
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El estilo de protección utilizado en las manos y los nudillos podía determinar el estilo de lucha de los competidores. Desde la época de la Ilíada hasta alrededor del 500 a. C., se utilizaban himantes como protección para los nudillos y las manos. Eran correas de piel de buey de aproximadamente 3,0 a 3,7 m (9,8 a 12,1 pies) de largo que se envolvían alrededor de las manos y los nudillos numerosas veces. Las correas generalmente tenían presillas en las que un atleta podía insertar cuatro de sus dedos y apretarlos juntos en un puño. Generalmente, esta era la única forma de protección que usaban los participantes desde la era de Homero hasta finales del siglo V. Las fuentes clásicas los describen como "guantes suaves", aunque el estudio moderno ha indicado que estas correas estaban lejos de ser suaves y eran protección para los nudillos, no para suavizar el golpe al oponente, al igual que los guantes acolchados modernos, que protegen la mano, lo que permite golpes más fuertes. Se pueden encontrar en muchos vasos excavados en los siglos V y VI a. C. [5]
Alrededor del año 400 a. C. se introdujeron las sphairai, muy similares a los himantes. La única diferencia notable era que contenían un interior acolchado cuando se envolvían alrededor de las manos y el exterior de la correa era notablemente más rígido y duro. Además, durante este período se introdujeron las "correas afiladas" para facilitar un mayor daño y siguieron siendo populares hasta alrededor del año 200 d. C. [5] [6]
Poco antes de la implementación del sphairai, se introdujeron en el boxeo los oxys , que consistían en varias bandas de cuero grueso que rodeaban la mano, la muñeca y el antebrazo. Se colocaba una banda de vellón en el antebrazo para secar el sudor. Se extendían tirantes de cuero hasta el antebrazo para brindar mayor apoyo al golpear y los nudillos también estaban reforzados con cuero. [7]
Los korykos eran el equivalente a los sacos de boxeo modernos. Se utilizaban para practicar en la palestra y estaban rellenos de arena, harina o mijo . Eran comunes en las obras de arte que representaban el boxeo de la época. [5]
Las reglas actualmente aceptadas del boxeo griego antiguo se basan en referencias históricas e imágenes. Aunque hay alguna evidencia de patadas en el boxeo griego antiguo, [8] [9] [10] esto es tema de debate entre los académicos. [11] [12] Debido a las pocas fuentes intactas y referencias al deporte, las reglas solo se pueden inferir. [13]
A diferencia del boxeo moderno, los griegos no encerraban a los competidores en un ring para fomentar la lucha cuerpo a cuerpo. Por lo tanto, la mayoría de los boxeadores luchaban a la defensiva en lugar de a la ofensiva para fomentar la paciencia y la cautela. Además, el boxeo en la antigua Grecia no se dividía en asaltos individuales. Los competidores luchaban hasta el final, normalmente por rendición o agotamiento mutuo. Los boxeadores caídos podían ser atacados sin consecuencias, igual que si estuvieran de pie. [5]
La práctica moderna de dividir a los boxeadores en categorías de peso era algo inaudito entre los griegos. Por lo general, cualquier hombre que quisiera participar en el evento era bienvenido, independientemente de su fuerza o masa muscular, y los participantes competían entre sí mediante sorteos al azar. [5]
Las reglas precisas del boxeo en la antigüedad no se pueden conocer con certeza, por lo que se infieren de referencias históricas e imágenes. Se cree que se permitía cualquier tipo de golpe con la mano, aunque no se permitía usar las manos para arrancar los globos oculares. También estaba prohibido sujetar o luchar con el oponente. Si la pelea duraba demasiado debido a la tenacidad de los competidores, los atletas podían optar por golpearse uno a otro por turno sin que ninguno de los dos se defendiera, para acelerar el proceso de nocaut o rendición. Los jueces probablemente hacían cumplir las reglas golpeando a los infractores con una vara o un látigo. [5]
La forma de boxeo en el Imperio romano se llamaba pugilatus , de pugnus , "puño" (griego pigmeo ). La influencia griega llegó a través de los etruscos . El boxeo fue un deporte muy popular hasta que fue prohibido alrededor del año 400 d. C. por Teodosio el Grande debido a su violencia. [14] La evidencia del boxeo romano proviene de la literatura antigua, la escultura, las pinturas murales y el mosaico.
Las técnicas y reglas eran similares al boxeo griego:
Las siguientes acciones constituyeron violaciones:
La principal diferencia entre ellos eran los guantes utilizados: en lugar de los oxys , los romanos utilizaban los caestus , unos guantes fabricados con nudillos de metal, que requerían un refuerzo de piel de oveja que envolvía hasta el hombro. Varias representaciones de los caesti los muestran armados con púas o cuchillas. [16]
Otra diferencia importante era la posición de combate, en la que el boxeador permanecía de pie en lugar de agacharse.
El final del combate también se modificó, ya que al principio no se permitían las sumisiones, pero más tarde se añadieron por medidas de seguridad. [17] Una de las razones por las que el pugilatus se prohibió más tarde fue su brutalidad, ya que los combates a menudo terminaban con la muerte de un competidor. Los boxeadores también sufrieron lesiones graves, incluidos hematomas, conmociones cerebrales, daño cerebral, hemorragias internas y fracturas de huesos. [16]
Medios relacionados con el boxeo en la antigua Grecia en Wikimedia Commons
