La iglesia católica romana de Santa María , formalmente la Iglesia de la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María, se encuentra en la tercera parroquia católica romana más antigua de Detroit , Michigan . [1] Diseñada por el alemán Peter Dederichs y construida para la antigua parroquia étnica alemana del siglo XIX, está ubicada en 646 Monroe Street en lo que ahora se considera el corazón del Distrito Histórico de Greektown en el centro de Detroit . A menudo se la llama "Old St. Mary's Church" para evitar confusiones con otras parroquias de St. Mary: en el vecindario de Redford en Detroit, o en las cercanas Royal Oak , Monroe o Wayne .
La antigua iglesia se construyó en 1841. La escuela, construida en 1868, fue el primero de los nuevos edificios del complejo actual. La rectoría (1876), la nueva iglesia (1884-1885) y el convento, terminado en 1922, comprendían el resto. [2] El convento fue demolido a principios de la década de 2000 y reemplazado por un centro comunitario diseñado para parecerse al edificio de la iglesia de 1841.
La parroquia Santa María ha sido atendida por los Espiritanos o Padres del Espíritu Santo desde 1893. Anteriormente fue administrada por los Padres Franciscanos (1872-1893) y los Padres Redentoristas (1847-1872).
La parroquia fue fundada en 1834 por el padre Martin Kundig para servir a los inmigrantes católicos de habla alemana que se establecieron en esta parte de la ciudad. La primera iglesia se construyó en 1841 en este sitio en un terreno vendido al obispo Peter Paul LeFevere por un dólar por Antoine y Monica Beaubien, dos de los primeros colonos étnicos franceses de la zona. Los materiales para la iglesia costaron 239 dólares adicionales. Los Beaubien también donaron cuatro campanas para la nueva iglesia. [3]
La piedra angular de la estructura actual se colocó en 1884 y se completó en 1885. Su arquitecto, Peter Dederichs, nacido y formado en Alemania, era feligrés de la iglesia; también diseñó la cercana iglesia del Sagrado Corazón . [4]
A principios del siglo XX, el padre Joseph Wuest, párroco de Old St. Mary's, hizo construir tres grutas en la parte trasera de la iglesia. Una es el Baptisterio en el lado de la Epístola del edificio. Representa la escena descrita en los Evangelios canónicos del Bautismo de Jesús . Junto al Baptisterio hay una réplica del Santuario de Lourdes . Dentro de esta gruta hay un altar donde se celebra la misa semanal. Los miembros más antiguos de la iglesia dicen que el padre Wuest recogió las rocas que utilizó en la construcción durante un viaje a Lourdes , Francia . En el lado opuesto de la iglesia está la tercera gruta, que representa la escena en el Huerto de Getsemaní la noche anterior a la crucifixión de Jesús . [2]
El reverendo John A. Lemke, nacido en Detroit el 10 de febrero de 1866, hijo de inmigrantes polacos de la Polonia prusiana, fue bautizado en St. Mary's el 18 de febrero de 1866. Después de graduarse en el Detroit College y estudiar en el St. Mary's Seminary en Baltimore, Maryland , en 1889 regresó a Detroit y fue el primer sacerdote católico romano nativo de ascendencia polaca en ser ordenado en los Estados Unidos. Murió de enfermedad en 1890. [5]
La escuela St. Mary's abrió sus puertas en 1844 con profesores laicos. Los Hermanos Cristianos comenzaron a dar clases a los alumnos de último curso en 1852, y las Hermanas de la Escuela de Notre Dame asumieron la responsabilidad de dar clases a las niñas y a los niños más pequeños. El edificio fue reemplazado en 1855 y el edificio actual, diseñado por Pius Daubner, se construyó en 1868. La escuela funcionó hasta 1966.
La iglesia, la escuela y la rectoría fueron catalogadas como sitios históricos de Michigan en 1979 y se erigieron marcadores en las tres. [6]
La iglesia está construida en ladrillo rojo en estilo románico , con acentos venecianos. [7] La fachada oeste está dominada por dos torres gemelas que enmarcan un gran rosetón . El estilo románico-veneciano también se utilizó para la rectoría y el antiguo convento. La iglesia tiene 54 m de largo. La nave tiene 24 m de ancho y alcanza una altura de 27 m.
Una característica llamativa del interior de la iglesia son las diez columnas de granito pulido que dividen los pasillos principal y lateral. Cada una de las columnas está cortada de una sola pieza de granito. Originalmente estaban destinadas al edificio del Capitolio del Estado de Michigan que se estaba construyendo en Lansing . Por razones desconocidas, las columnas no se utilizaron en el Capitolio. La iglesia compró las diez por solo $4,625, lo que elevó el costo total de construcción a $81,210. [3]
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