Un vehículo antiaéreo , también conocido como cañón antiaéreo autopropulsado ( SPAAG ) o sistema de defensa aérea autopropulsado ( SPAD ), es un vehículo móvil con una capacidad antiaérea dedicada .
Los sistemas de armas específicos utilizados incluyen ametralladoras , cañones automáticos , armas más grandes o misiles tierra-aire , y algunos montan tanto armas como misiles de mayor alcance (por ejemplo, el Pantsir-S1 ). Las plataformas utilizadas incluyen tanto camiones como vehículos de combate más pesados , como vehículos blindados de transporte de personal y tanques , que agregan protección contra aviones, artillería y fuego de armas pequeñas para el despliegue en primera línea.
Los cañones antiaéreos suelen estar montados en una torreta de desplazamiento rápido con una alta tasa de elevación, para rastrear aeronaves que se mueven rápidamente. A menudo se montan en montajes dobles o cuádruples, lo que permite una alta cadencia de fuego. Además, la mayoría de los cañones antiaéreos se pueden utilizar en una función de fuego directo contra objetivos de superficie con gran efecto. Hoy en día, los misiles tierra-aire (generalmente montados en torretas similares) han reemplazado en gran medida a los cañones antiaéreos, pero pueden regresar como una forma barata de contrarrestar sistemas aéreos no tripulados (drones), misiles de crucero y aviones ultraligeros.
Las ametralladoras antiaéreas se han instalado desde hace mucho tiempo en camiones y eran bastante comunes durante la Primera Guerra Mundial . Un predecesor del cañón antiaéreo alemán "88" de la Segunda Guerra Mundial, el cañón antiaéreo alemán de 77 mm de la Primera Guerra Mundial, se instaló en camiones y se utilizó con gran eficacia contra los tanques británicos.
El cañón británico QF de 3 pulgadas y 20 cwt se montó en camiones para su uso en el Frente Occidental . Los británicos también tenían una primera arma antiaérea dedicada, el QF de 1 libra Pomp-Pom . Montado en un camión blindado llamado camión antiaéreo blindado Pierce-Arrow , que se produjo en cantidades limitadas y solo estuvo en servicio durante 1915. Hacia el final de la guerra, Alemania produjo tres prototipos de SPAAG con cañones antiaéreos montados en chasis A7V, conocidos como A7V Flakpanzer. [1]
Entre las dos guerras mundiales, el Reino Unido desarrolló el cañón Birch , una pieza de artillería de uso general sobre un chasis blindado con orugas capaz de mantener la formación con sus actuales tanques sobre el terreno. El cañón podía elevarse para su uso antiaéreo.
El primer diseño de antiaéreo autopropulsado con orugas que se fabricó en serie fue probablemente el británico/siamés Vickers Armstrong "Tipo 76" (según el año budista 2476 = 1933 d. C.), como lo nombró el Ejército Real Siamés , un antiaéreo autopropulsado basado en el chasis del tractor de artillería Dragon, Medium, Mark IV ( derivado del tanque ligero Vickers Mk.E de 6 toneladas ), que montaba un cañón automático giratorio Vickers QF de 40 mm y 2 libras en un compartimento de combate abierto. Se vendieron alrededor de 26 a Siam en 1932 y entraron en acción como cañones de apoyo de infantería y cañones antiaéreos durante la guerra franco-tailandesa (1940-1941) junto con 30 tanques Vickers Mk.E Tipo B de 6 toneladas. A pesar de ser el primer antiaéreo autopropulsado con orugas en masa, el diseño de techo abierto del Vickers Tipo 76 lo hizo obsoleto incluso a principios de la década de 1930.
El primer antiaéreo moderno que se fabricó fue probablemente el Landsverk L-62 Anti sueco en 1936, que contaba con un cuerpo blindado con orugas y una torreta giratoria, un denominado tanque antiaéreo . Se basaba en un chasis ensanchado del tanque ligero Landsverk L-60 y estaba armado con un cañón automático Bofors L/60 de 40 mm en una torreta giratoria abierta por arriba. El diseño fue comprado por Hungría justo antes de la guerra y Finlandia encargó un modelo refinado en 1941, conocido como Anti II .
A finales de la década de 1930, los británicos habían desarrollado una versión del tanque ligero Mk.VI armado con cuatro ametralladoras que se conocía como Light Tank AA Mk.I, y también se construyó una versión doble de 15 mm basada en el tanque ligero Mk.V. Entre los primeros pioneros de antes de la guerra de los cañones antiaéreos autopropulsados estaban los alemanes. En el momento de la guerra, desplegaban el Sd.Kfz. 10/4 y el Sd.Kfz. 6/2 , semiorugas de carga que montaban cañones antiaéreos individuales de 20 mm o 37 mm (respectivamente). Más tarde en la guerra, semiorugas alemanes similares montaron armas cuádruples de 20 mm .
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Luego se instalaron cañones más grandes en camiones más grandes, pero estos montajes generalmente requerían una instalación fuera del camión para liberar las patas estabilizadoras que necesitaban estos cañones. Una excepción a esta regla fue el Cannone da 90/53 italiano , que era muy eficaz cuando se montaba en camiones, un sistema conocido como " autocannoni da 90/53 ". El 90/53 era un arma temida, especialmente en el papel antitanque, pero solo se habían producido unos pocos cientos en el momento del armisticio en 1943.
Otras naciones tendían a trabajar sobre chasis de camión. A partir de 1941, los británicos desarrollaron el método "en portee " de montar un cañón antitanque (inicialmente un cañón de 2 libras ) en un camión. Esto era para evitar que el arma se dañara al remolcarlo a larga distancia a través de desiertos accidentados y pedregosos, y estaba destinado solo a ser un método de transporte, con el cañón descargado para disparar. Sin embargo, las tripulaciones tendían a disparar sus armas desde sus vehículos por la movilidad que proporcionaba este método, con las consiguientes bajas. Esto indudablemente inspiró su Morris C9/B (oficialmente el "Carrier, SP, 4x4, 40 mm AA"), un cañón antiaéreo Bofors de 40 mm montado en un chasis derivado del camión tractor de artillería de campo Morris "Quad" . Tipos similares, basados en camiones de 3 toneladas, se produjeron en Gran Bretaña, Canadá y Australia, y juntos formaron los cañones antiaéreos autopropulsados más numerosos en servicio británico.
El ejército estadounidense llevó cañones antiaéreos Bofors de 40 mm remolcados en camiones junto con unidades montadas en camiones equipadas con torretas mecanizadas cuando zarparon, primero hacia Gran Bretaña y luego hacia Francia. Las torretas llevaban cuatro ametralladoras de 12,7 mm (0,50 pulgadas), que estaban diseñadas para ajustarse de modo que convergieran en el único punto en el que se esperaba que aparecieran aviones enemigos a baja altitud para realizar ataques dirigidos a grandes unidades de infantería y artillería de campaña.
El interés por los vehículos antiaéreos móviles se dirigió hacia vehículos más pesados con la masa y la estabilidad necesarias para apuntalar fácilmente armas de todos los tamaños. Probablemente, el deseo, sobre todo en el servicio alemán, de que los vehículos antiaéreos estuvieran blindados para su propia protección también contribuyó a esta tendencia.
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El concepto de utilizar masivamente tanques antiaéreos blindados fue iniciado por Hungría durante la Segunda Guerra Mundial con la producción del 40M Nimrod , una versión producida bajo licencia del ya mencionado Landsverk L-62 Anti I SPAAG de finales de los años 30. Alemania siguió más tarde con su serie " Flakpanzer ". Los SPAAG alemanes de la Segunda Guerra Mundial incluyen el Möbelwagen , el Wirbelwind , el Ostwind y el Kugelblitz . Otras fuerzas siguieron con sus propios diseños, en particular el M16 estadounidense creado mediante el montaje de ametralladoras Browning M2HB cuádruples en un semioruga M3 .
Los británicos desarrollaron sus propios antiaéreos autopropulsados a lo largo de la guerra, montando múltiples ametralladoras y cañones ligeros en varios chasis de tanques y vehículos blindados y, en 1943, los tanques antiaéreos Crusader , que montaban el cañón Bofors de 40 mm o dos o tres cañones Oerlikon de 20 mm . Aunque se utilizaron durante el desembarco de Normandía, en ese momento los aviones alemanes estaban controlados por las propias fuerzas aéreas de los Aliados y eran en gran medida innecesarios.
La introducción de los motores a reacción y la consiguiente duplicación aproximada de la velocidad de las aeronaves redujeron en gran medida la eficacia de los SPAAG contra los aviones de ataque. [ dudoso – discutir ] Un proyectil SPAAG típico podría tener una velocidad inicial del orden de 1.000 metros por segundo (3.300 pies/s) y podría tardar entre dos y tres segundos en alcanzar un objetivo a su alcance máximo. Un avión que vuela a 1.000 kilómetros por hora (620 mph) se mueve a una velocidad de unos 280 metros por segundo (920 pies/s). Esto significa que el avión se habrá movido cientos de metros durante el tiempo de vuelo de los proyectiles, lo que complica enormemente el problema de la puntería hasta el punto en que los pases cercanos eran esencialmente imposibles de apuntar utilizando miras manuales. Esta velocidad también permitía al avión volar rápidamente fuera del alcance de los cañones; incluso si el avión pasa directamente sobre el SPAAG, estaría dentro de su radio de disparo durante menos de 30 segundos.
El desarrollo de los cañones antiaéreos autopropulsados continuó hasta principios de los años 50 con cañones cada vez más grandes, mejorando el alcance y permitiendo que el combate se produjera a mayores distancias donde el ángulo de cruce era menor y la puntería era más fácil. Entre los ejemplos se incluyen el M42 Duster estadounidense de 40 mm y el ZSU-57-2 soviético de 57 mm . Sin embargo, ambos estaban esencialmente obsoletos antes de entrar en servicio y encontraron empleo únicamente en el papel de apoyo terrestre. El M42 se introdujo en la Guerra de Vietnam para contrarrestar una esperada ofensiva aérea norvietnamita, pero cuando esta no se materializó, se utilizó como un arma eficaz de fuego directo. El ZSU-57 encontró un uso similar en las Guerras Yugoslavas , donde su fuego de alto ángulo fue útil en el terreno montañoso.
A finales de los años 50, el ejército estadounidense había abandonado el concepto de SPAAG, considerando que todas las armas basadas en cañones eran inútiles contra los aviones modernos. Esta creencia era compartida por muchas fuerzas, y el papel antiaéreo pasó casi exclusivamente a los sistemas de misiles. La Unión Soviética siguió siendo una excepción, comenzando el desarrollo de un nuevo SPAAG en 1957, que surgió como el ZSU-23-4 en 1965. Este sistema incluía radares de búsqueda y seguimiento, control de tiro y apuntado automático de cañones, lo que aumentó enormemente su eficacia contra objetivos modernos. El ZSU-23 resultó muy eficaz cuando se utilizó en conjunto con SAM; la presencia de SAM obligaba a los aviones a volar bajo para evitar sus radares, colocándolos dentro del alcance de los ZSU.
El éxito del ZSU-23 condujo a un resurgimiento del desarrollo de SPAAG. Esto también fue impulsado por la introducción de helicópteros de ataque en la década de 1970, que podían ocultarse detrás del terreno y luego "aparecer" para un ataque que duraba solo unas pocas decenas de segundos; los misiles eran ineficaces a bajas altitudes, mientras que los helicópteros a menudo estaban dentro del alcance de los cañones para un contraataque rápido. Destaca entre estos sistemas posteriores el Gepard alemán , el primer SPAAG occidental que ofrecía un rendimiento igual o mejor que el ZSU. Este sistema fue ampliamente copiado en varias fuerzas de la OTAN .
El desarrollo de los SPAAG continúa, con muchos ejemplos modernos que a menudo combinan tanto cañones como misiles de corto alcance. Los ejemplos incluyen el Tunguska-M1 soviético/ruso , que suplantó al ZSU-23 en servicio, las versiones más nuevas del Gepard, el SPAAA chino Tipo 95 y la torreta británica Marksman , que se puede utilizar en una amplia variedad de plataformas. Algunas fuerzas, como el Ejército de los EE. UU . y el Cuerpo de Infantería de Marina de los EE. UU. , han renunciado en su mayoría a los cañones autopropulsados en favor de sistemas con misiles tierra-aire guiados por infrarrojos de corto alcance en el AN/TWQ-1 Avenger y el M6 Linebacker , que no requieren radar para ser precisos y generalmente son más confiables y rentables de desplegar, aunque su capacidad para proporcionar apoyo terrestre es más limitada. El Ejército de los EE. UU. usó el M163 VADS y desarrolló el diseño prototipo del M247 Sergeant York .
Los modernos antiaéreos autopropulsados suelen tener misiles de corto alcance para ataques a mayor distancia. El sistema Pantsir de Rusia es principalmente una batería de misiles, aunque también tiene cañones gemelos como armamento secundario.
Algunos ejemplos de SPAAG modernos:
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