El arte de estilo animal es un enfoque de la decoración que se encuentra desde la cultura de Ordos hasta el norte de Europa a principios de la Edad del Hierro y el arte bárbaro del Período de las Migraciones , caracterizado por su énfasis en los motivos animales. El estilo de decoración zoomórfico fue utilizado para decorar pequeños objetos por los guerreros-pastores, cuya economía se basaba en la cría y el pastoreo de animales, complementados con el comercio y el saqueo. [1] El arte animal es un término más general para todo el arte que representa animales.
El arte escita hace un gran uso de motivos animales, un componente de la " tríada escita " de armas, arneses para caballos y arte de animales salvajes de estilo escita . Las culturas a las que se hace referencia como de estilo escita incluían las culturas cimeria y sármata en la Sarmacia europea y se extendían por la estepa euroasiática al norte del Cercano Oriente hasta la cultura Ordos de Mongolia Interior . Estas culturas fueron extremadamente influyentes en la difusión de muchas versiones locales del estilo. [2]
Las joyas de la estepa presentan diversos animales, como ciervos, gatos, pájaros, caballos, osos, lobos y bestias míticas. Las figuras de oro de ciervos agachados con las patas metidas debajo del cuerpo, la cabeza erguida y los músculos tensos para dar la impresión de velocidad, son particularmente impresionantes. Las astas "en bucle" de la mayoría de las figuras son una característica distintiva, que no se encuentra en las imágenes chinas de ciervos. La especie representada ha parecido a muchos estudiosos ser el reno , que no se encontró en las regiones habitadas por los pueblos de las estepas en este período. Los más grandes de estos eran los adornos centrales de los escudos, mientras que otros eran placas más pequeñas probablemente adheridas a la ropa. El ciervo parece haber tenido un significado especial para los pueblos de las estepas, tal vez como un tótem del clan . Las más notables de estas figuras incluyen los ejemplos de:
Otra forma característica es la placa calada que incluye un árbol estilizado sobre la escena en un lado, de la que se ilustran aquí dos ejemplos. Las piezas posteriores de gran tamaño fabricadas en Grecia a menudo incluyen una zona que muestra a hombres escitas aparentemente realizando sus actividades diarias, en escenas más típicas del arte griego que las piezas hechas por nómadas. Algunos estudiosos han intentado atribuir significados narrativos a tales escenas, pero esto sigue siendo especulativo. [4]
Aunque el oro era ampliamente utilizado por la élite gobernante de las diversas tribus escitas, el material predominante para las diversas formas animales era el bronce. La mayor parte de estos artículos se utilizaban para decorar arneses de caballos, cinturones de cuero y ropa personal. En algunos casos, estas figuras de animales de bronce, cuando se cosían sobre jubones y cinturones de cuero rígido, ayudaban a actuar como armadura.
El uso de la forma animal iba más allá del mero adorno, ya que aparentemente confería al propietario del objeto una destreza y unos poderes similares a los del animal representado. Por tanto, el uso de estas formas se extendió a los pertrechos de guerra, ya fueran espadas, dagas, vainas o hachas.
Cerca de los montes Urales y de los ríos Volga y Kama , en Rusia, se han encontrado objetos de bronce o aleación de cobre de estilo pérmico distintivo , que datan de los siglos V al X d. C. [5]
El estudio de la decoración zoomorfa germánica fue iniciado por Bernhard Salin [6] en una obra publicada en 1904. [7] Salin clasificó el arte animal desde aproximadamente el 400 al 900 d. C. en tres fases. Los orígenes de estas diferentes fases siguen siendo objeto de debate; el desarrollo de tendencias en el arte popular provincial de finales de la Roma fue un elemento, al igual que las tradiciones anteriores de los pueblos nómadas de las estepas asiáticas. Los estilos I y II se encuentran ampliamente en toda Europa en el arte de los pueblos "bárbaros" durante el Período de las Migraciones .
Estilo I. Apareció por primera vez en el noroeste de Europa y se expresó por primera vez con la introducción de la técnica de tallado de virutas aplicada al bronce y la plata en el siglo V. Se caracteriza por animales cuyos cuerpos están divididos en secciones y, por lo general, aparecen en los márgenes de diseños cuyo énfasis principal está en los patrones abstractos. [8]
Estilo II . Después de 560-570, el Estilo I, en decadencia, comenzó a ser reemplazado. Los animales del Estilo II son bestias enteras, con sus cuerpos alargados en "cintas" que se entrelazan en formas simétricas sin pretensiones de naturalismo (raramente con patas), y tienden a describirse como serpientes, aunque las cabezas a menudo tienen características de otros animales. Los animales quedan subsumidos en patrones ornamentales, típicamente entrelazados . Se pueden encontrar ejemplos del Estilo II en la tapa de oro de la bolsa ( imagen ) de Sutton Hoo (c. 625). Con el tiempo, se desarrollan alrededor de 700 estilos localizados, y ya no es muy útil hablar de un estilo germánico general. [9]
El estilo Salin III se encuentra principalmente en Escandinavia y también puede llamarse arte vikingo . El entrelazado, donde aparece, se vuelve menos regular y más complejo y, si bien los animales no son tridimensionales, suelen verse de perfil, pero retorcidos, exagerados, surrealistas, con partes del cuerpo fragmentadas que llenan cada espacio disponible, creando una sensación intensa, detallada y enérgica. Los cuerpos de los animales se vuelven difíciles de leer para el espectador inexperto y hay un motivo muy común de la "bestia que agarra", donde la boca de un animal se agarra a otro elemento de la composición para conectar dos partes. El estilo animal fue un componente, junto con el arte celta y los elementos clásicos tardíos, en la formación del estilo del arte insular y el arte anglosajón en las Islas Británicas y, a través de estas rutas y otras en el continente, dejó un legado considerable en el arte medieval posterior.
A veces se utilizan otros nombres: en el arte anglosajón, Kendrick prefería "Casco" y "Cinta" para los estilos I y II. [10]
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