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En el arte egipcio antiguo , el animal Set , o sha , [ cita requerida ] es el animal totémico del dios Set . Debido a que Set se identificaba con el monstruo griego Tifón , el animal también se conoce comúnmente como el animal tifoniano o la bestia tifónica .
A diferencia de otros animales totémicos, el animal Set no es fácilmente identificable en el mundo animal moderno. Hoy en día, existe un acuerdo general entre los egiptólogos de que nunca fue una criatura real y que solo existió en la imaginación del antiguo Egipto. En los últimos años, ha habido muchos intentos por parte de los zoólogos de encontrar al animal Set en la naturaleza. Actualmente se desconoce si el animal existió o no, pero tuvo mucha importancia para los egipcios. El animal Set es uno de los determinantes animales demostrados con mayor frecuencia . [3]
Algunos textos egipcios sugieren que Set tomó la forma de un animal peligroso, como un toro o un cocodrilo . [3]
El animal Set, Gardiner E20, E21, [1] (E20, E21) es una de las representaciones del dios Set. El otro jeroglífico común utilizado para representar a Set es un dios sentado con la cabeza del animal Set. [1] (C7)
El uso lingüístico de estos jeroglíficos en el idioma egipcio es como determinante para palabras que representan "objetos con caos", por ejemplo palabras relacionadas con "sufrimiento, violencia, perturbación", y también para "tormentas violentas" de la atmósfera, una " tempestad ". [4]
Según el egiptólogo Richard H. Wilkinson , el primer uso conocido del animal Set fue en la cabeza de maza de Escorpión de Escorpión II de Naqada III . Poco después fue representado montado en los serejs de Seth-Peribsen y Khasekhemwy . [5] (pp 66-67, E20, E21)
Medios relacionados con Seth-animal (jeroglífico) en Wikimedia Commons.El sha suele representarse como un cánido esbelto, parecido a un galgo , un zorro fénec o un chacal , con tres características distintivas: una cola rígida, a menudo bifurcada en el extremo, que se mantiene erguida o en ángulo, ya sea que el animal esté sentado, de pie o caminando; sus orejas, también erguidas, suelen representarse como cuadradas o triangulares, más estrechas en la base y más anchas en las puntas cuadradas; y una nariz larga, a menudo con una ligera curva hacia abajo. Normalmente se representa como negra, pero también puede haber sido rojiza. [2] [ página necesaria ] [6] [ página necesaria ]
El animal de Set suele representarse en reposo, ya sea tumbado o sentado. La forma de la cabeza suele parecerse a una jirafa, lo que provoca confusión entre ambos signos. La forma general del cuerpo es la de un cánido. [3]
Los dibujos del sha aparecen en las obras de arte egipcias desde Naqada III hasta al menos el período del Imperio Nuevo , un período de unos dos mil años. Aunque a veces se lo describe como un animal fantástico o compuesto, se lo representaba de una manera realista más típica de las criaturas reales. El sha se encuentra en la cabeza de maza ceremonial de escorpión que data de Naqada III; en los serejs de los reyes de la Segunda Dinastía Seth-Peribsen y Khasekhemwy ; en las tumbas de la XII Dinastía en Beni Hasan ; y, en la forma de Set, en los cartuchos reales de los faraones de la XIX Dinastía Seti I y Seti II y del rey de la XX Dinastía Setnakhte y sus descendientes. [5] [2] [6] [7]
El dios Set era representado habitualmente como un hombre con una cabeza parecida a la del sha, por lo que los egiptólogos se refieren al sha como el animal de Set o la bestia tifónica . Cuando se representaba a Set como un humano con solo la cabeza del animal de Set, normalmente tenía una nariz larga y ligeramente curvada y orejas erectas, cuadradas en la parte superior. Ocasionalmente se lo representaba en forma animal como el propio sha, con un hocico largo y hacia abajo , orejas cuadradas, cola erecta y bifurcada y un cuerpo similar al de un canino, aunque también se lo representaba en forma de onagro o como un cerdo negro . Otros animales sagrados para Set incluían el antílope , el hipopótamo , el jabalí , el cocodrilo y el escorpión , todos los cuales representaban fuerza, poder, protección o salvajismo. El sha también se usaba como determinante en los nombres de Set y la diosa Nut , que puede identificarse con Neftis , la esposa de Set. [6] [2]
Los cetros Was representan al animal Set o Khnum . Los cetros Was eran llevados por dioses, faraones y sacerdotes como símbolo de poder y, en un uso posterior, de control sobre la fuerza del caos (Set). La cabeza y la cola bifurcada del animal Set están claramente presentes. Los cetros Was se representan a menudo en pinturas, dibujos y tallas de dioses y se han encontrado restos de cetros Was reales construidos con loza egipcia o madera.
Tanto los faraones de la Segunda Dinastía, Peribsen como Khasekhemwy, cuyos serejs representan al sha, se identificaron como manifestaciones divinas de Set en la Tierra, como los reyes anteriores se habían identificado con Horus . Durante el Imperio Antiguo de Egipto , Horus y Set eran generalmente vistos como partidarios y defensores gemelos del dios Ra , jefe del panteón egipcio; y a menudo se los representaba ungiendo al rey, como la fuente divina de su autoridad. La asociación de Horus y Set probablemente reflejaba la reconciliación de una lucha entre dos cultos reales. Tras la unificación de Egipto, Narmer y los reyes de la Primera Dinastía abrazaron el culto a Horus, al adoptar el nombre de Horus como parte de su nomenclatura oficial. Este nombre identificaba al rey como el representante del dios en la Tierra. Sin embargo, Seth-Peribsen eligió un nombre de Set en lugar de un nombre de Horus, mientras que el título real de Khasekhemwy invocaba a ambos grandes dioses, presumiblemente en un intento de reconciliar a los seguidores de cada culto. [6]
Aunque Set fue visto originalmente como el hijo y defensor de Ra y los reyes egipcios, su reputación entre el pueblo decayó junto con el surgimiento del culto a Osiris . Originalmente un dios de la vegetación, Osiris se convirtió en uno de los dioses preeminentes del panteón egipcio. La adoración en el culto de Osiris enfatizaba el papel de Set como la violencia personificada; el asesino de su hermano y usurpador de su trono que, en lugar de estar al lado de Horus, se convirtió en su enemigo eterno. Esta visión de Set fue alentada durante el Segundo Período Intermedio , cuando Egipto fue invadido por los hicsos de Asia occidental . Su dios Sutekh pasó a identificarse con Set; [6] una visión contraria sostiene que Sutekh es solo un nombre egipcio y un epíteto de Set, y no era el nombre que los hicsos usaban para su dios. [ cita requerida ]
Set continuó siendo venerado durante el Imperio Nuevo . Varios reyes de las dinastías XIX y XX tenían nombres reales que indicaban su devoción a Set, y estos nombres estaban escritos con una representación jeroglífica del dios [1] (C7) como determinante. Aquí, Set está representado como una deidad sentada con la cabeza de un animal de Set.
Sin embargo, durante el Tercer Período Intermedio , Set era profundamente impopular: su culto fue abandonado y muchas representaciones suyas fueron destruidas o desfiguradas. Las referencias y representaciones del animal Set deben haber sufrido un destino similar. [6] [7]
Los jeroglíficos y las obras de arte de Set evolucionaron a lo largo de milenios hasta que se estandarizaron, lo que dificulta su identificación; existe un debate en cuanto a qué jeroglíficos representan realmente a Set y al animal asociado.
El sha no tiene una mitología independiente asociada a él que pueda ayudar con la identificación ya sea en la realidad o la fantasía, fuera de su asociación con Set. [2] Aunque el animal de Set es llamado la "Bestia Tifónica", se llama así porque los griegos equipararon a Set o Sutekh con su propio monstruo del caos Tifón . [6] Algunos egiptólogos especulan que es un animal puramente fantástico o compuesto, que nunca existió en la naturaleza - la opinión de EAW Budge , [2] entre otros. [ cita requerida ]
Las representaciones del animal Set como animal parecen claramente caninas, pero nunca se ha establecido con firmeza la identidad precisa del animal. A veces se lo describe como un chacal o algún otro perro salvaje, aunque el chacal suele identificarse con el dios Anubis. En relación con Anubis, el chacal nunca se representa con las características distintivas del animal Set: la cola rígida, típicamente bifurcada; las orejas cuadradas; y la nariz larga y ligeramente curvada. Es concebible que estas características se añadieran a las representaciones del chacal como un artificio para distinguir a Set de Anubis . Las primeras representaciones del animal Set con frecuencia omiten la horquilla al final de la cola, o la muestran parecida a un mechón más naturalista, por lo que la idea de la cola bifurcada puede haber sido simbólica en lugar de tener la intención de mostrar un rasgo de un animal real. [6]
El egiptólogo Ken Moss [8] sugirió que el animal Set es de hecho el Saluki : es una de las razas más antiguas de perro doméstico, tiene un hocico curvado y un cuerpo casi idéntico al jeroglífico, y es nativo de la región; cuando el Saluki corre, sus orejas y cola se vuelven verticales. Además, era una práctica histórica y sigue siendo común en todo el Levante cortar las orejas de los perros de caza. El Saluki también está representado en jeroglíficos sin ninguna conexión aparente con Set , lo que sugiere que era bien conocido por los antiguos egipcios. [8]
Además del chacal o el saluki , mencionados anteriormente, algunos estudiosos han sugerido históricamente que el animal Set puede ser una representación estilizada de algún otro animal, como un órix (un tipo de gran antílope blanco del desierto ), un burro , un zorro fénec , un jerbo , un camello , un okapi , una musaraña elefante , un cerdo hormiguero , una jirafa , un cerdo , un pez hocico de elefante o que podría representar una especie que era rara y que desde entonces se ha extinguido . [9] [10] Algunos de los animales sugeridos serían conocidos por los antiguos egipcios, pero rara vez o nunca vistos.
Dado que a partir del Período Tardío se representaba típicamente a Set como un burro o como un hombre con cabeza de burro , [11] es posible que el burro fuera la inspiración para el animal Set.
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