Los anillos vaginales (también conocidos como anillos intravaginales o V-Rings ) son dispositivos poliméricos de administración de medicamentos diseñados para proporcionar una liberación controlada de medicamentos para la administración intravaginal durante períodos prolongados. El anillo se inserta en la vagina y proporciona protección anticonceptiva. Los anillos vaginales vienen en un tamaño que se adapta a la mayoría de las mujeres.
Actualmente se encuentran disponibles varios productos de anillos vaginales, que incluyen:
También se están desarrollando otros productos de anillos vaginales.
El anillo vaginal anticonceptivo hormonal combinado se autoadministra una vez al mes. Dejar el anillo puesto durante tres semanas libera lentamente hormonas en el cuerpo, principalmente estrógenos y/o progestágenos administrados por vía vaginal (un grupo de hormonas que incluye la progesterona ), las mismas hormonas que se usan en las píldoras anticonceptivas. [4] Estas hormonas funcionan principalmente deteniendo la ovulación y espesando el moco cervical, creando una barrera que impide que los espermatozoides fertilicen un óvulo. [4] En teoría, podrían afectar la implantación, pero no hay evidencia que demuestre que lo hagan. [5] Usado continuamente durante tres semanas seguidas de una semana de descanso, cada anillo vaginal proporciona desde un mes (NuvaRing) hasta un año (Annovera y Progering) de control de la natalidad. Para la anticoncepción de uso continuo, las usuarias también pueden optar por usar el anillo vaginal durante el ciclo completo de cuatro semanas. Esta forma de anticoncepción eliminará los períodos mensuales. [6] Durante la semana adicional, los niveles hormonales séricos permanecerán en el rango anticonceptivo. [7]
En comparación con las píldoras hormonales combinadas, el anillo vaginal hormonal combinado ofrece potencialmente un mejor control del ciclo y tratamiento del sangrado menstrual abundante . [8] Sin embargo, ambos métodos son tratamientos eficaces a corto plazo en el grupo de edad reproductiva. Los anillos vaginales pueden provocar un aumento de las secreciones vaginales normales, una disminución del peso corporal, una reducción de los síntomas del síndrome premenstrual y, ocasionalmente, casos de vaginitis , problemas relacionados con el dispositivo y leucorrea . [4] [7] [8] Debido a que liberan estrógeno, los anillos vaginales tienen un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco, un derrame cerebral y otros efectos secundarios graves. [6] Además, ciertos medicamentos y suplementos, como el antibiótico rifampicina , el antifúngico griseofulvina , los medicamentos anticonvulsivos, la hierba de San Juan y los medicamentos contra el VIH , pueden comprometer la eficacia de los anillos vaginales. [6] Los anillos vaginales no protegen a sus usuarios de enfermedades de transmisión sexual . Los únicos medios anticonceptivos que lo hacen son los condones de látex o poliuretano . [4]
El anillo vaginal anticonceptivo tiene una tasa de fracaso del 0,3% cuando se usa según lo prescrito y del 9% cuando se usa normalmente. [7] [9]
Se está investigando la correlación entre el cáncer de mama y el uso de anillos vaginales, pero la literatura reciente sugiere que las hormonas utilizadas en los anillos vaginales tienen poca o ninguna relación con el riesgo de desarrollar cáncer de mama. [6]
Los anillos vaginales se insertan y retiran fácilmente. [10] Las paredes vaginales los mantienen en su lugar. Aunque su ubicación exacta dentro de la vagina no es crítica para la eficacia clínica, los anillos comúnmente se encuentran junto al cuello uterino , y cuanto más profunda sea su colocación en la vagina, es menos probable que se sienta el anillo. [6] [7] Los anillos generalmente se dejan colocados durante el coito y la mayoría de las parejas no reportan interferencias ni molestias. En muchos casos, ninguno de los dos siente la presencia del anillo. [11] Los anillos se pueden quitar antes de tener relaciones sexuales, pero, en el caso del anticonceptivo NuvaRing, solo durante una a tres horas para mantener la eficacia del control de la natalidad. Si el anillo permanece fuera por más de 48 horas, es necesario un anticonceptivo de respaldo durante siete días. [6] Por lo general, el ciclo de una usuaria tarda entre uno y dos meses en volver a la normalidad después de suspender el uso de un anillo vaginal. [6]
Los métodos hormonales, en particular los productos que solo contienen progestina en dosis bajas y las píldoras anticonceptivas de emergencia, tienen efectos sobre el endometrio que, en teoría, podrían afectar la implantación. Sin embargo, ninguna evidencia científica indica que la prevención de la implantación resulte realmente del uso de estos métodos.