Conopodium majus es una planta herbácea perenne con flores de la familia Apiaceae . Su parte subterránea se parece a una castaña y a veces se come como una verdura de raíz silvestre o cultivada . La planta tiene muchos nombres en inglés (muchos de ellos compartidos con Bunium bulbocastanum , una planta relacionada con apariencia y usos similares), incluidos kippernut , cipernut , arnut , jarnut , hawknut , earth chestnut , groundnut y earthnut . De su popularidad entre los cerdos provienen los nombres pignut , hognut y, más indirectamente, Saint Anthony's nut , por Antonio el Grande o Antonio de Padua , ambos santos patronos de los porquerizos . (Véase groundnut , earthnut y hognut para otras plantas que comparten estos nombres). [1]
Tiene un tallo liso y delgado, de hasta 40 cm (16 pulgadas) de alto, hojas muy divididas y flores pequeñas y blancas en umbelas terminales compuestas con muchos rayos . [2] : 849, 858 [3] : 186
La "nuez" redondeada (descrita de manera inconsistente por las autoridades como un tubérculo , [2] cormo o raíz ) es similar a una castaña en su color marrón y su tamaño (hasta 25 mm (0,98 pulgadas) de diámetro), y su sabor dulce y aromático se ha comparado con el de la castaña, la avellana , la batata y la nuez de Brasil . Agradable y nutritiva, sus cualidades alimenticias son ampliamente elogiadas y es popular entre los recolectores de alimentos silvestres , pero sigue siendo un cultivo menor, debido en parte a sus bajos rendimientos y la dificultad de la cosecha. [ cita requerida ]
La planta es común y nativa de Europa occidental , las Islas Británicas y Noruega . [4] Crece en setos, bosques y campos [2] y es un indicador de pastizales establecidos desde hace mucho tiempo . [ cita requerida ]
Nunca se ha encontrado en suelos alcalinos en estado silvestre. [5] Consulte el hábitat nativo de la planta para obtener otras ideas sobre sus necesidades de cultivo. Esta especie responde al cultivo produciendo tubérculos más grandes. [6] Con una crianza selectiva cuidadosa, probablemente sea posible producir una planta mucho más productiva. [7]
"Te lo ruego, déjame llevarte a donde crecen los cangrejos, y con mis largas uñas te sacaré nueces". [8]
"No sería necesario describirlas, porque todos los niños las conocen. Gobierno y virtudes: son algo caliente y seco en su cualidad, bajo el dominio de Venus; provocan lujuria en exceso y estimulan esos juegos de los que ella es dueña; la semilla es excelente para provocar la orina; y también lo es la raíz, pero no lo hace con tanta fuerza como la semilla. La raíz, secada y molida hasta convertirla en polvo, y el polvo convertido en un electuario, es un remedio singular para escupir y orinar sangre, como lo era la antigua castaña para la tos". - Complete Herbal de Nicholas Culpeper [9]