Una ampolla es una pequeña bolsa de líquido corporal ( linfa , suero , plasma , sangre o pus ) dentro de las capas superiores de la piel , generalmente causada por un roce fuerte ( fricción ), quemadura, congelación, exposición a sustancias químicas o infección. La mayoría de las ampollas están llenas de un líquido transparente, ya sea suero o plasma. [1] Sin embargo, las ampollas pueden estar llenas de sangre (conocidas como " ampollas de sangre ") o de pus (por ejemplo, si se infectan).
La palabra "ampolla" entró en el inglés en el siglo XIV. Proviene del neerlandés medio bluyster y era una modificación del francés antiguo blostre , que significaba nódulo leproso, una protuberancia en la piel debido a la lepra .
En dermatología actual, las palabras vesícula y bulla se refieren a ampollas de tamaño más pequeño o más grande, respectivamente. [2]
Para que la ampolla se cure correctamente, no se debe reventar a menos que sea médicamente necesario. Si se revienta, pueden entrar bacterias . No se debe quitar el exceso de piel porque la piel que está debajo necesita la capa superior para sanar correctamente. [3]
Una ampolla puede formarse cuando la piel ha sido dañada por fricción o roce, calor, frío o exposición a sustancias químicas. El líquido se acumula entre las capas superiores de la piel (la epidermis ) y las capas inferiores (la dermis ). Este líquido amortigua el tejido subyacente, lo protege de daños adicionales y le permite sanar.
El roce intenso puede provocar una ampolla, al igual que cualquier fricción en la piel si se prolonga el tiempo suficiente. Este tipo de ampolla es más común después de caminar largas distancias o por usar zapatos viejos o mal ajustados. [4] [5] [6] Las ampollas son más comunes en las manos y los pies, ya que estas extremidades son susceptibles al caminar, correr o realizar movimientos repetitivos, como la manipulación del joystick mientras se juegan ciertos videojuegos, ciertos deportes (p. ej., lanzar béisbol), cavar con una pala, tocar la guitarra o el bajo, etc. Las ampollas se forman más fácilmente en la piel húmeda que en la piel seca o empapada, [7] y son más comunes en condiciones cálidas. Un frotamiento menos agresivo durante períodos prolongados de tiempo puede provocar la formación de callos en lugar de una ampolla. Tanto las ampollas como los callos pueden provocar complicaciones más graves, como ulceración e infección del pie, en particular cuando la sensibilidad o la circulación están alteradas, como en el caso de la diabetes , la neuropatía o la enfermedad arterial periférica (EAP).
Este tipo de formación de ampollas es una de las herramientas que se utilizan para determinar el grado de las quemaduras sufridas. Las quemaduras de primer y segundo grado pueden provocar ampollas en la piel; sin embargo, es característico de las quemaduras de segundo grado la formación de ampollas inmediatamente, mientras que las de primer grado pueden aparecer después de un par de días. Las quemaduras solares también pueden provocar ampollas.
También pueden formarse ampollas en las manos y los pies como resultado del daño tisular causado por la congelación . [8]
A veces, la piel se ampolla cuando entra en contacto con un cosmético, detergente, disolvente u otro producto químico como el sulfato de níquel , el bálsamo del Perú [ 9] o el urushiol ( hiedra venenosa , roble venenoso , zumaque venenoso ). [10] Esto se conoce como dermatitis de contacto . Las ampollas también pueden desarrollarse como resultado de una reacción alérgica a una picadura o mordedura de insecto. Algunos agentes de guerra química , conocidos como agentes vesicantes o vesicantes, causan ampollas grandes y dolorosas dondequiera que entren en contacto con la piel; un ejemplo es el gas mostaza .
Una ampolla de sangre suele formarse cuando un vaso sanguíneo diminuto cercano a la superficie de la piel se rompe y la sangre se filtra por un desgarro entre las capas de la piel. Esto puede suceder si la piel se aplasta, se pellizca o se aprieta con fuerza.
También existen diversas afecciones médicas que provocan ampollas. Las más comunes son la varicela , el herpes , el impétigo y una forma de eczema llamada dishidrosis . Otras afecciones mucho más raras que provocan ampollas incluyen:
Las ampollas por fricción son causadas por un exceso de tensión de corte entre la parte inferior y la superficie de la piel y el cuerpo. Los estratos de piel que rodean el estrato espinoso son los más susceptibles al corte. A medida que el estrato espinoso se desprende de los tejidos conectivos que se encuentran debajo, el plasma de las células se difunde hacia afuera. Esta solución de plasma ayuda a que las nuevas células se dividan y crezcan para formar nuevos tejidos conectivos y capas epidérmicas.
El líquido transparente se reabsorberá a medida que se desarrollen nuevas células y la apariencia hinchada desaparecerá. Las ampollas dolorosas ubicadas en las manos ( superficie palmar ) y los pies ( superficie plantar ) se deben al desgarro del tejido en la parte más profunda de la epidermis, cerca de las terminaciones nerviosas. Los tejidos inferiores son más susceptibles a las infecciones.
Las ampollas por fricción, causadas por el roce contra la piel, se pueden prevenir reduciendo la fricción a un nivel en el que no se formen ampollas. [4] [5] [6] [12] Esto se puede lograr de diversas maneras.
Las ampollas en los pies se pueden prevenir usando zapatos cómodos y bien ajustados y calcetines limpios. Los zapatos que no se ajustan bien o son más rígidos, como los tacones altos y los zapatos de vestir, presentan un mayor riesgo de ampollas. Las ampollas tienen más probabilidades de desarrollarse en la piel que está húmeda, por lo que los calcetines que controlan la humedad o los cambios frecuentes de calcetines ayudarán a quienes tienen pies particularmente sudorosos. Al hacer ejercicio o practicar deportes, los calcetines deportivos especiales pueden ayudar a mantener los pies más secos y reducir la posibilidad de ampollas. [13] Antes de salir a caminar mucho, también es importante asegurarse de que los zapatos o las botas de montaña se hayan ablandado correctamente.
Incluso antes de que se sienta una zona "caliente" o irritada en el pie, la colocación de una capa protectora de relleno o una interfaz que reduzca la fricción entre la zona afectada y el calzado puede prevenir la formación de una ampolla. [14] Por lo general, se deben aplicar vendajes, cintas adhesivas y esparadrapo en el pie a diario, y la mayoría tienen un coeficiente de fricción (COF) muy alto, pero un parche para controlar la fricción aplicado al zapato permanecerá en su lugar durante mucho más tiempo, a pesar de muchos cambios de calcetines y plantillas. Este tipo de intervención se puede utilizar con calzado que se usa a diario, con zapatos y botas especiales como patines de hockey, patines de hielo, patines en línea, botas y tacos de esquí, o incluso con aparatos ortopédicos y férulas. Para períodos de uso sostenido, como senderismo y carreras de montaña, especialmente cuando puede producirse la entrada de agua o la acumulación de humedad en el zapato o la bota, los calcetines con forro que absorben la humedad pueden proporcionar la protección contra la fricción necesaria.
Para evitar la aparición de ampollas por fricción en las manos, se deben utilizar guantes al utilizar herramientas como palas o picos, realizar trabajos manuales como jardinería o utilizar equipos deportivos como palos de golf o bates de béisbol. Los remos que se utilizan para remar de competición son conocidos por provocar ampollas frecuentes en las manos de los remeros. Los levantadores de pesas también son propensos a sufrir ampollas, al igual que los gimnastas, debido a la fricción que se desarrolla al rozar las barras. Para reducir aún más la aparición, se pueden vendar las manos, y también hay una serie de productos en el mercado que afirman reducir la aparición de ampollas. Todos ellos están pensados para utilizarse como forro debajo de un guante. La mayoría de estos productos simplemente añaden relleno y crean una capa que reduce el coeficiente de fricción entre la piel y el guante.
Se puede utilizar un lubricante , normalmente talco en polvo , para reducir la fricción entre la piel y la ropa a corto plazo. Las personas se ponen talco en polvo dentro de los guantes o los zapatos con este fin, aunque este tipo de lubricante puede aumentar la fricción a largo plazo, ya que absorbe la humedad. El aumento de la fricción aumenta la probabilidad de que se formen ampollas.
También se debe utilizar protector solar y ropa protectora durante las horas más calurosas del día para evitar las ampollas causadas por las quemaduras solares. Evitar la luz solar al mediodía es la mejor manera de evitar las ampollas causadas por las quemaduras solares. Se deben utilizar guantes protectores al manipular detergentes, productos de limpieza, disolventes y otros productos químicos.
Medios relacionados con las ampollas en Wikimedia Commons
La definición del diccionario de ampolla en Wikcionario