La seguridad ambiental examina las amenazas que plantean los fenómenos y tendencias ambientales a las personas, las comunidades o las naciones. Puede centrarse en el impacto de los conflictos humanos y las relaciones internacionales sobre el medio ambiente , o en cómo los problemas ambientales cruzan las fronteras estatales .
El Proyecto del Milenio evaluó las definiciones de seguridad ambiental y creó una definición de síntesis:
La seguridad ambiental es la viabilidad ambiental para el sustento de la vida, con tres subelementos:
Considera las capacidades de los individuos, comunidades o naciones para hacer frente a los riesgos , cambios o conflictos ambientales, o a los recursos naturales limitados . Por ejemplo, el cambio climático puede considerarse una amenaza a la seguridad ambiental (véase el artículo sobre seguridad climática para obtener más matices sobre el debate). La actividad humana afecta las emisiones de CO2 , lo que repercute en los cambios climáticos y ambientales regionales y globales y, por lo tanto, en los cambios en la producción agrícola. Esto puede conducir a una escasez de alimentos que luego causará debate político, tensión étnica y malestar social. [1]
La seguridad ambiental es un concepto importante en tres campos: las relaciones internacionales y el desarrollo internacional y la seguridad humana .
En el marco del desarrollo internacional, los proyectos pueden tener como objetivo mejorar aspectos de la seguridad ambiental, como la seguridad alimentaria o la seguridad hídrica , pero también aspectos conexos como la seguridad energética , que ahora se reconocen como Objetivos de Desarrollo Sostenible a nivel de la ONU. [2] Las metas del ODM 7 sobre sostenibilidad ambiental muestran las prioridades internacionales para la seguridad ambiental. La meta 7B se refiere a la seguridad de la pesca, de la que dependen muchas personas para su alimentación . La pesca es un ejemplo de un recurso que no puede contenerse dentro de las fronteras estatales. Un conflicto ante la Corte Internacional de Justicia entre Chile y Perú sobre las fronteras marítimas y sus pesquerías asociadas [3] es un estudio de caso de seguridad ambiental.
La Escuela de Copenhague define el objeto referente de la seguridad ambiental como el medio ambiente, o alguna parte estratégica del mismo. [4]
Históricamente, la definición de seguridad internacional ha variado con el tiempo. Después de la Segunda Guerra Mundial , las definiciones generalmente se centraron en el tema de la realpolitik que se desarrolló durante la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética .
A medida que las tensiones entre las superpotencias se fueron aliviando tras el colapso de la Unión Soviética, los debates académicos sobre las definiciones de seguridad se ampliaron significativamente, incluyendo en particular las amenazas ambientales asociadas con las implicaciones políticas del uso de los recursos o la contaminación. [5] A mediados de los años 1980, este campo de estudio se estaba conociendo como "seguridad ambiental". A pesar de una amplia gama de debates semánticos y académicos sobre los términos, ahora se reconoce ampliamente que los factores ambientales desempeñan papeles tanto directos como indirectos tanto en las disputas políticas como en los conflictos violentos.
En el ámbito académico, la seguridad ambiental se define como la relación entre las preocupaciones de seguridad, como los conflictos armados, y el medio ambiente natural. Es un campo pequeño pero en rápido desarrollo, que se ha vuelto particularmente relevante para quienes estudian la escasez de recursos y los conflictos en el mundo en desarrollo. Entre los primeros investigadores destacados en este campo se incluyen Felix Dodds , Norman Myers , Jessica Tuchman Mathews , Michael Renner, Richard Ullman, Arthur Westing , Michael Klare , Thomas Homer Dixon , Geoffrey Dabelko , Peter Gleick , Rita Floyd y Joseph Romm .
Según Jon Barnett, la seguridad ambiental surgió como un concepto importante en los estudios de seguridad debido a algunos desarrollos interrelacionados que comenzaron en la década de 1960. El primero fue el creciente nivel de conciencia ambiental en los llamados países desarrollados . [6] Varios sucesos y eventos desencadenaron el crecimiento del movimiento ambientalista durante este período de tiempo. El conocido libro de Rachel Carson , Primavera silenciosa , fue una de las publicaciones extraordinarias de esa época y generó un mayor grado de conciencia ambiental entre la gente común al advertirles sobre los peligros para todos los sistemas naturales, incluidos los animales y la cadena alimentaria, del uso indebido de pesticidas químicos como el DDT . Si bien Carson sin duda contribuyó al debate público en ese momento, podría decirse que no estaba entre los "revolucionarios sociales" más radicales que también instaron a una mayor conciencia pública de las cuestiones ambientales . [7] Además, varias de las organizaciones no gubernamentales ambientales más conocidas, como el Fondo Mundial para la Naturaleza (1961), Amigos de la Tierra (1969) y Greenpeace (1971), se fundaron durante ese tiempo. [6] La seguridad climática es una extensión de la seguridad ambiental.
El segundo desarrollo notable que trajo consigo el surgimiento del concepto de seguridad ambiental fue que varios académicos comenzaron a criticar la noción tradicional de seguridad y los debates de seguridad dominantes en sus trabajos a partir de la década de 1970, enfatizando su incapacidad para manejar los problemas ambientales a nivel de seguridad nacional e internacional. [6] Los primeros comentaristas fueron Richard Falk, quien publicó "Este planeta en peligro" (1971), y Harold y Margaret Sprout, quienes escribieron "Hacia una política del planeta Tierra" (1971). Estos dos comentaristas afirmaron en su libro que la noción de seguridad ya no puede centrarse solo en el poder militar, sino que las naciones deberían tomar medidas colectivamente contra los problemas ambientales comunes, ya que plantean una amenaza para el bienestar nacional y, por lo tanto, la estabilidad internacional. Estas ideas principales sobre la interdependencia ambiental entre países y la amenaza a la seguridad común han seguido siendo temas clave de los estudios de seguridad ambiental . [6] [8] Sin embargo, no fue hasta que Richard Ullman publicó un artículo académico llamado "Redefiniendo la seguridad" (1983), que no se produjo un alejamiento radical del discurso de seguridad dominante. Ullman ofreció la siguiente definición de amenaza a la seguridad nacional como "una acción o secuencia de eventos que (1) amenaza drásticamente y en un lapso de tiempo relativamente breve con degradar la calidad de vida de los habitantes de un estado, o (2) amenaza significativamente con reducir la gama de opciones de políticas disponibles para el gobierno de un estado, o para las entidades privadas no gubernamentales dentro del estado". [9] Otros científicos importantes también vincularon la cuestión de la seguridad centrándose en el papel de la degradación ambiental como causa de conflictos violentos. Otros, si bien reconocieron la importancia de los problemas ambientales, argumentaron que etiquetarlos como "seguridad ambiental" era problemático y abandonaron el rigor analítico en favor del poder normativo y emocional. [10]
Aunque la degradación ambiental y el cambio climático a veces causan conflictos violentos dentro y entre países y otras veces no, [11] pueden debilitar la seguridad nacional del estado de varias maneras profundas. El cambio ambiental puede socavar la prosperidad económica que juega un papel importante en la capacidad militar y el poder material del país. En algunos países desarrollados , y en la mayoría de los países en desarrollo , los recursos naturales y los servicios ambientales tienden a ser factores importantes para el crecimiento económico y la tasa de empleo . Los ingresos y el empleo en sectores primarios como la agricultura , la silvicultura , la pesca y la minería , y los de servicios dependientes del medio ambiente como el turismo , pueden verse afectados negativamente por el cambio ambiental . Si la base de capital natural de una economía se erosiona, también lo hace la capacidad a largo plazo de sus fuerzas armadas. [6] [12] Además, los cambios en las condiciones ambientales pueden exponer a las personas a amenazas para la salud, también pueden socavar el capital humano y su bienestar, que son factores esenciales del desarrollo económico y la estabilidad de la sociedad humana .
El cambio climático también podría, a través de fenómenos meteorológicos extremos, tener un impacto más directo en la seguridad nacional al dañar infraestructuras críticas como bases militares , astilleros y campos de entrenamiento, amenazando así gravemente los recursos esenciales de defensa nacional. [13]