La alimentación forzada es la práctica de alimentar a un ser humano o animal contra su voluntad. El término gavage (Reino Unido: /ˈɡævɑːʒ , ɡæˈvɑːʒ / , [ 2 ] [ 3 ] Estados Unidos : / ɡəˈvɑːʒ / , [ 3 ] [ 4 ] Francés : [ ɡavaʒ ] ) se refiere al suministro de una sustancia por medio de un pequeño tubo de alimentación de plástico que se pasa por la nariz ( nasogástrico ) o la boca (orogastrico) hasta el estómago.
En algunos países, [¿ cuáles? ] en casos extremos, los pacientes con anorexia nerviosa que rechazan continuamente una ingesta dietética significativa y las intervenciones de recuperación de peso pueden ser alimentados involuntariamente a la fuerza a través de una sonda nasogástrica bajo restricción en hospitales psiquiátricos especializados . [5] Esta práctica puede ser muy angustiante tanto para los pacientes con anorexia como para el personal sanitario. [5]
Algunos países alimentan a la fuerza a los prisioneros cuando se declaran en huelga de hambre . La alimentación forzada está prohibida desde 1975 por la Declaración de Tokio de la Asociación Médica Mundial , siempre que el prisionero sea "capaz de formar un juicio racional e intacto". La violación de esta prohibición puede llevarse a cabo de una manera que puede ser categorizada como tortura , ya que puede ser extremadamente dolorosa y dar lugar a hemorragias graves y a la propagación de diversas enfermedades a través del intercambio de sangre y mucosidad, especialmente cuando se realiza con equipo sucio en una población carcelaria. [6] Tradicionalmente se utilizan tubos de alimentación grandes en los prisioneros en huelga de hambre [7], mientras que en los hospitales se prefieren los tubos delgados.
El gobierno canadiense rechaza la Declaración de Tokio hecha por la Asociación Médica Mundial y lleva a cabo la alimentación forzada de los reclusos contra su voluntad que rechazan cualquier alimento. [8] [9]
Las sufragistas que habían sido encarceladas mientras hacían campaña por el voto femenino se declararon en huelga de hambre y fueron alimentadas a la fuerza. Esto duró hasta la Ley de Prisioneros de 1913, también conocida como la Ley del Gato y el Ratón , por la que las prisioneras debilitadas eran liberadas, se les permitía recuperarse y luego eran arrestadas nuevamente. Se les insertaban tubos de goma a través de la boca (solo ocasionalmente a través de la nariz) hasta el estómago, y la comida se vertía; las sufragistas eran sujetadas a la fuerza mientras los instrumentos se insertaban en sus cuerpos, lo que se ha comparado con una violación . [10] En una carta de contrabando, Sylvia Pankhurst describió cómo los guardias la sujetaron y la obligaron a abrir la boca con una mordaza de acero. Sus encías sangraron y vomitó la mayor parte del líquido. [11]
Emmeline Pankhurst , fundadora de la Unión Social y Política de Mujeres , se horrorizó al oír los gritos de las mujeres que eran alimentadas a la fuerza en la prisión de Holloway . Escribió: "Holloway se convirtió en un lugar de horror y tormento. Escenas repugnantes de violencia se producían casi a cada hora del día, mientras los médicos iban de celda en celda realizando su horrible trabajo... Nunca olvidaré mientras viva el sufrimiento que experimenté durante los días en que esos gritos resonaban en mis oídos". Cuando los funcionarios de la prisión intentaron entrar en su celda, Pankhurst, para evitar que la alimentaran a la fuerza, levantó una jarra de barro sobre su cabeza y anunció: "Si alguno de ustedes se atreve a dar un solo paso dentro de esta celda, me defenderé". [12]
En 1911, William Ball , un hombre que apoyaba a la clase obrera y que había roto dos ventanas y que, en consecuencia, había sido condenado a dos meses de prisión, recibió este tratamiento y luego fue separado del contacto con su familia, lo que llevó a su traslado clandestino a un hospital psiquiátrico. Este caso fue retomado por grupos como la WSPU y la Liga de Hombres por el Sufragio Femenino , cuyo panfleto sobre el caso tenía el subtítulo Brutalidad oficial en aumento. [13]
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La primera mujer en Escocia en ser alimentada a la fuerza fue Ethel Moorhead , en la cárcel de Calton , quien a pesar de estar bajo supervisión médica enfermó gravemente. [14] El gobernador, el mayor William Stewart, argumentó que su enfermedad no fue causada por el régimen de alimentación, pero también dijo:
Debemos afrontar el hecho de que la alimentación artificial conlleva riesgos y debemos enseñarles [a las prisioneras sufragistas] que, si bien apreciamos los riesgos, estamos completamente preparadas para continuar y no nos disuadiremos de detener a personas como [Moorhead] porque existe un riesgo para su salud, si tomamos las medidas necesarias para asegurarnos de que su detención sea efectiva... Tienen la idea de que pueden asustarnos señalando el riesgo para la salud. [15]
Pero el gobernador también reconoció que existía el riesgo de que el público decidiera que las autoridades penitenciarias estaban "yendo demasiado lejos". [15] Después de la liberación de Moorhead, la WPSU publicó un folleto, Scotland Disgraced and Dishonoured (Escocia deshonrada y deshonrada) , en el que Moorhead describía su experiencia de ser alimentada a la fuerza:
El tubo me llenó todo el espacio para respirar, no podía respirar. El joven comenzó a verter la comida líquida.
Oí los ruidos que hacía, como si me estuviera ahogando y ahogándome, ruidos groseros que los seres humanos no están hechos para hacer y que podrían ser los que hace un perro viviseccionado. Aun así, él seguía vertiendo. [16]
En 1914, Frances Parker , otra sufragista escocesa, estaba siendo alimentada a la fuerza por el recto (un enema nutritivo , un procedimiento estándar antes de la invención de la terapia intravenosa ) y una vez por la vagina [15] en la prisión de Perth :
El jueves 16 de julio por la mañana... las tres celadoras aparecieron de nuevo. Una de ellas dijo que si no me resistía, despediría a las demás y haría lo que había venido a hacer de la forma más gentil y decente posible. Accedí. Éste fue otro intento de alimentarme por el recto, y lo hicieron de una manera cruel, causándome un gran dolor. Ella regresó algún tiempo después y dijo que tenía "algo más" que hacer. Lo tomé como otro intento de alimentarme de la misma manera, pero resultó ser un ultraje más grosero e indecente, que no podía haberse hecho con otro propósito que el de torturar. Fue seguido por un dolor que duró varios días. [17]
Djuna Barnes , periodista estadounidense, aceptó someterse a una alimentación forzada para un artículo de la revista New York World en 1914. Barnes escribió: "Si yo, actuando, sentí que mi ser ardía de rebelión ante esta brutal usurpación de mis propias funciones, ¡cómo debieron arder de ira quienes realmente sufrieron la ordalía en su horror más agudo ante la violación de los santuarios de sus espíritus!". Concluyó: "Había compartido la mayor experiencia de la más valiente de mi sexo". [18]
Las autoridades del Reino Unido utilizaron técnicas de alimentación forzada contra los republicanos irlandeses durante su lucha por la independencia. En 1917, el líder republicano irlandés Thomas Ashe murió como resultado de complicaciones derivadas de una alimentación forzada mientras se encontraba encarcelado en la cárcel Mountjoy de Dublín . En 1973, cuatro prisioneros republicanos irlandeses fueron alimentados a la fuerza durante un período de 200 días. Gerry Kelly , Hugh Feeney y las hermanas Delores y Marian Price fueron alimentados a la fuerza mientras estaban en huelga de hambre en distintas prisiones británicas. [19] En 1974, dos miembros del Ejército Republicano Irlandés ( Michael Gaughan (republicano irlandés) y Frank Stagg (republicano irlandés) fueron alimentados a la fuerza mientras estaban en huelga de hambre. Gaughan fue sometido a 17 alimentaciones forzadas durante una huelga de hambre en la prisión HM de Wakefield , Inglaterra. Gaughan había exigido la repatriación a Irlanda, el fin del aislamiento y ningún trabajo en prisión. El procedimiento de alimentación forzada fue descrito: "De seis a ocho guardias sujetaban al prisionero y lo arrastraban por el pelo hasta la parte superior de la cama, donde estiraban el cuello del prisionero sobre la barandilla de metal, le metían un bloque entre los dientes y luego pasaban un tubo de alimentación, que se extendía por la garganta, a través de un agujero en el bloque". En 1974, Frank Stagg fue alimentado a la fuerza durante 68 días y sobrevivió, pero murió en otra huelga de hambre en 1976. [20]
Ethel Byrne fue la primera prisionera política de los Estados Unidos en ser sometida a alimentación forzada [21] después de ser encarcelada en el asilo de Blackwell Island el 22 de enero de 1917 por su activismo en defensa de la legalización del control de la natalidad . Posteriormente, se declaró en huelga de hambre y se negó a beber agua durante 185 horas. [22]
Bajo la jurisdicción de los Estados Unidos, la alimentación forzada se utiliza con frecuencia en la prisión militar estadounidense de la bahía de Guantánamo , lo que motivó en marzo de 2006 una carta abierta de 250 médicos en The Lancet , advirtiendo que la participación de cualquier médico es contraria a las reglas de la Asociación Médica Mundial . [23] [7] [24]
En el caso Lantz v. Coleman de 2009 , [25] el Tribunal Superior de Connecticut autorizó al Departamento de Correcciones del estado a alimentar a la fuerza a un prisionero competente que se había negado a comer voluntariamente. [26] En 2009, el terrorista Richard Reid , conocido como el "terrorista del zapato", fue alimentado a la fuerza mientras estaba en huelga de hambre en la Penitenciaría de los Estados Unidos, Florence ADX , la prisión federal de máxima seguridad en Colorado. [27] Se han reportado cientos de alimentaciones forzadas en ADX Florence. [28]
La alimentación forzada también ha sido utilizada por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos contra solicitantes de asilo detenidos en huelga de hambre. [29] En febrero de 2019, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos expresó que ese trato a los detenidos podría constituir una violación de la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura . [29] Associated Press citó a un solicitante de asilo de 22 años que afirmó que "lo sacaban a rastras de su celda tres veces al día y lo ataban a una cama mientras un grupo de personas vertía líquido en tubos insertados en su nariz". [29]
El disidente soviético Vladimir Bukovsky describió cómo lo alimentaron a la fuerza:
El tubo de alimentación era grueso, más grueso que mi fosa nasal, y no entraba. La sangre me salía a borbotones de la nariz y las lágrimas me corrían por las mejillas, pero seguían empujando hasta que los cartílagos se rompieron. Supongo que habría gritado si hubiera podido, pero no pude con el tubo en la garganta. Al principio no podía ni inhalar ni exhalar; resollaba como un hombre que se está ahogando; mis pulmones parecían a punto de estallar. La doctora también parecía a punto de estallar en lágrimas, pero seguía empujando el tubo cada vez más hacia abajo. Sólo cuando llegó a mi estómago pude reanudar la respiración, con cuidado. Luego vertió un poco de baba a través de un embudo en el tubo que me ahogaría si volvía a subir. Me mantuvieron en el suelo durante otra media hora para que el líquido fuera absorbido por mi estómago y no pudiera vomitarlo, y luego comenzaron a sacar el tubo poco a poco. [30]
"A los desafortunados pacientes se les tapó la boca con una pinza y se les introdujo un tubo de goma en la boca o en la fosa nasal. Lo presionaron hasta que llegó al esófago. En el otro extremo del tubo se colocó un embudo y se vertió una mezcla parecida al repollo por el tubo hasta el estómago. Esta era una práctica poco saludable, ya que la comida podría haber entrado en sus pulmones y haberles causado neumonía ". [31]
El 6 de diciembre de 2006, el Tribunal de Crímenes de Guerra de las Naciones Unidas en La Haya aprobó el uso de la alimentación forzada del político serbio Vojislav Šešelj . Decidió que no se trataba de "tortura ni de trato inhumano o degradante si existe una necesidad médica para hacerlo... y si la forma en que se alimenta por la fuerza al detenido no es inhumana ni degradante". [32]
En 2015, la Knesset aprobó una ley que permitía la alimentación forzada de prisioneros en respuesta a una huelga de hambre de un detenido palestino que había estado recluido durante meses en detención administrativa . Los médicos israelíes se negaron a alimentar a Mohammad Allan contra su voluntad, y este volvió a comer después de que el Tribunal Supremo lo liberara temporalmente. [33]
Los tribunales griegos han ordenado la alimentación forzada contra las huelgas de hambre en diferentes momentos, incluido en 2021, cuando un fiscal griego propuso la alimentación forzada de Dimitris Koufontinas en un esfuerzo por detener la huelga de hambre y agua de 65 días de Koufontinas que comenzó en febrero de 2021. Los médicos del hospital de Lamia , donde Koufodinas estaba hospitalizado, se negaron a administrar procedimientos de alimentación forzada, [34] [35] un sindicato de médicos griegos ha calificado la práctica de tortura. [36] Una situación similar se desarrolló en 2014 cuando Nikos Romanos, un ladrón de bancos anarquista convicto de 21 años y amigo de la infancia de Alexandros Grigoropoulos , participó en una huelga de hambre para acceder a la educación que condujo a que se ordenara una alimentación forzada. [37] Romanos resistió con éxito la orden de alimentación forzada con la ayuda de sus médicos. [38] Romanos puso fin a su huelga de hambre y sed después de 30 días tras haber obtenido acceso a una educación universitaria. [39] [40]
La alimentación forzada con sustancias nocivas puede utilizarse como forma de tortura y/o castigo físico . Algunos presos serbios, mientras estuvieron en prisión en el norte de Bosnia en 1996, describieron cómo los obligaban a comer papel y jabón. [41]
En ocasiones se ha afirmado que los prisioneros son obligados a comer alimentos prohibidos por su religión. El Washington Post ha informado de que los prisioneros musulmanes de la prisión de Abu Ghraib, bajo el control de la coalición liderada por los EE.UU., describieron en declaraciones juradas haber sido obligados a comer carne de cerdo y beber alcohol, dos cosas estrictamente prohibidas en el Islam (véase Tortura y abuso de prisioneros en Abu Ghraib ). [42]
Según Infant feeding by artificial means: a scientific and practical treatise on the dietetics of infancy [43] , un sistema francés de alimentación de recién nacidos o bebés prematuros que no podían succionar se conocía como gavage . Sadler data su origen en 1874 y cita a Étienne Stéphane Tarnier , un perinatólogo pionero, que describe el procedimiento. [44] Hoy en día, es probable que los bebés en una unidad de cuidados intensivos neonatales sean alimentados por sondas nasogástricas o, a veces, orogástricas . [45]
La alimentación forzada solía practicarse en el norte de África y todavía se practica en Mauritania . La gordura se consideraba un activo matrimonial en las mujeres; culturalmente, las figuras voluptuosas se percibían como indicadores de riqueza. En esta tradición, algunas niñas son obligadas por sus madres o abuelas a comer en exceso, a menudo acompañado de castigo físico (por ejemplo, presionando un dedo entre dos trozos de madera) si la niña no come. El resultado previsto es una rápida aparición de obesidad , y la práctica puede comenzar a una edad temprana y continuar durante años. Esta sigue siendo la tradición en el país del Sahel bastante desnutrido Mauritania (donde se llama leblouh ), donde induce importantes riesgos de salud en la población femenina; algunos hombres más jóvenes ya no insisten en novias voluptuosas, pero las normas de belleza tradicionales siguen siendo parte de la cultura. [46] [47]
Algunos africanos que viajaban a Estados Unidos en busca de esclavos durante el Paso Medio intentaron quitarse la vida dejándose de comer y fueron alimentados a la fuerza con un artilugio llamado speculum orum . Este dispositivo obligaba al esclavo a abrir la boca para poder alimentarse. [48]
La alimentación forzada se ha utilizado para preparar a los animales para el sacrificio. En algunos casos, como en el caso de los patos y ocas criados para la producción de foie gras y pato pequinés , se sigue practicando hoy en día.
La alimentación forzada también se conoce como gavage, del sustantivo verbal del verbo francés gaver que significa "atragantarse". Este término se refiere específicamente a la alimentación forzada de patos o gansos con el fin de engordar sus hígados para la producción de foie gras .
La alimentación forzada de las aves se practica principalmente con gansos o patos machos Moulard, un híbrido de Moscovia y Pekín. La preparación para la alimentación forzada suele comenzar cuatro o cinco meses antes del sacrificio. En el caso de los gansos, después de un período inicial de libertad y un tratamiento para ayudar a la dilatación del esófago (comiendo hierba, por ejemplo), comienza la alimentación forzada. La alimentación forzada se realiza de dos a cuatro veces al día durante dos a cinco semanas, según el tamaño del ave, utilizando un embudo conectado a un tubo de alimentación delgado de metal o plástico que se inserta en la garganta del ave para depositar el alimento en el buche del ave (la zona de almacenamiento en el esófago). Una papilla de cereales, normalmente maíz mezclado con grasas y suplementos vitamínicos, es el alimento de elección. Las aves acuáticas son adecuadas para el método de la sonda debido a que no tienen reflejo nauseoso y tienen un esófago extremadamente flexible, a diferencia de otras aves como los pollos. También se dice que estas aves acuáticas migratorias son ideales para la alimentación por sonda debido a su capacidad natural de ganar grandes cantidades de peso en cortos períodos de tiempo antes de las estaciones frías.
En el Egipto moderno, la práctica de engordar gansos y patos de Moscovia machos mediante la alimentación forzada con diversos cereales está presente, sin relación con la producción de foie gras, sino para el consumo general. Esto se hace a mano en lugar de por sonda, como se hace en Europa. Sin embargo, esta práctica no está muy extendida en las granjas comerciales y la llevan a cabo principalmente individuos. El término utilizado para esto es tazġīṭ ( تزغيط ), del verbo zaġġaṭ(a) ( زغّط ).
Shen Dzu es una práctica similar de alimentación forzada de cerdos.
La alimentación forzada se utiliza en algunos estudios científicos, como los que se refieren a la tasa metabólica. Se practica en diversos animales de laboratorio , como ratones. Se pueden administrar líquidos, como medicamentos, a los animales a través de un tubo o una jeringa. [49]
Como la participación prolongada en una huelga de hambre puede causar lesiones o daños personales graves o la muerte, las órdenes de no reanimación y las instrucciones sobre cuidados incluidas en las directivas anticipadas no se aplican. En el caso de cualquier recluso que pierda la capacidad de tomar una decisión consciente o quede inconsciente, el personal del Servicio Correccional de Canadá (SCC) intervendrá para preservar la vida.
La carta, publicada en la revista médica The Lancet, decía que los médicos que utilizaban métodos de inmovilización y alimentación forzada deberían ser castigados por sus organismos profesionales.
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