La alcancía (a veces también llamada hucha o alcancía ) es el nombre tradicional de un contenedor de monedas que normalmente utilizan los niños . Los coleccionistas la conocen como una "alcancía estática", en contraposición a las " alcancías mecánicas " populares a principios del siglo XX. Las empresas también suelen utilizar estos artículos con fines promocionales, y muchas empresas de servicios financieros utilizan las alcancías como logotipos para sus productos de ahorro.
Las alcancías suelen estar hechas de cerámica o porcelana . [1] Generalmente están pintadas y sirven como un dispositivo pedagógico para enseñar los rudimentos del ahorro a los niños; el dinero se puede insertar fácilmente. Muchas alcancías tienen un tapón de goma ubicado en la parte inferior; otras están hechas de vinilo y tienen una nariz extraíble para facilitar el acceso a las monedas. Algunas incorporan sistemas electrónicos que calculan la cantidad de dinero depositado. [2] Algunas alcancías no tienen una abertura además de la ranura para insertar monedas, lo que dará lugar a romper la alcancía con un martillo o por otros medios, para obtener el dinero de su interior. [3]
El hallazgo más antiguo de una alcancía en Occidente data del siglo II a. C. en la colonia griega de Priene , en Asia Menor , y presenta la forma de un templo griego en miniatura con una ranura en el frontón . También se han encontrado alcancías de diversas formas en Pompeya y Herculano , y aparecen con bastante frecuencia en yacimientos provinciales de la Antigüedad Tardía , en particular en la Gran Bretaña romana y a lo largo del Rin . [4]
Los primeros contenedores de dinero con forma de cerdo que se conocen datan del siglo XII en la isla de Java . El término javanés cèlèngan (ꦕꦺꦭꦺꦁꦔꦤ꧀; literalmente "semejanza de un jabalí", [n 1] pero que se usa para significar tanto "ahorros" como "alcancía") también se encuentra en el idioma indonesio moderno .
Se descubrió una gran cantidad de alcancías con forma de jabalí en el gran sitio arqueológico que rodea Trowulan , un pueblo en la provincia indonesia de Java Oriental y un posible sitio de la capital del Imperio Majapahit . [5]
Existen algunas etimologías populares con respecto al término en inglés "piggy bank", pero de hecho, no hay un origen claro para la frase. La cita más antigua en el Oxford English Dictionary es de 1913, [6] y de 1902 para la variante "pig bank". [7] Se cree [¿ por quién? ] que la popularidad de las alcancías occidentales se origina en Alemania, donde los cerdos eran venerados como símbolos de buena fortuna. [8] La alcancía alemana más antigua data del siglo XIII y fue recuperada durante trabajos de construcción en Turingia . [9] Los primeros usos conocidos de "pig bank" se encuentran en artículos de periódico de 1900. [10] [11] En México, las alcancías se llaman alcancía , un término originario del árabe andaluz .
El uso general de las alcancías es para guardar monedas sueltas de una manera pintoresca y decorativa. Las alcancías modernas no se limitan a la imagen de cerdos y pueden venir en una variedad de formas, tamaños y colores. Se utilizan más comúnmente en templos e iglesias porque son cajas de dinero cerradas con aberturas estrechas para depositar efectivo o monedas. La caja se abre a través de un tapón debajo de ella a intervalos regulares cuando se cuenta y registra el dinero recolectado.
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![Hucha romana con forma de vaso (siglos II y III d. C.). En el registro arqueológico aparecen huchas antiguas de formas muy variadas.[4]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/da/Antike_Sparb%C3%BCchse,_Arch%C3%A4ologische_Staatssammlung,_M%C3%BCnchen.jpg/1280px-Antike_Sparb%C3%BCchse,_Arch%C3%A4ologische_Staatssammlung,_M%C3%BCnchen.jpg)
