Un tachi (太刀) es un tipo de espada japonesa (nihonto) de fabricación tradicional similar a un sable que usaban los samuráis del Japón feudal. El tachi y el uchigatana generalmente difieren en longitud, grado de curvatura y cómo se usaban cuando estaban envainados, este último depende de la ubicación del mei (銘) , o firma, en la espiga . El estilo de espadas tachi precedió al desarrollo de la katana , que no se mencionó por su nombre hasta cerca del final del siglo XII. [1] Los tachi fueron las espadas japonesas principales del período Kotō entre 900 y 1596. [2] Incluso después del período Muromachi (1336-1573), cuando la katana se convirtió en la corriente principal, los tachi solían ser usados por samuráis de alto rango.
La producción de espadas en Japón se divide en períodos de tiempo específicos: [4]
El predecesor de la espada japonesa ha sido llamado warabitetō (蕨手刀). [5] [6] [7] A mediados del período Heian (794-1185), los samuráis mejoraron el warabitetō para desarrollar kenukigata-tachi (毛抜形太刀) (espada japonesa temprana). [5] [6] Para ser más precisos, se cree que los Emishi mejoraron el warabitetō y desarrollaron Kenukigata-warabitetō (毛抜形蕨手刀) con un agujero en la empuñadura y kenukigatatō (毛抜形刀) sin decoraciones en la punta de la empuñadura, y los samuráis desarrollaron kenukigata-tachi basándose en estas espadas. [8] El Kenukigata-tachi , que se desarrolló en la primera mitad del siglo X, tiene una forma tridimensional en sección transversal de una hoja alargada pentagonal o hexagonal llamada shinogi-zukuri y una hoja de un solo filo suavemente curvada, características típicas de las espadas japonesas. No hay empuñadura de madera unida al kenukigata-tachi , y la espiga ( nakago ), integrada con la hoja, se agarra y se usa directamente. El término kenukigata se deriva del hecho de que la parte central de la espiga está ahuecada en forma de pinzas japonesas antiguas ( kenuki ). [9]
En el tachi desarrollado después del kenukigata-tachi , se adoptó una estructura en la que la empuñadura se fija a la espiga ( nakago ) con un pasador llamado mekugi . Como resultado, se completó una espada con tres elementos externos básicos de las espadas japonesas, la forma transversal del shinogi-zukuri , una hoja de un solo filo suavemente curvada y la estructura del nakago . [9] [10] Su forma puede reflejar la forma cambiante de la guerra en Japón. La caballería era ahora la unidad de combate dominante, y los antiguos chokutō rectos no eran adecuados para luchar a caballo. La espada curva es un arma mucho más eficiente empuñada por un guerrero a caballo; la curva de la hoja aumenta considerablemente la fuerza descendente de una acción de corte. [10] Según el historiador Karl Friday , antes del siglo XIII, no hay referencias escritas ni dibujos que muestren que se usaran espadas de ningún tipo a caballo. [11] [ cita completa requerida ] Sin embargo, según Yoshikazu Kondo, el arco y las flechas eran sin duda las principales armas utilizadas en las batallas de caballería, pero a partir de la Guerra Genpei en el siglo XII, el uso de tachi a caballo aumentó. [12] Los primeros modelos tenían curvas desiguales con la parte más profunda de la curva en la empuñadura . A medida que cambiaban las épocas, el centro de la curva tendía a moverse hacia arriba de la hoja. [13]
En el siglo XI, durante el período Heian, las tachi se exportaban a los países vecinos de Asia. Por ejemplo, en el poema "La canción de las espadas japonesas", Ouyang Xiu , un estadista de la dinastía Song en China, describió las espadas japonesas de la siguiente manera: "Es una espada preciada con una vaina hecha de madera fragante cubierta con piel de pescado, decorada con latón y cobre, y capaz de exorcizar a los malos espíritus. Se importa a un gran costo". [14] [15]
Desde el período Heian (794-1185), los samuráis comunes usaban espadas del estilo llamado kurourusi tachi ( kokushitsu no tachi ,黒漆太刀), que significa tachi lacado en negro . La empuñadura de un tachi está envuelta en cuero o piel de raya, y está envuelta con hilo negro o cordón de cuero, y la vaina está recubierta de laca negra. Por otro lado, los nobles de la corte usaban tachi decorados con metal tallado con precisión y joyas para fines ceremoniales. Los nobles de la corte de alto rango usaban espadas del estilo llamado kazari tachi o kaza tachi (飾太刀, 飾剣), que significaba tachi decorativo , y los nobles de la corte de menor rango usaban espadas kazatachi simplificadas del estilo llamado hosodachi (細太刀) , que significaba tachi fino . El kazatachi y el hosodachi que usaban los nobles eran inicialmente rectos como un chokutō , pero desde el período Kamakura han tenido una curva suave bajo la influencia del tachi . Dado que el tachi que usaban los nobles de la corte era para uso ceremonial, generalmente tenía una placa de hierro en lugar de una hoja. [16] [17]
En el periodo Kamakura (1185-1333), los samuráis de alto rango llevaban en su arsenal un hyogo gusari tachi ( hyogo kusari no tachi ,兵庫鎖太刀), que significaba espada con cadenas. La vaina del tachi estaba cubierta con una placa de cobre dorado y colgaba de la cintura mediante cadenas. Al final del periodo Kamakura, se empezaron a hacer hyogo gusari tachi simplificados como ofrenda a los kami de los santuarios sintoístas y dejaron de usarse como armas. Por otro lado, en el periodo Kamakura, existía un tipo de tachi llamado hirumaki tachi (蛭巻太刀) con una vaina cubierta de metal, que se utilizó como arma hasta el periodo Muromachi. El significado era una espada envuelta alrededor de una sanguijuela, y su característica era que una fina placa de metal estaba envuelta en espiral alrededor de la vaina, por lo que era resistente y decorativa, y no se usaban cadenas para colgar la vaina alrededor de la cintura. [16] [17]
Las invasiones mongolas de Japón en el siglo XIII durante el período Kamakura facilitaron un cambio en los diseños de las espadas japonesas. Los espaderos de la escuela Sōshū representada por Masamune estudiaron los tachi arruinados (rotos o doblados en batalla) para desarrollar nuevos métodos de producción y crear espadas innovadoras. Forjaron la hoja utilizando una combinación de acero blando y duro para optimizar la temperatura y el tiempo de calentamiento y enfriamiento de la hoja, lo que dio como resultado una hoja más ligera y muy robusta. También suavizaron la curva de la hoja, alargaron la punta linealmente, ampliaron el ancho desde el borde de corte hasta el lado opuesto de la hoja y adelgazaron la sección transversal para mejorar la penetración y la capacidad de corte de la hoja. [18] [19]
Históricamente, en Japón, la hoja ideal de una espada japonesa se considera el kotō en el período Kamakura, y los espaderos desde el período Edo hasta la actualidad después del período Shintō se centraron en reproducir la hoja de una espada japonesa en el período Kamakura. Hay más de 100 espadas japonesas designadas como Tesoros Nacionales en Japón , de las cuales el Kotō del período Kamakura representa el 80% y el tachi el 70%. [20] [21]
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Desde finales del periodo Kamakura hasta finales del periodo Muromachi (1333-1573), el kawatsutsumi tachi (革包太刀), que significa tachi envuelto en cuero, fue popular. El kawatsutsumi tachi era más fuerte que el kurourushi tachi porque su empuñadura estaba envuelta en cuero o piel de raya, se pintaba laca encima, se envolvían correas y cordones de cuero a su alrededor, y la vaina y, a veces, la tsuba (protector de la mano) también estaban envueltas en cuero. [16]
En el siglo XV, las espadas japonesas, incluida la tachi , ya habían ganado fama internacional al ser exportadas a China y Corea. [22] Por ejemplo, los coreanos aprendieron a fabricar espadas japonesas enviando espaderos a Japón e invitando a espaderos japoneses a Corea. Según el registro del 1 de junio de 1430, en los Registros Veritativos de la Dinastía Joseon , un espadero coreano que fue a Japón y dominó el método de fabricación de espadas japonesas presentó una espada japonesa al rey de Corea y fue recompensado por el excelente trabajo que no era diferente de las espadas hechas por los japoneses. [22] [23]
Tradicionalmente, los yumi (arcos) eran las principales armas de guerra en Japón, y los tachi y naginata eran para el combate cuerpo a cuerpo. La Guerra Ōnin a finales del siglo XV en el periodo Muromachi se expandió hasta convertirse en una guerra doméstica a gran escala, en la que se movilizaron en gran número agricultores empleados llamados ashigaru . Luchaban a pie utilizando katanas más cortas que los tachi . En el periodo Sengoku (periodo de los estados en guerra) a finales del periodo Muromachi, la guerra se hizo más grande; los ashigaru luchaban en formación cerrada utilizando yari (lanzas) que se les prestaban. Además, a finales del siglo XVI, se introdujeron los Tanegashima (arcabuces de mecha) desde Portugal, y los herreros japoneses produjeron en masa productos mejorados, y los ashigaru luchaban con armas alquiladas. En el campo de batalla en Japón, las armas de fuego y las lanzas se convirtieron en armas principales además de los arcos. Debido a los cambios en los estilos de lucha en estas guerras, el tachi y la naginata se volvieron obsoletos entre los samuráis, y la katana , que era fácil de llevar, se convirtió en la corriente principal. El tachi de aspecto deslumbrante se convirtió gradualmente en un símbolo de la autoridad de los samuráis de alto rango. [24] [25] [26]
A partir del siglo XV, las espadas de baja calidad se produjeron en masa bajo la influencia de la guerra a gran escala. Estas espadas, junto con las lanzas, se prestaban a los agricultores reclutados llamados ashigaru , mientras que las espadas se exportaban. Estas espadas producidas en masa se llaman kazuuchimono , y los herreros de la escuela Bisen y la escuela Mino las produjeron mediante división del trabajo. [24] [27] La exportación de espadas japonesas alcanzó su apogeo durante el período Muromachi : al menos 200.000 espadas fueron enviadas a la dinastía Ming de China en el comercio oficial en un intento de absorber la producción de armas japonesas y dificultar que los piratas de la zona se armaran. En la dinastía Ming de China, las espadas japonesas y sus tácticas se estudiaron para repeler a los piratas, y se desarrollaron wodao y miaodao basados en espadas japonesas. [14] [28] [29]
A partir de este período, la espiga ( nakago ) de muchos tachi antiguos se cortó y acortó para convertirlos en katanas . Esta modificación se llama suriage . [30] Por ejemplo, muchos de los tachi que Masamune forjó durante el período Kamakura se convirtieron en katanas , por lo que sus únicas obras existentes son katanas y tantō . [31]
Desde alrededor del siglo XVI, muchas espadas japonesas, incluidas las tachi , se exportaron a Tailandia , donde se fabricaron espadas de estilo katana que eran apreciadas para la batalla y el arte, y algunas de ellas se encuentran en las colecciones de la familia real tailandesa. [32]
En el período Sengoku (1467-1615) o el período Azuchi-Momoyama (1568-1600), apareció el itomaki tachi ( itomaki no tachi , {{lang|ja|糸巻太刀), que significa un tachi enrollado con hilo, y se convirtió en la corriente principal de tachi a partir de entonces. El itomaki tachi estaba decorado con adornos de laca con muchos maki-e e hilos de colores llamativos, y se usaba como regalo, ceremonia u ofrenda a los kami de los santuarios sintoístas. [16]
En la historia feudal japonesa posterior, durante los períodos Sengoku y Edo , ciertos guerreros de alto rango de la clase dominante usaban su espada al estilo tachi (con el filo hacia abajo), en lugar de con la vaina metida a través del cinturón con el filo hacia arriba. [33] Este estilo de espadas se llama handachi , "medio tachi ". En el handachi , los estilos a menudo se mezclaban, por ejemplo, la sujeción al obi era al estilo katana , pero la metalistería de la vaina era al estilo tachi . [34]
Con el ascenso del estatismo en el Japón Shōwa , el Ejército Imperial Japonés y la Armada Imperial Japonesa implementaron espadas llamadas shin guntō , usadas al estilo tachi (con el filo hacia abajo). [35]
En el período Shintō, que va desde alrededor de 1596 en el período Azuchi-Momoyama , las técnicas tradicionales del período Kotō se perdieron y ningún herrero fue capaz de reproducir el tachi del período Kamakura. Sin embargo, en 2014, Kunihira Kawachi logró reproducir un tachi del período Kamakura. Recibió el Premio Masamune, el mayor honor como herrero. En el tachi que forjó, midare-utsuri (un patrón de sombras blancas difusas entre hamon y shinogi ), característico de la escuela Bizen en el período Kamakura. Nadie podría ganar el Premio Masamune sin logros extraordinarios, y en el campo del tachi y la katana , nadie lo ganó hasta Kawauchi durante 18 años. [36]
Con algunas excepciones, la katana y el tachi se pueden distinguir entre sí, si están firmados, por la ubicación de la firma ( mei ) en la espiga . En general, la firma debe estar tallada en el lado de la espiga que mira hacia afuera cuando la espada se usa en la cintura izquierda del portador. Dado que un tachi se usaba con el filo hacia abajo y la katana se usaba con el filo hacia arriba, la mei estaría en ubicaciones opuestas en la espiga de ambos tipos de espadas. [37]
Un tachi auténtico tenía una longitud media del filo de corte ( nagasa ) de 70 a 80 cm ( 27+9 ⁄ 16 – 31+1 ⁄ 2 pulgada), y en comparación con una katana, era generalmente más liviana en proporción a su longitud, tenía una mayor conicidad desde la empuñadura hasta la punta, era más curva y tenía un área de punta más pequeña para penetrar ropa pesada. [38]
A diferencia de la forma tradicional de llevar la katana , el tachi se llevaba colgado del cinturón con el filo hacia abajo, [39] y era más efectivo cuando lo usaba la caballería . [40] Las desviaciones de la longitud promedio del tachi tienen los prefijos ko- para "corto" y ō- para "grande, grande" adjuntos. Por ejemplo, el tachi shoto y más cercano en tamaño a un wakizashi se llamaba kodachi . El tachi más largo (considerado un ōdachi del siglo XV ) que existe tiene 3,7 metros (12 pies) de longitud total con una hoja de 2,2 metros (7 pies 3 pulgadas), pero se cree que es ceremonial. A fines del siglo XVI y principios del XVII, muchas hojas de tachi se modificaron para convertirse en katanas , y sus espigas cortadas ( o-suriage ) eliminaron las firmas de los herreros de las espadas. [41]
Para que una espada se pudiera usar en estilo tachi , necesitaba estar montada en un tachi koshirae . El tachi koshirae tiene dos perchas (ashi) para que la espada pueda usarse en posición horizontal con el filo hacia abajo. [42] Una espada que no estuviera montada en un tachi koshirae podía usarse en estilo tachi mediante el uso de un koshiate , un dispositivo de cuero que permitía usar cualquier espada en estilo tachi . [43]
En general, la hoja y el montaje de las espadas japonesas se exhiben por separado en los museos, y esta tendencia es notable en Japón. Por ejemplo, el Museo de Espadas Japonesas de Nagoya "Nagoya Touken World", uno de los museos de espadas más grandes de Japón, publica videos separados de la hoja y el montaje de la espada en su sitio web oficial y YouTube. [44] [45]
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