Gregorio III ( en latín : Gregorio III ; fallecido el 28 de noviembre de 741) fue obispo de Roma desde el 11 de febrero de 731 hasta su muerte. Su pontificado, al igual que el de su predecesor, se vio perturbado por la iconoclasia bizantina y el avance de los lombardos , en los que invocó la intervención de Carlos Martel , aunque finalmente en vano. Fue el último papa en buscar el consentimiento del exarca bizantino de Rávena para su elección, el último papa de origen sirio y el último papa no europeo hasta la elección del papa Francisco más de 1271 años después en 2013. [2]
Gregorio era hijo de un sirio llamado Juan. [3] Fue elegido papa por aclamación popular el 11 de febrero de 731, pero no fue consagrado formalmente como obispo de Roma hasta el 18 de marzo, [4] después de haber recibido la aprobación del exarca bizantino de Rávena . Fue el último papa que solicitó la ratificación del exarca de una elección papal. [5]
Inmediatamente después de su ascenso al trono, Gregorio apeló al emperador León III para que moderara su posición sobre la iconoclasia . Cuando el representante de Gregorio fue arrestado por orden del emperador, Gregorio convocó un sínodo en noviembre de 731, que condenó rotundamente la iconoclasia. [6] León respondió tratando de poner al papa bajo control, pero la flota que envió para hacer cumplir la voluntad imperial naufragó en el mar Adriático . [7] Luego procedió a apropiarse de territorios papales en Sicilia y Calabria , y transfirió jurisdicciones eclesiásticas en la antigua prefectura pretoriana de Iliria al patriarca de Constantinopla . [8] Sin embargo, su intento de obligar al duque de Nápoles a hacer cumplir un decreto imperial para confiscar el territorio papal en el ducado fracasó, ya que el duque apoyaba la postura del papa. [9]
Gregorio, entretanto, demostró su oposición a la iconoclasia enfatizando su veneración de los iconos y las reliquias. Reparó o embelleció numerosas iglesias, lo que implicó su decoración con iconos e imágenes de Jesucristo , la Virgen María y los santos. [10] Ordenó erigir en el corazón de la Basílica de San Pedro un iconostasio , situado entre seis columnas de ónice y mármol que habían sido enviadas a Gregorio como regalo del exarca Eutiquio . [11] Construyó un nuevo oratorio en la Basílica de San Pedro para albergar las reliquias de varios santos, convocando un sínodo en 732 para regular las oraciones y misas que se debían decir allí. [12] Gregorio fue un entusiasta partidario del monacato ; estableció el monasterio de San Crisógono y reconstruyó el hospicio de los santos Sergio y Baco , cerca de San Pedro, dotándolo para el sustento de los pobres. [13]
Una pausa temporal en el conflicto entre los bizantinos y los lombardos permitió a Gregorio lidiar con algunos problemas internos de larga data, en particular la disputa jurisdiccional en curso entre los patriarcas de Grado y Aquileia . Aunque el Sínodo de 731 había fallado en este asunto a favor de Grado, Gregorio se vio obligado a reprender al patriarca de Aquileia, Calixto, que había intentado obtener la posesión de la isla de Barbana de la jurisdicción de Grado. [14] En 731, aprobó la elección de Tatwine como arzobispo de Canterbury , después de que este último fuera a Roma en persona para pedir el palio . Gregorio aprobó la elección de su sucesor, Nothhelm , mientras que en 735 accedió a la petición del rey Ceolwulf de Northumbria de que el obispo Egberto de York fuera elevado al rango de arzobispo . [15]
Gregorio promovió la Iglesia en el norte de Europa . Apoyó la misión continua de san Bonifacio en Alemania , elevándolo al rango de arzobispo de Alemania en 732; y, después de una visita personal a Roma de Bonifacio en 737, donde debía asistir a un sínodo que no parece haberse celebrado, [16] Gregorio nombró a Bonifacio legado papal en Alemania y le pidió que reorganizara las sedes episcopales en Alemania. [17] Gregorio envió a Bonifacio de regreso a Baviera con tres cartas. Una ordenaba a los obispos y altos funcionarios eclesiásticos que proporcionaran a Bonifacio toda la ayuda que pudieran. Una segunda estaba dirigida a los nobles y al pueblo de Alemania, instándolos a obedecer a Bonifacio. Una tercera, dirigida a los obispos de Alamannia y Baviera, confirmaba el estatus de Bonifacio como vicario papal , ordenándoles reunirse en un concilio dos veces al año en Augsburgo bajo la autoridad de Bonifacio. [18] Gregorio promovió la misión de Willibald en Alemania. [19]
En 732, Gregorio prohibió el consumo de carne de caballo , tanto doméstico como salvaje, anatematizándolo como una "abominación" ya que estaba asociado con festividades rituales paganas . [16] [20]
Consciente de la continua amenaza lombarda, Gregorio emprendió y completó la restauración de las Murallas Aurelianas a principios de la década de 730. También refortificó Centumcellae , comprando a Trasimundo II de Spoleto la fortaleza de Gallese a lo largo de la Vía Flaminia , que había sido tomada por los lombardos, interrumpiendo las comunicaciones de Roma con el exarca en Rávena . [21] El regreso del rey lombardo Liutprando en 737 vio una renovación del asalto lombardo al Exarcado de Rávena.
La oposición de Gregorio a la iconoclasia bizantina no impidió que prestara apoyo al Imperio bizantino para ayudar a recuperar Rávena después de que cayera en manos de los lombardos en torno a 738. [22] Ese mismo año, [23] Liutprando exigió que los duques lombardos de Espoleto y Benevento devastaran la zona alrededor del ducado de Roma, pero ambos se negaron, citando un tratado con el papa. [24] Gregorio alentó entonces activamente la rebelión de Trasimundo, obligando a Liutprando a abandonar temporalmente sus ataques al exarcado y centrando su atención en Espoleto, que Liutprando anexó. Trasimundo se vio obligado a huir de Espoleto y buscar refugio en Roma, donde fue recibido por Gregorio. [25]
A mediados de 739, Liutprando estaba invadiendo una vez más el Exarcado y amenazando a Roma. En su desesperación, Gregorio envió embajadores a Carlos Martel , el mayordomo franco del palacio , rogándole que interviniera en nombre del Papa. [26] Aunque Gregorio declaró que estaba dispuesto a renunciar a su lealtad al Imperio de Oriente y ponerse bajo la protección de los francos, Carlos no prometió ayudar, ya que estaba completamente ocupado por la invasión omeya de la Galia . [27] [28] El propio Gregorio se refirió a estos musulmanes sarracenos como gens ferocissima o "esa nación más feroz". [29] La captura lombarda de las ciudades de Ameria , Ortas , Polimartium y Blera hizo que Gregorio escribiera una vez más a Carlos, esta vez en tonos aún más desesperados, suplicando su ayuda: [30]
Nuestra aflicción nos mueve a escribirte una vez más, confiando en que eres un hijo amoroso de San Pedro y de nosotros, y que, por respeto a él, vendrás a defender a la Iglesia de Dios y a su pueblo peculiar, que ahora no puede soportar la persecución y opresión de los lombardos. Se han apoderado de los mismos fondos destinados a proporcionar fondos para las luces que siempre estuvieron encendidas en la tumba de San Pedro, y se han llevado las ofrendas que tú y tus antecesores han hecho. Y porque, después de Dios, nos hemos vuelto hacia ti, los lombardos nos ridiculizan y oprimen. Por eso la Iglesia de San Pedro ha sido despojada y reducida a los últimos apuros. Hemos puesto en boca del portador de esta carta, tu fiel servidor, todos nuestros males, que él sabrá revelarte. Por favor, ven enseguida a demostrar tu amor hacia San Pedro y hacia nosotros, su propio pueblo. [31]
Esta vez, Carlos Martel envió una embajada a Roma, y este apoyo implícito, junto con el comienzo de la fiebre que atravesaba sus tropas, obligó a Liutprando a marchar de regreso a Pavía a fines de agosto de 739. [32] Aprovechando esta retirada, Gregorio acordó apoyar el regreso de Trasimundo II a Spoleto. Trasimundo II se abrió paso de nuevo en diciembre de 739 con el apoyo armado romano, pero se negó a entregar las cuatro ciudades capturadas que había prometido a cambio del apoyo papal. [33] Al enterarse de que Carlos Martel estaba enfermo, Liutprando volvió a atacar el Exarcado en 740, lo que obligó a Gregorio a apelar una vez más a los francos, quienes nuevamente se negaron a involucrarse. [34]
Gregorio III, que no logró detener el avance lombardo, murió el 28 de noviembre de 741. [35] Fue sucedido por el papa Zacarías . Fue enterrado en la Basílica de San Pedro, en el oratorio que había construido al comienzo de su pontificado. [36] La festividad de Gregorio se celebra actualmente el 10 de diciembre.
