Team Bath Football Club era un club de fútbol de la asociación inglesa afiliado a la Universidad de Bath en la ciudad de Bath , Somerset. El club, fundado en 1999, permitió a los jugadores combinar el fútbol profesional con la educación superior. En nueve temporadas, el equipo Bath ascendió rápidamente en el sistema de la liga de fútbol inglesa hasta llegar a la Conferencia Sur en 2008. Aún así, el club se disolvió al final de la temporada 2008-09 tras la decisión de la Conferencia de Fútbol y la Liga de Fútbol de descalificarlo. de una mayor promoción debido a su estructura financiera.
El club compitió en la Liga Occidental por primera vez en 2000-01. La promoción esa temporada, y nuevamente en 2002-03, le permitió al club ingresar a la Liga Sur . El club obtuvo una importante exposición mediática por su participación en la Copa FA en la temporada 2002-03, cuando alcanzó la primera ronda propiamente dicha de la competición, convirtiéndose en el primer equipo universitario en competir en esa etapa desde 1880. Después de cinco temporadas en la Liga Sur , Team Bath ascendió a la Conferencia Sur después de ganar la final de los playoffs de la Liga Sur 2007-08.
Los partidos en casa del equipo Bath se jugaron en los campos deportivos de la universidad durante sus primeras cuatro temporadas. En 2004, el club consiguió un acuerdo para compartir terreno con Bath City en Twerton Park , con capacidad para más de 8.000 seguidores. El equipo Bath luchó por atraer fanáticos y, en general, tuvo uno de los promedios de asistencia más bajos de sus ligas.
En 1999, TeamBath , el departamento de deportes de la Universidad de Bath , se propuso establecer un club de fútbol que jugara dentro de la estructura de la liga profesional inglesa, pero que también permitiera a los jugadores continuar su educación con estudios en la universidad. [1] En la temporada 2000-01 , el club ingresó a la Western League , el noveno nivel del sistema de liga de fútbol inglés . [2] Paul Tisdale , un jugador recientemente retirado que había aparecido en Southampton y Yeovil Town, fue nombrado entrenador en jefe del equipo. [3] El equipo ganó el ascenso de la División Uno a la Primera División de la liga en su primera temporada. [4] Continuaron teniendo éxito en su segundo año, pero se perdieron ascensos consecutivos, terminando cuartos en la liga en su primera temporada en la Premier Division. Compitieron en el FA Vase por primera vez en 2001-02 , avanzando a la tercera ronda antes de ser eliminados por Arlesey Town . [5]
En su tercera temporada, el equipo Bath atrajo el interés mundial debido a su participación en la Copa FA . Bath, que jugó en la competición por primera vez, venció a Barnstaple Town por 4-0 en la ronda preliminar para comenzar su campaña. Siguieron esto con victorias sobre Backwell United , [7] Bemerton Heath Harlequins , [8] y Newport County en las primeras etapas de las rondas de clasificación. [9] Se enfrentaron a Horsham en la cuarta ronda de clasificación; un lugar en la primera ronda propiamente dicha a la espera de los vencedores. El partido en el campo de Horsham terminó 0-0, y los equipos regresaron a Bath para la repetición, [10] que Bath ganó 4-2 en los penales después de un empate 1-1. [11] Su victoria significó que el equipo se convirtiera en el primer equipo universitario en competir en la primera ronda desde la Universidad de Oxford , que quedó subcampeona en 1880. [6] Bath empató con Mansfield Town en casa y, a pesar de la oferta de revertir el encuentro y jugar En el estadio Field Mill de Mansfield , el club optó por jugar el partido en su estadio de la universidad, obteniendo el permiso de la policía local y del ayuntamiento para erigir asientos temporales para el partido. [12] El partido, que atrajo un récord de asistencia en casa para el equipo Bath de 5.469, [13] fue ganado de manera convincente por Mansfield, que lideraba 3-0 en el descanso. A pesar de los dos goles tardíos de Carl Heiniger y Caleb Kamara-Taylor, Bath perdió el partido 4-2 y fue eliminado de la copa. [14]
El equipo tuvo menos éxito en la FA Vase: después de vencer a Fairford Town en la repetición, Bath fue eliminado de la competición por Lymington & New Milton en la segunda ronda. [15] En la liga, el equipo Bath ganó 27 de sus 34 partidos y estuvo invicto en casa para terminar en la cima de la Primera División de la Liga Occidental y ascender a la Liga Sur . [16] [17] [18]
El equipo Bath jugó la temporada 2003-04 en la División Oeste de la Liga Sur, una de las dos divisiones que alimentaban la División Premier. El equipo ganó 21 de sus 40 partidos y terminó la temporada en sexta posición. [19] A pesar de su relativo éxito, el equipo Bath luchó por atraer espectadores a su campo: su asistencia promedio en casa de 103 fue la más baja de la liga, [20] y sus partidos con menor asistencia fueron la victoria por 2-1 sobre Bedworth United , y su derrota por el mismo marcador ante el Gresley Rovers , cada uno de los cuales contó con 55 espectadores registrados. [20] [21] Para la temporada 2004-05 , la estructura fuera de la liga se ajustó debido a la introducción de una segunda división para la Conferencia de Fútbol . [22] Como resultado, el sexto lugar del equipo Bath en la División Oeste fue suficiente para "promoverlos" a la Primera División de la Liga Sur. [23]
El equipo tuvo problemas en las siguientes dos temporadas, ganando sólo 14 de sus 42 partidos de liga cada temporada, lo que resultó en finales de liga en el puesto 14 y 17 respectivamente. [24] [25] En 2004-05, el club tuvo su campaña más exitosa en el Trofeo FA, alcanzando la tercera ronda antes de ser eliminado 2-1 por Histon . [26] Durante el verano de 2006, el entrenador Paul Tisdale dejó el club para ocupar el puesto vacante de entrenador en Exeter City . [27] Fue reemplazado en Team Bath por Andy Tillson , un ex defensor de Grimsby Town y Bristol Rovers . [28] La temporada 2006-07 trajo éxito a ambos clubes de Bath; Bath City ganó la Liga Sur y el equipo Bath terminó segundo. [29] En los playoffs, el equipo Bath ganó su semifinal contra Hemel Hempstead Town 3-1, [30] y avanzó para jugar contra Maidenhead United en la final. [31] Maidenhead, que había sido relegado de la Conferencia Sur la temporada anterior, ganó el partido 1-0, consignando al equipo Bath a otra temporada en la Liga Sur. [32] El equipo Bath repitió su forma de liga la temporada siguiente y una vez más terminó como subcampeón, esta vez detrás de King's Lynn . [33] Una victoria por 4-1 contra Bashley en la semifinal de los playoffs, ayudada por un hat-trick del máximo goleador de la liga, Sean Canham , vio a Bath alcanzar su segunda final consecutiva de los playoffs. [34] El equipo Bath mejoró con respecto a la temporada anterior, venciendo a Halesowen Town por 2-1 en la final, y Canham volvió a proporcionar a Bath un gol decisivo en el minuto 89. La victoria aseguró al equipo un lugar en la Conferencia Sur . [35]
Para la temporada 2008-09, el equipo Bath jugó al nivel más alto que logró en su historia. Compitiendo en la Conferencia Sur, el club estaba a dos ascensos de la Football League . [36] A principios de la temporada, Bath competía por un lugar en los play-offs, pero no pudo mantener su forma y finalmente terminó 11º en la tabla con 16 victorias. [37] Hacia el final de la temporada, la Conferencia de Fútbol notificó al equipo Bath que, como no eran una sociedad limitada, no serían elegibles para futuras promociones, [38] y ya no se les permitiría competir en la Copa FA; [39] el club optó por dimitir de la Conferencia al final de la temporada en lugar de reestructurarse. [40] El equipo Bath había estado discutiendo en ese momento la posibilidad de una fusión con Bath City, con el objetivo de que el equipo fusionado ingresara a la Football League. [41]
El equipo Bath estaba dirigido por el director deportivo de la Universidad de Bath, Ged Roddy. Aunque el "núcleo" del equipo estaba formado por estudiantes, estos se complementaban con jugadores semiprofesionales. [42] El equipo recibió apoyo financiero de la Universidad de Bath, que según un artículo publicado en Bath Chronicle se ha negado a hacer públicos los relatos detallados, citando la sección 43 de la Ley de Libertad de Información del Reino Unido . En la temporada 2005-6, se pagaron 48.510 libras esterlinas a los jugadores con becas deportivas, aunque no se han publicado cifras sobre la cantidad pagada a los que no tenían becas. Tampoco se ha trascendido cuánto se pagó en concepto de alquiler por el uso del estadio Twerton Park de Bath City, ni la retribución que recibieron los entrenadores del club. [43]
