Wilhelm von Tegetthoff (23 de diciembre de 1827 - 7 de abril de 1871) fue un almirante austríaco . Estuvo al mando de la flota del Mar del Norte durante la Segunda Guerra de Schleswig de 1864 y la Guerra Austro-Prusiana de 1866. Algunos historiadores austriacos lo consideran a menudo como uno de los oficiales navales más hábiles del siglo XIX, debido a su inventiva táctica, sentido de mando y liderazgo inspirador. [1] [2]
Tegetthoff nació en Maribor , Estiria en el Imperio austríaco (ahora Maribor, Eslovenia ), el 23 de diciembre de 1827. Era hijo de Karl von Tegetthoff, un Oberstleutnant del ejército austríaco. Por parte de su madre estaba relacionado con Johann Kaspar Freiherr von Seiller , alcalde de Viena de 1851 a 1861. Ingresó en el Marinecollegium (academia naval) de Venecia en 1840, Tegetthoff se convirtió en Seekadett el 23 de julio de 1845 y fue testigo del levantamiento veneciano en 1848. 49. Recibió un encargo tras su graduación el 16 de abril de 1849 y participó en el bloqueo de Venecia de mayo a agosto de 1849. Tegetthoff fue ascendido a Fregattenleutnant el 16 de junio de 1851 y a Linienschiffsleutnant el 16 de noviembre de 1852 .
Tegetthoff recibió su primer mando, la goleta naval Elisabeth , en 1854. Esto fue en el momento de la intensa conversión de la Armada austríaca a la energía a vapor, de la que era un firme defensor. En 1855 fue nombrado comandante del barco de vapor Taurus , que patrullaba la desembocadura del Danubio en Sulina durante la Guerra de Crimea . Este servicio le trajo la favorable atención del Archiduque Fernando Maximiliano de Austria, el Oberkommandant der Marine (Alto Comandante de la Armada), a quien conocía desde 1850. Ascendido a Korvettenkapitän en 1857, Tegetthoff sirvió en un puesto científico semioficial. expedición al Mar Rojo y a la isla de Socotra . [4] Habiendo demostrado una capacidad diplomática y organizativa excepcional, en diciembre de 1857 fue nombrado oficial de estado mayor . Es nombrado comandante en 1858 de la nueva corbeta de tornillo Erzherzog Friedrich en la costa de Marruecos , entonces en un estado de desorden confuso. [3]
En la campaña italiana de 1859, los austriacos fueron incapaces de desafiar a la flota francesa por el dominio del Adriático. Con el regreso de la paz, Tegetthoff acompañó a Fernando Maximiliano, quien sería el futuro Maximiliano I de México , en un viaje a Brasil para visitar al emperador Pedro II durante el invierno de 1859/60. Ascendido Fregattenkapitän el 27 de abril de 1860 y Linienschiffskapitän el 23 de noviembre de 1861, fue nombrado comandante del Escuadrón de Levante en 1862. En esta capacidad, supervisó la revolución griega que depuso al rey Otón I y los disturbios antioccidentales en Siria. [3]
Durante la Segunda Guerra de Schleswig , Tegetthoff, como comodoro , recibió el mando, en febrero de 1864, de un pequeño escuadrón austríaco que navegó hacia el Mar del Norte para apoyar a las fuerzas navales prusianas más débiles contra la superior armada danesa que estaba bloqueando los puertos del norte de Alemania. Estuvo comprometido con un escuadrón danés comandado por Edouard Suenson en la batalla de Heligoland , en la que el buque insignia de Tegetthoff, la fragata de tornillo Schwarzenberg , se incendió en un combate de artillería a corta distancia con las fragatas danesas Niels Juel y Jylland . Aunque la acción fue una derrota táctica para Tegetthoff, logró su principal objetivo ya que poco después la escuadra danesa fue llamada a Copenhague, levantando el bloqueo de los puertos del Elba y Weser . El despacho telegráfico de Tegetthoff fue respondido por el emperador Francisco José I con otro el 12 de mayo de 1864, ascendiéndolo a Kontreadmiral (Contralmirante) y confiriéndole la Orden de la Corona de Hierro .
Tegetthoff fue nombrado comandante de la flota de batalla austríaca el 9 de mayo de 1866, poco antes de la Guerra de las Siete Semanas contra Italia. Aunque la flota italiana era más grande y poderosa, Tegetthoff decidió enfrentarla después de un reconocimiento exitoso de la base italiana de Ancona el 27 de junio de 1866. Su ejército sufrió derrotas contra los austriacos durante la primera semana de la guerra del 20 al 27 de junio. En 1866, los italianos buscaron una victoria sobre la marina austríaca enviando su flota contra la base naval austríaca en Lissa , frente a la costa de Dalmacia , cerca de Spàlato ( Split ), el 16 de julio de 1866. Encuentro con la flota italiana temprano en la mañana del 20 de julio de 1866 , Tegetthoff navegó directamente hacia el centro de la flota italiana, con la esperanza de embestir los barcos para compensar la falta de potencia de fuego de su propia flota ( Rammstoßtaktik ). Sin embargo, el humo de los barcos italianos hizo que la visibilidad fuera muy pobre y los austriacos no alcanzaron a la flota italiana por completo. Tegetthoff se dio la vuelta y cargó de nuevo, esta vez prendiendo fuego a dos barcos blindados italianos y dañando varios más.
Después de que el buque insignia de Tegetthoff, el Erzherzog Ferdinand Max , embistiera y hundiera la fragata italiana blindada Re d'Italia , la flota italiana se retiró al día siguiente. Tegetthoff regresó triunfante a su base de Pula . Sin embargo, su victoria no afectó materialmente el resultado de la guerra, ya que la alianza de Italia con Prusia aseguró una paz ventajosa debido a la victoria prusiana en la guerra austro-prusiana . Tegetthoff fue inmediatamente ascendido, por telégrafo, a Vizeadmiral (vicealmirante). Recibió telegramas de felicitación de Fernando Maximiliano, para entonces el asediado Emperador de México, y del vizealmirante Hans Birch Dahlerup, ex Oberkommandant der Marine (Alto Comandante de la Armada). Tegetthoff fue condecorado con la Cruz de Comendador de la Orden Militar de María Teresa y nombrado ciudadano honorario de Viena .
Tras la victoria de Lissa, Tegetthoff instó a Francisco José a anexar el interior de la costa dálmata, a fin de proteger la región para el desarrollo de bases navales. De hecho, esto se logró con la ocupación (1878) y la anexión (1908) de Bosnia y Herzegovina , aunque mucho después de la muerte de Tegetthoff.
Tegetthoff emprendió un viaje de estudios a Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos en 1866/67. Tras la ejecución de Fernando Maximiliano por el gobierno mexicano de Benito Juárez , Tegetthoff fue enviado con la fragata Novara para llevar su cuerpo a Austria, llegando al puerto de Trieste el 16 de enero de 1868.
Recibió el puesto de Marinekommandant , ya que en 1865 fue nombrado jefe administrativo en sustitución del vicealmirante Ludwig von Fautz . En marzo de 1868, Tegetthoff asumió también el cargo de Chef der Marinesektion (Jefe de la Sección Naval) del Ministerio de Guerra de la nueva monarquía dual . A pesar de la considerable resistencia del Estado Mayor, persiguió vigorosamente una reforma completa de la Armada austrohúngara ; sus reformas permanecieron vigentes hasta la caída de la Donaumonarchie en 1918.
El 1 de abril de 1868, Tegetthoff fue nombrado Geheimrat y miembro de la Herrenhaus . Tegetthoff murió repentinamente de neumonía el 7 de abril de 1871 en Viena a la edad de 43 años. Su tumba se encuentra en el cementerio de St. Leonhard en Graz . [5]
Friedrich von Pöck lo sucedió como jefe de la administración naval .
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Se erigieron monumentos a Tegetthoff en Maribor , Viena y Pula . El monumento en Praterstern de Viena, el cruce de tráfico más grande de la ciudad, consta de una columna de 11 metros de altura (de Karl Hasenauer ), coronada por una estatua de bronce de Tegetthoff de unos 3,5 metros de altura, de Carl Kundmann y fue terminado en 1886. [6] El monumento en Pula, también de Kundmann, fue erigido en 1877 y consiste en una estatua de bronce de Tegetthoff, con figuras mitológicas de bronce de soporte. Pula pasó a soberanía italiana en 1919 y en 1935 el monumento fue trasladado a Graz, Austria.
Tegetthoff apareció fotografiado en un sello postal austríaco en 1935 y en una moneda de 20 euros acuñada en 2004 (ver más abajo). Los barcos que llevan el nombre de Tegetthoff incluyen:
De estos, el primero se utilizó en la expedición ártica de 1872-1874 de Julius von Payer y Karl Weyprecht que descubrió la Tierra de Francisco José en 1873. El primer descubrimiento de la expedición se llamó Cabo Tegetthoff.
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