El almirante de la White Hugh Pigot (28 de mayo de 1722 - 15 de diciembre de 1792), del bosque de Wychwood en Oxfordshire , fue un oficial de la Marina Real Británica . Comandó el York en la reducción de Louisbourg en junio de 1758 y comandó el Royal William en la captura de Quebec en septiembre de 1759 durante la Guerra de los Siete Años . Pasó a servir como comandante en jefe de la Estación de las Islas de Sotavento durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y luego se convirtió en el Primer Lord Naval . También sirvió como miembro del Parlamento .
Hugh Pigot fue el tercer hijo de Richard Pigot de Westminster, con su esposa Frances, hija de Peter Goode, un hugonote que había llegado a Inglaterra a fines del siglo XVII. [1] Sus hermanos mayores fueron George Pigot, primer barón Pigot , quien sirvió dos veces como gobernador de Madrás , y el teniente general Sir Robert Pigot , quien comandó el flanco izquierdo de las fuerzas británicas en la batalla de Bunker Hill . [2]
Pigot ingresó en la marina alrededor de 1735, sirviendo durante cuatro años como sirviente del capitán y marinero competente a bordo del Captain bajo el mando del capitán Alexander Geddes en la estación de origen, y luego en Seaford bajo el mando del capitán Savage Mostyn . Luego sirvió durante otros dos años como guardiamarina a bordo del Seaford , Cumberland y Russell . El 5 de noviembre de 1741 aprobó su examen, y el 9 de febrero de 1741/42 ( OS ) fue ascendido a teniente , y el 2 de agosto fue designado para el Romney bajo el mando del capitán Thomas Grenville , en el Mediterráneo. [3]
En marzo de 1744 siguió a Grenville hasta Falkland en la estación de origen, y el 2 de noviembre de 1745 fue ascendido a comandante del brulote Vulcan. El 22 de abril de 1746 fue designado capitán de navío en el Centaur, aparentemente solo por rango, y en abril de 1747 fue designado para comandar el Ludlow Castle en las Indias Occidentales. [3] En 1755, fue nombrado capitán del York de 60 cañones , uno de los barcos puestos en servicio en previsión de la guerra con Francia . [4] En junio de 1758 comandó el York en la captura de Louisbourg , y en septiembre de 1759 comandó el Royal William de 84 cañones en la flota de Sir Charles Saunders en la captura de Quebec . [3] Fue empleado en el Royal William durante el resto de la guerra en el Canal; y en mayo de 1760, persiguió al Diadem , un navío francés de tercera clase de setenta y cuatro cañones, que se dirigía a Martinica con provisiones y dinero en efectivo para el pago de los soldados, hasta Groyne . [4]
No prestó más servicio en el mar tras la conclusión de la guerra en 1763, pero en 1769 fue nombrado coronel de la segunda división (o de Portsmouth) de los Marines; poco antes había sido elegido representante en el parlamento por el distrito de Penryn , [4] un distrito dominado por el gobierno que con frecuencia elegía a distinguidos oficiales navales como sus diputados. (Pigot sucedió al vicealmirante Sir George Rodney ). Pigot era un amigo cercano del primer ministro, el duque de Grafton , y esta conexión se consolidó cuando Grafton se casó con Elizabeth Wrottesley, hermana de la segunda esposa de Pigot, Frances. Pigot representó a Penryn hasta 1774, pero no se presentó a las elecciones generales de ese año. [5]
En enero de 1771 [3] fue designado comandante del Triumph , uno de los barcos comisionados durante la disputa con España por las Islas Malvinas . Cuando la crisis se resolvió pacíficamente, su barco fue puesto fuera de servicio y Pigot no volvió a ocupar ningún cargo de capitán. [4]
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Fue ascendido a contralmirante el 31 de marzo de 1775 [6] y a vicealmirante el 5 de febrero de 1776. [7] En 1778, tras la muerte de su hermano, Lord George Pigot, fue elegido para ocupar su puesto en Bridgnorth . [5]
En esa época, era un oponente constante del gobierno de Lord North (era un amigo del líder Whig Charles James Fox en el juego ) y parece que se le negaron los mandos por razones políticas. Cuando Sheridan atacó al gobierno en la Cámara de los Comunes en febrero de 1782 por expulsar del servicio a los comandantes navales más distinguidos, fue Pigot quien respondió a la invitación para dar ejemplos de la conducta del Primer Lord del Almirantazgo hacia los oficiales que eran sus oponentes políticos. [5] [8]
Con la caída del gobierno el mes siguiente, [5] el 30 de marzo de 1782 Pigot fue nombrado miembro de la Junta del Almirantazgo en el segundo ministerio de Rockingham , [5] [9] y el 24 de abril de 1782 fue ascendido a almirante pleno [10] y designado para reemplazar a Sir George Rodney como comandante en jefe en la Estación de las Islas de Sotavento . [11] Pigot izó su bandera a bordo del Júpiter de 50 cañones y zarpó de Plymouth [4] el 18 de mayo, [3] solo un día antes de la llegada de la fragata que traía la noticia de la derrota de la flota francesa al mando del conde de Grasse en la batalla de los Saintes el 12 de abril. [4] Aunque Rodney no estaba a favor del nuevo ministerio ni era un comandante particularmente popular, se consideró político permitirle permanecer al mando y se envió un mensaje después de Pigot para llamarlo. [4] Sin embargo, no llegó antes de que asumiera el mando en Jamaica el 13 de julio. [3] Se permitió que su nombramiento se llevara a cabo, y Rodney recibió una disculpa y fue nombrado barón. Pigot, después de haber izado su bandera a bordo del Formidable de 98 cañones , navegó, como era costumbre en ese momento, hacia América durante los meses de huracanes. [4]
Pigot tenía poca experiencia como capitán, y ninguna como almirante. Su segundo al mando, Samuel Hood , parece haberlo considerado con sentimientos encontrados de piedad y desprecio, y consideró que el gobierno había actuado imprudentemente "al colocar a un oficial al frente de una flota tan grande que no estaba a la altura de un mando tan importante, por falta de práctica". En cualquier caso, el mandato de Pigot transcurrió sin incidentes, [3] y, tras la firma del tratado de paz en septiembre de 1783, regresó a Inglaterra. [4] Pigot sirvió como Primer Lord Naval desde enero de 1783 hasta diciembre de 1783 [12] y luego se retiró de la Armada el 30 de diciembre de 1783, [4] y fue derrotado en Bridgnorth en las elecciones generales de 1784. [5] Pigot vivía en la Logia de los Rangers en el Bosque Wychwood en Oxfordshire explotando el bosque exigiendo una asignación de leña a los guardabosques. [13]
Pigot murió en Bristol el 15 de diciembre de 1792. [3]
Pigot se casó dos veces: primero, alrededor de 1749, con Elizabeth le Neve, [5] con quien tuvo un hijo, el general Sir Henry Pigot (1750-1840) [3] y una hija, y en segundo lugar, alrededor de 1768, con Frances, la hija del Muy Reverendo Sir Richard Wrottesley, séptimo baronet , [5] con quien tuvo un segundo hijo, el capitán Hugh Pigot , RN, (1769-1797), [3] y dos hijas. [5] Heredó una tercera parte del diamante Pigot de su hermano mayor, que permaneció en la familia hasta que se vendió en una lotería en 1801. [14]