El USS Franklin D. Roosevelt (CVB/CVA/CV-42) fue el segundo de los tres portaaviones de la clase Midway . Su tripulación lo conocía como " Swanky Franky ", " Foo-De-Roo " o " Rosie ", siendo este último apodo probablemente el más popular. Roosevelt pasó la mayor parte de su carrera activa desplegada en el mar Mediterráneo como parte de la Sexta Flota de los Estados Unidos . El barco fue dado de baja en 1977 y desguazado poco después. Fue el primer portaaviones de la Armada de los Estados Unidos en recibir el nombre de un presidente de los Estados Unidos.
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El Franklin D. Roosevelt fue botado en el Astillero Naval de Nueva York el 1 de diciembre de 1943. La patrocinadora, la Sra. John H. Towers , esposa del Comandante en Jefe Adjunto de la Flota del Pacífico , bautizó el barco como Coral Sea en la botadura del 29 de abril de 1945. El 8 de mayo de 1945, el presidente Harry S. Truman aprobó la recomendación del Secretario de la Marina de cambiar el nombre del barco a Franklin D. Roosevelt en honor al difunto presidente , que había muerto cuatro semanas antes.
El Roosevelt fue puesto en servicio el 27 de octubre de 1945, Día de la Marina , en el Astillero Naval de Nueva York. El capitán Apollo Soucek fue el primer oficial al mando del barco. Durante su crucero de prueba, el Roosevelt hizo escala en Río de Janeiro del 1 al 11 de febrero de 1946 para representar a los Estados Unidos en la toma de posesión del presidente brasileño Eurico Gaspar Dutra , quien subió a bordo para un breve crucero. [1] Durante abril y mayo, el Roosevelt participó en las maniobras de la Octava Flota frente a la Costa Este , el primer ejercicio de entrenamiento importante de posguerra de la Armada.
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El 21 de julio de 1946, Roosevelt se convirtió en el primer portaaviones estadounidense en operar un avión totalmente a reacción en condiciones controladas. El teniente comandante James Davidson, volando el McDonnell XFD-1 Phantom , realizó una serie de despegues y aterrizajes exitosos mientras Roosevelt se posaba frente al cabo Henry , Virginia. [2] Las pruebas con aviones a reacción continuaron en noviembre, cuando el teniente coronel Marion E. Carl , del Cuerpo de Infantería de Marina de los Estados Unidos, realizó dos lanzamientos con catapulta, cuatro despegues sin asistencia y cinco aterrizajes detenidos en un Lockheed P-80A . [1]
Las maniobras de la flota y otras operaciones de entrenamiento en el Caribe precedieron al primer despliegue de Roosevelt en el Mediterráneo , que duró de agosto a octubre de 1946. Roosevelt , enarbolando la bandera del contralmirante John H. Cassady , comandante de la División de Portaaviones 1 , lideró la fuerza de la Armada de los EE. UU. que llegó a El Pireo el 5 de septiembre de 1946. [3] Esta visita mostró el apoyo de Estados Unidos al gobierno prooccidental de Grecia, que estaba enfrascado en una guerra civil con los insurgentes comunistas. El barco recibió miles de visitantes durante sus escalas en muchos puertos del Mediterráneo. Este fue el primero de los veinte despliegues mediterráneos que Roosevelt haría, iniciando una presencia de portaaviones estadounidenses que se convertiría en la Sexta Flota de los Estados Unidos . [1]
El Roosevelt regresó a aguas estadounidenses y operó frente a la costa este hasta julio de 1947, cuando su proa abierta fue destruida por una tormenta, lo que lo obligó a ir al astillero naval de Norfolk para una revisión exhaustiva. En ese momento, sus cuatro cañones antiaéreos Bofors de 40 mm fueron reemplazados por 40 cañones Mark 22 de 3 pulgadas (76 mm) en montajes gemelos Mark 33.
Desde septiembre de 1948 hasta enero de 1949, Roosevelt emprendió un segundo período de servicio con las Fuerzas Navales de los Estados Unidos en el Mediterráneo. En 1950, Roosevelt se convirtió en el primer portaaviones en llevar armas nucleares al mar. [1] En septiembre y octubre de 1952, participó en la Operación Mainbrace , el primer ejercicio importante de la OTAN en el Atlántico Norte. Roosevelt operó con otras unidades importantes de la flota, incluidos los portaaviones USS Midway , USS Wasp y HMS Eagle , así como los acorazados USS Wisconsin y HMS Vanguard .
El 1 de octubre de 1952, el Roosevelt fue reclasificado como CVA-42. El 7 de enero de 1954, zarpó hacia el Astillero Naval de Puget Sound para someterse a una extensa reconstrucción. Demasiado grande para pasar por el Canal de Panamá , el Roosevelt dobló el Cabo de Hornos y llegó al astillero el 5 de marzo de 1954. Fue dado de baja temporalmente allí para su reacondicionamiento el 23 de abril de 1954. [1]
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El Franklin D. Roosevelt fue el primero de su clase en someterse a la reconstrucción del SCB 110 , con un coste de 48 millones de dólares. Recibió una " proa de huracán " cerrada, una catapulta de vapor C-11-2 y dos C-11-1, un mecanismo de frenado reforzado, un puente más grande, un sistema de aterrizaje con espejo y una cubierta de vuelo en ángulo de 482 pies (147 m). Se montaron un radar de búsqueda de altura SPS-8 y un radar de búsqueda aérea SPS-12 en un nuevo mástil tubular. El elevador de popa se trasladó al borde de la cubierta de estribor, el elevador de proa se agrandó y todos los elevadores se aumentaron a una capacidad de 75.000 lb (34.000 kg). El suministro de combustible de aviación se incrementó de 350.000 a 450.000 galones (1.320.000 a 1.700.000 L). El desplazamiento estándar aumentó a 51.000 toneladas, mientras que el desplazamiento con carga profunda aumentó a 63.400 toneladas. Como compensación de peso, se eliminaron varios de los cañones antiaéreos Mark 16 de 5 pulgadas (127 mm), dejando solo 10, y se eliminó el cinturón de blindaje de 3.200 toneladas. También se agregaron ampollas al casco para hacer frente al aumento de peso. El Franklin D. Roosevelt volvió a entrar en servicio el 6 de abril de 1956. [1]
Después de las pruebas posteriores al reacondicionamiento, Roosevelt zarpó hacia su nuevo puerto base de Mayport, Florida . En febrero de 1957, Franklin D. Roosevelt realizó pruebas en clima frío de catapultas, aviones y el misil guiado Regulus en el Golfo de Maine . [1] En julio, navegó hacia el primero de tres despliegues consecutivos de la Sexta Flota . Sus asignaciones en el Mediterráneo agregaron ejercicios de la OTAN a su programa normal de operaciones principales de la flota y la encontraron entreteniendo a una distinguida lista de invitados cada año.
Durante una revisión a mitad de año de 1958, se quitaron los 22 cañones restantes de 3 pulgadas (76 mm).
El 24 de octubre de 1958, Franklin D. Roosevelt apoyó al USS Kleinsmith en la evacuación de 56 ciudadanos estadounidenses y tres extranjeros de Nicaragua , Cuba , cuando la Revolución Cubana llegaba a su clímax.
A finales de 1960, la Control Instrument Company instaló el primer sistema de aterrizaje óptico con lente Fresnel (FLOLS) de producción a bordo del Franklin D. Roosevelt . Registró su aterrizaje número 100.000 en marzo de 1961. Durante una revisión en 1963, se quitaron seis cañones más de 5 pulgadas (127 mm). [1]
Mientras navegaba por el Mediterráneo oriental en el otoño de 1964, el Franklin D. Roosevelt perdió una pala de una de sus hélices de 20 toneladas. Navegó desde Nápoles (Italia) hasta Nueva York con el eje número uno bloqueado. Después de reemplazar la hélice en Bayonne (Nueva Jersey) , el Franklin D. Roosevelt regresó al Mediterráneo para completar su crucero.
Desde agosto de 1966 hasta enero de 1967, la Franklin D. Roosevelt realizó su único despliegue en el sudeste asiático , pasando un total de 95 días "en la línea". Su ala aérea embarcada, Carrier Air Wing One , estaba compuesta principalmente por F-4 Phantom II y A-4 Skyhawks . Roosevelt recibió una estrella de batalla por su servicio durante la Guerra de Vietnam . [1]
En enero de 1968, la actriz italiana Virna Lisi fue invitada por la tripulación del Franklin D. Roosevelt a participar en las celebraciones del 22º aniversario del barco. Lisi ayudó a preparar 5.000 filetes de chuletón en una gran barbacoa organizada en la cubierta de vuelo.
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En un principio, se había previsto que el Roosevelt se sometiera a una extensa reconstrucción ( SCB 101.68 ) similar a la que recibió Midway entre 1966 y 1970. Este plan se vio frustrado por los enormes sobrecostes de la reconstrucción de Midway , que finalmente ascendieron a 202 millones de dólares. Por lo tanto, el Roosevelt se vio limitado a una austera remodelación de 46 millones de dólares (SCB 103.68), lo que le permitió operar el Grumman A-6 Intruder y el LTV A-7 Corsair II .
En julio de 1968, el Roosevelt entró en el Astillero Naval de Norfolk para su programa de modernización de 11 meses. El elevador de la línea central delantera se trasladó al borde de la cubierta de estribor delante de la isla, se quitó la catapulta de cintura de babor, se renovaron los espacios de la tripulación y se quitaron las cuatro torretas antiaéreas restantes de 5 pulgadas (127 mm). El Roosevelt zarpó con 4 cañones de 5 pulgadas, 2 a cada lado controlados por 3 sistemas de control de fuego Mk 56 y un sistema Mk 37. El Roosevelt también recibió un sistema de rociado del borde de la cubierta que utiliza el nuevo producto químico contra incendios compatible con agua de mar, Light Water. Se hizo a la mar nuevamente el 26 de mayo de 1969.
A partir del 1 de agosto de 1969, Roosevelt se embarcó en el Carrier Air Wing Six , que sirvió como ala aérea del barco durante los siguientes siete cruceros. En enero de 1970, Roosevelt regresó al Mediterráneo para otro despliegue de la Sexta Flota.
El despliegue de la vigésimo primera Sexta Flota de Roosevelt estuvo marcado por una participación indirecta en la Guerra de Yom Kippur de octubre de 1973 , ya que sirvió como "campo de aterrizaje" de tránsito para los aviones que se enviaban a Israel. El grupo de combate de Roosevelt , Task Force 60.2, también estuvo preparado para posibles contingencias de evacuación.
Desde 1973 hasta 1975, el VAW-121 operó a bordo del Roosevelt como uno de los últimos escuadrones de Grumman E-1 Tracer de la flota. El Roosevelt recibió una designación multipropósito, CV-42 , el 30 de junio de 1975, pero no operó ningún avión antisubmarino. En junio de 1976, Roosevelt embarcó en el VMA-231 con 14 aviones de ataque AV-8A Harrier .
El barco se embarcó en el Carrier Air Wing Nineteen para su despliegue final, que duró desde octubre de 1976 hasta abril de 1977. El VMA-231 estaba a bordo para este despliegue, que demostró que los aviones VTOL podían integrarse en operaciones aéreas de ala fija, aunque la capacidad limitada de combustible requería una programación cuidadosa de sus ciclos de lanzamiento y aterrizaje. El escape caliente concentrado del AV-8A que incidía directamente en forma perpendicular a la cubierta de combate era inusualmente destructivo para las superficies antideslizantes pintadas , y el hecho de que volaran piezas desprendidas del revestimiento antideslizante creó un alto riesgo de daño por objetos extraños (FOD) a los motores a reacción cercanos. [1] El 12 de enero de 1977, Roosevelt chocó con el carguero de granos liberiano Oceanus mientras transitaba por el estrecho de Messina . Ambos barcos pudieron proceder al puerto por sus propios medios.
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A finales de los años 70, el Roosevelt se encontraba en malas condiciones materiales. Privado de las mejoras que habían recibido el Midway y el Coral Sea , el Roosevelt era el menos moderno y menos capaz de su clase. Además, el Roosevelt utilizaba turbinas General Electric, que presentaban problemas persistentes y reducían la velocidad en comparación con las unidades Westinghouse utilizadas en los otros buques. Por ello, la Armada decidió desmantelar el Roosevelt cuando el segundo portaaviones de la clase Nimitz , el Dwight D. Eisenhower , entró en servicio en 1977. El Roosevelt completó su último crucero en abril de 1977. Fue dado de baja oficialmente el 30 de septiembre de 1977. La ceremonia de desmantelamiento se celebró el 1 de octubre de 1977 y el barco fue eliminado del Directorio de la Armada el mismo día. Los esfuerzos por preservar el Roosevelt como barco museo en la ciudad de Nueva York fracasaron.
El mal estado general del Roosevelt hizo que no se lo mantuviera en la flota de reserva . Además, la baja altura de su hangar, de 5,33 m (17 pies y 6 pulgadas), limitaba los tipos de aeronaves que podía transportar. Se argumentó que los portaaviones de la clase Essex existentes podían transportar los mismos tipos de aeronaves a un menor costo. Algunos almirantes también temían que si se retenía al Roosevelt , la administración Carter usaría su reactivación como una razón para cancelar futuros portaaviones de la clase Nimitz . [1]
El 1 de abril de 1978, el Servicio de Reutilización y Comercialización de Defensa vendió el buque a la River Terminal Development Company por 2,1 millones de dólares. Después de que se retirara el equipo utilizable del Roosevelt en la Instalación de Buques Inactivos del Astillero Naval de Norfolk , el portaaviones fue remolcado a Kearny, Nueva Jersey . Llegó el 3 de mayo de 1978 y fue desguazado ese mismo año. [1] Uno de los cañones Mk.16 de 5"/54cal del USS Franklin D. Roosevelt está en exhibición en el Parque de Misiles del Campo de Misiles de White Sands .
Si bien la Cinta de Despliegue de Servicio Marítimo es retroactiva al 15 de agosto de 1974, el USS Franklin D. Roosevelt fue desguazado antes de que se estableciera el premio y tendría que haber estado todavía en servicio activo para haberlo recibido.
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Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .
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