El Super Bowl XXXI fue un partido de fútbol americano entre los campeones de la Conferencia de Fútbol Americano (AFC), los New England Patriots , y los campeones de la Conferencia Nacional de Fútbol (NFC), los Green Bay Packers, para decidir el campeón de la Liga Nacional de Fútbol (NFL) para la temporada de 1996 . Los Packers derrotaron a los Patriots por marcador de 35-21, obteniendo su tercera victoria general en el Super Bowl y la primera desde el Super Bowl II . Los Packers también ampliaron su récord de liga de mayor cantidad de campeonatos generales de la NFL a 12. También fue la última de una racha de 13 victorias consecutivas en el Super Bowl de la NFC sobre la AFC. El partido se jugó el 26 de enero de 1997 en el Louisiana Superdome de Nueva Orleans , Luisiana .
Este Super Bowl contó con dos clubes que recientemente habían regresado a la competitividad. Después de 24 temporadas en su mayoría deprimentes desde que Vince Lombardi se fue, la suerte de los Packers cambió después de que el entrenador en jefe Mike Holmgren y el mariscal de campo Brett Favre se unieron al equipo en 1992 . Después de cuatro temporadas perdedoras, el ascenso de los Patriots comenzó en 1993 cuando Bill Parcells fue contratado como entrenador en jefe y el equipo reclutó al mariscal de campo Drew Bledsoe . Bajo sus respectivos entrenadores en jefe y mariscales de campo, Green Bay registró un récord de 13-3 en la temporada regular, el mejor de la NFC, en 1996, mientras que Nueva Inglaterra avanzó a su segundo Super Bowl después de registrar un récord de 11-5 en lo que sería el primero de diez Super Bowl. apariciones bajo el mando del propietario Robert Kraft .
El juego comenzó con los equipos combinándose para anotar 24 puntos en el primer cuarto, la mayor cantidad en la historia del Super Bowl. Los Packers luego anotaron 17 puntos sin respuesta en el segundo cuarto, incluido el pase de touchdown de 81 yardas de Favre, entonces récord del Super Bowl, al receptor abierto Antonio Freeman . En el tercer cuarto, los Patriots redujeron la ventaja a 27-21 gracias al touchdown terrestre de 18 yardas del corredor Curtis Martin . Pero en la patada inicial siguiente, Desmond Howard devolvió el balón 99 yardas, un récord del entonces Super Bowl, para touchdown. El marcador resultó ser el último, ya que las defensas de ambos equipos se apoderaron del resto del partido. Howard se convirtió en el primer jugador de equipos especiales en ser nombrado MVP del Super Bowl . Obtuvo un total de 154 yardas de devolución de patada de salida y también registró un récord del entonces Super Bowl de 90 yardas de devolución de despeje, empatando así los récords del entonces Super Bowl de yardas totales de devolución (244) y yardas netas combinadas ganadas (244).
Este fue el primer Super Bowl transmitido por Fox bajo su primer contrato para transmitir juegos de la NFL . Por un amplio margen, fue el programa de mayor audiencia transmitido en la historia de la cadena en ese momento.
Los propietarios de la NFL otorgaron el Super Bowl XXXI a Nueva Orleans durante su reunión del 26 de octubre de 1993 en Chicago . Esta fue la octava vez que Nueva Orleans fue sede del juego.
Después de que el entrenador Raymond Berry enviara a la banca y luego eliminara al futuro MVP y campeón de la CFL , Doug Flutie , antes de ser despedido en 1989 , los Patriots tuvieron tres temporadas perdedoras más, incluido un pésimo récord de 1-15 en la temporada regular en 1990 . Luego, en 1993 , Nueva Inglaterra recurrió al veterano entrenador en jefe Bill Parcells para liderar el equipo, con la esperanza de repetir el éxito que tuvo con los New York Giants .
Aunque los Patriots registraron un récord de 5-11 en la temporada regular durante el primer año de Parcells, ocho de sus derrotas fueron por 7 puntos o menos. Para crédito de Parcells, gran parte de la mejora fue el resultado de las contribuciones de sus selecciones de draft que hicieron antes de la temporada: los apoyadores Willie McGinest y Chris Slade . El ala cerrada Ben Coates también se convirtió en un importante contribuyente como objetivo favorito del mariscal de campo Drew Bledsoe , quien fue elegido con la primera selección general en el draft de 1993 . Con esa mejora, el equipo fue vendido a Robert Kraft en enero de 1994 por un precio récord de 200 millones de dólares. Fue un precio sorprendente considerando que los Pats habían sido considerados durante mucho tiempo un hazmerreír por los medios locales y nacionales, así como por sus oponentes, y tenían uno de los peores estadios de la liga ( Foxboro Stadium ). Durante la racha perdedora, rara vez se agotaron las entradas, lo que resultó en que la mayoría de los juegos transcurrieran sin cobertura televisiva local. Los deportes en Nueva Inglaterra en ese momento se centraban en los queridos y exitosos Celtics y Red Sox , e incluso en los Bruins , no en el equipo de la NFL huérfano en el remoto Foxborough, Massachusetts , a treinta millas de Boston. (Durante una racha anterior de 13 años en las décadas de 1970 y 1980 con sólo una temporada perdedora, los muy competitivos Patriots agotaron las entradas de ese lugar con regularidad. [5] )
Luego, el equipo registró un récord de 10-6 en 1994 después de comenzar la temporada regular con 3-6, pero fue eliminado por los Cleveland Browns en su primer partido de playoffs. Los Kraft también eliminaron la práctica de los apagones televisivos (y buscaron y cerraron acuerdos con afiliados locales), y la temporada resultó en un resurgimiento de la popularidad del juego de la NFL en toda la región. Luego, Nueva Inglaterra sufrió una decepción y no logró llegar a los playoffs en 1995 , un año en el que muchas organizaciones estaban afrontando el nuevo tope salarial impuesto por la NFL para mejorar la competencia en la liga. En la temporada baja, Parcells contrató a su antiguo coordinador defensivo de los Giants, Bill Belichick , como entrenador en jefe asistente y entrenador de backs defensivos. Parte del desempeño irregular del equipo esa temporada podría haber sido que el entrenador en jefe, Parcells, y el nuevo propietario, Kraft, no se llevaban bien. Belichick llegó a servir durante la temporada de 1996 como interfaz del entrenador en jefe con la familia Kraft y el lado de operaciones del negocio no relacionado con el fútbol. [5]
Después de perder sus primeros dos juegos en la temporada regular de 1996 con actuaciones mediocres, los Patriots transcurrieron el resto de la temporada competitivos en todos los juegos, terminando con un récord de 11-5 (el mejor en la era Parcells) y ganando la AFC Este. La ofensiva de los Patriots se convirtió en la séptima mejor unidad de la liga en términos de yardas y la segunda mejor (detrás de los Packers) en puntos. Su ofensiva de pase, liderada por Bledsoe y el receptor abierto Terry Glenn , ocupó el tercer lugar en la NFL. Bledsoe lanzó para 4,086 yardas y 27 touchdowns contra 15 intercepciones. Glenn estableció un récord de novato con 90 recepciones, que arrojaron 1,132 yardas y 6 touchdowns. El ala cerrada Ben Coates también contribuyó en gran medida, atrapando 62 pases para 682 yardas y 9 touchdowns. El receptor abierto Shawn Jefferson registró 50 recepciones para 771 yardas y 4 touchdowns.
El corredor Curtis Martin fue el punto focal del ataque terrestre con sus 1,152 yardas y 14 touchdowns por tierra, mientras que también atrapó 46 pases para otras 333 yardas y 3 touchdowns. El corredor de Pro Bowl , Dave Meggett, brindó al equipo una buena amenaza para los equipos especiales, ganando 1,369 yardas y un touchdown al devolver patadas de salida y despejes, mientras que también corrió para 122 yardas y atrapó 33 pases para 292 yardas.
En defensa, el arma principal del equipo fue el Pro Bowler McGinest, quien registró 49 tacleadas, 2 recuperaciones de balón suelto, una intercepción que devolvió 46 yardas para touchdown y 9.5 capturas, líder del equipo. El apoyador Chris Slade agregó 7 capturas y 3 balones sueltos forzados. Nueva Inglaterra también tuvo una secundaria sólida, liderada por los backs defensivos Willie Clay (72 tacleadas, recuperación de un balón suelto, 4 intercepciones, 50 yardas de devolución), Ty Law (56 tacleadas, 3 intercepciones, 45 yardas de devolución, 1 touchdown) y Lawyer Milloy. (54 tacleadas, 1 captura, 1 balón suelto recuperado, 2 intercepciones).
Después de ganar el Super Bowl II después de la temporada regular de 1967 , los Packers se convirtieron en un equipo perdedor durante gran parte de las décadas de 1970 y 1980, y sólo llegaron a los playoffs en 1972 y a la temporada de 1982 , acortada por la huelga . Además de tener la reputación de ser un equipo pobre, los Packers no pudieron atraer buenos jugadores porque muchos no querían jugar en el frío clima invernal de Green Bay para un equipo de mercado pequeño. [ cita necesaria ]
Todo eso cambió cuando el ex coordinador ofensivo de los 49ers de San Francisco, Mike Holmgren , se convirtió en el entrenador en jefe de los Packers en 1992 . Durante su primer año, el equipo mejoró a un récord de 9–7 en la temporada regular, y apenas se perdió los playoffs. Uno de los jugadores importantes del equipo de los Packers de 1992 fue el mariscal de campo de segundo año Brett Favre , quien pasó su temporada de novato como tercer mariscal de campo de los Atlanta Falcons . Durante un partido del 20 de septiembre de 1992 contra los Cincinnati Bengals , Favre reemplazó al titular lesionado Don Majkowski y procedió a llevar al equipo a una remontada victoria. Posteriormente, Favre se convirtió en titular durante el resto de esa temporada y mantuvo ese puesto con los Packers hasta su supuesto retiro y posterior intercambio condicional a los New York Jets en 2008 (seguido de una salida a Minnesota en 2009 ).
Green Bay luego llegó a los playoffs en las temporadas 1993 , 1994 y 1995 . A medida que Holmgren, Favre y los Packers continuaron ganando, pudieron atraer agentes libres de impacto como el veterano ala defensiva Reggie White , apodado el "Ministro de Defensa", quien se unió al equipo en 1993.
En 1996, los Packers registraron el mejor récord de la NFC en la temporada regular de 13-3 después de ganar ocho de sus primeros nueve juegos al comenzar la temporada. Después de perder dos juegos consecutivos en noviembre, terminaron la temporada regular ganando los cinco juegos restantes, incluidas victorias dominantes sobre dos equipos de playoffs: los Denver Broncos , 41-6, y los Minnesota Vikings , 38-10. La defensa de los Packers también lideró la liga en la menor cantidad de puntos y yardas permitidas. Permitieron 210 puntos y también anotaron 456 puntos, la mejor marca de la NFL, convirtiéndose en el primer equipo desde los Miami Dolphins de 1972 en anotar la mayor cantidad de puntos en la liga y permitir la menor cantidad. Establecieron un récord de la NFL con siete victorias por al menos 25 puntos.
Favre ganó el Premio al Jugador Más Valioso de la NFL por segunda temporada consecutiva después de lanzar para 3,899 yardas y un récord de la NFC con 39 pases de touchdown durante la temporada regular de 1996, con sólo 13 intercepciones. Sus 39 pases de touchdown fueron el tercer total más alto en la historia de la liga en ese momento. Favre también fue un buen corredor, ocupando el tercer lugar del equipo con 136 yardas terrestres y anotando 2 touchdowns.
Los Packers tenían otro activo valioso en el regresador de patadas Desmond Howard . La carrera del ex ganador del Trofeo Heisman en la NFL como receptor abierto fue ampliamente vista como una decepción hasta este momento, registrando solo 92 recepciones en sus primeras cuatro temporadas en la NFL. Después de unirse a Green Bay antes de la temporada de 1996, el equipo lo utilizó como regresador de patadas. Howard se destacó en este rol y terminó estableciendo un récord de la NFL con 875 yardas de devolución de despeje, mientras que también lideró la liga en yardas por devolución (15.1) y touchdowns de devolución de despeje (3). También atrapó 13 pases para 95 yardas y agregó otras 460 yardas regresando patadas de salida.
Green Bay también tenía varias armas ofensivas. El receptor abierto Antonio Freeman lideró al equipo con 933 yardas y 9 touchdowns. El talentoso receptor abierto veterano Don Beebe también fue una constante amenaza de fuga, atrapando 39 pases para 606 yardas y sumando otras 403 yardas y un touchdown al devolver patadas de salida. Beebe fue miembro de los Buffalo Bills durante sus cuatro derrotas en el Super Bowl y, por lo tanto, estaba extremadamente ansioso por tener otra oportunidad de ganar el Super Bowl. Al final de la temporada, después de que una serie de lesiones enviaron al receptor estrella Robert Brooks fuera de la temporada y causaron que Freeman se perdiera cuatro juegos, Green Bay hizo otra gran incorporación a su cuerpo de receptores al contratar a Andre Rison , quien había sido cortado por los Jacksonville Jaguars. y terminó la temporada con 47 recepciones para 593 yardas y 3 touchdowns. Los Packers también tuvieron dos alas cerradas sobresalientes: el jugador de Pro Bowl Keith Jackson registró 40 recepciones para 504 yardas y 10 touchdowns, y Mark Chmura tuvo 28 recepciones para 370 yardas.
Aunque el juego terrestre de Green Bay no tuvo corredores destacados ni jugadores de Pro Bowl, los corredores Dorsey Levens y Edgar Bennett , y el fullback William Henderson fueron muy buenos bloqueando, corriendo y recibiendo. Bennett fue el líder corredor del equipo con 899 yardas, mientras que también atrapó 31 pases para 176 yardas y anotó 3 touchdowns. Levens corrió para 566 yardas, atrapó 31 pases para 226 yardas, devolvió 5 patadas de salida para 84 yardas y anotó 10 touchdowns. Henderson tuvo 130 yardas terrestres, atrapó 27 pases para 203 yardas y devolvió 2 patadas de salida para 38 yardas. Al frente, el centro de Pro Bowl Frank Winters ancló la línea ofensiva, junto con el guardia Adam Timmerman .
En defensa, White siguió siendo un arma, registrando 29 tacleadas, 3 balones sueltos recuperados y lideró al equipo con 8,5 capturas. El tackle defensivo Santana Dotson también fue una gran ventaja, registrando 5.5 capturas y recuperando un balón suelto. En la secundaria, el equipo estuvo dirigido por el safety Eugene Robinson , quien registró 55 tacleadas, 6 intercepciones y 107 yardas de retorno. El back defensivo LeRoy Butler también fue una fuerza importante, registrando 65 tacleadas, 6,5 capturas, 2 recuperaciones de balón suelto y 5 intercepciones para 149 yardas de retorno y un touchdown.
Con la ayuda de las 166 yardas terrestres y 3 touchdowns de Martin, incluida una carrera de touchdown de 78 yardas en el segundo cuarto, los Patriots eliminaron por primera vez a los campeones defensores de la AFC, Pittsburgh Steelers , 28-3. Nueva Inglaterra ganó un total de 346 yardas en el juego, mientras que limitó al mariscal de campo de los Steelers, Mike Tomczak, a solo 110 yardas aéreas sin touchdowns y 2 intercepciones.
Luego, los Patriots derrotaron a los Jacksonville Jaguars 20–6 en el Juego de Campeonato de la AFC. Los Jaguars, un equipo de expansión en 1995, avanzaron después de derrotar al máximo favorito de la AFC, los Denver Broncos . Sin embargo, Nueva Inglaterra aprovechó varios errores clave de Jacksonville en un juego dominado por la defensiva. Una mala jugada permitió al back defensivo de los Patriots, Larry Whigham, taclear al pateador de despeje de los Jaguars, Bryan Barker, en la yarda 4 de Jacksonville, preparando la carrera de touchdown de 1 yarda de Martin unas cuantas jugadas más tarde. Los Jaguars anotaron un gol de campo en el segundo cuarto, pero el balón suelto del regresador de despeje de Jacksonville, Chris Hudson, preparó el gol de campo de 29 yardas del pateador de los Patriots, Adam Vinatieri . Finalmente, los equipos intercambiaron tiros de campo y los Patriots lideraban 13-6 al llegar al cuarto cuarto. Con menos de 4 minutos restantes en el juego, los Jaguars llegaron a la yarda 5 de Nueva Inglaterra, pero el profundo de los Patriots, Willie Clay, interceptó un pase en la zona de anotación. Después de que Nueva Inglaterra se vio obligada a despejar, el esquinero Otis Smith recuperó un balón suelto del corredor de los Jaguars, James Stewart, y lo devolvió 47 yardas para un touchdown que puso fin al juego.
Mientras tanto, los Packers eliminaron primero a los 49ers de San Francisco , 35-14. La defensa y los equipos especiales de Green Bay dominaron el juego, forzando 5 pérdidas de balón y ayudaron al equipo a anotar 35 puntos a pesar de que Favre se vio limitado a sólo 79 yardas aéreas. El mariscal de campo titular de San Francisco, Steve Young , que todavía sufría una lesión en las costillas sufrida durante la victoria de los 49ers en los playoffs por 14-0 sobre los Philadelphia Eagles la semana anterior, tuvo que abandonar el juego en el primer cuarto. Howard abrió el marcador al devolver un despeje de 71 yardas para touchdown. Más tarde, devolvió un despeje de 46 yardas para preparar el pase de touchdown de 4 yardas de Favre a Andre Rison . Cuando terminó la primera mitad, Green Bay tenía una ventaja dominante de 21–7. San Francisco redujo su déficit a 7 puntos con un touchdown en el tercer cuarto, pero los Packers respondieron avanzando 72 yardas para anotar un touchdown propio, en el que Freeman recuperó un balón suelto de Bennett en la zona de anotación. Green Bay luego puso fin al juego con un touchdown de 11 yardas de Bennett.
Green Bay luego derrotó a los Carolina Panthers 30-13 en el Juego de Campeonato de la NFC. Al igual que los Jaguars, los Panthers fueron un equipo de expansión de 1995 que avanzó al juego por el título de la conferencia. Pero a diferencia de Jacksonville, Carolina entró en el concurso como el segundo puesto de la NFC y había eliminado a los campeones defensores del Super Bowl, los Dallas Cowboys , 26-17. En el Juego de Campeonato de la NFC, Carolina anotó primero con una recepción de touchdown de 3 yardas de Howard Griffith , pero Green Bay anotó con dos pases de touchdown de Favre y un gol de campo en el segundo cuarto para tomar una ventaja de 17-10 en el medio tiempo. Luego, los Packers dominaron la segunda mitad y solo permitieron un gol de campo más de los Panthers. Levens registró 5 recepciones para 117 yardas y un touchdown, además de 88 yardas terrestres. Bennett corrió para 99 yardas y un touchdown. Favre lanzó para 292 yardas y 2 touchdowns con 1 intercepción. El pateador Chris Jacke anotó tres goles de campo. Al avanzar al Super Bowl, los Packers rompieron una racha desde el Super Bowl XXVI en la que los Dallas Cowboys o los San Francisco 49ers representaban a la NFC en el juego de campeonato. También marcó la primera aparición de los Packers en el Super Bowl desde que ganaron los dos primeros para culminar su dinastía bajo el mando de Lombardi y el mariscal de campo del Salón de la Fama, Bart Starr .
Los Packers eran favoritos para ganar el juego por 14 puntos, en gran parte porque muchos pensaban que los Patriots eran un equipo de Cenicienta y por el reciente dominio de la NFC en los juegos del Super Bowl.
El fichaje de Andre Rison por Green Bay al final de la temporada había sido una sorpresa para la liga. Rison había sido liberado por dos equipos durante los dos años anteriores y se conocía como un problema disciplinario grave por faltar a las reuniones del equipo. El año anterior, los Packers habían intentado fichar a Rison y Favre había hablado positivamente cuando no se llegó a un acuerdo, afirmando: "Ahorramos mucho dinero y mucha angustia porque él era un problema interno". Rison respondió más tarde que si fuera un jugador defensivo, "intentaría romperle la cara". También añadió: "tal vez hace un par de años, habría dicho que es un paleto celoso de un hombre negro que gana dinero. Pero ahora tengo esta edad. Sin comentarios". [6]
Gran parte del revuelo previo al juego giró en torno al conflicto entre Parcells y el propietario de los Patriots, Robert Kraft . Kraft tomó el control del equipo después de que contrataron a Parcells, y los dos tenían ideas diferentes sobre cómo administrar la organización. Seis días antes del Super Bowl, en un artículo de Will McDonough , The Boston Globe informó que Parcells dejaría a los Patriots después del Super Bowl para convertirse en el entrenador de los New York Jets. El libro Patriot Reign alega que los Patriots tienen registros de teléfonos celulares que muestran que Parcells estuvo en contacto constante con los Jets durante la semana. El entonces coordinador defensivo de los Patriots (y ahora entrenador en jefe), Bill Belichick, es citado diciendo que los planes de Parcells de irse a los Jets eran una distracción: "Sí, yo diría que fue un poco una distracción en todos los sentidos. Puedo decirte de primera mano que sucedieron muchas cosas antes del partido. Quiero decir, él hablaba con otros equipos. Estaba tratando de decidir lo que iba a hacer. Lo cual, sinceramente, creo. Lo sentí [fue] totalmente inapropiado. ¿Cuántas oportunidades tienes de jugar para el Super Bowl? Diles que se comuniquen contigo en un par de días. No digo que fuera una falta de respeto hacia mí, pero sí en términos de el compromiso general con el equipo." Parcells incluso se negó a viajar de regreso con el resto de los Patriots después del partido y finalmente fue contratado por los Jets rivales .
Para honrar al ex comisionado de la NFL Pete Rozelle , quien murió el 6 de diciembre de 1996, cada jugador usó una calcomanía especial en el casco con la firma de Rozelle, "Pete", impresa en el logotipo de la NFL. También se publicaron homenajes a Rozelle en el programa del juego.
A partir de este juego, hasta el Super Bowl XXXVII , el logotipo del Super Bowl se pintó en la línea de 50 yardas y los cascos de los equipos se colocaron en la línea de 30 yardas. En los últimos juegos del Super Bowl desde el Super Bowl VI , el logotipo de la NFL estaba pintado en la línea de 50 yardas, excepto en los Super Bowls XXV y XXIX . El logotipo del Super Bowl XXV se pintó en el mediocampo y el logotipo del 75 aniversario de la NFL se pintó en el mediocampo en el Super Bowl XXIX. La liga comenzó a poner nuevamente el logo de la NFL en el mediocampo para el Super Bowl XXXVIII .
Casualmente, la primera aparición de los Patriots en el Super Bowl también fue en el Superdomo y contra un equipo de la NFC Central el mismo día calendario (26 de enero). En el Super Bowl XX , los Patriots perdieron ante los Chicago Bears , cuya rivalidad con los Packers se dice que es la más antigua de la NFL.
Como equipo local designado, los Packers vestían sus uniformes verdes locales y pantalones dorados, mientras que los Patriots vestían sus uniformes blancos y pantalones plateados.
El juego fue el primer Super Bowl televisado en Estados Unidos por la cadena Fox . El locutor jugada por jugada Pat Summerall y el comentarista de color John Madden , ambos anteriormente de CBS , convocaron el juego. Este fue el primero de los tres Super Bowls convocados por Summerall y Madden mientras estaban con Fox (los Super Bowls XXXIII y XXXVI fueron los otros). James Brown fue el anfitrión de toda la cobertura previa, del medio tiempo y posterior al juego con la ayuda de sus compañeros del elenco del domingo de Fox NFL , Terry Bradshaw , Howie Long y Ronnie Lott .
La transmisión de Fox fue el primer Super Bowl en tener un gráfico constante y actualizado en vivo del puntaje, el tiempo, la distancia y la distancia. La cadena había introducido " FoxBox " cuando comenzó su cobertura de la NFL en 1994 , y el gráfico colocado sobre acción en vivo finalmente se convirtió en la norma en prácticamente todas las transmisiones deportivas a nivel de producción nacional y regional.
Continuando con la tendencia de los ratings televisivos del Super Bowl , la transmisión rompió el récord de entonces para el programa de mayor rating en la historia de la cadena Fox, que entonces tenía diez años. Para el programa inicial del Super Bowl después del juego, Fox televisó el episodio de The X-Files " Leonard Betts ".
El espectáculo previo al juego contó con Los del Río , quienes interpretaron su gran éxito multiplatino " Macarena ", la locura del baile que se convirtió en un éxito mundial del verano de 1996. La cantautora country Mary Chapin Carpenter y el grupo musical cajún BeauSoleil también aparecieron cantando el éxito de Carpenter " Abajo en el Twist and Shout ".
El cantante de R&B Luther Vandross cantó más tarde el himno nacional y Miss Luisiana 1996, Erika Schwarz Wright, interpretó el lenguaje de señas para el himno nacional.
La ceremonia de lanzamiento de moneda contó con los entrenadores en jefe ganadores de los juegos anteriores del Super Bowl jugados en Nueva Orleans: Hank Stram ( Super Bowl IV ), Tom Landry ( Super Bowl VI , Super Bowl XII ), Chuck Noll ( Super Bowl IX ), Tom Flores. ( Super Bowl XV ), Mike Ditka ( Super Bowl XX ) y George Seifert ( Super Bowl XXIV ). Hank Stram tuvo el honor de lanzar la moneda.
El espectáculo de medio tiempo se tituló "Blues Brothers Bash" y contó con los actores Dan Aykroyd , John Goodman y Jim Belushi como The Blues Brothers . El espectáculo destacó la música blues y también contó con las actuaciones del cantante James Brown y la banda de rock ZZ Top .
Los Packers superaron a los Patriots en 323 yardas contra 257 e interceptaron al mariscal de campo Drew Bledsoe cuatro veces. El ala defensiva de los Packers, Reggie White, registró tres capturas, incluidas derribos consecutivos en el tercer cuarto.
Green Bay obligó a Nueva Inglaterra a despejar en la primera posesión del juego y comenzó su primera serie con una gran posición de campo después de que el receptor Desmond Howard devolvió el balón 32 yardas hasta la yarda 46 de los Packers. Green Bay luego abrió el marcador con un pase de touchdown de 54 yardas de Brett Favre al receptor abierto Andre Rison en su segunda jugada ofensiva del juego. Luego, en la siguiente serie de los Patriots, el back defensivo de los Packers, Doug Evans, interceptó un pase de Bledsoe en la yarda 28 de los Patriots. En la primera jugada después de la pérdida de balón, el liniero de los Patriots, Ferric Collons, capturó a Favre para una pérdida de 10 yardas, pero el corredor Dorsey Levens corrió para 4 yardas y atrapó un pase para 14 en las siguientes dos jugadas, preparando la jugada de 37 yardas de Chris Jacke. gol de campo para poner el marcador 10-0.
Nueva Inglaterra reaccionó y anotó touchdowns en cada una de sus siguientes dos posesiones. En la segunda jugada de la siguiente serie de los Patriots, Bledsoe completó un pase de pantalla de 32 yardas al fullback Keith Byars y siguió con un pase de "descarga" al corredor Curtis Martin , quien atrapó el balón cerca de la línea de golpeo. y corrió 20 yardas hasta la yarda 27 de los Packers antes de ser tacleado. Bledsoe luego lanzó tres pases incompletos seguidos, pero en el tercero, el esquinero de los Packers, Craig Newsome, recibió una penalización por interferencia de pase de 26 yardas, lo que le dio a Nueva Inglaterra un primer intento en la yarda 1. En la siguiente jugada, Bledsoe completó un pase de touchdown de 1 yarda a Byars para reducir el déficit de su equipo a 10–7.
La defensa de New England luego obligó a los Packers a despejar desde su propia yarda 17 después de un triple , devolviendo el balón a los Patriots después de que el corredor Dave Meggett recibió un despeje de 39 yardas de Craig Hentrich en la yarda 43 de los Patriots. línea. Después de una recepción de 7 yardas y una carrera de 2 yardas de Martin en sus dos primeras jugadas, Bledsoe completó un pase de 44 yardas al receptor Terry Glenn para avanzar a la yarda 4 de Green Bay. A partir de ahí, la recepción de touchdown de 4 yardas del ala cerrada Ben Coates le dio a Nueva Inglaterra una ventaja de 14-10. Los Packers y Patriots se combinaron para 24 puntos, la mayor cantidad jamás anotada en el primer cuarto de un Super Bowl. Los Patriots se convirtieron en el primer equipo en la historia del Super Bowl en anotar 14 puntos en el primer cuarto y perder el partido.
La ventaja de Nueva Inglaterra duró poco. Después de que ambos equipos intercambiaron despejes, Favre lanzó un pase de touchdown de 81 yardas, récord del Super Bowl, al receptor Antonio Freeman , poniendo a los Packers nuevamente en ventaja, 17-14. Luego, en el tercer intento de la siguiente serie de los Patriots, el profundo fuerte LeRoy Butler superó el intento de bloqueo de Meggett y logró arrastrar a Bledsoe hacia abajo con un brazo para una captura de 9 yardas, lo que obligó a un despeje de Tom Tupa que Howard devolvió 34 yardas a los Patriots 47- línea de yarda. Luego, los Packers condujeron hasta la yarda 14, con una recepción de 23 yardas de Rison y una carrera de 12 yardas de Levens, para anotar en el gol de campo de 31 yardas de Jacke y aumentar su ventaja a 20-14.
Meggett devolvió la patada inicial 21 yardas hasta la yarda 25 de los Patriots. En la primera jugada de la serie, Bledsoe completó un pase de 19 yardas a Coates para avanzar a su propia yarda 44. Pero dos jugadas después, el safety libre de los Packers, Mike Prior, interceptó un pase largo destinado al receptor abierto Shawn Jefferson y lo devolvió 8 yardas hasta la yarda 26 de los Packers. Después de la pérdida de balón, Favre completó un pase de 22 yardas a Freeman, y Levens corrió cuatro veces para 31 yardas en una serie de 74 yardas de 9 jugadas que tomó 5:59 minutos del reloj y terminó con una carrera de touchdown de 2 yardas de Favre. para darle a Green Bay una ventaja de 27-14 cuando solo quedaban 1:11 en la mitad.
Después de una devolución de patada inicial de 24 yardas de Meggett, Bledsoe completó un pase de 18 yardas a Coates y siguió con un pase de 10 yardas a Glenn. Luego, después de una carrera de 1 yarda de Meggett en la siguiente jugada, Bledsoe completó un pase de 7 yardas al receptor Vincent Brisby para lograr el tercer intento y 2 yardas restantes desde la yarda 42 de los Packers. Sin embargo, la defensa de Green Bay forzó dos pases incompletos de Bledsoe, lo que provocó que los Patriots perdieran el balón cuando faltaban solo 19 segundos antes del medio tiempo. Los Packers intentaron entrar en el rango de anotación pidiendo un pase en la siguiente jugada, pero el apoyador Willie McGinest capturó a Favre y el marcador permaneció 27-14 en el entretiempo.
Howard devolvió la patada inicial de la segunda mitad 23 yardas hasta la yarda 25 de Green Bay. A partir de ahí, Favre llevó a los Packers hasta la yarda 37 de Nueva Inglaterra, pero los Patriots hicieron una posición defensiva clave, deteniendo a Levens sin ganancia en 3er intento y 1, y luego tacleándolo nuevamente para una pérdida de 7 yardas en 4to intento. . Luego, después de conducir hasta la yarda 41 de los Packers, Nueva Inglaterra se vio obligada a despejar, pero lograron inmovilizar a Green Bay profundamente en su propio territorio cuando Howard atrapó justamente el despeje de 29 yardas de Tupa en la yarda 12. En la siguiente serie, una captura de 7 yardas por parte del esquinero de los Patriots, Otis Smith, ayudó a la defensa de Nueva Inglaterra a obligar a los Packers a despejar, y los Patriots recuperaron el balón con una gran posición en el campo después de que Meggett devolvió el despeje de 48 yardas de Craig Hentrich 6 yardas. hasta la yarda 47 de Nueva Inglaterra.
Aprovechando su excelente posición inicial en el campo, Nueva Inglaterra recorrió 53 yardas en 7 jugadas y anotó en un touchdown de 18 yardas de Martin para reducir la ventaja de los Packers a 27-21. Pero en la siguiente patada de salida, Howard devolvió el balón 99 yardas para un touchdown (la única patada de salida que Howard regresó para un touchdown en su carrera): la jugada más larga en la historia del Super Bowl (luego rota en el Super Bowl XLIII y rota nuevamente en el Super Bowl XLVII). ). Luego, Favre completó un pase al ala cerrada Mark Chmura para una conversión exitosa de dos puntos , dando a los Packers una ventaja de 35-21.
El marcador resultó ser el último del encuentro, ya que las defensas de ambos equipos se hicieron cargo del resto del partido. Los Patriots limitaron a los Packers a tres despejes y un intento fallido de gol de campo de 47 yardas de Jacke. Green Bay lo hizo aún mejor, no permitiendo que Nueva Inglaterra avanzara más allá de su propia yarda 32. Además, White capturó a Bledsoe en jugadas consecutivas en la primera serie de los Patriots después del regreso de touchdown decisivo de Howard. White luego registró una tercera captura al final del cuarto cuarto. Bledsoe también fue interceptado dos veces en el último período (una por Newsome y la otra por el apoyador Brian Williams).
Después del partido, Favre reflexionó sobre su largo camino para convertirse en campeón del Super Bowl, que incluyó la muerte de su amigo Mark Harvy en un accidente automovilístico durante la temporada. "A pesar de todo, realmente creí que estaría aquí hoy. Justo aquí, en esta escalera, hablando de ser campeones del mundo. Mi mejor amigo se ha ido para siempre. Los problemas nunca parecen estar muy lejos, y el futuro no será del todo color de rosa, pero "Dentro de treinta años, los niños se estarán preparando para el Super Bowl LXI, y NFL Films sacará a Steve Sabol (tendrá alrededor de 102 años entonces) y hablará sobre cómo Brett Favre luchó contra tal adversidad. Y habrá otros jugadores y entrenadores. Pero sé esto: hoy hemos grabado nuestro lugar en la historia". [7]
Freeman fue el mejor receptor del juego, terminando con 105 yardas recibidas y un touchdown en solo 3 recepciones. Dorsey Levens fue el líder corredor del juego con 61 yardas terrestres y atrapó 3 pases para 23 yardas. Favre completó 14 de 27 pases para 246 yardas y 2 touchdowns y tuvo 12 yardas terrestres y otro touchdown en 4 acarreos. Favre se convirtió en el primer mariscal de campo ganador del Super Bowl en tener al menos tres touchdowns (Favre tuvo 2 lanzamientos, 1 acarreo) y no ser nombrado MVP del Super Bowl.
Bledsoe terminó el juego con 11 pases completos más (25) que Favre, pero solo 7 yardas aéreas totales más (253). Sus cuatro intercepciones empataron un récord de Super Bowl. Martin estuvo limitado a sólo 41 yardas terrestres y 1 touchdown en 11 acarreos, pero también atrapó 3 pases para 28 yardas. Meggett registró 155 yardas netas combinadas (117 devoluciones de patadas, 30 devoluciones de despeje, 8 recepciones). Coates fue el principal receptor de los Patriots con 6 recepciones para 67 yardas y un touchdown.
Este fue el primer Super Bowl jugado en el Superdome en el que el total de puntos del equipo local (y perdedor) fue algo distinto de 10. Los Dallas Cowboys vencieron a los Denver Broncos 27-10 en el Super Bowl XII , los Oakland Raiders derrotaron a los Philadelphia Eagles 27 –10 en el Super Bowl XV , los Chicago Bears vencieron a los New England Patriots 46-10 en el Super Bowl XX , y los San Francisco 49ers vencieron a los Denver Broncos 55-10 en el Super Bowl XXIV .
en el Superdomo de Luisiana , Nueva Orleans, Luisiana
Fuentes: NFL.com Super Bowl XXXI, Super Bowl XXXI Play Finder GB, Super Bowl XXXI Play Finder NE
1 Finalizaciones/intentos 2 Acarreos 3 Ganancia larga 4 Recepciones 5 Veces objetivo
Los siguientes récords se establecieron en el Super Bowl XXXI, según el boxscore oficial de NFL.com, [9] el NFL Record & Fact Book de 2016 [10] y el resumen del juego de ProFootball reference.com. [11]
Algunos récords deben cumplir con el número mínimo de intentos de la NFL para ser reconocidos. [10] Los mínimos se muestran (entre paréntesis).
Las pérdidas de balón se definen como el número de veces que se pierde el balón en intercepciones y balones sueltos.
Fuente: [13] [14]
Salón de la Fama‡
Los Packers regresaron al Super Bowl nuevamente al año siguiente, pero luego fueron superados por los Denver Broncos en el Super Bowl XXXII en San Diego, marcando el primero de sus dos Super Bowls consecutivos en concluir la carrera del Salón de la Fama de John Elway . En 2007, los Packers fueron los favoritos para regresar al Super Bowl para enfrentar a los Patriots nuevamente, pero fueron sorprendidos en Lambeau Field por los eventuales campeones New York Giants , quienes derrotaron a los Patriots previamente invictos. Resultó ser el último partido de Favre como Packer, pero tres años después, el sucesor de Favre, Aaron Rodgers , ayudó a impulsar a los Packers a recuperar el Trofeo Vince Lombardi en el Super Bowl XLV en Dallas contra los Pittsburgh Steelers . El Super Bowl XXXI fue la última victoria de los Packers en el Superdomo en 23 años; su próxima victoria no llegaría hasta la Semana 3 de la temporada 2020 .
Cinco años después, Belichick había regresado a los Patriots y estaba en su segunda temporada como entrenador en jefe, mientras que Milloy, Law, Vinatieri, McGinest, Tedy Bruschi y Otis Smith, quienes jugaron en este Super Bowl, todavía estaban con el equipo cuando hizo un inesperado regreso al Superdomo para enfrentar al "Mayor Espectáculo sobre Césped" de los St. Louis Rams en el Super Bowl XXXVI . Bledsoe también estaba todavía allí, pero ahora estaba respaldando a Tom Brady , que entonces era apenas un jugador de segundo año que había lanzado sólo tres pases en su temporada de novato pero que había tenido marca de 11-3 como titular para terminar la temporada regular después de que Bledsoe hubiera Fue eliminado en la Semana 2 contra los Jets. (Bledsoe había reemplazado a Brady después de que Lee Flowers de Pittsburgh sacara a Brady del Juego de Campeonato de la AFC y procediera a lanzar para un touchdown). Law dio a los Patriots una ventaja con una devolución de intercepción para un touchdown frente al Jugador Más Valioso de St. Louis, Kurt Warner , y finalmente , el gol de campo de 48 yardas de Vinatieri cuando el tiempo expiraba luego de una serie crucial de Brady (la primera vez que se ganó un Super Bowl con una anotación en la última jugada) le dio a los Patriots una sorpresiva victoria por 20-17 y su primer Super Bowl en su tercera visita. al Superdomo en el escenario definitivo de la NFL. También marcó el nacimiento de la dinastía de los Patriots como la primera de seis victorias en el Super Bowl en nueve apariciones bajo Brady y Belichick.
Jeff Bergman y su padre, Jerry Bergman Sr., se convirtieron en la primera combinación de padre e hijo en oficiar Super Bowls. Jerry fue el juez de línea principal (ahora juez inferior) de cuatro Super Bowls (XIII, XVI, XVIII, XXIII).
