El 4 de julio de 2024 se celebraron elecciones en el distrito electoral de Clacton , en Essex , como parte de las elecciones generales del Reino Unido de 2024. Nigel Farage , el recién nombrado líder de Reform UK y exlíder del Partido de la Independencia del Reino Unido , ganó las elecciones con el 46,2% de los votos y entró con éxito en el Parlamento después de siete intentos previos. [1] Como "figura representativa de la derecha populista del país", Farage atrajo la atención internacional sobre Clacton. [2] [3] [4]
En el período previo a las elecciones generales de 2024, Clacton fue definido como parte de los " muro marítimo ", distritos electorales costeros de Gran Bretaña como campo de batalla en las elecciones generales. [5]
El distrito electoral se basa en la ciudad de Clacton-on-Sea , en Essex , situada en la costa este del Mar del Norte de Inglaterra. El distrito electoral también incluye las ciudades de Frinton-on-Sea y Walton-on-the-Naze . El pueblo de Jaywick se caracteriza por sus altos niveles de privación y pobreza. [6] El 46,8% de los mayores de 16 años estaban desempleados y el trabajo era típicamente estacional. [4]
A pesar de ser históricamente una zona fuertemente conservadora, el distrito electoral de Harwich eligió a un diputado laborista en 1997 y 2001. [7] Las elecciones parciales de Clacton de 2014 vieron la elección del primer miembro del Parlamento del Partido de la Independencia del Reino Unido . [8] En el referéndum de membresía de la Unión Europea de 2016 , Clacton apoyó firmemente el Brexit . [9]
En mayo de 2023, el diputado conservador de Clacton , Giles Watling , fue reelegido en una votación de los miembros del partido local para convertirse en candidato conservador para las elecciones generales de 2024, a pesar de que el ejecutivo local votó para no seleccionarlo automáticamente. [10]
Nigel Farage había sido anteriormente líder del UKIP y del Partido del Brexit y se había especulado sobre qué tipo de papel desempeñaría en las elecciones generales de 2024. En una conferencia de prensa el 3 de junio de 2024, Farage anunció tanto su intención de convertirse en líder de Reform UK como su candidatura para el partido en el distrito electoral de Clacton. [11] [12] Este fue el octavo intento de Farage de ser elegido para la Cámara de los Comunes. [13] Inmediatamente antes del anuncio de Farage, se había pronosticado que Reform UK no obtendría ningún diputado en las elecciones de 2024. [12]
En 2014, Douglas Carswell , del UKIP, había ganado en Clacton , pero más recientemente lo había conseguido Giles Watling , del Partido Conservador , que no había apoyado el Brexit . Watling se presentaba a la reelección por los conservadores en el distrito, defendiendo la mayoría de casi 25.000 escaños que había obtenido en las elecciones anteriores . [11]
El ex taxista Tony Mack fue elegido en octubre de 2023 como candidato reformista por Clacton. Supuestamente fue destituido tras las promesas de Farage de compensarlo por sus gastos y darle un trabajo remunerado si ganaba las elecciones. En cuestión de días, Mack dijo que se sentía "excluido" y, el 8 de junio, anunció que se presentaría a las elecciones como candidato independiente. [14]
El candidato del Partido Laborista fue Jovan Owusu-Nepaul, sindicalista y responsable de políticas del grupo parlamentario multipartidario para la reunificación de Gran Bretaña después del Brexit. [15]
La candidata del Partido Verde , Natasha Osben, se había presentado anteriormente en Clacton por el Partido Laborista, pero lo había abandonado en 2019 y creía que los Verdes eran "el único partido realmente comprometido" con generar cambios. [15]
El empresario y concejal local, Matthew Bensilum, se presentó como candidato por los Demócratas Liberales . [15]
Tasos Papanastasiou, exmiembro de Reform UK y del Partido Conservador, se presentó a las elecciones por el Partido Heritage , citando desacuerdos sobre la distribución de vacunas y los esfuerzos de paz en Oriente Medio . [16]
El antiguo partido de Farage, UKIP, nominó al ex concejal del distrito de Tendring, Andrew Pemberton, como su candidato bajo la descripción de la boleta como UKIP - Detener la inmigración ilegal [17].
La CNN describió a Clacton como "la primera línea del debate migratorio en Gran Bretaña". [2]
En su primer día de campaña en Clacton-on-Sea , un miembro de la multitud le arrojó por encima un batido de plátano . Una mujer de 25 años fue detenida bajo sospecha de agresión. Farage pareció hacer una broma sobre el incidente más tarde ese mismo día, cuando apareció ante los medios en el pueblo de Jaywick con una bandeja de batidos. [13]
El 19 de junio, el grupo anti-Brexit Best for Britain argumentó que el Partido Laborista estaba en la mejor posición para impedir que Reform UK ganara el distrito electoral, ya que una encuesta de Electoral Calculus mostraba que el Partido Laborista había superado a los conservadores y se había situado en segundo lugar en la carrera. [18]
Durante la campaña, el candidato del Partido Laborista Jovan Owusu-Nepaul fue criticado por un comentario que había hecho en X (antes Twitter), en el que había respondido a un comentario que hablaba de "lágrimas de hombre blanco" con: "Mi bebida favorita". Owusu-Nepaul dijo a PoliticsHome : "Fueron comentarios que hice antes de presentarme a las elecciones. Antes de eso era un ciudadano privado. Por supuesto, nunca usaría ese lenguaje como representante electo". Afirmó que los comentarios no habían sido un problema cuando se habían planteado en persona, diciendo "Esta zona está llena de hombres blancos. Cuando se me ha planteado el tema, literalmente se burlan de ello. No es un trato. La gente reconoce el humor". [19]
El 27 de junio, se informó que el Partido Laborista había ordenado a Owusu-Nepaul que abandonara Clacton y ayudara a la campaña del partido en West Midlands . Owusu-Nepaul se había ganado una reputación en las redes sociales de ser "el candidato mejor vestido que se recuerda", y se creía que el Partido Laborista estaba molesto porque estaba recibiendo más atención que el líder laborista, Sir Keir Starmer . [20] Starmer negó que el Partido Laborista se hubiera rendido en Clacton. [21]
Ese mismo día, un periodista encubierto del Canal 4 grabó en secreto a miembros del equipo de campaña de Farage utilizando un lenguaje descrito por la BBC como "racista, islamófobo y homófobo", sugiriendo también que se debería utilizar a los refugiados como "prácticas de tiro". [22] En una declaración, Farage dijo que estaba "consternado" por el lenguaje "reprobable". [23]
El presidente del partido Reform, Richard Tice , dijo que los comentarios racistas eran "inapropiados". [22] Farage acusó posteriormente a Channel 4 de "una trampa", afirmando que uno de los promotores, Andrew Parker, había sido actor. Farage afirmó que Parker había estado "actuando desde el momento en que llegó a la oficina", y citó un vídeo de Parker haciendo "un discurso grosero" de su sitio web de actuación. Channel 4 negó que conocieran a Parker antes del informe. [24] En cuanto a otros miembros de su equipo de campaña, Farage afirmó que las personas en cuestión habían "visto a Inglaterra jugar al fútbol, estaban en el pub, estaban borrachos, era grosero". [25]
El 2 de julio, se informó que Owusu-Nepaul estaba "llorando" porque le habían dicho que "nunca volviera" a la campaña de Clacton, y que el Partido Laborista había aceptado una donación destinada expresamente para la campaña de Owusu-Nepaul, a pesar de que se había suspendido la presencia en la campaña. [26]