El MY Ady Gil (anteriormente Earthrace ) era un trimarán rompeolas de 24 m (78 pies) creado originalmente como parte de un proyecto para batir el récord mundial de circunnavegación del globo en una lancha motora. Impulsado por combustible biodiésel , el barco también podía funcionar con combustible diésel normal. [2] [3] [4] Utilizaba otros materiales ecológicos como lubricantes de aceite vegetal, compuestos de cáñamo y antiincrustantes no tóxicos , y tenía características como filtros de agua de sentina. [2]
El primer intento de batir el récord mundial de circunnavegación en 2007 fue un fracaso. El barco tuvo problemas mecánicos en varias ocasiones y chocó con un barco pesquero guatemalteco , matando a uno de los tripulantes del otro barco. Aunque la tripulación del Earthrace fue absuelta posteriormente de toda responsabilidad, el retraso obligó a reiniciar el intento de récord, mientras que otros problemas mecánicos lo abortaron posteriormente. En 2008, el segundo viaje resultó un éxito, aunque de nuevo hubo que superar numerosos problemas técnicos antes de conseguir el récord, y el barco finalmente regresó a Sagunto, España, después de poco menos de 61 días [5] el 27 de junio de 2008.
A finales de 2009, se anunció que el barco, ahora repintado de negro y llamado Ady Gil , participaría en operaciones contra la caza de ballenas bajo el liderazgo de la Sea Shepherd Conservation Society . Durante las operaciones en el Océano Austral , el barco y el buque ballenero japonés de apoyo MV Shōnan Maru 2 colisionaron el 6 de enero de 2010, lo que resultó en la pérdida de la proa del Ady Gil y en heridas a un miembro de la tripulación. [6] [7] [8] Cada lado culpó al otro por causar la colisión, y las agencias gubernamentales comenzaron una investigación sobre el incidente. [9] La tripulación del Ady Gil fue retirada del barco dañado [10] [11] y la operación de salvamento fue abandonada, y el barco se hundió al día siguiente. [12]
El barco fue diseñado por LOMOcean Design (anteriormente Craig Loomes Design Group Ltd. ) y construido por Calibre Boats en Auckland , Nueva Zelanda . [13] El diseño de trimarán perforador de olas permitió mejorar la velocidad y la estabilidad. El barco era completamente sumergible, capaz de atravesar olas de 15 metros (49 pies) y sumergirse 7 m (23 pies) bajo el agua. [2] El casco estaba compuesto de un compuesto de fibra de carbono y kevlar con una pintura antiincrustante no tóxica . [3]
El barco estaba propulsado por dos motores Cummins Mercruiser de 540 caballos de fuerza que funcionaban con una mezcla de aceite vegetal y grasa animal ( biodiésel) . [4] Podía funcionar con diésel, biodiésel o mezclas. [14] Para enfriar y proporcionar aire fresco a los motores, se ubicaron tomas de aire en dos aletas espectaculares . [15] Las hélices gemelas del Ady Gil estaban montadas debajo del casco principal, mientras que los timones estaban montados en los pontones. Este diseño proporcionaba un buen giro a alta velocidad, pero una maniobrabilidad limitada a velocidades inferiores a los 12 nudos. [1] A pesar de su diseño como un "eco-barco", Sir David MacKay calculó que tenía un consumo de energía significativamente mayor por pasajero-kilómetro que una moto acuática o el QE2 . [16]
El costo de 2,5 millones de dólares fue financiado en su mayor parte por patrocinadores, y el único artículo de lujo a bordo era un inodoro de 10.000 dólares. [17] Cuando se le preguntó: "¿Me arrepiento de todo lo que costó?", el capitán Pete Bethune respondió: "No... Sabes, tengo el barco más genial del mundo". [18]
Earthrace tenía como objetivo mostrar tecnologías respetuosas con el medio ambiente. Rompió el récord mundial de circunnavegación del globo en un barco motorizado . [4] Estableció el récord en 60 días, 23 horas y 49 minutos. Esto superó el récord de 74 días, 20 horas y 58 minutos establecido por el Cable and Wireless Adventurer (entonces el Ocean 7 Adventurer ), [19] en 1998, por 13 días, 21 horas y 9 minutos. No está claro si la circunnavegación fue más rápida que el tiempo disputado establecido por el submarino de propulsión nuclear USS Triton de la Armada de los EE. UU. durante la Operación Sandblast . [20] El tiempo establecido por Earthrace no superó el récord general establecido por el trimarán de vela de 103 pies Groupama 3, gobernado por Franck Cammas, con 48d 7h 44' 52" [3] ni el último récord de 2012 establecido por Banque Populaire V , un trimarán de 131 pies gobernado por Loïck Peyron, con 45d 13h 42' 53".
El intento partió originalmente de Barbados el 10 de marzo de 2007, pero sufrió retrasos importantes, incluidos problemas con las hélices y otros problemas mecánicos. [21]
Un problema con un motor en Palau provocó un retraso de ocho días debido a la lejanía. [22] En la noche del 19 de marzo de 2007, mientras se encontraba a unos 22 kilómetros (14 millas) de la costa de Guatemala , Earthrace chocó con un barco pesquero local. Ningún miembro de la tripulación del Earthrace resultó herido, pero uno de los tres miembros de la tripulación del barco pesquero nunca fue encontrado. [23] La tripulación fue absuelta de cualquier responsabilidad después de una investigación de diez días durante la cual estuvieron detenidos. [24] Los retrasos impidieron que Earthrace completara la circunnavegación en un tiempo récord, pero debido a que Earthrace tomó una hora de inicio oficial al salir de San Diego , el equipo decidió "reiniciar" con esta nueva línea de inicio/llegada. Partieron de San Diego el 7 de abril de 2007 y necesitaban regresar el 21 de junio para romper el récord. [22] Sin embargo, el intento fue abandonado el 31 de mayo de 2007 después de que se descubriera una grieta en el casco poco después de salir de Málaga , España . [25]
El biocombustible procedía de una amplia gama de proveedores y se derivaba de diversos cultivos comerciales. Bethune tuvo que recurrir a regañadientes al diésel convencional una vez debido a la falta de disponibilidad. [21]
Tras una reparación en el Astillero Vulkan del Puerto de Sagunto , el 27 de abril de 2008 a las 14:35 (CET) se inició un segundo intento de récord. [26] [27] [28] A bordo iban Rob Drewett (camarógrafo), Adam Carlson (navegante), Mark Russel (ingeniero) y Bethune (capitán/propietario). [29] [ cita requerida ] La ruta del segundo intento de récord mundial y el tiempo estimado para cada etapa fue el siguiente:
Dos días después de la salida, el barco tuvo problemas con el piloto automático y, el 30 de abril, la bomba de elevación del motor de estribor se bloqueó. Sin embargo, aunque se perdió algo de tiempo, el barco llegó a las Azores un poco antes de lo previsto para el intento de récord mundial y con todos los problemas técnicos aparentemente solucionados.
Las dos etapas siguientes transcurrieron sin mayores problemas y la tripulación logró sortear una gran congestión de barcos en el Canal de Panamá. El día 22, cuando se encontraban aproximadamente a mitad de camino hacia Hawái, una fuerte vibración hizo que se detuvieran y, después de que Bethune se metiera debajo del barco en la oscuridad con una linterna para investigar, descubrió que una red de nailon estaba enredada en una hélice y tuvo que ser retirada.
Poco después de salir de Palau el día 34, Earthrace chocó contra escombros sumergidos que cortaron dos palas de la hélice de babor y doblaron el eje de transmisión. Esto hizo necesario regresar a Palau para evaluar los daños y quitar la hélice. El barco luego continuó hasta Singapur con un motor, mientras se pusieron en marcha los planes para fabricar un nuevo eje de transmisión y obtener otra hélice. Una vez en Singapur, Earthrace fue izado desde el agua en una eslinga y se realizaron las reparaciones en el muelle en un tiempo récord.
El día 48, la tripulación sufrió calor y mucha humedad , y todos sufrieron sarpullido por calor. En ese momento, también se encontraron con un clima monzónico y su velocidad se redujo mucho debido a las enormes olas. El mar embravecido continuó hasta Omán y más allá antes de ingresar al Mar Rojo . Durante este tramo, el transpondedor del barco se dañó y el rastreador marino dejó de funcionar. El día 56, en ruta hacia el puerto de Suez , la bomba de elevación falló, lo que limitó su velocidad a 16 nudos. Esto requirió tres horas de mantenimiento para cambiarla.
El viernes 27 de junio de 2008, Earthrace estableció un nuevo récord mundial de circunnavegación con motor alrededor del mundo, cuando cruzó la línea de meta a las 14:24 CET en Sagunto, España. [3]
Se anunció que el Earthrace acompañaría a Sea Shepherd en sus operaciones 2009-2010 (llamadas " Walzing Matilda ") contra la caza de ballenas japonesa en el Santuario de Ballenas del Océano Austral . Bethune dijo que se llegó a un acuerdo con Sea Shepherd para que el barco adoptara un papel de apoyo. [31] Sea Shepherd señaló que el barco había sido el único de la flota lo suficientemente rápido como para seguir el ritmo de todos los barcos de la flota ballenera japonesa. [32]
El 17 de octubre de 2009, el Earthrace fue presentado a los medios con una nueva capa de pintura negra y fue rebautizado como Ady Gil , en honor al nombre de un patrocinador importante (un magnate de equipos de iluminación de Hollywood que había donado un millón de dólares al grupo). [33] La nueva pintura y la apariencia futurista del barco en sí a menudo evocaron comparaciones con los vehículos de Batman y las naves furtivas en los medios. [34] [35]
Se añadieron de 4 a 8 capas de Kevlar para proteger el casco contra el hielo, con un grosor que dependía de la ubicación, y todas las áreas bajo la línea de flotación recibieron las laminaciones adicionales de Kevlar, así como algunas áreas por encima de la línea de flotación. [30] Para reducir su perfil de radar para la flota japonesa, el barco fue pintado con una pintura destinada a dispersar las señales de radar y un radar de banda ancha que tiene emisiones de radar casi nulas. [30] A pesar de que se lo conoce como una nave furtiva, el Ady Gil carece de los ángulos y la curvatura de la forma diseñados para desviar el radar lejos del emisor en lugar de volver a él. [36] Otras mejoras electrónicas incluyeron cámaras FLIR , comunicaciones por satélite Iridium , así como una serie de altavoces que estaban destinados a fines de comunicación. Bethune dijo que tenía la intención de tocar canciones como Tangaroa del músico neozelandés Tiki Taane a los balleneros, una "especie de canción grande y gruñona sobre el Dios del Mar que nos cuida". [30] [37]
La tripulación de Sea Shepherd dijo antes del viaje que Ady Gil no sería utilizado como un barco de confrontación como el Steve Irwin . [38] Sin embargo, el líder de Sea Shepherd Paul Watson , presidente de la Sea Shepherd Conservation Society, declaró más tarde en octubre de 2009 que con una velocidad máxima de 50 nudos, el barco sería utilizado para interceptar barcos arponeros y bloquearlos físicamente para que no arponeen ballenas, lo que permitiría a Sea Shepherd "montar el esfuerzo más ambicioso y agresivo hasta la fecha para obstruir la matanza de ballenas en el Océano Austral". [39]
Durante los días previos a la colisión, el Ady Gil atacó a los barcos balleneros japoneses durante su cacería. [40] La tripulación remolcó cuerdas en un intento de ensuciar las hélices de los barcos japoneses y utilizó un cañón de patatas para disparar cápsulas de ácido butírico maloliente que contamina la carne de ballena que los balleneros obtienen de sus cacerías. [34] [40]
El 6 de enero de 2010, el buque estuvo involucrado en una colisión en el mar con el buque japonés Shōnan Maru 2 , que se dedicaba a la seguridad y apoyo de la flota ballenera. [7] Un miembro de la tripulación del Ady Gil , un camarógrafo de Nueva Zelanda, sufrió seis costillas rotas. [9] [41] La tripulación de tres buques, el Shōnan Maru 2 , el Ady Gil y el MY Bob Barker , un barco de apoyo de la Sea Shepherd Conservation Society, tomó imágenes del incidente, [42] y el Instituto de Investigación de Cetáceos [43] y la Sea Shepherd Conservation Society han publicado un vídeo del incidente . [44] [45]
Cada lado culpa al otro por el incidente, argumentando que el capitán del otro barco calculó mal durante una maniobra peligrosa. [9] Bethune ha dicho que cree que el capitán del barco japonés había calculado mal al intentar raspar la proa del Ady Gil . [46] En una declaración publicada por la Sea Shepherd Conservation Society, Chuck Swift, quien presenció el incidente desde su barco, el Bob Barker , afirmó que ambos barcos estaban estacionarios en el agua cuando el Shōnan Maru 2 "arrancó y luego se dirigió deliberadamente hacia el Ady Gil ". [42] Paul Watson afirmó inicialmente que el Ady Gil estaba casi estacionario en el agua cuando el Shōnan Maru 2 cambió repentinamente de rumbo y luego se dirigió deliberadamente hacia él. [40] [47] Sin embargo, Watson declaró más tarde que "uno solo necesita ver el video para ver que Bethune detuvo negligentemente su barco en el camino del barco ballenero y fue cortado por la mitad". [48] El Instituto de Investigación de Cetáceos de Japón culpa a Sea Shepherd de la colisión, que según ellos intentaba enredar su timón y hélice cruzando repetidamente su proa con líneas. [49] La Agencia Japonesa de Pesca dijo que el Shōnan Maru 2 había empleado un cañón de agua para disuadir al Ady Gil , pero el buque antiballenero realizó maniobras como reducir repentinamente la velocidad, lo que resultó en la colisión. [50] Las opiniones en los medios de comunicación varían de manera similar. Algunos culpan al Ady Gil por aumentar su potencia para impulsarse intencionalmente en la trayectoria del ballenero, algunos acusan al Shōnan Maru 2 de embestir intencionalmente un buque estacionario, y ambos lados basan sus puntos de vista principalmente en el metraje de video publicado. [51] Otros atribuyen la culpa de manera más equitativa. [40] [52] Una investigación sobre la colisión realizada por la Autoridad Australiana de Seguridad Marítima (AMSA) no fue concluyente y no pudo asignar la culpa por la colisión. AMSA no pudo verificar las afirmaciones hechas por Sea Shepherd, mientras que el gobierno japonés se negó a participar en la investigación alegando que cualquier información que tuviera podría ser necesaria para una investigación por parte de sus propias autoridades. [53] Las autoridades de Nueva Zelanda encontraron que ambas partes eran culpables de la colisión. La investigación de Maritime New Zealand encontró que el Shonan Maru No. 2 debería haberse mantenido alejado del Ady Gil.Según las normas internacionales de colisión, tuvo muchas oportunidades de evitar chocar con él. También descubrió que el Ady Gil no tomó medidas para evitarlo y que su timonel no vio al barco japonés dirigirse hacia él hasta segundos antes del impacto. [54]
El Instituto descubrió los restos del Ady Gil y publicó un vídeo en el que se mostraba que el barco estaba derramando combustible diésel en el océano Austral . [55] También recuperó varias flechas de gran tamaño que flotaban cerca del naufragio, argumentando que éstas demostraban que Sea Shepherd estaba dispuesto a poner en peligro la vida humana con sus tácticas. [56] La tripulación del Ady Gil afirma que las flechas se iban a utilizar para disparar a las ballenas muertas, envenenando su carne y haciendo que la ballena no fuera de ninguna utilidad para los balleneros y se hicieron declaraciones en este sentido durante la filmación de un episodio de Whale Wars . El descubrimiento de las flechas fue utilizado posteriormente por Sea Shepherd para justificar la expulsión de Bethune de la organización Sea Shepherd. [57]
Tras sufrir graves daños, el Ady Gil fue remolcado hacia la estación francesa Dumont d'Urville en la Antártida. [10] [11] Aunque se había informado de que las condiciones meteorológicas eran favorables para el intento de salvamento, se informó de que el proceso de remolque del buque había provocado que se llenara de agua. Sea Shepherd afirmó que se había sacado todo el combustible y el aceite del buque a la deriva, con riesgo para la tripulación. [51] [58] Sin embargo, fuentes japonesas proporcionaron posteriormente fotografías que supuestamente mostraban que los restos abandonados estaban derramando combustible diésel en el océano Austral . [59]
Bethune publicó una carta abierta en su página de Facebook el 6 de octubre de 2010, en la que decía que después de chocar con el Shōnan Maru 2 , Watson le ordenó hundir deliberadamente el Ady Gil con fines de relaciones públicas. [60] [61]
El 7 de enero de 2013, Watson fue demandado en el condado de Los Ángeles por el propietario del barco por 5 millones de dólares. Gil dice que su barco fue embestido por un barco ballenero japonés en 2010 y sufrió daños en la proa, pero que el daño era reparable. Según Gil, Watson vio la colisión como una oportunidad para convertir el incidente en una gran publicidad y una fuente de ingresos para su organización, por lo que en lugar de remolcar el barco al puerto para repararlo, dio en secreto una orden de hundir el barco "al amparo de la oscuridad" y culpó a los japoneses. Gil afirma que Watson sabía que culpar a los balleneros por la destrucción de su barco generaría simpatía por su causa y provocaría indignación contra los balleneros, inspirando a más personas a donar a su organización contra la caza de ballenas. [62] Bethune también llevó a Sea Shepherd a un tribunal de arbitraje por el saldo que se le debía por la cantidad de 500.000 dólares. [63]
El 6 de agosto de 2014, Ady Gil y Vince Dundee presentaron una denuncia basada en la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado contra Sea Shepherd y Paul Watson en el Tribunal Superior de Los Ángeles en relación con la solicitud de donaciones para un reemplazo del buque. [64]
En septiembre de 2015, un árbitro dictaminó que Sea Shepherd había hundido intencional e ilícitamente el MV Ady Gil, con la intención de sacar provecho de la publicidad que traería el hundimiento. [65] Sea Shepherd luchó para que el fallo y el laudo se mantuvieran ocultos al público, pero finalmente no tuvo éxito. En enero de 2016, aceptó el fallo del árbitro, que una vez finalizado hará público el laudo arbitral. [66] Se le concedió al Sr. Gil y a Earthrace Ltd una indemnización de 500.000 dólares estadounidenses más un interés del 3,25% sobre esa cantidad desde el 8 de enero de 2010 hasta el 15 de septiembre de 2015, la fecha de la orden del árbitro. [67]
Bethune subió a bordo del Shōnan Maru 2 el 15 de febrero de 2010, alegando que estaba llevando a cabo un arresto ciudadano de su capitán por lo que dijo que era el intento de asesinato de él y su tripulación, y para presentar una demanda de $ 3 millones por su bote perdido. [68] Fue detenido por la tripulación del barco y llevado a Japón, donde fue arrestado por la Guardia Costera japonesa el 12 de marzo por cargos de allanamiento. [69] [70] [71] El 2 de abril de 2010, Bethune fue acusado de cinco cargos: allanamiento, agresión, posesión ilegal de un cuchillo, destrucción de propiedad y obstrucción de negocios. [72] Fue recluido sin derecho a fianza en una prisión de máxima seguridad durante cinco meses. En julio de 2010, Bethune fue sentenciado a dos años de prisión, pero recibió una suspensión de la sentencia de cinco años y fue deportado a Nueva Zelanda. [73] Bethune también fue aparentemente expulsado de Sea Shepherd en respuesta a traer un juego de arco y flechas a bordo con la intención de estropear la carne de ballena para uso comercial; [74] [75] sin embargo, Watson dijo más tarde que esta fue una estrategia legal por parte de Sea Shepherd durante el juicio de Bethune. [76]
La pérdida financiera del Ady Gil se estimó en 1,5 millones de dólares. Según se informa, un donante había ofrecido un millón de dólares para la construcción del Ady Gil 2. [ 77] En cambio, Sea Shepherd adquirió el Ocean 7 Adventurer (que es el barco que mantuvo el récord de la carrera hasta que el Ady Gil lo batió) para reemplazar al Ady Gil en su campaña de 2011 contra la caza de ballenas japonesa en la Antártida [54] y lo rebautizó MV Gojira (Godzilla), y más tarde, MV Brigitte Bardot . [19]
... pero creo que solo querían raspar la proa. Si le quitaban quince centímetros de proa, tendríamos que volver a Hobart. Estaba intentando quitarse un pie y al final le quitaron tres o cuatro metros. El tipo simplemente calculó mal.
