Isokaze (磯風, "Viento en la playa") fue uno de los 19 destructores de la clase Kagerō construidos para la Armada Imperial Japonesa durante la década de 1930.
La clase Kagerō fue una versión ampliada y mejorada de la clase Asashio precedente . Su tripulación contaba con 240 oficiales y soldados. Los barcos medían 118,5 metros (388 pies 9 pulgadas) de largo en total , con una manga de 10,8 metros (35 pies 5 pulgadas) y un calado de 3,76 metros (12 pies 4 pulgadas). [1] Desplazaban 2065 toneladas métricas (2032 toneladas largas) en carga estándar y 2529 toneladas métricas (2489 toneladas largas) en carga profunda. [2] Los barcos tenían dos turbinas de vapor con engranajes Kampon , cada una impulsando un eje de hélice , utilizando vapor proporcionado por tres calderas acuotubulares Kampon . Las turbinas tenían una potencia total de 52 000 caballos de fuerza (39 000 kW) para una velocidad diseñada de 35 nudos (65 km/h; 40 mph). Los barcos tenían un alcance de 5.000 millas náuticas (9.300 km; 5.800 mi) a una velocidad de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). [3]
El armamento principal de la clase Kagerō consistía en seis cañones Tipo 3 de 127 milímetros (5,0 pulgadas) en tres torretas gemelas , un par de superfuego a popa y una torreta delante de la superestructura . Fueron construidos con cuatro cañones antiaéreos Tipo 96 de 25 milímetros (1,0 pulgadas) en dos montajes de cañones gemelos, pero más de estos cañones se agregaron durante el transcurso de la guerra. Los barcos también estaban armados con ocho tubos lanzatorpedos de 610 milímetros (24,0 pulgadas) para el torpedo Tipo 93 "Long Lance" alimentado con oxígeno en dos montajes cuádruples transversales; se llevaba una recarga para cada tubo. [2] Sus armas antisubmarinas comprendían 16 cargas de profundidad . [3]
El Isokaze fue construido en el Arsenal Naval de Sasebo, puesto en grada el 25 de noviembre de 1938, botado el 19 de junio de 1939 y puesto en servicio el 30 de noviembre de 1940. Tras su puesta en servicio, el Isokaze fue asignado a la 17.ª división de destructores junto con su buque gemelo Urakaze , a la que se sumaron los destructores Tanikaze y Hamakaze . Durante la mayor parte de 1941, el Isokaze pasó por varias instalaciones navales y sufrió muchos ajustes en su tripulación.
El 18 de noviembre de 1941, el Isokaze partió junto con el resto de la 17.ª división de destructores para escoltar al Kido Butai en una misteriosa misión, que resultó ser el ataque a Pearl Harbor que comenzó el 7 de diciembre, y luego regresó a Kure el 24. En ruta, se unió al Hamakaze para atacar a un submarino enemigo, que afirmaron haber hundido, pero esto nunca fue confirmado. El 7 de enero de 1942, el Isokaze escoltó al buque de tropas Nichiro Maru a Truk , luego regresó a Kure el 14, luego escoltó portaaviones durante los ataques a Rabaul , el asalto a Port Darwin y las operaciones en el mar de Java .
El 1 de marzo, el Isokaze estaba operando junto a la división de destructores 18 cuando hidroaviones avistaron al carguero holandés Modjokerto . Los cinco destructores interceptaron al Modjokerto , y el Isokaze se unió a los destructores Shiranui y Kasumi para bombardear al carguero y lo hundió en 3 minutos. El 7, el Isokaze participó en el bombardeo de la isla Christmas , luego escoltó al Kido Butai durante el ataque al océano Índico y finalmente regresó a Kure el 27 de abril, y entró en dique seco del 5 al 15 de mayo. Durante la batalla de Midway del 4 al 5 de junio, el Isokaze fue atacado por aviones con base en portaaviones y ligeramente dañado por bombas que fallaron cerca, luego rescató a los sobrevivientes del portaaviones fatalmente dañado Soryū y luego ayudó a hundirlo con torpedos. [4]
El 13, el Isokaze regresó a Kure, luego el 22 entró en dique seco para reparaciones, que duraron hasta el 2 de julio. El Isokaze pasó el resto del mes transitando entre bases. El 24 de agosto, el Isokaze se unió a los destructores Kagerō , Kawakaze , Mutsuki y Yayoi en el bombardeo del Campo Henderson . Al día siguiente, escoltó a la fuerza del convoy de tropas durante la batalla de las Islas Salomón Orientales , luego vio una serie de misiones fallidas de transporte de tropas. Después de sobrevivir a un encuentro con un bombardero B-17 , Isokaze escoltó un convoy a Rabaul , luego el 11 de septiembre intentó una misión de transporte de tropas, pero regresó a Rabaul después de que su consorte, el Yayoi , fuera hundido por bombarderos B-17, antes de ver varias misiones de transporte de tropas más exitosas, luego en octubre participó en tareas de patrulla antes de escoltar portaaviones en la batalla de Santa Cruz el 26, luego regresó a Truk el 30. Del 2 al 7 de noviembre, Isokaze escoltó barcos dañados a Sasebo para reparaciones, antes de ser puesta en dique seco hasta el 18, luego partió hacia Yokosuka para misiones de transporte de tropas y entrenamiento.
A principios de enero de 1943, el Isokaze sobrevivió a los ataques de los bombarderos B-17 y luego partió de Rabaul para escoltar un gran convoy de tropas a Lae y de regreso. En ruta, los barcos de tropas Myōkō Maru y Nichryu Maru fueron hundidos por ataques aéreos, pero el resto de los barcos completaron su misión. El día 10, mientras regresaba a Rabaul, los aviones avistaron un submarino aliado, lo que llevó al Isokaze a atacarlo con cargas de profundidad con un efecto desconocido en ese momento. Sin embargo, pronto se hizo evidente que tuvo un efecto cuando Isokaze notó una proa que emergía de debajo de las olas. Este era el USS Argonaut , lo que llevó al Isokaze a unirse al destructor Maikaze para bombardear el Argonaut con sus cañones de 5 pulgadas (127 mm), hundiendo el submarino con la pérdida de los 102 hombres a bordo. El convoy llegó a Rabaul esa noche. El Isokaze pasó el resto del mes en misiones de transporte de tropas, y a principios de febrero participó en la evacuación de Guadalcanal , donde durante el viaje fue mortalmente herido por dos bombas de aviones estadounidenses con base en tierra, matando a 10 hombres, y a su vez el Isokaze derribó un bombardero enemigo. Muerto en el agua, el Isokaze fue remolcado de regreso a Shortlands, donde fue reparado y llevado a Truk, donde permaneció en reparaciones hasta el 22 de marzo, luego regresó a Kure donde fue completamente reparado el 12 de junio y pasó el resto del mes en tareas de entrenamiento. [4] [5]
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A lo largo de julio, el Isokaze partió en tareas de escolta, donde ayudó al buque portahidroaviones Nisshin que se hundía . El 7 de agosto, el Isokaze estaba escoltando un convoy de tropas junto a los destructores Hamakaze , Shigure y Sazanami cuando fueron atacados por destructores estadounidenses en lo que se conoció como la batalla de Horaniu . El Isokaze ahuyentó con éxito a los destructores enemigos con la ayuda de los otros barcos japoneses y, a su vez, recibió un solo impacto de proyectil de 5 pulgadas (127 mm), lo que le causó daños menores. Después de las reparaciones, el Isokaze participó en más tareas de escolta y sobrevivió a varios ataques aéreos sin sufrir daños. El 7 de octubre, el Isokaze participó en la batalla de Vella Lavella , donde se enfrentó brevemente a destructores estadounidenses, pero solo jugó un pequeño papel en la batalla. Durante el resto del mes, el Isokaze realizó tareas de patrullaje alrededor de Truk, y el 4 de noviembre chocó contra una mina durante sus tareas de escolta de convoyes, lo que obligó al Isokaze a cojear hasta Truk, donde quedó atracado para reparaciones durante el resto del año, durante el cual su torreta X fue removida y reemplazada por cañones AA. [4] [5]
El 2 de enero de 1944, el Isokaze partió hacia Yokosuka, llegando al día siguiente, y durante el resto del mes escoltó al buque de transporte Asaka Maru entre las islas ocupadas por Japón, y luego pasó febrero y marzo en tareas de patrulla de flota y escolta de convoyes. El 29 de marzo, el Isokaze escoltó al acorazado Musashi cuando fue torpedeado por el submarino USS Tunny . El Isokaze se unió a su buque gemelo Urakaze para defenderse de Tunny con ataques de cargas de profundidad, y luego escoltó al acorazado a reparaciones. [5] Simultáneamente, el destructor Yukikaze fue reasignado a la 17.ª división de destructores, que todavía estaba en plena actividad con los cuatro barcos, Isokaze , Urakaze , Tanikaze y Hamakaze , todavía operando juntos desde el comienzo de la guerra del Pacífico. Esto se produjo ante la protesta de la tripulación de Tanikaze , ya que Yukikaze estaba empezando a ganarse una reputación como un "vampiro de la suerte", sobreviviendo batallas completamente ileso mientras que otros barcos que operaban con ella resultaron dañados o hundidos. [4]
A principios de abril, el Isokaze escoltó un convoy a Lingga , durante el cual dañó gravemente al submarino USS Scamp con cargas de profundidad, luego pasó el resto del mes en tareas de entrenamiento, y el 12 de mayo finalmente partió para escoltar buques de guerra japoneses a Tawitawi , luego pasó el resto del mes en tareas de patrulla. El 9 de junio, el Isokaze partió junto con el Tanikaze en tareas de patrulla submarina, durante las cuales las palabras de la tripulación del Tanikaze sobre el Yukikaze parecieron resultar ciertas ya que en camino, el Tanikaze fue alcanzado por dos torpedos disparados desde el submarino USS Harder y se hundió rápidamente con la mitad de su tripulación. El Isokaze abandonó la escena para evitar ser torpedeado, luego regresó más tarde junto con el Urakaze y ayudó a rescatar a 126 sobrevivientes. El Tanikaze fue la primera pérdida de la 17.ª División de Destructores. El Isokaze dejó a los supervivientes antes de escoltar a los portaaviones en la batalla del Mar de Filipinas , donde rescató a los supervivientes del portaaviones Taihō que se hundía , y luego sobrevivió a los ataques de los portaaviones estadounidenses. El Isokaze regresó a Japón después de la batalla y pasó el resto del mes en mantenimiento, luego, durante julio, participó en misiones de transporte de tropas y escoltó convoyes de tropas durante agosto, y operó con los acorazados Fusō y Yamashiro durante septiembre. [5]
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Después de ser puesto en dique seco para mantenimiento, el Isokaze llegó a Brunei el 20 de octubre y dos días después partió como parte de la fuerza central del almirante Kurita para la Operación Sho-Go, mejor conocida como la batalla del Golfo de Leyte , con el objetivo de atacar convoyes de tropas aliadas destinados a Filipinas . La tripulación del Isokaze tomó varias fotografías notables de la batalla. El 23, los ataques de los submarinos USS Darter y USS Dace hundieron los cruceros pesados Atago y Maya y paralizaron al crucero pesado Takao , luego al día siguiente se produjeron ataques aéreos aliados desde portaaviones. El Isokaze escapó ileso, pero varios otros barcos resultaron dañados, y el acorazado Musashi , víctima de 17 bombas y 19-20 torpedos, se hundió durante nueve horas. [4]
El Isokaze tomó parte en la lucha contra los portaaviones de escolta y destructores del Taffy 3 al día siguiente. El Isokaze, junto con otros destructores, disparó torpedos a los portaaviones de escolta, pero no les causó daños, antes de inspeccionar por sí solo al destructor USS Hoel , que se hundía. En una especie de venganza por los pilotos estadounidenses que ametrallaban a los supervivientes japoneses, la tripulación del Isokaze quiso ametrallar a los marineros estadounidenses que evacuaban el barco. El capitán Maeda, aunque lo consideró a medias, finalmente se rindió y ordenó un ataque, pero el Isokaze se alejó sin rescatar a los supervivientes. El Isokaze , junto con otros destructores, se enfrentó entonces al ya paralizado destructor USS Johnston , y los consiguientes impactos de los disparos inutilizaron sus cañones y motor restantes, lo incendiaron y provocaron que se partiera en dos, donde fue alcanzado por un proyectil de 46 cm (18,1 pulgadas) del acorazado Yamato anteriormente en la batalla. Después de que los barcos japoneses se retiraron, el Isokaze evadió más ataques aéreos sin sufrir daños y regresó a Brunei el 28, siendo reabastecido en el camino por el acorazado Nagato . [4] [5]
En noviembre, la flota japonesa finalmente se retiró de Filipinas para dirigirse a Japón continental, donde en ruta el 21, el acorazado Kongō y el consorte de Isokaze durante toda la guerra, el Urakaze , fueron torpedeados y hundidos por el submarino USS Sealion , este último con toda la tripulación, lo que llevó a Isokaze a rescatar a los sobrevivientes del Kongō . El 28, Isokaze recibió la tarea de escoltar al portaaviones incompleto Shinano a través del mar interior. Al día siguiente, Shinano fue torpedeado y hundido por el submarino USS Archerfish , lo que llevó a Isokaze a rescatar a los sobrevivientes. Isokaze pasó el resto del año atracado en Kure para mantenimiento. [5]
El 7 de abril de 1945, el Isokaze escoltó al acorazado Yamato desde el Mar Interior en su ataque de la Operación Ten-Go contra las fuerzas aliadas en Okinawa . Fue alcanzado por aviones de la Task Force 58 y hundido por el destructor Yukikaze con disparos de artillería [6] a 150 millas (240 km) al suroeste de Nagasaki ( 30°28′N 128°55′E / 30.46, 128.92 ). De los que estaban a bordo, 20 murieron y el resto fueron rescatados por otros barcos. Las otras escoltas del Yamato , incluyendo al Hamakaze , al Asashimo y al propio Yamato , se hundieron después, y el Asashimo perdió a todos sus tripulantes durante el encuentro.
Los restos del Isokaze fueron localizados durante un estudio submarino en mayo de 2016, pero la noticia no se hizo pública hasta el 10 de febrero de 2018.